林嬌怡得知了周佩佩去世的消息, 頗為傷心。她的手帕交不多, 周佩佩與她脾性相投, 算是她在一眾貴女中最要好的一個(gè)朋友了。

    雖然在這個(gè)世界上, 每天都有人離去, 但事情發(fā)生在自己身邊兒, 還是會(huì)讓人有種命運(yùn)莫測(cè)之感。這個(gè)人, 也許昨天、前天還在與你說笑，今天就徹底沒了，你再也見不到她, 也聯(lián)系不到她了，可你卻總覺得她還在你身邊兒似的。

    林嬌怡眼眶通紅，想起她及笄時(shí)周佩佩拿她訂婚之事打趣她時(shí)的情景, 心中越發(fā)傷感起來。

    太子走到她身后, 將手搭在她的肩膀上溫聲安撫道：“福兒，若實(shí)在難過, 就好好哭一場(chǎng)吧。你這樣忍著, 我看得心疼?！?/br>
    林嬌怡轉(zhuǎn)身撲進(jìn)了太子的懷抱, 不知何時(shí), 太子的胸膛變得這樣的強(qiáng)壯, 這樣的可靠。林嬌怡把頭埋在太子的懷中，小聲地抽泣著, 像一只受了傷的小獸一樣。在太子的懷中，她不必注意儀態(tài), 可以盡情的宣泄自己的情緒, 這是一方令人安心的小天地。

    太子一只手緩慢而有規(guī)律的拍打著林嬌怡的背脊，另一只手將林嬌怡攬得更緊了些，仿佛在借此將力量傳遞給她，他的眸光中卻是森寒一片。

    無論那罪魁禍?zhǔn)椎哪康木烤故鞘裁?，那人竟害得福兒這般，著實(shí)可惡！

    不知過了多久，林嬌怡才停止哭泣，抽噎著從太子懷中探出頭來。

    此時(shí)，她一張嬌美清麗的小臉上滿是淚痕，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫上掛滿了晶瑩的珠淚。她一只手攥緊了太子的衣襟，急切地問道：“太子哥哥，你會(huì)一直在的，對(duì)吧？”

    不會(huì)像周佩佩一樣，忽然就消失了。

    林嬌怡和周佩佩都愛到處游玩，還約定好了，要在彼此成婚后，帶著夫婿一起出遠(yuǎn)門看看呢，誰知道，言猶在耳，這個(gè)約定，卻永遠(yuǎn)也實(shí)現(xiàn)不了。

    自打林嬌怡落地以來，日子一直順風(fēng)順?biāo)?，這是她第一次，對(duì)命運(yùn)產(chǎn)生了由衷的無力感。

    林嬌怡雖未將話語說透，太子卻懂了她的意思，他溫柔地將她擁入懷中，讓她感受到他的存在：“傻姑娘，我當(dāng)然會(huì)一直在。我與周姑娘不同，我有足夠的力量，來保護(hù)自己和你。”

    傷心過后，理智漸漸回籠，林嬌怡向太子詢問了宗人府的查案進(jìn)度。

    太子道：“雖然昀郡王府那丫頭一口咬死了是蕭清瑞指使她，想要害死了周姑娘取而代之，我卻覺得，蕭清瑞不會(huì)這樣蠢。哪怕她再厭惡周姑娘，也不該在大庭廣眾之下對(duì)周姑娘動(dòng)手，更不該在昀郡王府動(dòng)手。這樣做，哪怕她除去了周姑娘，自己身上的嫌疑也洗不清了，還要連累闔府?！?/br>
    蕭清瑞就是原來的和榮縣主，此事雖處處透著蹊蹺，到底是由她而起的，且她對(duì)周佩佩懷有敵意也是事實(shí)。明宣帝奪了她的縣主之位，以安撫英國(guó)公府。

