即便如此依舊令尤菲米亞心花怒放，她把東邊誤以為東方大陸，更顯得禮物珍貴?！岸嘀x您，您太客氣了，”尤菲米亞嘴里客套，手上卻沒推拒，直接接了過(guò)來(lái)打開木盒一看，一個(gè)奇怪的木制的東西躺在里面，包裹在木條上的東西令她脫口而出：“絲綢！”

    “沒錯(cuò)，”愛德華示意她如何打開，一把在莉亞看來(lái)做工糙不可言但在奧丁人眼中卻已是精巧之極的折扇便展現(xiàn)在倆人眼前?！叭绱速F重物品，正配夫人使用，”金發(fā)騎士難得的說(shuō)了句言不由衷的恭維話。

    盡管不知道這玩意兒怎么用，但公爵夫人依舊抿嘴暗樂，心底也不再那樣的急不可耐。在她眼中，愛德華早變成了她箭下獵物，只等煮了吃而已。

    “你對(duì)伯爵夫人的事倒是上心，”等尤菲米亞走遠(yuǎn)了，費(fèi)迪南從樹叢后閃了出來(lái)。

    愛德華道：“夫人賬目分明，我們也不虧。”按照契約，騎士團(tuán)跟莉亞四六分賬，他們拿六，莉亞才拿四，當(dāng)然不虧。而在暴風(fēng)城里，最好的宣傳人選莫過(guò)于這位熱衷于各種酒宴晚會(huì)、如穿花蝴蝶般在男人女人面前招搖過(guò)市的基斯保恩公爵夫人。伯爵夫人那句話是怎么說(shuō)的來(lái)著？哦對(duì)了，明星效應(yīng)。

    “哼，”費(fèi)迪南卻對(duì)老友的解釋不買賬，他說(shuō)：“可惜啊，那位可親可敬又賬目分明的伯爵夫人，要有麻煩了?！?/br>
    愛德華皺了眉頭，諾丁漢伯爵的事他也聽說(shuō)了，整個(gè)暴風(fēng)城近幾日無(wú)不在瘋傳這個(gè)消息：國(guó)王征途遇襲，而攝政王下令要求諾丁漢伯爵至王城受審。還好他不算太傻，要是直接下令緝拿，搞不好北方此刻已經(jīng)開戰(zhàn)了。但即便是下令去請(qǐng)，在路上，在王城里，對(duì)諾丁漢來(lái)說(shuō)依舊是危機(jī)四伏——如果，他真的肯來(lái)的話。

    費(fèi)迪南嘆了一句：“早知道，咱們這次真該帶艾爾伯特一起走。”他撇了撇嘴，疑惑道：“你說(shuō)這種時(shí)候，他還呆在諾丁堡干嘛？”

    愛德華默然不語(yǔ)。

    莉亞盯著戴娜的手指，靈巧的翻轉(zhuǎn)。她的手并不修長(zhǎng)也不白皙，因長(zhǎng)年做活在十根手指上都留下了厚厚的繭，皮膚也顯得粗糙松散。但莉亞還是覺得好看，因?yàn)樽銐蜢`活，在草繩之間翻轉(zhuǎn)，十分好看。“奧丁人都會(huì)編這個(gè)玩意兒?jiǎn)?？”她問。在土著莉亞的記憶力她卻是沒見過(guò)的。

    “不！”戴娜回答的很快也很干脆，即便是在女主人的臥室里，她依舊轉(zhuǎn)頭向四下里張望一番，確定屋里再?zèng)]旁人，“這是諾丁人的傳統(tǒng)，在，亞美教還沒傳來(lái)的時(shí)候。”后半句話聲音可真輕，幾不可聞。

