方晴笑著說(shuō)，“您怎么也得是徐茂公啊。”

    劉大爺大笑。

    這位畫(huà)遺像的老爺子為方晴開(kāi)了張以后，生意竟然漸漸多起來(lái)——方晴猥瑣地想，就像老家某些嬸子大娘，多年無(wú)子，過(guò)繼或者撿了個(gè)孩子，然后自己就“開(kāi)了和”，一拉串地生起了孩子，“畫(huà)遺像”這事原來(lái)還有這作用……

    到一個(gè)月頭兒上，方晴把賺的錢(qián)數(shù)了數(shù)，除了這一個(gè)月嚼裹，竟然還略有盈余，真是……方晴趕緊把感慨自憐的心掐死在口袋里，一有機(jī)會(huì)，這廝就要冒出來(lái)作祟，簡(jiǎn)直討厭極了。

    如此，方晴也算步入了正軌。每日早起，略墊墊就跟劉大爺去南市出攤，看劉大爺神乎其技的算卦相面，上癮地追老頭兒講的書(shū)，間或接到幾單畫(huà)像生意。

    “遺像”是方晴畫(huà)的大宗，有些是先頭兒那老爺子介紹來(lái)的，被介紹來(lái)的人又介紹給別人，來(lái)方晴這兒畫(huà)張像，漸漸成了南市附近老人們的一件時(shí)髦事。

    天氣和暖了，來(lái)閑逛的覺(jué)得好玩讓畫(huà)一幅的也有。

    方晴跟著劉大爺不白混，看人相面的功夫有長(zhǎng)進(jìn)。若是那穿長(zhǎng)衫的，就要講求些意境；若是西式打扮，則要多問(wèn)一句是不是畫(huà)一幅素描；女士一律要畫(huà)得年輕些漂亮些；一臉苦相的就要減些皺紋，耷拉的眉眼也要稍微“拾掇”一下……這么費(fèi)盡心機(jī)地討好顧客們，倒也能打發(fā)得多數(shù)人滿意。

    第24章 做客姨媽家

    一混就好幾個(gè)月,馮璋再也沒(méi)來(lái)過(guò)。

    方晴每日為生活奔波，應(yīng)付各樣的客人,間或被人嫌棄，也遇見(jiàn)幾回歪纏的，漸漸學(xué)會(huì)打點(diǎn)出各種面目應(yīng)對(duì)，唯唯諾諾賠笑臉已經(jīng)做得駕輕就熟,客串潑婦虎臉叉腰大聲嚷嚷“讓大家評(píng)理”的技能還需要再修煉。偶爾也想打退堂鼓，狠狠地抹著淚,“老子不干了,回老家去”,第二天又爬起來(lái)往南市趕。

    這種生活也有好處,避免了悲春傷秋。一天混下來(lái),回來(lái)累得像狗，晚間趴在床上一覺(jué)到天明，夢(mèng)都少做。

    方晴依舊喜歡讀報(bào)紙,在馮家那幾年只回娘家的時(shí)候才能看，新聞豈止變成了舊聞，簡(jiǎn)直都快成歷史了。現(xiàn)在，方晴又可以隨心所欲地看報(bào)紙了。

    南市報(bào)攤不少，許是因?yàn)殡x著報(bào)館近的緣故。聽(tīng)說(shuō)南市廣興大街有不少報(bào)館,方晴沒(méi)去那邊兒轉(zhuǎn)過(guò)，只閑了便去附近報(bào)攤兒買(mǎi)份兒報(bào)紙。

    劉大爺老花眼，方晴便把報(bào)紙上的人生百態(tài)講給劉大爺聽(tīng)，爺兒倆時(shí)而憂國(guó)憂民,時(shí)而驚詫不已，時(shí)而捧腹噴飯……這讓方晴時(shí)常想起自己的父親。

    方晴每隔一段時(shí)間就給家里寫(xiě)封信，貼上印花，走挺遠(yuǎn)的路，去郵局寄掉。當(dāng)然信里也是春秋筆法只說(shuō)好不說(shuō)歹的，好在不是當(dāng)面說(shuō)話，不怕被問(wèn)露底。若是讓爹娘知道他們的閨女即將成為棄婦，還拋頭露面出來(lái)擺攤兒……方晴都不敢想。

