孟夫子侃侃應(yīng)道：“要某人挾持太山跳過(guò)北海，那人說(shuō)‘我不能’，是他真的不能。要那人為長(zhǎng)者折根樹(shù)枝用作拐杖，他對(duì)人說(shuō)‘我不能’，就是他不肯做，非不能做。由此判之，王上未行王道，真還不是挾太山跳過(guò)北海之類(lèi)；王上未行王道，是折枝之類(lèi)呀！尊敬自己長(zhǎng)者，再推及尊敬他人長(zhǎng)者，愛(ài)護(hù)自己幼稚，再推及愛(ài)護(hù)他人幼稚，只要王上能夠做到這個(gè)，天下就握在王上的掌中了?！对?shī)》曰：‘刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦?！v的就是以身作則，以度己之心，忖度他人。子曰，‘己所不欲，勿施于人?！纱擞^之，推恩足以保四海，不推恩無(wú)以保妻子。古人之所以成就偉大，原因無(wú)他，善于以身作則而已。如今王上之恩足以惠及禽獸，卻未能惠及百姓，原因何在呢？權(quán)，然后知輕重；度，然后知長(zhǎng)短。萬(wàn)物皆如此，何況是心呢？請(qǐng)王上度量！”盯住宣王，二目炯炯有神，朗聲設(shè)問(wèn)，“王上難道真的必須興甲兵、危士臣、構(gòu)怨于諸侯，才能得到快活嗎？”

    “不可能呀！”宣王急道，“我怎么會(huì)為此快活呢？我不過(guò)是想實(shí)現(xiàn)心中大欲而已！”

    “王上大欲，柯能聽(tīng)聽(tīng)嗎？”孟夫子傾身問(wèn)道。

    宣王笑而不言。

    “是肥美的食物不夠吃嗎？是輕暖的衣物不夠穿嗎？抑或是艷麗的色彩不夠看嗎？?jī)?yōu)美的聲音不夠聽(tīng)嗎？還是身邊的臣仆不夠用呢？”孟夫子如連珠炮般提出設(shè)問(wèn)，“王上應(yīng)該不會(huì)是為這些吧？王上的臣子應(yīng)該能夠足額提供的！”

    “當(dāng)然不是，”宣王樂(lè)了，“寡人不為這些。”

    “若是不為這些，”孟夫子接道，“王上大欲柯知矣，就是開(kāi)疆辟土，君臨中國(guó)，招撫四夷，使秦、楚朝貢?！?/br>
    宣王臉上浮出笑意，手指有節(jié)奏地敲動(dòng)案面，算是認(rèn)下了。

    “然而，”孟夫子話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“王上可否知曉，以王上所為求王上所欲，真就是緣木求魚(yú)呢！”

    “哦？”宣王斂起笑，傾身，“有這么嚴(yán)重嗎？”

    “遠(yuǎn)比這個(gè)嚴(yán)重！”孟夫子矢口接道，“緣木求魚(yú)，雖不得魚(yú)，尚無(wú)后災(zāi)。以王上所為，求王上所欲，即使全力而為，也必有災(zāi)殃?！?/br>
    “是何災(zāi)殃，能說(shuō)給寡人聽(tīng)聽(tīng)嗎？”宣王的臉拉長(zhǎng)了。

    “鄒人與楚人戰(zhàn)，依王上之見(jiàn)，誰(shuí)能取勝呢？”

    “楚人勝。”宣王不假思索。

    “是哩！”孟夫子接道，“小不可以敵大，寡不可以敵眾，弱不可以敵強(qiáng)，是古今通理。大王請(qǐng)看，海內(nèi)之地，方千里者九，齊僅據(jù)其一。以一服八，何異于以鄒敵楚呢？大王為什么舍本求末呢？假使大王推行仁政，使天下官員都想立于大王之朝，耕者都想耕種于大王之野，商賈都想經(jīng)營(yíng)于大王之市，行旅都想行走于大王之途，天下恨其國(guó)君者都想向大王傾訴，那么，請(qǐng)問(wèn)大王，普天之下有誰(shuí)還能抗拒大王您呢？”

    “寡人昏昧，達(dá)不到這個(gè)地步，”宣王由衷嘆服，“望夫子能輔佐我，教導(dǎo)我，以遂我大欲。我雖不敏，愿意嘗試！”

