點(diǎn)卯回府后，仍舊是愁眉不展，他媳婦郭氏見(jiàn)他又這般模樣，甚是不解：“案子昨日不是才結(jié)了么？老爺這又是為何發(fā)起愁來(lái)？”難道是因?yàn)閮鹤庸芩凶娓傅木壒拭矗?/br>
    李進(jìn)士也算是這福貴不忘糟糠妻的典范，所以和石頭縣的縣令牛大人才能做知交。他是三十多才中的進(jìn)士，后來(lái)運(yùn)氣好，一路也算是扶搖直走了。

    只是他自己不覺(jué)得是好造化。

    直將紗帽摘了遞過(guò)去，“莫要再提了，昨日才送陰溝里爬上來(lái)，今兒又被踹了下去，老天爺這不是在拿我取樂(lè)玩耍么？也不曉得我今年造了什么孽，不得一個(gè)好年過(guò)就罷了，如今新一年里，就這般折磨我?！?/br>
    郭氏是原配妻子，到底是從前鄉(xiāng)下日子苦透骨了，這些年縱然是養(yǎng)尊處優(yōu)，綾羅綢緞加身，仍舊是少了些官太太該有的氣派。

    但卻比別家的夫人們多些親切，府上眾仆都喜歡她，不曾輕賤過(guò)。

    她與別家的夫人也不一樣，不曾想著自家老爺越做越大，反而只求著個(gè)平安過(guò)日子。如今見(jiàn)李大人不過(guò)半年里就做了白頭翁，一宿一宿都睡不好覺(jué)，便道：“這些年也攢得了不少家私，雖不說(shuō)大富貴，可也夠買(mǎi)個(gè)十畝二十畝好田地，實(shí)在不行就不要受這一份苦，辭了官咱們回沅州老家，做個(gè)地主員外爺，開(kāi)個(gè)館子把附近的孩童都召集過(guò)來(lái)讀書(shū)識(shí)字，豈不好？”

    提起沅州老家，李大人倒是忽然想起來(lái)了，這沈晝言不就是沈夜瀾的二兄長(zhǎng)么？

    于是抬頭朝郭氏看去，示意她在旁邊坐下身來(lái)，“我與你說(shuō)，今日這樁案子如何。”

    然后云云講了一回，又道：“且不說(shuō)孟大夫原本是有恩咱家的，如今她與沈大人在那天邊奮戰(zhàn)抗敵，又不曾得朝廷的一毫一厘，不曉得耗費(fèi)了多少心血呢。按理這沈晝言沈大人也算得是孟大夫的二哥了，他狀子里有理有據(jù)，還能呈證據(jù)送證人，想是假不得，理因我是不是該審了？”

    而且他現(xiàn)在想來(lái)這沈晝言沈大人告假來(lái)京好一陣子了，只怕正是為此事來(lái)的，不巧剛遇著南海郡那邊被海賊圍襲，他才一直忍著的。

    也是一個(gè)顧全大局之人，自己就不該不審了。

    郭氏卻想不得這許多，只是聽(tīng)了一句沈晝言如今是孟大夫的二哥，于是便道：“既是有理有據(jù)，該審。何況這又不是為他自己個(gè)兒，是為了他家夫人和孩子丈母娘求公道。想那房相位居高官，正常人誰(shuí)愿意趟這渾水的，他趕只怕事實(shí)真如狀子里所言了?！?/br>
    夫妻倆這里三言?xún)烧Z(yǔ)，李大人便決定了。

    翌日一早便直接開(kāi)堂，但被告身份懸殊，他只得先去請(qǐng)示自己的上司。

    不過(guò)堂以開(kāi)，沈晝言夫妻帶著那如今還癱著的大舅兄一起來(lái)了，衙門(mén)口最不少這種看熱鬧的，何況是房相爺和沈家二公子的官司呢？

    人云亦云，哪里還瞞得住，不過(guò)一口早飯的時(shí)間，已經(jīng)是傳得滿(mǎn)城風(fēng)雨了。

    沈晝言也是個(gè)狠人，他只想著因?yàn)槟虾？さ氖虑椋綄⑦@事兒延后罷了，房家那頭不但沒(méi)有半點(diǎn)悔意，房相與小崔氏那一堆兒子女婿，還在朝堂上編排三弟的不是，咒他帶著老百姓送死，更百般阻止朝廷派兵支援。

