老亨特將在魔鬼林宣誓，在森林的最深處，在他的信仰森林之神鑒證下，向他要效忠的主人諾丁漢伯爵宣誓。

    而在森林里，莉亞也見(jiàn)到了盜賊首領(lǐng)的營(yíng)地、他的兒子們，跟，七個(gè)老婆。他是怎么分的？每天睡一個(gè)從周一到周末？！“我敢說(shuō)，全亞美的貴族老爺們都會(huì)在心里偷偷的想要供奉這位森林之神，”莉亞騎在她的小白馬上，湊近她丈夫低聲說(shuō)?？刹皇敲?，想娶多少個(gè)老婆就娶多少個(gè)老婆，比亞美神可奔放多了，哪還需要情婦這份炙手可熱的職業(yè)？！

    諾丁漢沒(méi)說(shuō)話，只是伸過(guò)大手來(lái)在他妻子腰上輕輕捏了一下。

    莉亞低呼一聲，拍掉他的手還想繼續(xù)說(shuō)什么，她胯下的小白馬突然停了下來(lái)，他們的目的地到了，神木祭臺(tái)。

    盜賊們的宣誓儀式跟騎士們的完全不同，莉亞想。她曾聽(tīng)她丈夫講過(guò)騎士的受封儀式，也許就在今年她還會(huì)親眼見(jiàn)上一回，因?yàn)橥枴じ叻?，他將在某個(gè)天氣晴朗的日子里在某個(gè)肅穆莊嚴(yán)的環(huán)境里，被領(lǐng)主持著的一把劍拍打在肩后背脊上，宣誓成為對(duì)方忠實(shí)的封臣。

    向森林之神的宣誓儀式也很肅穆，起碼沒(méi)人亂講話，但作為宣誓人的亨特卻一直在哼哼唧唧的不知道嘀咕什么，他繞著那顆所謂的神木，走了一圈又一圈。

    這是棵榆樹(shù)？橡樹(shù)？還是杉樹(shù)？哦，莉亞一點(diǎn)兒也猜不出來(lái)，她從來(lái)認(rèn)不出這些，上學(xué)時(shí)候去植物園郊游也是傻傻的跟著大部隊(duì)走，她想待會(huì)兒或許可以問(wèn)問(wèn)喬治。但很明顯的是，這是棵非常有年頭的樹(shù)，枝干粗壯的大概十個(gè)成年男子合圍才能抱過(guò)來(lái)。莉亞想，或許它比后山真正諾丁堡的年紀(jì)還要大呢。

    轉(zhuǎn)完了圈，老亨特開(kāi)始了宣誓的最關(guān)鍵部分，他先是吐出一連串對(duì)森林之神的贊美和自己信奉的虔誠(chéng)，然后加上他宣誓效忠的人，諾丁漢伯爵的名字?！拔覍⑸c忠誠(chéng)奉獻(xiàn)于您，今……”

    莉亞向前輕輕地邁了一小步，她起初一直像所有人一樣昂著頭仰視著這塊神木，現(xiàn)在，她平視著緊緊盯著盜賊首領(lǐng)。

    老亨特頓了頓，接著道：“我將生命與忠誠(chéng)奉獻(xiàn)給您和您的家族，今日如此，日日亦然?！比缓髱е淖迦讼蛩男叛鲂卸Y，完成儀式。

    之后他們并沒(méi)有在魔鬼林里多呆，諾丁漢沒(méi)有想住下的意思，而盜賊們也巴不得他快快走。其實(shí)被國(guó)王和領(lǐng)主驅(qū)逐的人也并非個(gè)個(gè)窮兇極惡，他們很多人只是為了生存，為了偷一小片面包，為了私藏一小袋農(nóng)作物，又甚至是在屬于貴族的森林里獵了一只狐貍或者小鹿……好吧，這種說(shuō)法不適用于魔鬼林，又或者說(shuō)原本他們還勉強(qiáng)算是無(wú)辜，但進(jìn)入到這兒之后幾乎每個(gè)人手上都要記上三五條人命，這確實(shí)是個(gè)惡賊聚集的地方?？删褪沁@樣一群惡賊，怕諾丁漢卻怕的要死。

    “你到底做了什么天怒人怨的事情了？”回伍德堡的路上，莉亞忍不住問(wèn)她丈夫。

    而諾丁漢沒(méi)有回答，那種血腥的事情，盡管不可能，但他還是希望她永遠(yuǎn)見(jiàn)不到的好。于是他換了個(gè)話題，向他妻子稱贊道：“你今天做的很好?！?/br>
    莉亞眨眨眼，當(dāng)然，她一向做得很好。那是來(lái)之前諾丁漢囑咐她的，要讓盜賊們正視領(lǐng)主夫人的地位，隨時(shí)提醒他們，宣誓效忠的是諾丁漢家族而不僅僅是諾丁漢本人?！翱晌矣行┫氩煌?，這區(qū)別在哪里？”

    “等有一天我不在領(lǐng)地內(nèi)的時(shí)候，要確保他們依然對(duì)諾丁堡忠誠(chéng)。”