    “謝大王厚愛(ài)！”孟夫子拱手，“方今天下，沒(méi)有恒產(chǎn)卻能保有恒心的人，只有士子。于百姓而言，若無(wú)恒產(chǎn)，就無(wú)恒心。若無(wú)恒心，就會(huì)胡作非為，無(wú)所不用其極，以滿(mǎn)足一己之私。待百姓犯罪后再施以刑罰，這是故意布置羅網(wǎng)。仁人志士當(dāng)政，怎么能做網(wǎng)民之事呢？所以，賢明的君主在施予百姓的產(chǎn)業(yè)時(shí)，定要上可供奉父親，下可養(yǎng)活妻兒，豐年暖衣足食，兇年免于餓死。在此基礎(chǔ)上，驅(qū)百姓遠(yuǎn)惡近善，百姓就會(huì)樂(lè)于服從。方今君主施予百姓的產(chǎn)業(yè)，上不足侍奉父母，下不足養(yǎng)活妻子，豐年日子緊巴巴的，兇年不免于死。世道若此，百姓救死尚且不能，哪有閑暇講究禮義呢？大王欲行禮義，為什么不從根本上著手呢？五畝之宅，只要種上桑樹(shù)，五十歲的人就有衣穿；雞豚狗彘之畜，只要適時(shí)繁殖，七十歲的人就有rou吃；百畝之田，只要不誤農(nóng)時(shí)，八口之家就有飯吃。此時(shí)大王再興辦學(xué)校，以孝悌禮義教導(dǎo)百姓，道路上就看不到頭發(fā)花白的老人肩挑背扛了。老人若能衣帛食rou，黎民若能不饑不寒，大王卻不能王天下，這是根本不可能的事！”

    孟夫子描繪出的這番美景，想想也是醉了。

    齊宣王緩緩閉目，微醺一陣，抬頭，拱手：“夫子仁義，辟疆受教了！”看看天色，轉(zhuǎn)對(duì)內(nèi)臣，“幾時(shí)了？”

    “回稟王上，”內(nèi)臣應(yīng)道，“申時(shí)已過(guò)，該是酉時(shí)了！”

    “擺宴，寡人要與夫子共進(jìn)晚膳！”宣王旨令。

    內(nèi)臣應(yīng)過(guò)，剛要走，宣王又道：“還有，請(qǐng)相國(guó)、學(xué)宮令陪客！”

    內(nèi)臣疾步去了。

    “呵呵呵，”宣王沖孟夫子笑笑，拱手，“聽(tīng)夫子譬解大道，竟是著迷了。夫子可到偏殿稍事休息，之后與辟疆共進(jìn)晚膳，讓相國(guó)他們也來(lái)聽(tīng)聽(tīng)夫子的仁義之教！”

    見(jiàn)宣王言辭謙恭，孟夫子也是興奮，爽快應(yīng)下。

    半個(gè)時(shí)辰之后，田嬰父子趕到，宣王又召來(lái)太子地，于雪宮正殿擺開(kāi)宴席。

    為示隆重，宣王旨令歌舞。內(nèi)宰早已有備，啪啪幾聲掌響，樂(lè)隊(duì)魚(yú)貫而入，鐘石管弦協(xié)鳴，美姬舒袖，翩翩起舞；美喉亮嗓，聲聲繞梁。

    有歌舞助興，宣王鼓動(dòng)，眾人全都放開(kāi)了。孟夫子初時(shí)還算矜持，三巡陳釀下肚之后，豪氣陡升，勃然離席，吟詩(shī)抒志，歌頌堯舜大仁大義，將場(chǎng)上氣氛推向高潮。宣王及時(shí)跟進(jìn)，將仁義高帽一頂接一頂戴在孟夫子頭上，一頂勸酒一爵。眾臣會(huì)意，紛紛跟進(jìn)仁義酒，孟夫子就喝高了，歪在席上，酣睡不醒。