    莉亞明白了，這是諾丁人更早時(shí)候的迷信，或者說(shuō)信仰。在現(xiàn)在的神職人員眼中，那自然是屬于邪教異端了，所以才這么小心翼翼連編個(gè)草繩子也得把房門緊緊關(guān)起來(lái)。其實(shí)大可不必，就她所知，在諾丁郡對(duì)亞美神的信仰并不像其他地方那么虔誠(chéng)廣泛，連帶著神職人員在諾丁也只處在不上不下的尷尬地位。比起主教，人們更敬重或者說(shuō)更敬畏她丈夫。所以教會(huì)在諾丁，一直算不上有多大發(fā)言權(quán)，在她丈夫眼中，說(shuō)不定還比不上海盜們重要。

    戴娜的手指靈巧，速度自然也快，眨眼功夫，一個(gè)干草編織的、象征著祈禱意味的圓形繩結(jié)便展現(xiàn)在伯爵夫人面前。她有些猶豫，但還是開口道：“其實(shí)，您最好自己編一個(gè)?！?/br>
    “為什么？”莉亞不解。

    “這是祈禱愛人平安歸來(lái)的，您自己親手編織，才更能顯示出祈求的真誠(chéng)，她……”戴娜手指向上，似乎是在示意天上，“……才會(huì)回應(yīng)您?！?/br>
    愛人？莉亞怔怔出神，諾丁漢，算是她的愛人嗎？他只是她的丈夫，是她的領(lǐng)主，是她的天，還是……還是她孩子的父親。

    是的，孩子。盡管莉亞強(qiáng)烈要求一同前往王城，她認(rèn)為被留下來(lái)駐守城堡等候消息會(huì)令自己更加焦躁不安，但管家夫人卻以更強(qiáng)烈的態(tài)度要求伯爵夫人留下來(lái)，甚至不惜通知的索菲、瑪莎一起加入勸阻的陣營(yíng)，因?yàn)樗齻償喽?，伯爵夫人懷孕了?/br>
    盡管她剛來(lái)時(shí)這具軀體很弱，但莉亞知道她的月事一向很準(zhǔn)，從記憶里她十五歲來(lái)初潮開始，時(shí)間一直很準(zhǔn)，前后相差最多不過(guò)一兩天。露比一直負(fù)責(zé)她的生活起居，也包括注意她的月事，而聽到國(guó)王遇襲消息的那日，這個(gè)月已足足晚了七天。露比告訴了管家夫人，她是全諾丁堡最期盼新生兒的人之一，她急忙找到了伯爵，制止了伯爵夫人企圖一起長(zhǎng)途跋涉的計(jì)劃。莉亞不清楚在這個(gè)沒有b超儀器、沒有中醫(yī)把脈的時(shí)代能有什么準(zhǔn)確確定女子懷孕的方法，但顯然在長(zhǎng)期的實(shí)踐摸索中，如管家夫人這等老婦人也形成了自己的一套經(jīng)驗(yàn)體系，包括她在內(nèi)，所有諾丁堡內(nèi)說(shuō)得上話的女性都判斷，伯爵夫人懷孕了，莉亞也實(shí)在沒有否定的方法。那大概就是，懷孕了吧。

    這是一種很新奇的體驗(yàn)，想象一個(gè)新生命在她身體里孕育、在她zigong中成長(zhǎng)。莉亞總是忍不住用溫?zé)岬氖终苼?lái)回?fù)崦「梗詾楦⒆又g能夠有所共鳴，不都說(shuō)母子連心的嗎。可是……好吧，她自嘲的笑笑，自己真像是個(gè)傻瓜，小家伙這會(huì)兒八成還沒一只蝌蚪大，指望他回應(yīng)自己，還不如指望太陽(yáng)從西邊升起、從東邊落下。

    但他會(huì)長(zhǎng)得很快的，莉亞望著銅鏡中的自己，望著此刻仍平坦如昔的小腹。它很快將會(huì)微微隆起，然后慢慢鼓出，漸漸渾圓，圓的仿佛一只大西瓜，最后瓜熟落地，只需要九個(gè)月而已。九個(gè)月后，她將達(dá)成最初的目標(biāo)，一個(gè)孩子，諾丁郡的繼承人。