    “你要去哪兒？”莉亞急忙問(wèn)，緊接著又道：“如果你不在，難道盜賊們會(huì)向我效忠？”

    不完全是，諾丁漢沒(méi)說(shuō)出口。雖然嫁給他后她也冠上他的姓氏，但在行使家族權(quán)利時(shí)還是有一定區(qū)別的，他瞄過(guò)她的小腹，心中默想，她的權(quán)利，在這里。

    見(jiàn)他沒(méi)回答，莉亞又問(wèn)：“你還沒(méi)跟我說(shuō)，老亨特有沒(méi)有答應(yīng)你那一百個(gè)人頭的要求呢。”

    這有什么不答應(yīng)的？對(duì)他來(lái)說(shuō)利遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于弊?！澳Ч砹脂F(xiàn)在的窘境，是他們森林里已沒(méi)有了儲(chǔ)糧，而兩頭對(duì)他們圍追堵截又令他們無(wú)暇出去劫掠。我要帶走這一百個(gè)人恰巧是解了他的燃眉之急，想想看，少了一百?gòu)埑赡昴凶拥目谌粘砸钩?，是不是?huì)好過(guò)許多？而這一百個(gè)人我也不是白要他的，用伍德堡的儲(chǔ)糧換，而且從今以后，雖然伍德堡的騎兵依舊會(huì)穿梭森林做樣子，盜賊們卻不用防著咱們跟他來(lái)真的整日擔(dān)驚受怕了。至于這一百個(gè)人，又不是去送死，終究還是會(huì)還給他們，就是時(shí)間長(zhǎng)短的問(wèn)題。”

    “你打算怎么還？”戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，出去一百個(gè)怎么可能全須全尾的回來(lái)一百個(gè)？

    “你以為東征路上你的堂兄只跟泰坦人打仗？寶貝就那么多，沿海的村莊也就那么幾個(gè)，運(yùn)氣好了還能碰上幾座大城，可也寥寥無(wú)幾。全亞美十幾個(gè)國(guó)家?guī)缀跞柬憫?yīng)教會(huì)的號(hào)召東征，大家總要先展示一下兵力，像奧丁跟斯卡提這樣的，別的小國(guó)自然不會(huì)湊上來(lái)自找沒(méi)趣，但他們倆之間總還要斗上一斗的，勝利的就占據(jù)戰(zhàn)爭(zhēng)前的最有利位置，先挑目標(biāo)，結(jié)束后也有可能拿到最多最好的戰(zhàn)利品。所以，東征路上大仗或許沒(méi)有，小摩擦從來(lái)沒(méi)有斷過(guò)?！?/br>
    莉亞心領(lǐng)神會(huì)，“你就讓他們找個(gè)機(jī)會(huì)，跟斯卡提或者其他國(guó)家東征的隊(duì)伍斗上一斗，然后……”

    “重傷，回國(guó)，隨便他們?cè)趺囱b，布魯克會(huì)教他們，他有經(jīng)驗(yàn)，”布魯克男爵是諾丁漢的封臣，也是上次東征他出的唯一一個(gè)人頭?！爸Z丁郡的人馬，絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)在泰坦大陸上?！辈粫?huì)，也不能。就憑約翰忽然朝他要這一百個(gè)人頭，而老謀深算的大主教竟然沒(méi)有制止，諾丁漢就聞到了一股，陰謀的味道。

    “這么說(shuō)來(lái)，老亨特說(shuō)不定還能發(fā)上一筆！”幾乎未損一兵一卒，只是出去公費(fèi)旅游了一把，沿途說(shuō)不定還能順點(diǎn)兒什么，聽(tīng)說(shuō)最靠近泰坦大陸的兩個(gè)亞美城市已經(jīng)快被自己人搬空了。

    “總要多少給他點(diǎn)兒好處，”諾丁漢提醒他的妻子道：“不要以為，老亨特會(huì)自始至終忠于他的誓言?！?/br>
    “哎？”莉亞不解，“可你說(shuō)，他最迷信森林之神了?！币蝗灰膊粫?huì)相信兒子會(huì)受森林神眷顧那套。“不然，我們何必大老遠(yuǎn)的跑來(lái)神木臺(tái)聽(tīng)他宣誓？”

    諾丁漢抬頭望望天空，藍(lán)色已經(jīng)開(kāi)始漸漸轉(zhuǎn)向黑暗了，不遠(yuǎn)處伍德堡也落入眼中。他沉聲道：“信仰這種東西，在每個(gè)人心中不同，分量也不一樣。這就好比你拿十個(gè)金幣跟他買(mǎi)一個(gè)兒子，他或許不會(huì)答應(yīng)，但一百個(gè)，一千個(gè)，甚至上萬(wàn)個(gè)呢？老亨特這種人，不是不夠虔誠(chéng)，但只要對(duì)方開(kāi)的價(jià)錢(qián)夠高，他一樣可以出賣(mài)他的虔誠(chéng)，而且給自己找一個(gè)完美的借口。所以，”他表情有些嚴(yán)肅，教育他妻子道：“永遠(yuǎn)不要太過(guò)相信別人，即便他向你宣過(guò)誓。但你只要在適當(dāng)時(shí)候給出適當(dāng)好處，讓他在利益跟誓言之間找到平衡，他對(duì)你的誓言就可以是牢不可破的?！?/br>
    莉亞低頭認(rèn)真思考了一會(huì)兒，消化吸收了一會(huì)兒，然后抬頭對(duì)他丈夫說(shuō)：“所以，我要花一百個(gè)金幣，買(mǎi)他一個(gè)兒子?！?/br>
    諾丁漢噗嗤一笑，“你想干什么？”他知道他妻子說(shuō)的是誰(shuí)，那個(gè)瘦瘦小小的男孩兒，跟著他們的隊(duì)伍回家的小家伙。