    主角醉倒，宴會(huì)也就散了。田文架孟夫子上車(chē)，欲送他回館驛，宣王擺手止住，旨令內(nèi)臣騰出客房，留孟夫子宿于后宮。

    被王上留宿后宮是士子的莫大榮譽(yù)，在齊宮歷史上僅有一次，就是先威王留宿淳于子，與淳于髡把酒論盞，盡長(zhǎng)夜之歡。因而，當(dāng)田文轉(zhuǎn)告前來(lái)接迎孟夫子的萬(wàn)章等弟子時(shí)，眾弟子無(wú)不喜極而泣。

    孟夫子睡到半夜，被尿憋醒，睜眼一看黑乎乎的，以為仍在客館，叫道：“萬(wàn)章，掌燈！”

    “回稟主人，奴婢掌燈！”一聲軟語(yǔ)過(guò)后，一陣響動(dòng)，有吹火繩的聲音，不一會(huì)兒，一盞銅燈亮了。

    孟夫子大吃一驚，酒嚇醒了，依稀記得是在王宮，眼不敢睜，聲音發(fā)顫：“姑娘，你是何人？”

    “回稟主人，”輕柔的聲音應(yīng)道，“奴婢是昨晚宴席上為您獻(xiàn)歌的人哪！主人如果高興，可叫奴婢楚姬！”

    “楚……楚姬……”孟夫子的話(huà)說(shuō)不囫圇了。

    “是哩！奴婢從楚國(guó)來(lái)，祖地是姑蘇，遠(yuǎn)祖是吳國(guó)人，被楚王作為歌姬贈(zèng)給齊王……”楚姬的話(huà)倒是很多。

    “你……你為何……在……在此？”孟夫子打斷她道。

    “奴婢奉王上之命，侍奉主人，奴婢……”楚姬寬衣解帶，聲音愈發(fā)溫柔，幾乎是在孟夫子的耳邊呢喃，“這都候您小半夜了！”

    一陣幽香襲來(lái)，楚姬已經(jīng)偎到身邊。

    “楚……楚姬？”孟夫子打個(gè)驚戰(zhàn)，翻身坐起，依舊閉著眼：“快，快走！”

    “主人？”楚姬驚道，“您讓我去哪兒？”

    “去你該去的地方！”孟夫子說(shuō)道。

    “不可以呀！”楚姬哭起來(lái)，“王上讓奴婢侍奉主人，奴婢若是違旨，可就……就活不成了！”

    孟夫子倒吸一口氣，兩手抱頭，揉幾下眼，依舊不睜：“你……穿上衣服！”

    “奴婢……”

    “穿上！”孟夫子幾乎是在命令。

    楚姬遲疑一下，動(dòng)手穿衣。

    聽(tīng)完一陣窸窸窣窣的穿衣聲，孟夫子方才睜眼，看向四周。

    是個(gè)雅致的宮室，室中唯有一榻，除此女子外，并無(wú)他人。

    孟夫子看向楚姬，心頭一顫。

    眼前女子，堪稱(chēng)絕色。歌舞場(chǎng)中，孟夫子只顧喝酒，未及觀色，再說(shuō)，眾女子個(gè)個(gè)美色，想觀也觀不過(guò)來(lái)。這辰光不同，眼前女子不但絕色，且還能歌善舞。更重要的，她是奉王上旨令來(lái)侍奉自己的。

    心里緊張，尿更急了。

    孟夫子起身欲出。

    “主人欲去何處？”楚姬問(wèn)道。

    “凈……凈室！”

    “奴婢陪您！”楚姬打開(kāi)門(mén)閂，回身攙扶孟夫子。

    “不……不可！”孟夫子甩開(kāi)她的手，搖搖晃晃地出門(mén)，沒(méi)走幾步，酒勁發(fā)作，打個(gè)趔趄，若不是楚姬扶得快，差點(diǎn)兒跌倒。

    儒門(mén)之禮，男女授受不親。孟夫子被楚姬攙牢，如觸電一般，稍一站穩(wěn)身子，就將她的手再次彈開(kāi)，指向屋子：“你……回去！”

    楚姬驚愕，大睜兩眼盯住他。

    孟夫子再次手指房門(mén)。

    楚姬退回，輕聲：“主人，凈室在左側(cè)，是藍(lán)色門(mén)，里面有凈桶，您打開(kāi)蓋子就成了，奴婢給您掌燈！”回房拿出燈，擺在門(mén)口。