    可她，真的只想要一個(gè)孩子而已嗎？

    莉亞的手并不如侍女的靈巧，所以編的很慢，成果也差強(qiáng)人意。她站在銅鏡面前，拿起這個(gè)扭扭曲曲的圓形繩結(jié)，望著自己。

    ——你沒必要這樣，你的愿望已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了，一個(gè)孩子。

    ——可他還只是一只小蝌蚪，他需要孕育需要成長(zhǎng)需要九個(gè)月，前途未卜。

    ——你知道這不用擔(dān)心，你有預(yù)感他一定能生出來(lái)并且健康。

    ——所謂預(yù)感不過(guò)是美好的愿望，應(yīng)該面對(duì)殘酷的現(xiàn)實(shí)、殘酷的環(huán)境，而且，孩子的成長(zhǎng)過(guò)程中也需要父親。

    ——哦，這都是借口，你現(xiàn)在有豐厚的嫁妝、不太笨的頭腦、還知道了自己的價(jià)值所在，離了誰(shuí)你都能過(guò)得很好。

    ——不，我只是一塊肥rou，隨時(shí)都可能被人傷害被人利用，我需要喬治我需要他的庇護(hù)。

    ——他沒有利用你嗎？！他娶你是為了那個(gè)我們大家都知道的目的。就是如此只是如此，別再自欺欺人了，換了誰(shuí)都一樣。

    “不，不是這樣的……”利亞低著頭喃喃自語(yǔ)，而她腦海中的另一個(gè)聲音還在不停地呼吼——“這都是借口”、“換了誰(shuí)都一樣”、“別再自欺欺人了”、“你沒必要這樣”、“你……”

    “不是這樣的，不是這樣的，不是這樣的！”莉亞一拳擊打在梳妝臺(tái)上，銅鏡在她面前微微搖晃，眨眼又恢復(fù)了平靜。鏡子中只有她自己，堅(jiān)定地瞪著她自己。

    “他是我丈夫！”她說(shuō)：“他是，我丈夫?！彼俅螐?qiáng)調(diào)了這點(diǎn)，聲音雖不大，語(yǔ)氣卻平靜而執(zhí)著。

    莉亞低下頭，望著手中握著的那個(gè)歪歪扭扭的繩結(jié)，轉(zhuǎn)身快步走到床頭。她把枕頭扒開，把繩結(jié)蓋在下面，想了想，又拿起來(lái)。她來(lái)到窗前，拉開窗簾，捏著繩結(jié)的一頭把它掛在玻璃窗上。

    陽(yáng)光透過(guò)玻璃照射進(jìn)來(lái)，正照在草編的繩結(jié)上，一覽無(wú)余。她不怕人們的議論，不怕教會(huì)的批判甚至制裁，因?yàn)檫@是在諾丁郡，在她跟她丈夫的領(lǐng)地上。諾丁漢不在的時(shí)候，她就是這片廣闊土地上的最高權(quán)利人，唯一的主宰。

    凱利舉著油燈，靜靜地跟在她女主人身后。這不是她第一次通過(guò)墓窖，但這卻是第一次她看到伯爵夫人通過(guò)墓窖，在沒有伯爵的陪伴下。

    這種感覺很難用語(yǔ)言描繪，走在漆黑看似永無(wú)止境的墓道中，在昏黃燈光的掩映下，兩側(cè)石像仍舊如棺材里爬出的一個(gè)個(gè)死人般緊緊盯著自己，但莉亞卻沒感到害怕，頭一次的，她沒感到害怕。

    這是最早的筑城者，這是翻過(guò)哨兵嶺的第一人，這是把全境的盜賊都趕入魔鬼林的，這是曾跨過(guò)奧斯海峽與斯卡提騎兵作戰(zhàn)的……有什么可害怕的呢，里面躺著的每一個(gè)都是諾丁漢家族的成員，她丈夫的祖先，他的祖父、他的父親，而將來(lái)，莉亞也將躺在這兒，還有她的孩子。