    “桑迪，”伯爵夫人認(rèn)真道：“我要他成為我的侍童，我要教會(huì)他跟森林之神完全不一樣的信仰，一個(gè)從內(nèi)心深處就永遠(yuǎn)不會(huì)背叛和出賣(mài)的信仰，我就是他的信仰。而且，將來(lái)有一天，他說(shuō)不定也會(huì)成為盜賊之王。”這很有可能，如果老亨特前面七個(gè)兒子全死光的話。而對(duì)于莉亞來(lái)說(shuō)，這卻不是全部的原因，甚至不是最主要的。她看到他的那些同伴、他的那些哥哥們是怎么對(duì)待桑迪的，那孩子沒(méi)法生存在這種地方，他甚至活不到成年。他雖然不比他們軟弱、膽小，但卻比他們都善良、懂事。她不能讓他繼續(xù)呆在這個(gè)鬼地方，而且她能做到。

    “好吧，”諾丁漢扶額，這種理由他拒絕不了，他也不會(huì)拒絕他妻子這種程度的要求?！熬驼漳愕囊馑迹視?huì)差人去辦。”一個(gè)最小的最不合心意的兒子，老亨特還真沒(méi)怎么放在心上。

    魔鬼林的事情告一段落，攝政王的旨意也有了解決方法。一切看起來(lái)都很順?biāo)欤Z丁漢的計(jì)劃在進(jìn)行。

    但他們沒(méi)有想到的是，恰恰是最應(yīng)該按部就班的地方，卻出了紕漏。

    伊莎貝爾從后山跑出來(lái)了。

    ☆、第 42 章

    索菲從小是在修道院長(zhǎng)大的,她從未見(jiàn)過(guò)她的父母，在她很小的時(shí)候他們就過(guò)世了。按照傳統(tǒng)，她的監(jiān)護(hù)人是她的領(lǐng)主,而她的實(shí)際撫養(yǎng)人卻是她的祖母。這個(gè)倔強(qiáng)堅(jiān)強(qiáng)的老太太也已近風(fēng)燭殘年，索菲很為她祖母的健康擔(dān)心，她同時(shí)擔(dān)心的還有自己未來(lái)的命運(yùn)。

    她是個(gè)落魄的貴族,毫無(wú)疑問(wèn),沒(méi)有幾個(gè)金幣的嫁妝。但貴族畢竟是貴族,并且她還十分美貌、年輕，她相信在領(lǐng)主的眼中她依舊是塊香噴噴的鮮rou,能為他換來(lái)利益的鮮rou。他可能把她嫁給宣誓效忠的騎士，送給有意結(jié)盟的隔壁領(lǐng)主，或者賣(mài)給遠(yuǎn)道而來(lái)的香料商人。他是她的領(lǐng)主，他有權(quán)利決定她未來(lái)的命運(yùn)，而她毫無(wú)抗拒可言。在她祖母過(guò)世后，她將是一塊任人宰割的鮮rou。

    所以，索菲對(duì)于諾丁漢伯爵、她丈夫的出現(xiàn)，是由衷地感到感激的。起碼在他眼中，她看到了喜愛(ài)，和對(duì)待一個(gè)人該有的態(tài)度。她相信這一切都是亞美神的功勞，是諸神聽(tīng)到了自己的禱告，給予了自己幫助。盡管祖母最終還是與世長(zhǎng)辭，她年紀(jì)大了，誰(shuí)都沒(méi)法跟壽命做抗?fàn)?，但索菲的心靈卻感到平靜，沒(méi)有想象中的惶恐，因?yàn)橹Z丁漢伯爵向她求婚了。

    在安排了祖母的葬禮，并且遣散了僅剩的幾個(gè)舊仆之后，索菲跟隨她的未婚夫，遠(yuǎn)離故土來(lái)到他的領(lǐng)地，奧丁王國(guó)的諾丁郡。

    在這里，他們舉行了莊重的婚禮。盡管他比她大二十歲，幾乎可以做她父親，但索菲依舊感到滿足，她丈夫?qū)λ芎谩ＶZ丁郡遠(yuǎn)比她的家鄉(xiāng)寒冷，為怕她不適應(yīng)，她的丈夫命令每個(gè)房間都燃起高大的壁爐，寬闊的大廳里甚至同時(shí)燒著二十個(gè)，冬日城堡里幾乎溫暖如春。諾丁堡一如所有固若金湯的堡壘一樣，窗窄位高，而他丈夫卻仿照她家鄉(xiāng)的房間，把窗戶改得大大的矮矮的，讓她站在臥室里就能望到山腳下綠茵茵的草甸。