    孟夫子就著燈光，果然看到一個(gè)藍(lán)門(mén)，搖搖晃晃地摸過(guò)去方便。

    凈室不是密封的，四面透風(fēng)。酒精隨尿而去，又經(jīng)風(fēng)一吹，孟夫子的酒勁完全過(guò)了。返回途中，孟夫子想明白了眼前的處境及應(yīng)對(duì)的方案，一臉和藹地回到宮室，吩咐楚姬再掌一燈，拱手道：“方才孟軻失禮，敬請(qǐng)楚姬見(jiàn)諒！”

    楚姬哪敢受他大禮，跪地叩首：“主……主人……”

    “請(qǐng)問(wèn)楚姬，有書(shū)冊(cè)否？”孟夫子走到客廳，坐下，朗聲問(wèn)道。

    楚姬翻找一陣，尋到一冊(cè)竹簡(jiǎn)，呈送給他。

    孟夫子正襟端坐，就燈讀書(shū)。

    楚姬燃起一炷香，跪在他對(duì)面，靜靜地守著他。

    孟夫子讀有小半個(gè)時(shí)辰，聽(tīng)到哽咽聲，心頭一凜，抬眼看去，見(jiàn)是楚姬叩首于地，在哭。

    “楚姬？”孟夫子驚道。

    “主人！”楚姬叩首。

    “你……你哭什么？”孟夫子問(wèn)道。

    “奴婢想向主人求個(gè)情，成不？”

    “你求何情？”

    “求主人對(duì)王上說(shuō)說(shuō)，將奴婢賜給主人吧！奴婢……奴婢已經(jīng)二十三了，奴婢不想一輩子守在宮里，奴婢情愿……情愿做牛做馬，侍奉主人，只侍奉主人一人，成不？”楚姬淚眼巴巴地望著孟夫子。

    “不成！”孟夫子語(yǔ)氣決絕，將書(shū)合起，閉目端坐。

    楚姬低聲啜泣。

    隔壁，陰暗中，一雙耳朵貼在墻上，聽(tīng)著這個(gè)房間里的每一個(gè)動(dòng)靜。

    翌日晨起，宮人將夜間諸事悉數(shù)稟報(bào)。

    宣王略一思忖，探望孟夫子，賞賜黃金百鎰。

    孟夫子拒受，辭歸。

    宣王使王輦恭送孟夫子回其館舍，召來(lái)田嬰，慨嘆道：“當(dāng)今仁義君子，非孟夫子莫屬，堪比柳下惠啊！”

    “王兄何說(shuō)此話(huà)？”田嬰問(wèn)道。

    宣王遂將昨夜之事略述一遍。

    田嬰心頭一凜，對(duì)宣王以此奇絕手段測(cè)試孟夫子既表嘆服，又生寒意，試探問(wèn)道：“如果柳下惠再世，敢問(wèn)王兄會(huì)大用嗎？”

    “相國(guó)意下如何？”宣王反問(wèn)。

    “對(duì)于坐懷不亂、拒賞百鎰之人，臣弟斷不敢用！”田嬰矢口否決。

    “為什么呢？”

    “臣弟不知以何勵(lì)其志！”

    蘇秦的駟馬之車(chē)奔馳四天，進(jìn)入滕境。

    蘇秦是第一次入滕，吩咐飛刀鄒放緩車(chē)速，悠哉游哉。

    在陳相指點(diǎn)下，車(chē)馬未入滕國(guó)都城，而是在北門(mén)外二里許拐向西，行約三十里，拐向南。沿滕水走有二里許，蘇秦看到遠(yuǎn)方有個(gè)巨大的綠色拱形物赫然擋道。待車(chē)馬近前，蘇秦才看清是個(gè)由巨木搭建的入園標(biāo)志，上面爬滿(mǎn)紫藤，將道路拱起，遠(yuǎn)看像是一道綠色的虹。虹下大道右側(cè)，豎著一個(gè)石碑，上寫(xiě)“康莊大道”。

    車(chē)入拱門(mén)，道路果然平坦，寬闊過(guò)一倍，大道兩旁是新植的草木，每側(cè)各三層，三層之間由內(nèi)至外，層次分明，整齊劃一，賞心悅目。