    既是你不仁，莫要怪我不義了。

    只是他斷然沒(méi)有想到，這李大人居然不過(guò)接了狀子的第二日就開(kāi)堂，于是趁熱打鐵，只將自家的冤情在衙門(mén)口那鳴冤鼓前訴了一回。

    這還是女兒來(lái)信里，說(shuō)是小嬸孟茯提的，左右決定要討這公道了，到時(shí)候就要先抓住先機(jī)，掌握輿論方向。

    反正紙包不住火，難道這樁案子還能悄悄咪咪地審了嗎？

    這樣就算上面房相的人百般阻止開(kāi)堂壓此事，但總壓不住這滿(mǎn)京城老百姓的悠悠之口吧？還拿了當(dāng)初何家的事情做比喻。

    左右沈晝言想來(lái)自己說(shuō)的是實(shí)情，也不怕丟什么臉面，而且要丟也是房相丟。

    還帶來(lái)了保存著的旱蝗，只放在大門(mén)口給這京城老百姓們看了個(gè)遍兒，一邊看一邊舉著狀子喊。

    亦有那同朝的見(jiàn)了，也不曉得他所言是真是假，只覺(jué)得這衙門(mén)里的李大人捅了簍子，忙上前去勸沈晝言，“晝言兄，且撤了吧，都是一家人，何必如此？莫要被小人蒙騙了！”

    “哪個(gè)和他是一家人了？你有空這里勸我，不如回家去瞧一瞧，莫要忘記了當(dāng)初何夫人家牙行一事。”

    這何夫人不就是魏嬌的婆婆么？當(dāng)初借著手下牙行倒賣(mài)探子到各家里去，將各府邸里誰(shuí)家大小事情都探了個(gè)干干凈凈，沒(méi)得半點(diǎn)隱私可言。

    此刻沈晝言拿此事做了比喻，末了還添一句：“已經(jīng)在太醫(yī)院諸位大人診治過(guò)了，我家夫人的哮喘，也不是天生就有的，只是后天中毒得來(lái)的?！?/br>
    那人哪里還有心思勸他，腦子已經(jīng)飛會(huì)了家里去，只想著家里的不順，自己是否又得罪過(guò)房相？家里的不順是否與房相有關(guān)系？

    然后急急忙忙跑回去了。

    這番言語(yǔ)，自然是有心人聽(tīng)了去，又添油加醋地說(shuō)，到了最后已經(jīng)脫了相，成了房相爺一手遮天，看誰(shuí)不順眼，就叫房夫人給下毒。

    這可了得，妖言惑眾也不帶這樣的？

    那房相年長(zhǎng)了，正好今日沐休，許久不見(jiàn)沈晝言動(dòng)靜，以為他終于將此事放下了，只盼著他早回河州去。

    哪里曉得這一覺(jué)起得晚了，滿(mǎn)京城都是關(guān)于他們相府的□□。

    小崔氏先聽(tīng)說(shuō)沈晝言昨日去衙門(mén)遞了狀子，那不知深淺的李楞頭居然開(kāi)堂了。但并沒(méi)有放在心上，“他才是幾品的芝麻官，哪里管得了？他自己糊涂，他上司難道也糊涂么？”

    事實(shí)上小崔氏是對(duì)的，李大人去找上司請(qǐng)他出面，不但沒(méi)成，反而被罵了個(gè)狗血淋頭，只喊他急急撤了堂。

    且不說(shuō)這開(kāi)了堂就沒(méi)有撤堂一說(shuō)，便是想開(kāi)個(gè)先例如今也來(lái)不及，滿(mǎn)城各種房相家的流言蜚語(yǔ)，一個(gè)版本接著一個(gè)版本，就是十萬(wàn)鎧甲步兵來(lái)了，也擋不住了。

    所以才說(shuō)，這李大人捅了簍子。

    尤其是沈晝言拿那何夫人的牙行做了比喻之后，李大人的上司也不淡定了，疑心壓不住，一下就起了疑，也暗自想自己水逆那段時(shí)間，莫不是得罪了房相？

    但他仍舊不敢點(diǎn)頭，讓李大人去請(qǐng)房相上堂，只拖著找了個(gè)借口，跑回家里去躲著。

    房相雖氣惱沈晝言不知好歹，如此行事，但也沒(méi)有當(dāng)回事，只叫小崔氏沉下心來(lái)，不要理會(huì)。

    小崔氏得了房相這定海神針一般的話(huà)，又想著兒子女婿們都是出息的，怕他作甚？

    安安心心在家里等著沈晝言灰頭土臉的結(jié)果。

    如今看來(lái)，沈晝言的確是孤軍奮斗，沈家雖是門(mén)生遍地，但做官的都是些沒(méi)得實(shí)權(quán)的文官，只能嘴皮子幫忙說(shuō)幾句罷了，可能有用么？