    所有貴婦有的她都有，所有妻子能夠享受到的她都在享受，索菲感到滿足，真的滿足了，這遠(yuǎn)比她想象中的要好太多。直到她生下一個(gè)孩子，漂亮的黑發(fā)男孩，她都堅(jiān)定的認(rèn)為，這就是幸福，這就是一個(gè)女人所能追求的所有幸福。

    但時(shí)間總是能夠證明，你曾經(jīng)以為的事情，恐怕是錯(cuò)誤的，甚至是荒謬的。

    索菲一直以為她愛(ài)自己的丈夫，像所有妻子愛(ài)自己的丈夫一樣，她尊敬他、崇拜他、依賴他，她愿意為他做任何事情，她一定是愛(ài)他的。但有一天現(xiàn)實(shí)卻無(wú)情的摧毀了她的想象，它用實(shí)際來(lái)告訴她，她對(duì)他丈夫的愛(ài)，跟真正男女之愛(ài)相差得有多么遠(yuǎn)。

    那一年，索菲愛(ài)上了她丈夫的騎士，蘭斯·韋斯利。

    這本來(lái)并非什么大不了的事，騎士愛(ài)慕自己的領(lǐng)主夫人，不但不會(huì)被世俗唾棄，反而會(huì)被游吟詩(shī)人稱頌。這反映了她是多么的可親可愛(ài)，而他又具有多么高尚堅(jiān)貞的美德，如果只是，愛(ài)慕而已。

    不過(guò)可惜，一旦愛(ài)慕中間夾雜了背叛，那一切都將變得不一樣了。

    隨著老諾丁漢跟隨皇家軍隊(duì)出征北部鄰國(guó)烏拉諾斯——那時(shí)候的國(guó)王還是理查德的父親亨利，他呆在家里的時(shí)間越來(lái)越少，幾乎整整一個(gè)夏季、一個(gè)秋季、一個(gè)冬季都看不見(jiàn)他的身影，索菲開(kāi)始感到孤獨(dú)，寂寞難遣。

    當(dāng)丈夫在家的時(shí)候，她還能壓抑住內(nèi)心的渴望和愛(ài)戀，可丈夫一旦遠(yuǎn)去他方并且常年不歸，索菲心目中的天平，便不由自主的傾倒了情人的那一邊。她跟蘭斯，終于做出了背叛她丈夫的事。

    這是會(huì)帶來(lái)殺身之禍的，起碼對(duì)于蘭斯來(lái)說(shuō)是這樣，因?yàn)樗坏匆速F婦，并且背叛了他的領(lǐng)主。但索菲當(dāng)時(shí)卻下意識(shí)的忽略了這些，她丈夫只懂打仗、游獵和稅收，他根本不了解自己在修道院學(xué)習(xí)的那些音樂(lè)、繪畫(huà)和詩(shī)歌。他是一個(gè)好丈夫，但卻是個(gè)沒(méi)有情趣的丈夫。他給予他妻子一切物質(zhì)上的享受，卻永遠(yuǎn)沒(méi)法給予她精神上的滿足。而蘭斯則不同，他是那么的幽默、風(fēng)趣，并且模樣俊俏。

    索菲現(xiàn)在承認(rèn)，她當(dāng)時(shí)的眼光十分狹隘，像所有沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的愚蠢的貴族少婦一樣?？伤?dāng)時(shí)，確實(shí)是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面的愚蠢的貴族少婦，她生存的地方除了當(dāng)初的修道院，就是現(xiàn)在的諾丁堡，她確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)像蘭斯這樣的男人，所以，她很容易就被攻陷，忘記了自己遠(yuǎn)征的丈夫，也忘記了離家遠(yuǎn)游的兒子。

    最終，她的惡行為她帶來(lái)惡果——突起的小腹，一個(gè)孩子。

    索菲不是沒(méi)有想過(guò)墮胎，可她找不到信任的人幫她做這件事。瑪莎太年輕，她連孩子都沒(méi)生過(guò)怎么幫她弄掉。至于管家夫人，效忠的是諾丁漢家族，并不是索菲。在她絞盡腦汁尚未尋得可靠方法的時(shí)候，她丈夫卻意外的回家了。

    蘭斯跑了，在聽(tīng)說(shuō)伯爵班師回鄉(xiāng)的時(shí)候連夜跑的。索菲為自己感到悲哀，但又不恨他，她只配恨自己。

    諾丁漢自然是雷霆震怒，他一切的愛(ài)意跟心意全都化作了一個(gè)可笑的結(jié)果，一個(gè)微微隆起的肚子。他震怒之下，趕走了所有已成年或即將成年的騎士跟侍從。要不然，怎么掩飾蘭斯的突然逃跑呢，人們只會(huì)以為他跟其他騎士一樣，是被伯爵無(wú)故趕走的。他還趕走了索菲所有的侍童，這樣的領(lǐng)主夫人，有什么資格教養(yǎng)這群諾丁郡未來(lái)的貴族？！當(dāng)然，蓋文·希爾留了下來(lái)，因?yàn)樗耐庾娓改?，他依舊能夠住在諾丁堡，有幸見(jiàn)證了的伊莎貝爾的出生。