    父親也時(shí)常有信寄給方晴，間或隨寄的還有母親的針線。

    暮春時(shí)候，方晴終于去拜訪大姨，穿著白底兒繡迎春花的軟緞旗袍，手里捧著個(gè)扇子匣，很像個(gè)出門(mén)做客的樣子。

    這件旗袍是方晴最貴的嫁妝衣裳了，在鄉(xiāng)下沒(méi)機(jī)會(huì)穿，這會(huì)兒穿出去見(jiàn)見(jiàn)光。

    至于扇子匣里，則裝著四把從南市程記扇莊定做的扇子。

    程記很有些名氣，據(jù)說(shuō)徐世昌在京當(dāng)大總統(tǒng)的時(shí)候還專門(mén)派人回天津買(mǎi)程記的扇子。方晴買(mǎi)的這幾把，扇骨據(jù)說(shuō)是湘妃竹和玉竹的，都是沒(méi)雕刻沒(méi)鑲嵌的，饒是這樣也花得方晴rou疼。

    為著這樣的旗袍，這樣的扇子，方晴咬咬牙坐人力車。

    坐上人力車，方晴慨嘆自己真是英明——路真遠(yuǎn)啊，走過(guò)去勢(shì)必灰頭土臉。

    看見(jiàn)前面車夫小褂上的汗?jié)n，方晴心虛之余想起前兩天兩個(gè)學(xué)者名流在報(bào)紙上掐架，其中一個(gè)諷刺另外一個(gè)，“每天都說(shuō)人權(quán)民生平等博愛(ài)，卻恨不能如個(gè)廁都坐黃包車！”又俗氣又生動(dòng)，難為他怎么想出來(lái)的。

    然而方晴卻又覺(jué)得他批判得好像也不大對(duì)，何以坐黃包車就是不“平等博愛(ài)”呢？大家都不坐，拉車的豈不要餓死？

    方晴恰恰覺(jué)得，不把拉黃包車的看低才算真平等。然而在“生而平等”已經(jīng)寫(xiě)進(jìn)法律的西方，也未見(jiàn)得就真的眾生平等了。

    大吳氏家在維多利亞道上。這是一條毗鄰倫敦道的小街，與倫敦道上風(fēng)格各異的洋房不同，維多利亞道上則是一模一樣的白色二層小樓，小院都圍著西洋款式鐵柵欄，若不是有門(mén)牌號(hào)，院內(nèi)植種的花草也不盡相同，怕是很容易走錯(cuò)的。

    透過(guò)鐵柵欄，方晴看到樓前的綠草坪和西洋雕像，卻看不到人，不禁犯愁——沒(méi)有門(mén)房，難道要直著嗓子喊大姨？萬(wàn)一找錯(cuò)地方呢？正躊躇間，身后有人問(wèn)，“您找誰(shuí)？”

    方晴回頭，大舒一口氣，“文馥meimei?！?/br>
    表妹文馥長(zhǎng)高不少，幾與方晴平齊，蘋(píng)果臉也變成了鴨蛋臉，穿件白襯衫和背帶裙子，腳下踏一雙淺口皮鞋，真是個(gè)美麗的少女。

    文馥見(jiàn)到方晴頗為高興，挽著方晴的手臂，一起走進(jìn)家門(mén)。大狗卻好像不大愿意回家，老想往外跑，“回家，回家，拉維，你都玩野了?！?/br>
    “拉維？”

    “就是生活?！蔽酿バΦ?。

    方晴笑，“哈，這么哲學(xué)的名字?！笨纯茨侵黄っ土辽袂榛顫姷姆蕢汛蠊?，方晴覺(jué)得，生活得像狗，蠻好的——不知道這是不是表妹給狗命名的初衷。

    “媽——媽——你看誰(shuí)來(lái)了？”文馥進(jìn)了廳門(mén)，踢掉鞋子，一邊給狗解脖套，一邊大聲喊。

    對(duì)這樣的豪放做派，方晴只是微笑。又打量大姨家，果真豪闊，連帳幔都是不知什么綢子的，擺設(shè)是西洋樣式的，像雜志畫(huà)片。方晴看自己的布鞋踩在泛光的木地板上，不由得有些縮手縮腳。

    不見(jiàn)大吳氏出來(lái)，文馥臉上的笑便斂起來(lái)。

    方晴微挑眉。

    文馥嘆口氣說(shuō)，“你先坐一坐，我洗個(gè)手帶你上去見(jiàn)她，晴jiejie?！?/br>
    方晴跟文馥上二樓。

    文馥推開(kāi)頂頭兒一間屋子的門(mén)，屋里光線有點(diǎn)暗，薄煙繚繞，有一股奇怪的香氣，大吳氏穿著絲綢睡衣，半躺在榻上，正就著煙燈抽da煙。方晴再?zèng)]想到竟然看到這一幕。

    “是小晴啊，你先在外面坐會(huì)兒。文馥招待你jiejie。”大吳氏略抬抬手示意她們出去。

    方晴和文馥沉默無(wú)言地下了樓。

    文馥招呼女傭人上茶果，又強(qiáng)笑招待方晴，“如今天熱了，晴jiejie吃點(diǎn)菠蘿?！?/br>
    “你不要客氣。”

