在易王將府宅歸還蘇秦的第三天，子噲奉燕王之命回到薊城，入住他的太zigong。

    子噲入宮謝恩，在宮門外面候足一個(gè)時(shí)辰，方有宮人回稟，說(shuō)易王正在歇息，要他不必覲見(jiàn)。子噲曉得父王不想見(jiàn)他，不無(wú)悲傷地回到宮里，卻見(jiàn)有人正在候等。

    定睛細(xì)看，是父王尚在太子?xùn)|宮時(shí)的老宮尉袁豹，與子噲?jiān)缡抢嫌蚜恕?/br>
    袁豹依據(jù)禮儀遞呈請(qǐng)?zhí)?，是蘇秦的手書(shū)。

    子噲隨袁豹來(lái)到蘇秦府上，見(jiàn)宴席已備，蘇秦恭候。

    宴席很簡(jiǎn)樸，兩塊胙rou，一只雞，兩盤(pán)素菜，一壇酒，也無(wú)人作陪。

    許是好幾年沒(méi)有見(jiàn)到蘇秦，許是近幾年過(guò)得實(shí)在太苦，子噲杯酒未沾，毫無(wú)食欲，只將兩行淚珠不住點(diǎn)地灑下。

    就在蘇秦安撫太子噲的當(dāng)兒，燕王后使身邊的黑雕潛出后宮偏門，溜進(jìn)秦使驛館，將宮中變故一五一十地講給公子疾。

    其實(shí)，所有這些，公子疾也早曉得了，當(dāng)即吩咐她放風(fēng)給燕易王，說(shuō)他對(duì)燕王的出爾反爾深感失望，決定離開(kāi)薊城。

    次晨，公子疾一行作別驛館，大張旗鼓地離開(kāi)薊城，卻在出城十?dāng)?shù)里后，尋個(gè)無(wú)人之機(jī)，拐向一條小道，潛入一處由黑雕經(jīng)營(yíng)的隱蔽網(wǎng)點(diǎn)，靜靜地窩在那兒。

    受易王之命負(fù)責(zé)監(jiān)督子之的共有十人，六人是易王內(nèi)宮主宰紀(jì)九兒的心腹，四人是御史大夫鹿毛壽安插進(jìn)來(lái)的。自從武陽(yáng)歸來(lái)之后，可能是在地宮受到驚嚇，紀(jì)九兒每天晚上都做噩夢(mèng)，對(duì)宮里的事情沒(méi)有之前上心了，監(jiān)控子之更是一總兒推給鹿毛壽，由他統(tǒng)籌。

    鹿毛壽督察得極是殷勤，每天晚上都要親臨現(xiàn)場(chǎng)巡看，表?yè)P(yáng)宮人執(zhí)事辛苦，找茬兒將自己安插的幾個(gè)人一頓臭罵，訓(xùn)誡，罰他們執(zhí)夜勤，同時(shí)獎(jiǎng)勵(lì)紀(jì)九兒的心腹到薊城的賭場(chǎng)里自在逍遙。這些宮人曉得鹿毛壽是易王的寵臣，也就放心由他，樂(lè)個(gè)自在。

    在秦使出走的這天晚上，鹿毛壽在又一頓臭罵之后，照例留下三個(gè)最不順眼的人執(zhí)夜勤，而他安排的一個(gè)“表現(xiàn)出色”的人帶足銀兩，與眾宮人前往賭家去了。

    眾人走后，鹿毛壽將三人安排妥當(dāng)，自己趁夜色閃進(jìn)子之的柴扉。

    子之輕敲屋門。

    子之開(kāi)門，將他讓到舍中，鉆進(jìn)一個(gè)地窯。

    地窯里掌著燈，案上放著子之女人烤的胡地羊腿，rou香味撲鼻，再旁邊是一壇酒與兩個(gè)酒爵。

    二人對(duì)面坐下，子之笑著，用胡刀割下一大塊烤rou，遞給鹿毛壽，斟滿酒。

    “主公，”鹿毛壽接過(guò)酒，“這兩天發(fā)生三件事，一是殿下昨天回來(lái)了，入宮覲見(jiàn)，燕王不見(jiàn)，昨晚應(yīng)邀到蘇秦府中小聚；二是今日王后哭哭啼啼，說(shuō)是她的娘家人走了；三是紀(jì)九兒自武陽(yáng)歸來(lái)之后，與之前大不相同，似乎魂不守舍?！?/br>
    “市被怎樣？”子之問(wèn)道。