    她腳步堅(jiān)定地踩在石砌墓道上，帶著她的影子，在一眼望不到頭的黑暗中行走。她或許走了很久，又或許只是眨眼功夫，走過(guò)石像，走過(guò)空棺，最終，從黑暗陰森的墓道里走到出口。

    莉亞推開那道厚重古舊的木門，就像是推開從陰間通往人界的門，然后，再次沐浴在光明之中。山谷里依舊鳥語(yǔ)花香、翠色遍地，宛若仙境。

    “你不該來(lái)這兒，”索菲從窗口看到在山谷中穿梭的莉亞，她下到一層，正好在城堡的門口接到她，“你該多休息，注意身體?！彼芾斫鈨合贝丝痰男那?，喬治前往王城，連她自己也是坐臥不寧焦躁不安，可她得保持鎮(zhèn)定，也得勸莉亞鎮(zhèn)定。她腹中還懷著孩子呢，索菲想，不應(yīng)該讓情緒影響到身體，尤其是胎兒還不穩(wěn)定的時(shí)候。

    但莉亞并沒有情緒不安，走過(guò)墓窖的這一路，恰恰是她來(lái)這兒后內(nèi)心最平靜的一次?！拔抑皇窍雭?lái)看看，”她說(shuō)，然后越過(guò)索菲，走進(jìn)城堡大門，走到大廳中央的主座前，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，慢慢坐了上去。

    城堡大廳一如她第一次看到時(shí)那樣，屋頂高的嚇人、空間大的嚇人、整座廳寬敞的嚇人，莉亞猜測(cè)，就是有一千個(gè)人同時(shí)在這兒喝酒豪飲也綽綽有余。國(guó)王的宴會(huì)廳太花俏，這里才夠厚重，夠有底蘊(yùn)，夠，適合他……

    莉亞能夠感受到，小蝌蚪真的有在跟她共鳴，盡管手心游遍小腹依然摸不到他的存在，可她就是感受到了。他透過(guò)她的眼睛看這個(gè)世界，透過(guò)她的眼睛看面前的一切，看未來(lái)的一切。

    一抹笑意不由得浮上她的臉頰。

    “我是一個(gè)杜布瓦，”她說(shuō)：“也是一個(gè)諾丁漢?！?/br>
    是的，她第一次強(qiáng)烈的感受到，自己也是個(gè)，諾丁漢。

    ☆、第 47 章

    王宮的競(jìng)技場(chǎng)上正在舉行著一場(chǎng)比武大會(huì),說(shuō)是大會(huì)，其實(shí)觀眾寥寥無(wú)幾，唯一樂在其中的也只攝政王一人而已。這差不多是他每天必看的節(jié)目，有時(shí)候也會(huì)空個(gè)一兩天不上演,在他又寵幸了某個(gè)新女孩并且耽于房事的時(shí)候。但這種時(shí)候并不太多，因?yàn)樗菙z政王，他即便腰酸腿軟四肢無(wú)力，便是用抬,仆從們也是能夠把他抬到競(jìng)技場(chǎng)的，即便他對(duì)某個(gè)姑娘或少婦依舊意猶未盡,也不介意在光天化日、眾目睽睽之下極盡享用。原因無(wú)他,還是那句話，他是攝政王。

    但在比武場(chǎng)上打斗的卻不是騎士們，盡管有時(shí)候約翰也會(huì)用這個(gè)詞稱呼他們，可他們不是，他們沒有受過(guò)封，他們也不是什么貴族，他們只是一群奴隸，一群從泰坦大陸掠奪來(lái)的奴隸。他們打著赤膊，渾身僅穿一條粗亞麻短褲，在賽場(chǎng)中央揮汗如雨，揮血也如雨。騎士老爺們輸了僅僅是丟掉榮譽(yù)，而他們輸了，卻是真正的丟掉性命。