    又沉默片刻，文馥才說(shuō)，“她內(nèi)心苦悶，又胃疼，被個(gè)黑心的招得抽上了這個(gè)，爸也不勸她，反而支持，說(shuō)也不是抽不起，如今好些太太都好這個(gè)呢?！?/br>
    “到底傷身體，這不是治病的正途啊?！?/br>
    “我何嘗不知道呢，也時(shí)常勸，勸得甚了，就跟我發(fā)脾氣，或者干脆哭起來(lái)?！?/br>
    方晴不知道說(shuō)什么好，拍拍文馥的手。

    “晴jiejie，我時(shí)常想，若是家里還像我小時(shí)那樣過(guò)平常日子，該多好。如今是有錢(qián)了，但你看，抽da煙的抽da煙，養(yǎng)姨太太的養(yǎng)姨太太……這樣的舊家庭我恨不得早早離開(kāi)?！蔽酿フf(shuō)著眼圈便紅了。

    方晴勸慰了好一會(huì)子，文馥才回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，“你看，你難得來(lái)，我盡跟你說(shuō)這個(gè)。其實(shí)媽這癮不算大的，平時(shí)精神也好，飯量也好，也不總鬧著這兒疼那兒疼了?！蔽酿ニ茖捨糠角纾炙茖捨孔约?。

    正說(shuō)著，大吳氏笑著走下樓來(lái)，“小晴？來(lái)，讓大姨看看?！?/br>
    方晴也打量大吳氏。大吳氏顯是重新打扮過(guò)了，燙過(guò)的頭發(fā)用個(gè)紅寶石卡子別住，穿件窄身寶藍(lán)色絲絨旗袍，精神很好，笑意盈盈的，只是臉越發(fā)地干瘦，臉上的粉浮起來(lái)，眼角的皺紋也愈發(fā)地多，血紅的兩片薄嘴唇讓方晴覺(jué)得觸目驚心。

    “大姨……”面對(duì)這樣的大姨，方晴不知說(shuō)什么好。

    大吳氏拉住方晴，問(wèn)什么時(shí)候來(lái)天津，說(shuō)方晴“瘦了”，又親自拿小銀叉子給方晴叉果子吃。文馥也恢復(fù)了有說(shuō)有笑的樣子。

    方晴獻(xiàn)上扇子做禮物。

    大吳氏和文馥看著扇子上的“仕女圖”都笑了。文馥笑嘆，“哎呀，我也成扇面美人兒了?！?/br>
    吳氏拿過(guò)文馥的扇子，又看看文馥，“我看比你本人還標(biāo)志些?！?/br>
    “媽——”文馥笑著皺眉跺腳，又笑問(wèn)，“晴jiejie，你的畫(huà)工怎么這么好？”

    “不練好了，哪敢畫(huà)你這花容月貌？”方晴打趣道。

    “那倒是……”文馥一本正經(jīng)地點(diǎn)頭。讓大吳氏用手指頭點(diǎn)一下。

    文馥又品評(píng)大吳氏的扇子，娘兒仨又說(shuō)笑一回。

    評(píng)完扇子便繼續(xù)話家常。說(shuō)完了方晴母親的偏頭疼和方旭讀書(shū)有點(diǎn)鉆牛角尖以后，便說(shuō)方晴現(xiàn)在的生活。

    方晴把平時(shí)用春秋筆法給父母寫(xiě)的家書(shū)內(nèi)容重復(fù)一下，許是因?yàn)榈诙?，竟然很是自然流利。方晴不由暗嘆自己有當(dāng)騙子的潛質(zhì)，以后不畫(huà)畫(huà)兒了，還可以給人當(dāng)托兒混口飯吃。

    然而“會(huì)說(shuō)的不如會(huì)聽(tīng)的”，大吳氏似發(fā)覺(jué)了什么，也或者只是聯(lián)想到自己，拍拍方晴的手，嘆口氣，“男人沒(méi)出息固然不好，有出息了卻也不一定是好事。女人啊，最靠得住的還是孩子。我——若不是她們姐妹倆，這日子怎么熬？”

    “媽，你怎么又說(shuō)這個(gè)，晴jiejie和姐夫都是新青年?！蔽酿ム凉值卮驍?。

    “我一說(shuō)，你就不愛(ài)聽(tīng)，男男女女這點(diǎn)事，不管新舊，都那個(gè)樣兒。你以為上新學(xué)堂喝洋墨水的男人就個(gè)個(gè)兒都是好的？小姑娘的想法！”