    “已得我王信任，眼下是西門尉，掌管西宮門?！?/br>
    “甚好。”子之微微點(diǎn)頭，舉爵，“宮城四門，有一門足矣?！?/br>
    “關(guān)鍵是殿下，”鹿毛壽一臉憂心，“他似乎是真的不想當(dāng)太子。”

    “由不得他！”子之說(shuō)完，似覺(jué)不妥，補(bǔ)充道，“據(jù)太后所述，殿下是先君選中的儲(chǔ)君，本要傳位給他的，不料想……”止住話頭。

    “嗯，”鹿毛壽接道，“俟殿下繼統(tǒng)，主公主內(nèi)，蘇秦主外，燕國(guó)或有出頭之日！”

    “呵呵，”子之淡淡一笑，“對(duì)了，蘇代回來(lái)沒(méi)？”

    “沒(méi)?！?/br>
    “你覺(jué)得蘇代這人如何？”子之盯住鹿毛壽。

    “交道不多，覺(jué)得挺像他哥，頗有城府。”

    “俟他回來(lái)，就通報(bào)一下，我和他搭伙做了筆生意，得問(wèn)問(wèn)他是賠了還是賺了?！?/br>
    “好的，主公，毛壽安排?！?/br>
    眼見(jiàn)燕國(guó)基本安定，蘇秦掛念趙國(guó)，遂在自己的府宅上掛起“六國(guó)縱約司燕邸”的匾額，由燕國(guó)太子噲守司，留下袁豹襄助，之后與飛刀鄒驅(qū)車駛往邯鄲。

    探得蘇秦離薊，公子疾潛回薊都，向易王遞上拜帖。

    見(jiàn)秦使仍在薊城，易王震驚，傳旨偏殿覲見(jiàn)。

    “聽(tīng)說(shuō)王叔要回秦國(guó)，寡人心里不是個(gè)味呀，想為王叔餞個(gè)行，使人召請(qǐng)，卻是遲了，說(shuō)是王叔已經(jīng)離開(kāi)。寡人……唉……這些天來(lái)，早晚念及此事，總是引以為憾哪。不想王叔這又回返，寡人……呵呵呵……”易王頓住話頭，臉上現(xiàn)出干笑。

    “唉，”公子疾長(zhǎng)嘆一聲，“聽(tīng)聞大王一夜之間改了旨令，不再?gòu)U立，臣疾……守在薊城，就是自取其辱。臣疾本欲辭別大王，可……思來(lái)想去，一是見(jiàn)到大王不知該說(shuō)什么才好，二是大王已聽(tīng)蘇子，臣……臣與蘇子曾有舊交，今日冤家路窄，萬(wàn)一在朝堂中遇到蘇子，也是尷尬?！?/br>
    “王叔今又返回，是……”易王頓住話頭，目光征詢。

    “臣疾之所以返回，是有一事征詢大王，討個(gè)確信，否則，臣回咸陽(yáng)，難以向王兄復(fù)命！”公子疾目光如劍，射向易王。

    “王叔欲問(wèn)何事，但請(qǐng)講來(lái)！”

    “臣疾別無(wú)他問(wèn)，只想親耳聽(tīng)到大王說(shuō)一說(shuō)儲(chǔ)君廢立的事，好回咸陽(yáng)向王兄奏報(bào)實(shí)情。否則，臣疾回到咸陽(yáng)，回奏王兄，說(shuō)燕王已經(jīng)明旨廢太子，改立子職，卻又出爾反爾，王兄萬(wàn)一震怒，由此引發(fā)兩國(guó)爭(zhēng)端，那時(shí)大王反說(shuō)是臣疾誤解大王之意，臣疾豈不是……左右不是人了嗎？”公子疾二目如炬，逼視易王。