    這個(gè)私生女是在當(dāng)年的冬天出生的，伯爵每次看到她，都像是看到糊在眼簾的一大灘油污，他無(wú)法忍受，卻又下不了手，她不過(guò)只是個(gè)孩子。而她還在她母親肚子里的時(shí)候他也下不了手，墮胎會(huì)死人的，往往一尸兩命。盡管老伯爵在戰(zhàn)場(chǎng)上也殺人如麻，但眼前卻不是敵人，而是自己的妻子，曾經(jīng)深愛(ài)的妻子。

    可每次看到這個(gè)孩子，對(duì)伯爵來(lái)說(shuō)都是一種精神折磨，他曾經(jīng)有多愛(ài)他妻子，現(xiàn)在就有多恨她多么的不甘。尤其是他還有一個(gè)好兒子，一個(gè)即將成為侍從、將來(lái)會(huì)成為伯爵會(huì)繼承諾丁郡的好兒子，他怎么能讓他的兒子蒙羞，他怎么能讓喬治知道他有這么一位母親和他meimei真正的身世？！

    他對(duì)外宣布伯爵夫人難產(chǎn)過(guò)世，而實(shí)際卻將她關(guān)在了地牢里。說(shuō)是地牢，其實(shí)并非跟其他真正的罪人一起，而是在墓窖盡頭的旁邊，在諾丁堡的后山。他下定決心把她當(dāng)成一個(gè)死人對(duì)待，卻又忍不住偷偷去看她。看她的次數(shù)越多越久，他內(nèi)心深處就會(huì)越痛苦越無(wú)法得到解脫。于是他開(kāi)始喝酒，毫無(wú)節(jié)制的豪飲。奧丁的酒很難醉人，但并非真的不能醉，只要你喝的夠多，喝得時(shí)間夠久，尤其是半醉半醒之間，最容易激起欲望，縱情聲色。

    漸漸的，伯爵很少再回城堡，這樣他既見(jiàn)不到又愛(ài)又恨的妻子，也見(jiàn)不到逐漸成長(zhǎng)的私生女，這樣很好，這樣就很好。直到有一天他覺(jué)得依舊難以排遣，于是，他開(kāi)始天涯海角的去追捕那個(gè)背叛者，那個(gè)曾經(jīng)宣誓效忠他的男人，蘭斯·韋斯利。

    蘭斯逃到了格拉斯王國(guó)，這是很多年后索菲才知道的，她那時(shí)被關(guān)在后山牢房里，見(jiàn)的人只有瑪莎和管家夫人，連女兒都不能見(jiàn)。這是為她好，索菲心里清楚，這是為女兒好?？蛇@里人跡罕至，常常一整天一整天就只有她一個(gè)人。雖然叫做牢房，但房間很寬敞，床鋪也很舒服，瑪莎經(jīng)常來(lái)給她換洗?？伤霾蝗?，她一直呆在這里，跟螞蟻說(shuō)話，跟蝴蝶說(shuō)話，跟空氣說(shuō)話，跟自己說(shuō)話……

    索菲在這里，整整住了八年。她以為她的丈夫已經(jīng)徹底忘記她了，直到那一天，他再次出現(xiàn)，還拎著一個(gè)濕漉漉血淋淋的麻袋。

    伯爵那天是喝了酒的，他很開(kāi)心，又有些失落，就好像壓在心底的大石頭突然被搬開(kāi)了，沒(méi)來(lái)由的失落。他暈乎乎的走進(jìn)地窖，穿過(guò)墓道，全然不知道身后還跟著個(gè)小尾巴，那個(gè)他心里不承認(rèn)嘴上卻沉默的女兒。

    伊莎貝爾很少見(jiàn)到她的父親，可這不能阻止她渴望父親。人們說(shuō)她的母親去世了，她明白去世是什么意思，就是躺在墓窖的石棺里再也站不起來(lái)了，瑪莎教過(guò)她。所以，她對(duì)父親越發(fā)的依賴，盡管他從不與自己親近。

    她沒(méi)去過(guò)墓窖，她知道那里面有什么，但她從未進(jìn)去過(guò)，因?yàn)槟抢锟偸呛谄崞岬?，孩子有與生俱來(lái)的對(duì)未知黑暗的恐懼感。但是瑪莎經(jīng)常去，管家夫人偶爾也去，她偷偷跟在她們身后見(jiàn)過(guò)，她跟蓋文?？缮w文回家了，管家夫人說(shuō)他的父親去世了所以他必須回家去，回到母親身邊去。唯一的玩伴離開(kāi)，伊莎貝爾又只剩一個(gè)人了，孤零零的一個(gè)人。所以她決定不管里面有多可怕，她都要跟上父親，她今天一定要跟上父親。她想他抱抱她、親親她，她想要依靠在他懷里，像她在高窗里向外看到的，裁縫對(duì)裁縫的女兒那樣。