    林嬌怡眼中劃過一絲厭惡：“縱然罪魁禍?zhǔn)撞皇撬?，她也是幫兇！若不是她?duì)佩佩懷有敵意，也不會(huì)這么輕易就被人利用。倘若害死佩佩的另有其人，我定不會(huì)放過那人，只是，也不能讓蕭清瑞好過！”

    帝都的貴女們就算再怎么愛慕某家的公子，再怎樣打言語機(jī)鋒，只要不做過于出格的事，都是可以理解的。偏偏，蕭清瑞為了李二公子害了周佩佩的性命，這就十分可惡了。

    蕭清瑞雖然也因?yàn)檫@件事失去了縣主的頭銜，被明宣帝打發(fā)到寺廟里出家，只是，在林嬌怡看來，還是太便宜蕭清瑞了。尤其蕭清瑞最近還哭鬧著想請(qǐng)她母親進(jìn)宮求情，以減輕她的責(zé)罰，絲毫沒有悔過之意。

    蕭清瑞蹦跶得越歡，林嬌怡看著就越煩。

    “你放心吧，雖然昀王妃最近正在積極為蕭清瑞活動(dòng)，但京中之人哪個(gè)敢接她的話茬？都知道昀王府這一回是遭了父皇的厭了，日后，怕是越來越?jīng)]分量了?！?/br>
    昀王本就是閑散宗室，手中并無實(shí)權(quán)。無非是當(dāng)初站對(duì)了隊(duì)，才比旁人多幾分體面。可這體面，也是十分有限的。如今，昀王府給明宣帝惹來這樣一樁大麻煩，稍一處理不好，就容易寒了大臣們之心，明宣帝對(duì)昀王府自然沒有什么好臉色。

    若是明宣帝對(duì)昀王府還有幾分耐心，昀王的封地也不至于從一個(gè)郡，縮小到一個(gè)縣了，且那個(gè)縣十分偏僻，明眼人一看就知道，昀王這是徹底失了圣心了。

    “父皇已經(jīng)將蕭清瑞連帶著昀王府都懲罰了一遍了，不好再因?yàn)橥瑯拥脑蚨瘟P她。不過，你只看著吧，依照蕭清瑞的性子，多半是安分不下來的。她蹦跶得越歡，父皇就越厭惡她，日后，隨便揪她個(gè)錯(cuò)處將她罰上一番，也夠她喝一壺的了?！碧影参苛謰赦?/br>
    “這樣倒是有幾分解氣。不過，無論怎么罰她，佩佩都回不來了?！绷謰赦鶉@了口氣，忽地道：“雖然我知道這樣想有些對(duì)不住大jiejie，不過……太子哥哥，你說，這件事，會(huì)是大jiejie策劃的嗎？不知為何，我總覺得此事與大jiejie脫不了關(guān)系?！?/br>
    “大jiejie雖然頗為喜歡那李二公子，但不像是這種人。不過，眼下還不好說。周姑娘之死，無非是有人不想看到李侯家與英國(guó)公府聯(lián)姻。從明面兒上看，大jiejie和蕭清瑞，都是有這個(gè)動(dòng)機(jī)的。不過，也不排除是李家或周家的政-敵所為?！碧映烈髌?，就事論事道。

    “但若是尋常人，怎么可能把手伸進(jìn)昀王府？昀王就算再怎么沒實(shí)權(quán)，也是宗室王爺。再者，那些人就算不想看著李家和周家好，也不必出手動(dòng)昀王府啊，若是被查出來，倒是一樁極大的罪過了，皇帝叔叔不會(huì)容忍臣子們將手伸到宗室去的。對(duì)于朝中的大臣們來說，這么做得不償失?！?/br>
    太子注視著林嬌怡，眼中隱約有異色。林嬌怡低下頭，聲音不由自主地放低了些：“怎么，太子哥哥可是覺得我說得不對(duì)？”