    “這……”易王說(shuō)不出話，看向紀(jì)九兒。

    紀(jì)九兒也被公子疾的言辭震懾，一時(shí)呆在那兒。

    “燕王，”公子疾改了稱呼，“秦使嬴疾只求一句利索話，由燕王親口說(shuō)出，僅此而已！”

    “寡……寡人……”易王支吾半天，再次看向紀(jì)九兒。

    紀(jì)九兒靈機(jī)一動(dòng)，跑到一側(cè)，拿出蘇秦帶來(lái)的秦卒在韓搶糧的畫(huà)面，呈遞易王，小聲：“王上，這個(gè)？”

    易王大喜，接過(guò)畫(huà)，看向公子疾：“唉，不瞞王叔，寡人本已聽(tīng)信王叔，改立子職為太子，不想蘇秦歸來(lái)，給寡人看了這個(gè)，”遞給紀(jì)九兒，“呈王叔過(guò)目！”

    紀(jì)九兒將畫(huà)遞給公子疾。

    公子疾展開(kāi)，審視良久，爆出一聲長(zhǎng)笑：“哈哈哈哈！”

    “王叔所笑為何？”易王盯住他。

    “為這幅畫(huà)??！”公子疾抖動(dòng)手中的羊皮，再次長(zhǎng)笑，“哈哈哈哈！”

    “此畫(huà)有何好笑？”易王傾身，盯住他。

    “臣疾敢問(wèn)大王，這是畫(huà)的什么呢？”

    “聽(tīng)蘇子說(shuō)，這是韓人所畫(huà)的秦卒搶糧場(chǎng)面。你看上面的旗號(hào)，有‘秦’‘司馬’等旗號(hào)呢。”

    “哦？”公子疾又是一番細(xì)審，抬頭，“敢問(wèn)大王，是何秦卒在何處搶糧了？”

    “咦？”易王盯住他，“就是前番司馬錯(cuò)引軍在桑丘大戰(zhàn)齊人，秦人潰敗，輜重盡皆留給齊人，無(wú)糧可吃，退到韓地，餓得受不了，搶韓民的糧，被韓人畫(huà)出來(lái)了呀！”

    “哈哈哈哈！”公子疾又是一番長(zhǎng)笑。

    “王叔又笑什么呢？”

    “此番是笑大王！”

    “哦？”易王坐直身子，斂神，“寡人有何可笑之處？”

    “臣疾本以為大王是個(gè)聰明之人，今日看來(lái)，大王是聰而不明??！”

    “何為聰而不明？”易王臉色沉起。

    “聰是耳朵聽(tīng)得見(jiàn)，明是心里辨得清?！?/br>
    “敢問(wèn)王叔，寡人何處沒(méi)有辨清？”

    “大王請(qǐng)?jiān)賹弻?，”公子疾將?huà)遞給紀(jì)九兒，“此畫(huà)由羊皮精制而成，割裂整齊，加工精美，沒(méi)有任何異味。試問(wèn)大王，韓國(guó)的邊民能用得起這樣的羊皮嗎？”

    “這……”易王細(xì)審羊皮。

    “再看畫(huà)面，”公子疾接道，“從畫(huà)面看，線條流暢，布局緊湊，畫(huà)工極好，敢問(wèn)大王，這樣的畫(huà)工，韓國(guó)的邊民能畫(huà)得出來(lái)嗎？”

    易王看向畫(huà)面。

    “唉，”公子疾輕嘆一聲，“大王啊，耳朵好是好事，可心也得明啊，否則，臣子多了，口雜了，大王聽(tīng)什么，信什么，不用心去細(xì)想深究，這要冤死多少臣民哪！”

    易王面色尷尬。

    “大王試想，”公子疾指向畫(huà)面，“如果秦卒搶糧，說(shuō)明秦卒已經(jīng)餓得不行了，看到糧食，那是多么緊張的事，是瞬間就要完成的，能這么站著，讓人畫(huà)下來(lái)嗎？再說(shuō)，那些邊民，有幾個(gè)會(huì)畫(huà)畫(huà)呢？明眼人一看，就知是宮廷畫(huà)師所為。這樣的羊皮，也只有宮廷畫(huà)師才有。就臣疾所知，這樣一塊羊皮，在鄭城是有店鋪可賣的，一塊羊皮要二十刀幣，而二十刀幣可買三斗粟米！王上啊，有哪個(gè)邊民舌得花二十刀幣去買塊羊皮，找個(gè)畫(huà)師再把秦人搶糧的場(chǎng)面畫(huà)下來(lái)呢？”