    可她始終未曾想象到，她將面臨的事情，是這么的可怕。

    伯爵殺了蘭斯，并把他的頭帶了回來(lái)，他喝了酒，意識(shí)有些不太清楚，但他知道眼前的是背叛他的妻子。他把牢房們打開(kāi)，并對(duì)索菲冷嘲熱諷，盡管說(shuō)這些侮辱的話令他心里也不好受，可他還是停不了口。然后他把麻袋打開(kāi)，露出那個(gè)血已快流干爬滿蒼蠅跟蛆蟲(chóng)的人頭。緊接著，一聲尖叫聲在背后傳來(lái)，伯爵回過(guò)頭，就看到了那個(gè)金發(fā)的小姑娘，那個(gè)鼻子眉毛眼睛像極了背叛者的小姑娘。

    “這就是你爸爸，”他揪著散發(fā)著臭氣的人頭，擺到伊莎貝爾面前。他確實(shí)有些醉了，腦子有些發(fā)昏，在往常他對(duì)孩子絕干不出這么殘忍的事情，把如此殘酷猙獰的事實(shí)擺在她面前。盡管伊莎貝爾這么小，一時(shí)半會(huì)根本意會(huì)不過(guò)來(lái)，但這恐怖的景象卻一定會(huì)烙印在她心底，跟著她一輩子。

    可伯爵當(dāng)時(shí)卻沒(méi)想那么多，他就是這么做了，張開(kāi)滿是酒氣的嘴，對(duì)他名義上的女兒說(shuō)：“看清楚了，這才是你爸爸！”

    “把它拿開(kāi)，快把它拿開(kāi)！”在女兒的尖叫聲中，索菲沖了出來(lái)，她企圖搶奪那個(gè)人頭，但諾丁漢家族的人一向身材高大，丈夫長(zhǎng)臂一揮，她根本進(jìn)不了身。

    伊莎貝爾仍在哭泣，她摔坐在地上拼命的哭泣，哭著求爸爸別嚇?biāo)?/br>
    女兒的哭聲刺激了索菲的神經(jīng)，她聚集起全身力氣，低著頭朝丈夫沖去。她的腦袋重重撞在他的腰側(cè)，把他撞向一邊。

    伯爵喝了酒，腳下不免踉蹌，在被樹(shù)根絆了一下后，他摔倒在地，頭磕在了突起的尖石上，從太陽(yáng)xue狠狠插了進(jìn)去。

    這是個(gè)悲慘的故事，不管是無(wú)辜的人還是犯了錯(cuò)的人，都沒(méi)得到好下場(chǎng)。當(dāng)親眼看到“父親”死在自己面前的時(shí)候，伊莎貝爾就瘋了。索菲有一陣子也神志不清，她甚至覺(jué)得這是自己做的一個(gè)夢(mèng)，她丈夫沒(méi)有死，不定哪一天他又會(huì)站在她面前，羞辱她質(zhì)問(wèn)她嘲諷她，她都愿意承受，甚至打罵她關(guān)她一輩子讓她去死她都愿意承受，只要他還活著，只要他還活著……

    管家夫婦向他們的少主人隱瞞了部分事實(shí)，這也是老伯爵生前千叮嚀萬(wàn)囑咐過(guò)，不能讓喬治知道的。而瑪莎做的更干脆，她編了個(gè)女主人家族有瘋病史的謊言，把索菲母女的不正常全都編了進(jìn)去，把老伯爵的死歸咎于女主人的瘋病發(fā)作。管家夫婦默認(rèn)了這一說(shuō)法，不然呢，難道要讓他承受母親不貞meimei不純的真相？！那太殘忍了，他是這里面最無(wú)辜的人，母親親手殺死父親并且和meimei瘋掉的事實(shí)已經(jīng)夠打擊他了，他沒(méi)法再承受更多。

    直到后來(lái)索菲漸漸恢復(fù)了神智，她躲在后山照顧女兒，并且堅(jiān)決拒絕兒子關(guān)于回到城堡生活的提議。不，不能讓貝爾離開(kāi)后山，不能讓貝爾走出自己的視線，不能再讓她跟更多人接觸。她害怕貝爾瘋病發(fā)作的時(shí)候會(huì)提及當(dāng)天的事，那個(gè)人頭，以及那個(gè)人的名字。她已經(jīng)讓喬治失去了父親，她不能再讓喬治因她而蒙羞，成為所有人的笑柄。她要保守這個(gè)秘密，讓這個(gè)秘密腐爛在后山這片泥土里。

    可那一天，瑪莎卻無(wú)意中聽(tīng)到了喬治在書(shū)房里跟心腹的交談，她聽(tīng)到他們提及格拉斯王國(guó)，以及韋斯利。索菲感到恐懼，她制止喬治繼續(xù)調(diào)查反而引起他更大的重視跟好奇。她也終于知道蘭斯逃到格拉斯之后，曾經(jīng)跟別人結(jié)過(guò)婚，并且有了一個(gè)女兒。而現(xiàn)在，那個(gè)女孩兒潛回諾丁城，進(jìn)入諾丁堡，來(lái)為她父親報(bào)仇來(lái)了。她的目標(biāo)就是索菲的兒子，她最無(wú)辜的兒子。