    一入康莊大道，陳相不再指點(diǎn)，也不再解說(shuō)，顯然是有意讓蘇秦自己觀察。

    車(chē)馬走得更慢。

    靠里一層是花卉，五彩繽紛，中藥材居多；中間一層是灌木，參差不齊，主要是桑麻等；最外一層是高大喬木，主要是榆、槐、楊、松、柏等。樹(shù)木新植不過(guò)十年，遠(yuǎn)沒(méi)有長(zhǎng)起來(lái)，但前景誘人。

    又走二里許，車(chē)馬駛過(guò)一座石拱橋，橋邊立一碑，上寫(xiě)“連山康橋”。橋下是滕水，水流清澈，立于橋上可見(jiàn)游魚(yú)。過(guò)橋百步，是又一道綠色拱門(mén)，更大，更莊嚴(yán)。拱門(mén)邊有一道綠色屏障，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，如一道長(zhǎng)墻，圍出一個(gè)莊園。拱門(mén)兩側(cè)各豎一塊石碑，碑上各刻四個(gè)字，左側(cè)是：大同世界；右側(cè)是：連山康莊。連山是神農(nóng)氏炎帝的字號(hào)。

    駛?cè)牍伴T(mén)就是莊園了。

    在陳相吩咐下，車(chē)輛沿正中的大道馳至莊園中心，在一座大房子前停下。房子很大，看起來(lái)像是整個(gè)莊園里最大的屋舍，同樣是夯土墻、草頂。

    廳里沒(méi)人，門(mén)半開(kāi)著。

    “蘇大人，”陳相指著大房子上面的匾額，“這兒是我們康莊的議事堂?！笨纯刺焐?，“已過(guò)申時(shí)，該收后晌工了。大人進(jìn)去稍坐片刻，我去請(qǐng)莊主來(lái)?！?/br>
    “莊主在哪兒？”蘇秦問(wèn)道。

    “上工呀！眼下農(nóng)閑，莊主當(dāng)與大家在忙活百工。”陳相應(yīng)畢，招呼蘇秦、飛刀鄒入內(nèi)休息，剛要出去，陳相弟弟收工回來(lái)。

    陳相吩咐弟弟卸車(chē)，自己急步去請(qǐng)?jiān)S行。

    不一時(shí)，許行大步流星地趕到議事堂。

    得知是六國(guó)共相蘇秦，或是拘謹(jǐn)，或是不熟，許行并未如蘇秦預(yù)料的那般講話(huà)太多。寒暄過(guò)后，許行直接帶他們來(lái)到餐廳。

    餐廳是個(gè)巨大的草廳。與其說(shuō)是廳，不如說(shuō)是棚，由竹木搭建，頂棚是草，四周有木板，可遮風(fēng)擋雨。廳中皆是草席，每個(gè)草席前面是個(gè)幾案，上面可放飯菜。每人一席，席不固定，無(wú)論是誰(shuí)，先來(lái)先吃，后來(lái)后吃，吃完即走。如果沒(méi)有席位，就排隊(duì)等候。

    蘇秦幾人顯然來(lái)遲了，廳中席位全部坐滿(mǎn)。許行對(duì)蘇秦苦笑一下，自覺(jué)排在隊(duì)尾。有后來(lái)者就排在他們后面。有人對(duì)許行笑笑，或點(diǎn)個(gè)頭，整個(gè)廳內(nèi)人人平等，秩序井然，無(wú)人喧嘩。

    蘇秦等排到跟前，尋到已經(jīng)空出的案前坐下。

    他們剛一坐定，就有幾個(gè)女人一人端一只托盤(pán)過(guò)來(lái)，在他們面前的幾案上擺上飯菜。所有飯菜皆是一樣，一熱一冷兩碟素菜，一碗稀粥，主客一樣，無(wú)一特殊，包括許行。廳邊另備一個(gè)大籃子，里面滿(mǎn)是烙餅，再旁邊是個(gè)超大的釜，里面是稀粥，量不夠的自行去取。食畢，餐者自行將餐具拿到外面另一廳里。廳內(nèi)有兩排水槽，槽上是一排竹筒，筒里是自流水，餐者各洗各的餐具。

    食不語(yǔ)。整個(gè)飯廳盡是吧咂嘴皮子咬嚼的聲音。

    蘇秦、飛刀鄒一頓飯吃畢，感嘆不已。