    易王長(zhǎng)吸一氣，眉頭擰起。

    “大王宮中也有畫(huà)師，大王若是不信，可以叫個(gè)畫(huà)師審審此畫(huà)，是秦人在搶糧時(shí)邊民所畫(huà)，還是蘇秦所請(qǐng)來(lái)的畫(huà)師所畫(huà)？”

    顯然，于易王來(lái)說(shuō)，公子疾所言為常識(shí)，是不需要畫(huà)師驗(yàn)證的。奇怪的是，當(dāng)初蘇秦展示時(shí)，自己為什么就沒(méi)有這么想呢？

    易王的眉頭擰得更緊了。

    “大王啊，”公子疾趁火打鐵，“蘇秦本為無(wú)信之人，無(wú)信之人的話怎么能聽(tīng)呢？別人不知，蘇秦當(dāng)年赴秦，臣疾與他有過(guò)多次交道。王兄新立，商君謀逆，遭王兄車裂。商君身死，國(guó)無(wú)可用大材。王兄立榜，招攬?zhí)煜掠⒉牛K秦高車大馬趕赴咸陽(yáng)，在咸陽(yáng)城中大談帝道，講的全是謀逆之言，說(shuō)什么天下要一統(tǒng)于秦，要王兄帝臨天下，吞滅天下大小邦國(guó)，包括大王的燕國(guó)。這樁公案，天下是無(wú)人不知啊，因?yàn)楫?dāng)初他是開(kāi)壇論道，聽(tīng)他講解的天下士子多達(dá)數(shù)百。王兄是仗義之君，當(dāng)初尚未稱王，仍舊是周天子所封的周臣，聽(tīng)聞來(lái)自周室的士子竟然在大庭廣眾之下口出謀逆之言，心里那叫一個(gè)火啊，是一定要?dú)⑺?。可大王知道，秦王是?ài)才之人啊，蘇秦自稱是鬼谷弟子啊，他與龐涓、孫臏、張儀齊名啊，王兄是愛(ài)才心切啊！再說(shuō)，蘇秦是應(yīng)王兄的金榜才高車赴秦的，王兄怎么能殺一個(gè)應(yīng)約之人而寒天下士子之心呢？于是，王兄放他走了。結(jié)果呢？此人離開(kāi)秦國(guó)之后，不知感念不殺之恩，反倒是對(duì)秦國(guó)懷恨在心，蠱惑天下人心，污蔑我秦國(guó)為虎狼之國(guó)，搞出一個(gè)轟轟烈烈的六國(guó)合縱來(lái)。結(jié)果如何？六國(guó)合力伐秦，卻兵敗于函谷關(guān)。之后呢？三晉打作一團(tuán)，齊、燕紛爭(zhēng)，惟有秦國(guó)遠(yuǎn)離中原紛爭(zhēng)，轉(zhuǎn)向巴蜀不毛之地。至于司馬錯(cuò)引軍遠(yuǎn)征齊國(guó)，臣疾早向大王解釋過(guò)，是王兄應(yīng)齊王密約，與齊人演一出戲而已，可大王偏就不信。就今日而言，六國(guó)之君，有誰(shuí)還肯去信一個(gè)無(wú)信的蘇秦呢？可大王偏就信他！大王身為秦王賢婿，卻不聽(tīng)翁國(guó)王叔之言，反聽(tīng)一個(gè)有負(fù)其翁的不信佞人，豈不讓人好笑嗎？”頓住話頭，二目直視易王。

    公子疾一番長(zhǎng)論，字字戳心，驚得易王額頭汗出，胸口發(fā)悶，二目眩暈。

    “雖然如此，”不知過(guò)有多久，易王總算是回過(guò)神來(lái)，朝公子疾拱手，“寡人仍有一惑，請(qǐng)王叔解之。”

    “大王不必客氣，”公子疾回禮，“疾知無(wú)不言?！?/br>
    “齊國(guó)?！?/br>
    “齊國(guó)怎么了？”