    索菲不能容忍這一切，她把那個(gè)叫凱利的小姑娘弄到后山來(lái)。如果她安安穩(wěn)穩(wěn)的陪伴貝爾從此死了報(bào)仇之心，那她就放過(guò)她，否則……

    可她沒(méi)想到，那姑娘的目標(biāo)卻從喬治身上轉(zhuǎn)到了貝爾身上，她根本不知道眼前這是她同父異母的jiejie，她只知道貝爾是她殺父仇人的傻女兒。于是，她瞞過(guò)瑪莎和索菲的眼睛，以陪貝爾捉迷藏為由，帶著她偷偷穿過(guò)了墓窖，穿過(guò)了城堡側(cè)門(mén)，跑到了諾丁城的集市上去。

    凱利聽(tīng)完事情的真相，呆呆地坐在地上。貝爾不在房間里，就算她是傻的，也沒(méi)人會(huì)忍心告訴她這種真相?！拔覜](méi)想要傷害她，”凱利雙手捂著臉，眼淚從她指縫間流出來(lái)，“我只是，我只是想帶她到街上去，想讓所有人都看到她?！奔幢闼?dāng)時(shí)仍把貝爾當(dāng)仇人之女，她也沒(méi)法產(chǎn)生害她之心。貝爾的心智只有八歲而已，是那么的純真。

    凱利知道對(duì)諾丁漢她根本沒(méi)辦法，不管她設(shè)計(jì)什么樣的小招數(shù)，總有人在背后似有意無(wú)意的一一化解。一次兩次她以為是巧合，次數(shù)多了她就明白，自己早就在對(duì)方掌握之中了。而她唯一勉強(qiáng)算是有效果的一次，卻差點(diǎn)讓她的女主人摔傷。她對(duì)莉亞確實(shí)心存感激，火刑不是精心的設(shè)計(jì)，畢竟誰(shuí)也料想不到能否在那種境況下脫身。凱利只是初來(lái)乍到，想籠絡(luò)鄰居打聽(tīng)點(diǎn)兒城堡里的事，看怎么能混進(jìn)去，沒(méi)想到卻因此惹來(lái)殺身之禍，幸虧領(lǐng)主夫人將她救下。她感激莉亞的救命之恩，所以不惜斷腿也要抱住摔下馬來(lái)的她。但她卻不知何時(shí)還能有下手的機(jī)會(huì)，一個(gè)不能近身的侍女，能有什么機(jī)會(huì)呢？直到有一天，夫人來(lái)問(wèn)她，如果她愿意的話，將把她送往后山。

    凱利清楚想殺諾丁漢很難，但她也知道對(duì)這些重視榮譽(yù)的貴族老爺來(lái)說(shuō)，還有比死亡更可怕的東西，比方說(shuō)家族恥辱。她不知道有個(gè)瘋meimei對(duì)于諾丁漢來(lái)說(shuō)是多大的打擊，但從他不讓貝爾離開(kāi)后山她猜測(cè)，諾丁漢肯定是不愿意讓世人都知道貝爾的存在的。那就好，那她就反其道而行。反正她殺他無(wú)望，在被揭穿、被懲處之前，她干脆就作件讓他面上無(wú)光、榮譽(yù)不在的事情。她心里祈禱，希望母親已經(jīng)聽(tīng)從她的話偷偷從夜色鎮(zhèn)離開(kāi)了。

    諾丁堡各個(gè)出口都有侍衛(wèi)把守，但側(cè)門(mén)是仆從們經(jīng)常出入的地方，還有來(lái)送貨的小商販，人員混雜侍衛(wèi)自然監(jiān)視不嚴(yán)密。更何況凱利曾經(jīng)是領(lǐng)主夫人的侍女，即便聽(tīng)說(shuō)她早就離開(kāi)了而現(xiàn)在又出現(xiàn)在城堡有點(diǎn)奇怪，可就像大家知道的，城堡有好幾個(gè)出口，她從別的地方回來(lái)了這誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)呢。至于貝爾，全城堡所有的侍衛(wèi)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，更沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。老仆從們或許對(duì)女童時(shí)期的她有些印象，可誰(shuí)又會(huì)那么巧遇上并且那么巧聯(lián)想到那個(gè)已經(jīng)死了的伯爵小姐呢？凱利非常輕松的，就把貝爾帶出了城堡，帶到了諾丁城的街道上。

    管家派人找到她的時(shí)候，她剛從面包房里被趕出來(lái)，滿頭滿身都是面粉，蹭的凱利身上也是，除了那頭耀眼的金發(fā)，還真是很難辨認(rèn)。

    “現(xiàn)在該怎么辦？”莉亞抓著諾丁漢的手，磨蹭著他手指上的薄繭，蹲在他面前仰頭望著他，“你，你打算怎么處置凱利？”認(rèn)真算起來(lái)，她也是個(gè)無(wú)辜的孩子。

    “那由mama來(lái)決定?！笔虑槭且蛩穑響?yīng)由她去選擇何種方式結(jié)束。但他安慰妻子，“mama不會(huì)殺了她的。”不管怎么說(shuō)，她都是貝爾同父的meimei。而母親并沒(méi)有她自己想象中那么決絕，能做出殺人的事。