    “好，用力，把他的胳膊撕下來(lái)，快，把他的胳膊撕下來(lái)！”攝政王正大聲給場(chǎng)中一個(gè)“騎士”叫好，那是個(gè)高或有兩米、如巨塔般的男人，也是他最喜歡的一個(gè)比武奴隸。當(dāng)然，這種喜歡也有限，比方說(shuō)，他從不介意有其他人把這座巨塔的腦袋擰下來(lái)，只要場(chǎng)面足夠精彩，或者說(shuō)足夠血腥。

    “不錯(cuò)，干得漂亮！”約翰在看到巨塔把第三個(gè)對(duì)手撕成兩半后，不由得熱烈鼓掌，仿佛場(chǎng)中站著的無(wú)敵巨人是他自己一樣。但緊接著他的笑容就凝固了，他兩手?jǐn)偡旁诖笸壬?，盯著?lái)人輕聲嘀咕：“老不死的?！?/br>
    從競(jìng)技場(chǎng)一側(cè)走來(lái)的正是大主教，寬大的袍子在身后翻滾如浪。他走得很快很急，表情也是前所未有的陰沉。

    約翰知道他今早的娛樂項(xiàng)目到此結(jié)束了，不禁悻悻然，但這老頭，這老頭的面子他又不得不略給幾分。他抬手一揮，示意“騎士”們帶著地上的殘肢一起退下。不料主教大人卻不想在這兒跟他談，他說(shuō)：“請(qǐng)您跟我來(lái)，殿下?！?/br>
    在攝政王的議事廳，約翰甩袖子反駁道：“哦，這難道要怪我嗎？誰(shuí)知道會(huì)搞成現(xiàn)在這樣？”

    “但您應(yīng)該更加謹(jǐn)慎，殿下，”主教大人譴責(zé)說(shuō)：“我提醒過(guò)您，不要隨意挑釁他?！?/br>
    “得了吧，你也說(shuō)過(guò)這是個(gè)一箭雙雕的計(jì)策，說(shuō)不定能收到奇效呢?！?/br>
    “可您應(yīng)該更謹(jǐn)慎，”主教再次強(qiáng)調(diào)，“起碼應(yīng)該在搞清楚計(jì)劃是否已經(jīng)徹底執(zhí)行之后再有所行動(dòng)?！?/br>
    “那就更加不是我的錯(cuò)了，是你向我推薦了那什么信鴿，也是你提議說(shuō)傳遞的消息內(nèi)容不能太明確，用點(diǎn)兒暗語(yǔ)。瞧，這就是你那暗語(yǔ)帶來(lái)的后果?！?/br>
    信鴿傳遞消息本是絕佳選擇，那遠(yuǎn)比人要迅捷得多，但也有缺點(diǎn)，路途中迷失或者被捕獵并不是沒可能。所以為了保障信息能夠抵達(dá)目的地，傳遞的一方通常會(huì)選擇放出十幾甚至幾十只帶著相同訊息的鴿子，可為了內(nèi)容不為外人知曉，采用暗語(yǔ)是必然的選擇。但問題是，既然是暗語(yǔ)，語(yǔ)言描述就不會(huì)太過(guò)清晰，往往是只可意會(huì)不可言傳。讀錯(cuò)了對(duì)方的意思非常少見，可也并非絕對(duì)沒有。

    比方說(shuō)這一次，攝政王就完全理解錯(cuò)了傳來(lái)訊息的意思，或者準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō)，他并不是會(huì)錯(cuò)意，只是實(shí)際發(fā)生的事遠(yuǎn)比他想象中復(fù)雜的多，經(jīng)過(guò)暗語(yǔ)的簡(jiǎn)化，反倒讓他做出了完全錯(cuò)誤的判斷。