    看文馥還要跟大吳氏犟，方晴忙笑道，“大姨是為我好?！?/br>
    大吳氏拍拍方晴的膝蓋，嘆口氣。

    方晴低下頭，看著大姨的手，已瘦骨嶙峋，偏帶了個(gè)很大的紅寶石戒指，有一種艷色的悲涼。方晴暗想，自己跟著馮璋，最最多也就是第二個(gè)大姨罷？或許還不如她。

    中午吃了個(gè)豐盛的午餐后，大姨歇晌兒，方晴和文馥說(shuō)話兒。雖不是一起長(zhǎng)大的，但到底是親表姐妹，又年紀(jì)相仿，聊著聊著便知心起來(lái)。

    “爸在外面十天半月回家一趟，他們?cè)瓉?lái)還吵，現(xiàn)在客客氣氣地像陌生人。我記得小時(shí)候，他們總是有說(shuō)有笑的。感情這事，真是易變?！蔽酿ビ酶觳矒е?，把臉擱在膝蓋上。

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢。”方晴輕嘆一口氣，手無(wú)意識(shí)地在小皮沙發(fā)上畫(huà)著圈。

    “我看她抽那個(gè)，恨不得立時(shí)離了這里，可轉(zhuǎn)念又惦記她。為著她，我都沒(méi)有投考燕京大學(xué)，”看方晴同情的樣子，文馥笑道，“當(dāng)然，考也不一定能考上，燕京很難考的。”

    方晴笑道，“你現(xiàn)在的學(xué)校怎么樣？”

    文馥在南開(kāi)讀英文，“這所大學(xué)雖時(shí)間不是很長(zhǎng)，但教授們學(xué)問(wèn)是很好的，德行也好。我們的系主任姜老夫子，終身未婚，致力教育，是個(gè)很讓人敬佩的人?！?/br>
    “這不是挺好嗎？”

    “是挺好，”歪頭調(diào)皮一笑，“說(shuō)說(shuō)你和姐夫吧，姐夫?qū)δ愫脝?？怎么沒(méi)帶他過(guò)來(lái)？”

    聽(tīng)了那么多大姨家的“密辛”，自己那點(diǎn)兒事再藏著掖著未免不大地道，再說(shuō)回頭“被休”的消息傳過(guò)來(lái)，大姨那兒還可用“不讓長(zhǎng)輩擔(dān)心”糊弄，表妹這……是吧？但方晴實(shí)在沒(méi)有心力講一遍來(lái)龍去脈，便一言以蔽之，“他有新歡?！?/br>
    文馥瞪大眼睛。

    方晴平靜地說(shuō)，“也沒(méi)有什么——最壞不過(guò)就是下堂。這種事，從詩(shī)經(jīng)時(shí)代就有，幾千年下來(lái)，怕比河里的沙子還多?！?/br>
    文馥愣半晌才說(shuō)，“這世道真是讓人失望至極。”

    方晴緩緩嘆口氣，忽而公正起來(lái)，“也怨不得世道，許是因?yàn)槲易约翰粔蚝?，不美，不機(jī)靈，不是新女性?！?/br>
    “他答應(yīng)娶你時(shí)，你就是這樣的，豈能改悔？”

    “所以說(shuō)人心易變啊?！?/br>
    “一個(gè)兩個(gè)都這樣，女人真不應(yīng)該結(jié)婚?！?/br>
    方晴笑，“也不是，也有幸福的。不離不棄，攜手白頭。”

    “我算是失望透了，媽和爸這個(gè)樣，你和表姐夫這個(gè)樣，也只有我jiejie覺(jué)得幸福。別看我jiejie打扮得像荷里活女明星，其實(shí)最守舊不過(guò)了，現(xiàn)在一心地相夫教子做賢惠太太，我上次碰到姐夫和一個(gè)女人很親密，告訴她，她還替他辯護(hù)，說(shuō)那個(gè)女人只是秘書(shū)，讓我別瞎想?！?/br>
    方晴苦笑著搖搖頭。

    文馥道，“晴jiejie，我覺(jué)得你很有新女性的樣子，不訴苦，不抱怨?！?/br>
    方晴笑，“這就新女性了？我也想訴苦，只是怕訴苦多了會(huì)漸漸上癮，便成了人人厭惡的哭臉婆?！?/br>
    文馥想了想，深以為然。

    倆人又親親密密地說(shuō)了一陣子話，聽(tīng)得外面有人聲，便一同出來(lái)。

    第25章 方晴的畫(huà)兒

    客廳里站的赫然是姨父朱茂生和表姐文馨,后面跟著奶媽子抱著個(gè)小孩。