    “那，貝爾怎么辦呢？昨天在街上，所有人都看到她了啊。”伯爵夫婦返回城堡的日子正好是出事的第二天，而現(xiàn)在城里大街小巷里所有人都在議論，那個(gè)滿頭金發(fā)被夫人侍女帶出來(lái)又被管家派人請(qǐng)回去的瘋姑娘到底是誰(shuí)。很多年紀(jì)大的人縱然沒(méi)見(jiàn)過(guò)卻也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，伯爵大人原本是有個(gè)meimei的，如果一直活著，也跟昨天那個(gè)姑娘一般大了。

    “我沒(méi)打算繼續(xù)瞞下去，”諾丁漢說(shuō)：“讓貝爾繼續(xù)留在后山是mama的顧慮，而我既然知道了她這么做的原因，就沒(méi)打算讓她們一直呆在那里?；蛟S貝爾永遠(yuǎn)都沒(méi)辦法像正常姑娘那樣，恢復(fù)神智，但起碼她應(yīng)該像正常姑娘一樣去接觸這個(gè)世界，隱藏跟逃避都不是辦法。而且，”他反握著他妻子的手，低頭回望著她，“我不在乎別人知道她是瘋的，也并不在乎別人知道我mama還活著甚至她的過(guò)去。只要有我在，就沒(méi)人能夠傷害她們?！本拖駴](méi)人能夠傷害你?！昂昧?，”他捏捏她的臉頰，示意她起身，“去換件衣服，我們到餐廳去，別讓咱們的客人等太久了?！?/br>
    諾丁堡的訪客實(shí)際上三天前就到了，只是主人不在，他們只能在城門(mén)登記過(guò)后，知會(huì)過(guò)管家就暫住到城里的旅店中。有幸的，目睹了當(dāng)街亂跑的瘋姑娘；不幸的，貌似知道了不得了的秘密后立馬就要會(huì)見(jiàn)當(dāng)事人，還真是……

    莉亞看到她丈夫也站起身，拿起外套就準(zhǔn)備打開(kāi)房門(mén)?！澳闶鞘裁磿r(shí)候知道的？”她忍不住在背后問(wèn)。這些隱藏的事，諾丁漢現(xiàn)在才告訴她，她一點(diǎn)兒都不怪他，自己母親的丑聞，誰(shuí)能說(shuō)的出口呢。但，他又是什么時(shí)候知道的？

    “前陣子，”他沒(méi)說(shuō)具體多久，也沒(méi)回頭，“在書(shū)房里，我找到了父親留下的一些線索?！币恍┬偶€有些別的東西，證明老伯爵很多年前就派人去格拉斯王國(guó)查過(guò)一個(gè)姓韋斯利的，那是個(gè)男人，曾是他的騎士。找到蛛絲馬跡，再順藤摸瓜，推敲出事實(shí)就不難了。

    “你一直藏在心里……”知道了這么多令人難堪、羞憤、痛苦的隱情卻誰(shuí)都不能說(shuō)，默默忍受著?！懊嫔弦稽c(diǎn)都看不出來(lái)……”她一點(diǎn)都沒(méi)看出他曾經(jīng)有哪里不對(duì)勁來(lái)，沒(méi)看出他任何的情緒變化，跟平常一樣。是他裝得太好了，還是她根本不夠關(guān)心不夠了解他？她一直以為自己是一個(gè)很合格的妻子，但她的這份合格，在諾丁漢面前卻不得不打個(gè)折扣。

    “喬治，”莉亞走近幾步，兩手穿過(guò)他腰側(cè)，從身后抱著他。“我不喜歡騎士，”她說(shuō)：“也不喜歡侍從，不喜歡木匠，不喜歡打鐵的、養(yǎng)馬的、磨面粉的，更不喜歡森林里的、海岸邊的、諾丁堡以外的，所以……”你不用擔(dān)心。

    諾丁漢抓著她的手，把它們拉到他嘴唇邊，他用淺淺的胡渣磨蹭著，再把手指頭一個(gè)個(gè)掰開(kāi)，把食指放到舌頭上舔了舔，放到嘴里吸了吸……然后，他猛然轉(zhuǎn)過(guò)身，一把將莉亞攔腰抱起來(lái)。

    “啊，”莉亞被他輕輕放到床上，不由驚呼道：“你干什么？”

    諾丁漢俯身覆到她身上，一手捧住她的面頰不住親吻，一手卻摸到下面撩起她的裙子。

    “喬治！”莉亞摁住自己的裙子推開(kāi)他的胸膛，輕咬下唇，“客人，客人還在等著我們呢！”若男女主人一遲就遲到兩個(gè)小時(shí)，還帶著情事過(guò)后的氣息，這，這也太羞人了。

    “讓他們等著吧，”諾丁漢滿不在乎的說(shuō)。他拉開(kāi)妻子的手摸進(jìn)她的裙底，一邊親吻她的胸膛一邊哼哼著說(shuō)：“一群和尚，懂什么？！”他也學(xué)會(huì)了伯爵夫人說(shuō)法。