    誰(shuí)能想到，自己派去的殺手還沒動(dòng)手，國(guó)王就已經(jīng)先遇襲了呢？而最重要的是，他根本就沒死！

    “真的不是你干的嗎？”約翰神色陰郁地盯著主教，想要在他臉上找出答案。

    “當(dāng)然不，臨行前我囑咐過(guò)，把這件事嫁禍給諾丁漢的人身上，誰(shuí)知道還沒到洛薩他的人就幾乎跑了個(gè)精光，我們的人根本還沒來(lái)得及動(dòng)手?！敝鹘痰哪樕膊惶?，信鴿傳遞的消息只說(shuō)國(guó)王遇襲，可誰(shuí)知道并不像他們安排的那樣呢？攝政王太沉不住氣了，他沒有等到更確切的消息傳來(lái)，就下達(dá)命令派人快馬加鞭的去了諾丁堡。直到今天早上，東征路上的眼線們才回來(lái)一個(gè)，告訴他們實(shí)情?？蛇@已經(jīng)來(lái)不及了，諾丁漢已經(jīng)在來(lái)的路上，此刻恐怕都快抵達(dá)暴風(fēng)城了。

    “那我們?cè)趺崔k？”約翰問。

    “干脆一不做二不休，”一絲陰?kù)彘W過(guò)主教眼底，“既然他都來(lái)了，就不能讓他活著回去。”盡管他曾擔(dān)心挑起北部戰(zhàn)爭(zhēng)，但如果領(lǐng)主已死，量諾丁郡群龍無(wú)首也翻不出多大風(fēng)浪。

    “可是，理查德問起來(lái)該怎么回答？”攝政王對(duì)他哥哥終有一絲顧慮，而諾丁漢又是他看重的封臣。

    “他不會(huì)追究的，”主教說(shuō)。一個(gè)健康的國(guó)王都未必能夠回到奧丁，更何況一個(gè)已經(jīng)受了傷的？“我們得再想點(diǎn)兒辦法，讓他永遠(yuǎn)都回不了國(guó)?！?/br>
    約翰眼睛一亮，這個(gè)提議好，他巴不得如此?？墒?，“跟隨諾丁漢一同前來(lái)的三百人怎么辦？”從諾丁郡到王城的路上同樣有為他傳遞消息的探子，諾丁漢從自己領(lǐng)地出發(fā)，可不是孤身一人，而是帶了近五十個(gè)騎士和二百多個(gè)騎兵。盡管約翰十分納悶當(dāng)初他下令幾乎征調(diào)了諾丁郡內(nèi)全部騎士，諾丁漢從哪兒搞來(lái)這五十人，但諾丁人的驍勇彪悍他也反復(fù)聽說(shuō)，倒不得不心存畏懼。

    “怕什么？！”主教冷哼道：“這三百人，難道還能都跟著他進(jìn)王宮？到時(shí)候命他孤身入內(nèi)，殺了他，三百人猶如一盤散沙?！?/br>
    “沒錯(cuò)！”約翰拍手贊嘆：“咱們就這么辦！”他心中不但將王位當(dāng)做自己掌中之物，連堂妹亦在他的算計(jì)之中。諾丁漢，你的死期到了。

    暴風(fēng)城里萊頓公爵的府邸內(nèi)，亞瑟正由仆從抱著，被慢慢放到馬車上，尤菲米亞站在他身旁?！澳氵@是干什么？”她說(shuō)：“一個(gè)即將受審的罪臣也值當(dāng)你親自相迎？”

    亞瑟冷冷瞥了她一眼，“你大可以現(xiàn)在入宮，向攝政王匯報(bào)?！?/br>
    “我不會(huì)！”尤菲米亞大聲反駁，她屈下雙膝，兩手抓著哥哥的腿，“我只是擔(dān)心你，擔(dān)心你的身體尚未完全康復(fù)，至于約翰，約翰……你知道，我也是沒辦法?！痹挼阶詈笏拖骂^，聲音已帶哽咽。

    “我永遠(yuǎn)都沒法完全康復(fù)！”亞瑟情緒激動(dòng)。他的腿，他的腿修士們?cè)\斷，不可能再站起來(lái)了，能撿回一命已是萬(wàn)幸。所以他恨極了那個(gè)人，也恨自己這些年來(lái)的忍讓和懦弱。但是，meimei……亞瑟心底長(zhǎng)嘆口氣，這也不能怪她，這不能完全怪她，攝政王是如何荒唐無(wú)道又是如何為所欲為他心里也清楚?！按饝?yīng)我，以后別進(jìn)宮了，”他以一個(gè)兄長(zhǎng)的身份命令她。