    “照理說(shuō)，蘇秦合縱對(duì)齊國(guó)有百利而無(wú)一害，齊王為什么還要與秦人合謀？”

    “臣疾敢問(wèn)大王，蘇秦合縱對(duì)齊都有何利？”

    “這……”易王語(yǔ)塞。

    “唉，”公子疾嘆道，“大王啊，假設(shè)您是齊王，這且講講，合縱對(duì)您都有哪些利？”

    “這……”易王再次支吾。

    “未來(lái)不說(shuō)，”公子疾舞動(dòng)手勢(shì)，“就過(guò)去幾年發(fā)生在大王眼皮子底下的故事，臣為大王解析一下合縱對(duì)齊的‘好處’！”

    “寡人愿聞?！币淄鮾A身。

    “六國(guó)縱親初成，魏王就要伐秦，奪回原本屬于秦國(guó)而被吳起奪去的河西之地。齊國(guó)既入縱親，就不能不出兵。但齊王根本不想伐秦，因?yàn)榍厝伺c齊毫無(wú)瓜葛，齊人的真正對(duì)手是魏國(guó)，秦、魏起爭(zhēng)對(duì)齊只有好處。這不，蘇秦竟然以合縱之名讓齊國(guó)去幫助它的敵國(guó)攻打一個(gè)與己毫無(wú)瓜葛、只有益處的秦國(guó)，豈不是幫倒忙嗎？果然，齊王借口大王廢立，調(diào)轉(zhuǎn)槍口征伐河間。其實(shí)，征伐河間是假，不伐秦人才是其心?！惫蛹操┵┙獾溃按笸醢?，齊王才是一個(gè)明白的人。再后，縱親起爭(zhēng)，魏王使龐涓伐趙，蘇秦向齊求救，齊與魏才是對(duì)頭，齊王轉(zhuǎn)身就去打魏，那叫一個(gè)狠哪！再后，魏人伐韓，蘇秦再次向齊求救，齊人再次戰(zhàn)魏，打死龐涓。結(jié)果呢？齊人兩番為縱親出兵，得到什么好處了呢？只得到一個(gè)好處，就是齊人戰(zhàn)死數(shù)萬(wàn)，糧草被魏人燒空，齊國(guó)由一個(gè)富國(guó)變成一個(gè)窮國(guó)。好處讓誰(shuí)得了呢？楚人。趁齊、魏大戰(zhàn)之際，楚人幾乎是兵不血刃地得了襄陵！大王啊，如果您是齊王，您會(huì)怎么想？您還會(huì)相信蘇秦嗎？”

    易王越聽(tīng)越是在理，再次深吸一口氣。

    “再說(shuō)，”公子疾進(jìn)一步分析，“蘇秦合的是縱。什么叫縱呢？南北為縱。天下列國(guó)，擁車萬(wàn)乘者僅有七國(guó)。在這七國(guó)里，何為縱呢？由南而北，分別是楚、韓、魏、趙、燕五國(guó)。東西為橫。何為橫呢？齊、魏、秦三國(guó)。在這三國(guó)里，偏偏齊、魏因黃池之戰(zhàn)結(jié)仇，互不相讓，引發(fā)連番大戰(zhàn)。為解此仇，王兄特使張儀入魏，出任魏相，與齊結(jié)交，只伐趙、韓，豈料蘇秦前奔后跑，兩番赴齊求援。齊王惦念黃池之仇，兩番相救，殺死魏國(guó)太子并龐涓。魏王氣昏頭，欲報(bào)仇，卻又力不勝逮，因?yàn)榭v親國(guó)皆是他的仇敵，沒(méi)有人肯去幫他了。魏王無(wú)奈，只好求秦人出兵。張儀曾為秦相，也只好舍臉向王兄搬兵。張儀是王兄的妹夫，王兄看在meimei面上，答應(yīng)出兵，但這個(gè)兵只是出給魏王看的，因?yàn)橥跣峙c齊王沒(méi)有任何仇怨哪。所以，在出兵之前，王兄就密函齊王，演一出戲，既給魏王看，也給天下人看?！?/br>
    “那……死傷兩萬(wàn)人呢？還有輜重盡棄？”