    “不，你說的很好，福兒。所以，這件事若是有人在背后籌謀，定然與皇室中人脫不了干系。你會(huì)想到大jiejie身上，原也沒錯(cuò)。大jiejie在我們面前，自然是個(gè)爽朗的jiejie，可在別人面前，卻未必如此?；适抑校瑳]有真正的善男信女。大jiejie責(zé)罰三皇妹的時(shí)候，你是沒見過呢?！?/br>
    說起三公主，真是一言難盡。

    三公主的母親穆賢妃與中宮走得頗近，但三公主本人卻與太子和林嬌怡關(guān)系平平，跟大公主更是關(guān)系惡劣。姐妹倆每次一見了面，多半都是針尖對(duì)麥芒。

    按理說，三公主比林嬌怡還小兩歲多，與大公主年歲相差大，平日里應(yīng)該不怎么有相處的機(jī)會(huì)才是。也不知為何，三公主打小兒就愛找大公主麻煩，大公主素來不是忍氣吞聲的性子，自然也不會(huì)由著三公主。于是，姐妹倆就鬧到了今日這般田地。

    林嬌怡低頭不語，半響方道：“我只希望，這件事不是大jiejie做的?！?/br>
    一個(gè)是她視如親姐之人，一個(gè)是她的閨中密友。若果真是大公主害死了周佩佩……讓她情何以堪？

    “福兒，放寬心吧，周姑娘不會(huì)枉死的，我們定能為她討回一個(gè)公道?！?/br>
    “若此事不是大jiejie做的，改日水落石出之時(shí)，我定親自登門像大jiejie負(fù)荊請(qǐng)罪?！绷謰赦蛄嗣虼剑?。

    此事，連林嬌怡都對(duì)大公主隱約起了疑心，旁人就更不必說了。

    某一日，太后在御花園中散步時(shí)偶然聽見有人嚼舌根子，氣得不行，回去就開始頭疼了。

    大公主到底也是太后頗為得意的一個(gè)孫女，雖不如太子和林嬌怡受重視，但在諸位皇子公主中也是頗為受寵的。在大公主剛出生時(shí)，太后對(duì)李淑妃十分冷淡，一度也遷怒了這個(gè)孫女，但人心都是rou長(zhǎng)的，這么些年來，大公主承歡于太后膝下，太后對(duì)她自然感情漸深。

    如今，太后見有人膽敢造自己孫女的謠，又是憤怒又是心疼，把大公主叫過去安慰道：“那些人真是什么渾話都敢說。和榮那丫頭記恨周氏女，出手殘-暴，竟有人說是你在背后指使的，好同時(shí)解決了周氏女與和榮，得償所愿，這真真是無稽之談。你本就是皇家公主，想嫁什么樣兒的人家嫁不得，還要使這種手段？”

    大公主聽得心中一陣苦澀，太后這話雖是在為她抱不平，卻也戳中了她的痛處。

    她還真不是想嫁什么人就能嫁的。

    一般的人家自然不會(huì)也不能拒絕尚主，可李家，那是一般的人家嗎？那別看太后寵愛大公主，可再怎么樣，也越不過榮泰長(zhǎng)公主去。明宣帝和榮泰長(zhǎng)公主這一雙兒女在太后心目中的分量，是人盡皆知的。榮泰長(zhǎng)公主若不點(diǎn)頭，太后還能為了個(gè)孫女讓自己的女兒為難？

    大公主低下頭，柔順道：“只要皇祖母相信孫女就夠了，外頭那些人是怎么想的，與孫女又有什么關(guān)系呢？是誰做的就是誰做的，怎么樣，也賴不到別人頭上去?！?/br>
    太后見大公主這樣懂事，又是欣慰又是難受：“哎，好孩子，哀家知道，這事兒你是受了委屈了，你放心，這件事兒，哀家和你父皇，定會(huì)給你一個(gè)交代的?！?/br>
    “那孫女可就指望著皇祖母為孫女做主了。”大公主淺淺一笑，目光是滿是孺慕。