    尤菲米亞點(diǎn)點(diǎn)頭，脖頸仍低垂，也看不清此刻面上表情?！翱墒?，你為什么這個(gè)時(shí)候，要去拉攏諾丁漢呢？約翰，攝政王既已動(dòng)了心思，國(guó)王又遇襲生死不知，這個(gè)時(shí)候，這個(gè)時(shí)候……”

    “這個(gè)時(shí)候如果不拉攏，我就永遠(yuǎn)沒有機(jī)會(huì)了！”

    亞瑟雖然個(gè)性優(yōu)柔寡斷，但也不是傻子，他對(duì)攝政王一直以來(lái)的野心都心知肚明。只是他是王位第一繼承人，名正言順的王儲(chǔ)，只要他什么都不做他就能繼承王位了，何必給自己找麻煩。做多錯(cuò)多，不做不錯(cuò)。他也想到等理查德去世后，他跟約翰還將有一爭(zhēng)。但那還早，他的伯父如今還健壯的很，何況他的繼承順序是如此的合法合理，便是約翰又能翻出多大浪去？

    可他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，約翰會(huì)先出手。他的摔傷是意外嗎？不，他比任何人都清楚，他還差點(diǎn)兒因此而沒命。他本篤定了約翰不敢在理查德在世的時(shí)候?qū)Ω蹲约海驗(yàn)槿珚W丁唯一令攝政王還有絲懼怕的就是國(guó)王，但他沒想到約翰竟敢直接對(duì)理查德下手。國(guó)王難道是意外遇襲嗎？當(dāng)然不，亞瑟打死都不相信約翰跟此沒有聯(lián)系，瞧他一反常態(tài)的勒令諾丁漢出兵，就能聯(lián)想到他早就預(yù)謀好，等事后讓諾丁漢來(lái)背黑鍋。

    亞瑟跟諾丁漢并無(wú)私交，他怕身為王儲(chǔ)結(jié)交重臣會(huì)犯國(guó)王的忌諱，所以一直保持著他一貫溫和寬厚不問政事的態(tài)度。但今時(shí)不同往日，約翰是不會(huì)欣賞他這種態(tài)度的，約翰的一貫做法是，趁他病，要他命。

    “你覺得，我還有多大的機(jī)會(huì)繼承王位？”亞瑟對(duì)meimei直言不諱。

    “你，”尤菲米亞看了看四周，仆從們都已退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，給公爵兄妹留出私語(yǔ)的空間?！澳闶峭跷坏谝焕^承人，理所當(dāng)然的，國(guó)王?！敝灰氵€活著。

    “可我現(xiàn)在卻是一個(gè)殘廢，”亞瑟憤恨的拍拍自己的腿，抬頭盯著meimei，“你認(rèn)為，會(huì)有多少封臣，希望他們的新國(guó)王是個(gè)殘廢？！”奧丁人尚武，國(guó)王即便不能各個(gè)如理查德般驍勇善戰(zhàn)，也絕對(duì)不能是個(gè)殘廢。亞瑟繼承王位本是順理成章，可若攝政王有心煽動(dòng)，他未來(lái)的封臣們卻絕不是鐵板一塊?！暗綍r(shí)候真的禍起蕭墻，你認(rèn)為有多少人會(huì)堅(jiān)定不移的站在我身邊？或許，只有外祖父?！眮喩傅氖歉駳W費(fèi)伯爵，但隨即他又搖了搖頭，“不，連大主教都背叛我，他是外祖父的親弟弟，他，到時(shí)候……”到時(shí)候格歐費(fèi)伯爵站在那邊，還真難說(shuō)。

    “所以這個(gè)時(shí)候，你想借機(jī)拉攏諾丁漢？”尤菲米亞道：“你難道忘了，他妻子是第四繼承人？”她在暗示，阿梅莉亞說(shuō)不定也有奪位之心。