    倘若有用，朝廷怎么沒(méi)派援兵去南?？ぶг。?/br>
    當(dāng)時(shí)他們也在朝堂上說(shuō)得天花亂墜的。

    所以小崔氏就渾不在意了，

    可外面的老百姓就比較期待了，且不說(shuō)這案子離奇，便是那旱蝗害人，還是嫡親姐妹，又是相爺夫人，還是后娘，大小崔氏，哪個(gè)放到后世不熱詞？

    一個(gè)個(gè)眼巴巴地等著盼著。

    沒(méi)等來(lái)房相爺上堂，倒是等來(lái)了房相爺?shù)亩觯瑯s伯府上的世子陶圩狀告妻子房素嫻。

    狀告房素嫻蛇蝎心腸，害他母親和表妹，如今是證據(jù)確鑿，求李大人先給自己伸冤。

    這房素嫻，先前便是要嫁給沈晝言的，是沈晝言瞧見(jiàn)房素屏眼睛像是阿瞳的jiejie，非得要娶房素屏。

    沒(méi)多會(huì)兒，那榮伯爺也趕來(lái)了。

    要說(shuō)這榮伯府上，原本伯爺夫人膝下就只得了陶圩一個(gè)親兒子，從小親自教養(yǎng)，自然舍不得便宜了別家的女兒，便將自己的遠(yuǎn)房侄女接來(lái)府上，是打算做兒媳婦來(lái)教養(yǎng)的。

    兩個(gè)晚輩也是我看你眉有情，你待我眼有意，偏偏這榮伯非得要和房相爺做親家，活生生拆散了一對(duì)好鴛鴦。

    這表妹為了同陶圩再一處長(zhǎng)相守，可惜家世又不如房素嫻，便自甘做小。

    本來(lái)如此兩全其美，和和美美，好叫這陶圩享齊人之福的。

    誰(shuí)料想新媳婦房素嫻上門(mén)沒(méi)多久，那陶圩表妹一日就比一日消瘦蒼白，最后竟然就這樣沒(méi)了。

    找了太醫(yī)來(lái)診治，沒(méi)尋個(gè)由來(lái)，只得悲痛下葬了。

    榮伯爺夫人不待見(jiàn)新媳婦，只覺(jué)得是她將自己一手養(yǎng)大的侄女兒給克死了，對(duì)她也沒(méi)個(gè)好臉色，然后沒(méi)得半年就開(kāi)始臥病在床，家里內(nèi)宅也掌管不得了，房素嫻便新嫁不到一年，便開(kāi)始掌家。

    她自己也算是有本事，處處都打理得井井有條，好叫人羨慕榮伯爺夫人好運(yùn)氣，得了這么個(gè)好兒媳。

    那榮伯爺夫人見(jiàn)她果然有本事，也逐漸喜歡起來(lái)，對(duì)著兒子陶圩說(shuō)他的好，這陶圩方逐漸拿正眼瞧她，成親第三年，長(zhǎng)子便呱呱墜地了，她還體貼地給陶圩納了兩房美妾。

    再也沒(méi)有這般賢惠有本事的好媳婦了。

    只是現(xiàn)在，眾人聽(tīng)著陶圩喊冤哭訴，只覺(jué)得頭皮發(fā)麻。

    好媳婦變成了毒婦人，害了夫君的表妹不說(shuō)，還要害自己的婆婆。

    感情那傳言不是假的，這小崔氏不但自己作孽，還教女兒也如此。

    “李大人，這是在下從表妹舊屋里找出來(lái)的?！碧折讓⒛菑拇舶迳喜鹣聛?lái)的幾塊木條方呈到案前，只見(jiàn)木條方是被劈過(guò)的，現(xiàn)在掰開(kāi)來(lái)，只見(jiàn)里頭不少干巴巴的旱蝗，不曉得是死了，還是幾年不得鮮血滋養(yǎng)，自己休眠了。

    但仍舊能認(rèn)出來(lái)，跟沈晝言拿來(lái)的一個(gè)品樣的惡心玩意。

    黃師爺瞧了一眼，只見(jiàn)數(shù)量之多，遠(yuǎn)超過(guò)那房家長(zhǎng)子枕箱里的多了幾倍，也難怪陶圩說(shuō)人不過(guò)短短一段時(shí)間里，消瘦蒼白得厲害，就沒(méi)了。

