廿六年二月我寫(xiě)小文略談《人境廬詩(shī)草》，附記有云，“去年秋天聽(tīng)說(shuō)有我國(guó)駐日使館人員在席上聲言，《日本國(guó)志》非黃公度所作，乃是姚棟的原著。友人聞之駭怪，來(lái)問(wèn)姚棟其人的事跡，不佞愧無(wú)以對(duì)。假如所說(shuō)的是姚文棟，那么我略為知道一點(diǎn)，因?yàn)槲矣兴囊徊俊度毡镜乩肀?，但可以斷定他是?xiě)不成《日本國(guó)志》那樣書(shū)的?！碑?dāng)時(shí)所根據(jù)的是作者態(tài)度之不同，雖然自己相信不會(huì)看錯(cuò)，總嫌未免稍?xún)A于主觀。近日得到姚文棟的雜文集，可以證明姚黃二家的書(shū)名同實(shí)異截不相干。姚集名曰“讀海外奇書(shū)室雜著”，中縫則題曰“東槎雜著”，共文二十四篇，蓋在使館為隨員時(shí)所作，有《陳元赟先生事略》尚可讀，余亦多是照例的慷慨論時(shí)務(wù)而已。卷末有《日本國(guó)志凡例》，作于光緒甲申九月，云全書(shū)十卷，分記東西兩京，畿內(nèi)，東海道等七道，每道以國(guó)為綱，首疆域，繼以形勢(shì)沿革，以至物產(chǎn)，凡二十四門(mén)，蓋是地志體裁，末有未備一條，自言刑法食貨等皆未及記，后之君子尚其補(bǔ)諸。日人星野川口宮原三人皆有跋，見(jiàn)姚氏編《海外同人集》卷上，星野謂其譯我群地志書(shū)，集其大成，凡例記采用書(shū)籍共九十九部，亦均是舊地志也。由此觀之，二書(shū)性質(zhì)不同顯然可知，姚氏所著固自成一種日本國(guó)志，但若與黃著相比，則不可同日而語(yǔ)矣。黃著四十卷，地理才有三卷，刑法食貨共得十一卷，若其最有特色，前無(wú)古人者，當(dāng)推學(xué)術(shù)禮俗二志，有見(jiàn)識(shí)，有風(fēng)趣，蓋惟思想家與詩(shī)人合并，乃能有此耳。若說(shuō)瑜不掩瑕，則文中惜不注出處，如禮俗志中多用川瀨栲亭之《藝苑日涉》中民間歲時(shí)，寺門(mén)靜軒之《江戶繁昌記》，往往一篇一卷全文錄入，如能隨處注明，體例當(dāng)更為完善也。