    亞瑟冷哼一聲，“你還是第二呢?！彼o緊盯著meimei的雙眼，“你會(huì)，支持我嗎？”

    “當(dāng)然！”尤菲米亞握住她哥哥的手，激動(dòng)地說(shuō)：“不論何時(shí)何地，我都會(huì)跟你同仇敵愾?！?/br>
    亞瑟想了想，倒也并不懷疑。米亞始終是他親meimei，而約翰能給她什么？就算他登上王位，她也只能做他的情婦，還是個(gè)連公開都不敢公開的情婦，教會(huì)會(huì)第一個(gè)反對(duì)。于是他笑了笑，對(duì)meimei道：“她只是第四而已?！边B第二都沒機(jī)會(huì)，何況第四？“諾丁漢是個(gè)審時(shí)度勢(shì)的人，他會(huì)知道跟誰(shuí)結(jié)盟是最有利的，總之，不會(huì)是那個(gè)想要置他于死地，并且肖想他妻子的人?！蓖鯇m也未必是不透風(fēng)的墻，攝政王的心思，亞瑟可并非全然不知。

    諾丁漢當(dāng)然不會(huì)跟攝政王結(jié)盟，但他也婉拒了萊頓公爵的好意。在進(jìn)城后，他沒有直接進(jìn)宮或者做客萊頓公爵府，而是入住了他妻子在暴風(fēng)城的府邸——伊登伯爵府。

    “你不該在這個(gè)時(shí)候離開她，”菲奧娜知悉女兒懷孕，既喜悅又擔(dān)心，“留她一個(gè)人在諾丁堡，千里之遙，如果，如果……”如果出意外的話，菲奧娜說(shuō)不出口，她害怕一語(yǔ)成讖。

    “離開是對(duì)她最好的保護(hù)，”諾丁漢說(shuō)：“我此番入王城，會(huì)把所有人的目光都吸引過(guò)來(lái)，諾丁堡現(xiàn)在反而是最安全的地方。”而且，想到他妻子，諾丁漢不由笑了笑，卻沒對(duì)岳母直接說(shuō)出口：你太小看她了。

    “不論如何，不能讓她懷孕的消息泄露，”起碼在他們布好局之前。

    “當(dāng)然！”離開前他已經(jīng)把諾丁城里大小眼線清理個(gè)遍，既然已經(jīng)準(zhǔn)備開戰(zhàn)，就沒道理再粉飾太平了。干脆點(diǎn)，讓其他人徹底失去諾丁城的消息。

    約翰耍的那點(diǎn)兒小花招諾丁漢心里一清二楚，甚至，連約翰不知道的內(nèi)幕他也都清楚。但他還是來(lái)了，奉召而來(lái)。

    盡管在奧丁，貴族，尤其是女眷們常年不住在領(lǐng)地內(nèi)而是住在暴風(fēng)城是件很普遍的事，王城里可比普通城鎮(zhèn)氣派繁華也舒適的多了。即便是領(lǐng)主，如亞瑟這般，也有常年居于王城而將城堡事物交由封臣打理的。但諾丁漢卻不同，諾丁郡的行事一向與眾不同。他如果貿(mào)然前往王城，必然會(huì)引來(lái)諸方猜測(cè)甚至猜忌，所以他一直需要這樣一個(gè)借口，一個(gè)機(jī)會(huì)。恰好，攝政王給了他這樣的借口，這樣的機(jī)會(huì)。

    至于，攝政王的那些布置……諾丁漢又忍不住露出笑容，他妻子那句話怎么說(shuō)來(lái)著，哦對(duì)了，拿大木棒抽打小海豚，總有種，欺負(fù)弱勢(shì)群體的負(fù)罪感。

    攝政王在他心目中，遠(yuǎn)還夠不上做對(duì)手的等級(jí)，不過(guò)是個(gè)，弱勢(shì)群體罷了。