    就這么多只，幾個(gè)人也不夠這些旱蝗吸。

    房素嫻顯然已經(jīng)被憤恨的陶圩打過(guò)一回了，如今頭發(fā)散亂，衣衫不整齊，只大聲喊著冤枉！哪里還有相爺千金的氣派？

    □□伯爺則指著另外一物?！袄畲笕饲铱催@一物?！?/br>
    李大人剛被那些個(gè)旱蝗惡心得一頭冷汗，如今還有些頭暈?zāi)垦?，忽?jiàn)著這小缸里黑乎乎的一團(tuán)東西，像是鄉(xiāng)下的癩疙寶，又不大像，比那個(gè)黑，比那個(gè)小，不過(guò)一條腿大小罷了，長(zhǎng)了一雙眼睛綠瑩瑩的，看得人頭皮發(fā)麻。

    這時(shí)只聽(tīng)陶圩指著房素嫻含恨說(shuō)道：“這是我母親鞋子里找到的，鞋子正是這毒婦親自做的?！闭f(shuō)著，兩眼血紅地看朝房素嫻，恨不得直接掐死她罷了！

    當(dāng)時(shí)表妹才去沒(méi)多久，這毒婦特意熬夜做的，后來(lái)說(shuō)起時(shí)，自己還感動(dòng)心疼。

    哪里曉得就是一張催命符。

    本來(lái)這來(lái)打官司的沈晝言夫妻倆外帶那個(gè)癱著的大舅兄，可如今他們卻被擠了下去，被陶家父子占據(jù)著。

    聽(tīng)著這一樁樁，也不像是巧合，只不過(guò)是真的話(huà)，那的確叫人寒毛倒立，對(duì)比起來(lái)小崔氏對(duì)他們還算是仁慈的，沒(méi)有一下要了他們的命。

    聽(tīng)得榮伯府里這么慘，也是唏噓不已。

    圍觀(guān)看熱鬧聽(tīng)八卦的老百姓更是第一時(shí)間將這里的消息傳出去，甚至還有人以此消息換取銀子。

    一傳十，十傳百。

    相爺?shù)囊鲇H家里，哪個(gè)還能坐得??？

    然后這樁案子李大人還沒(méi)得個(gè)章程，房相爺小媳婦又來(lái)狀告婆婆。

    房相爺?shù)男∠眿D沒(méi)得生養(yǎng)，這是京城上流圈子里眾所皆知的，為此她在房相府里日子最艱難，不但要看著丈夫天天跟著寵妾出雙入對(duì)，還要將那妾室的兒子做自己的親骨rou來(lái)養(yǎng)。

    可她聽(tīng)聞二姐被二姐夫家里壯告后，見(jiàn)著婆婆去了佛堂禮佛，便偷偷跑回娘家哭訴，央著娘家找人給自己徹徹底底檢查身子。

    也是中毒了，所以才沒(méi)得子女緣份。

    她如何中毒的不曉得，但有一點(diǎn)倒是十分肯定，她往后是沒(méi)得做母親的機(jī)會(huì)了。

    一下就崩潰了，只求父母親給自己做主。

    若是早前她父母是斷然不敢冒險(xiǎn)跟房相爺家鬧翻的，可如今先有沈家二公子，如今又有榮伯府上，還有何懼？

    而且女兒從家里被轎子抬出去的時(shí)候，的確是好好的一個(gè)閨女，如今成了這般模樣，不是他房家下毒，難道是自己的閨女自己吃藥么？

    且不說(shuō)這京城衙門(mén)里頭一次如此熱鬧，聚集了這般多的達(dá)官貴人，便說(shuō)這房相府上。

    小崔氏在聽(tīng)聞女兒被狀告后，就著急了，她雖不曉得女兒究竟有沒(méi)有害人，但她的確將女兒引薦給那位高僧的。

    但到底是婦道人家見(jiàn)識(shí)淺薄，不敢去跟房相說(shuō)，只急急跑到佛堂來(lái)求菩薩保佑。

    房相因早上起來(lái)聽(tīng)聞沈晝言狀告自己，本也沒(méi)放在心上，自顧去丹房潛心修煉，哪里曉得二女兒家里，已是出了大事。

    那就好似導(dǎo)火線(xiàn)一般，將一個(gè)個(gè)炮仗全部引爆了，小媳婦也去告了。

    等他從丹房里沐浴出來(lái)時(shí)，外頭已經(jīng)變了天，管家待他已不似之前那般尊敬了，背上還背著包袱，“相爺，小的沒(méi)這好福氣，沒(méi)法伺候您到終老了，這一年的工錢(qián)也不要了，算是謝謝您這些年的照顧?！?/br>
    說(shuō)罷，也不去看房相，轉(zhuǎn)身便走。

    只是下了臺(tái)階，不知如何想的，又停下腳步回過(guò)頭來(lái)，屈膝朝地上跪了下去，磕了三個(gè)響頭，“您待小的，算是有知遇之恩，小的一家這些年也承蒙您照顧，這三個(gè)響頭，算是小的還您的恩情了?！?/br>