濁河河岸，暴雨如注。

    河水一夜暴漲三米，把馬陽(yáng)郡所轄曹縣境內(nèi)的三千米長(zhǎng)堤沖開了一道十米長(zhǎng)的口子，洶涌的河水從豁口奔流而下，直撲兩岸的數(shù)千畝果園，遇到第二道防洪大堤遙堤才止住。

    遙堤是為了防范特大洪水而修筑的，雖然比第一道縷堤更高，也更堅(jiān)固，但也是馬陽(yáng)郡境內(nèi)的最后一道防線。一旦遙堤決口，濁河下游十幾座縣城都將生靈涂炭。

    暴雨好不容易止了一會(huì)兒，面色慘白的馬陽(yáng)郡郡守田大任深一腳淺一腳地在遙堤上跋涉，腦袋像是在肥大的身子上直晃蕩。

    背著沙袋的官兵和民夫光著腳一個(gè)接一個(gè)地從他旁邊呼哧經(jīng)過(guò)，顧不得看這位衣冠楚楚的五品大員一眼，便沿著最近的格堤往決口處去了。

    即使是最無(wú)力兼濟(jì)天下的匹夫也知道，如果再不堵上那道決口，一旦遙堤被沖垮，與自己血脈相連的家人會(huì)面臨怎樣的險(xiǎn)境。

    好不容易找到了遙堤上那座臨時(shí)搭建的簡(jiǎn)陋草棚，田大人抖著手抹干凈臉上的雨水，又?jǐn)Q了擰濕噠噠的袖口，咬緊了牙關(guān)，赴死一般一頭栽進(jìn)了草棚里。

    “臣田大任，接駕來(lái)遲，請(qǐng)……求皇儲(chǔ)殿下恕罪?！?/br>
    他伏地半響，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人理她。愈發(fā)不敢抬頭直視那位空降曹縣的天家人。

    只能聽見頭頂上方有人正在交談。一個(gè)中年男子用渾厚但鎮(zhèn)定的聲音說(shuō)：

    “濁河河堤經(jīng)常決口，因此河岸上常修筑兩道提防，一道是貼著河道修建的縷堤，平時(shí)起到約束河道，防范一般洪水的作用。而另一道就是距離河岸較遠(yuǎn)的遙堤，用來(lái)防范特大洪水?！?/br>
    “現(xiàn)在是特大洪水嗎？”一道介于低沉和清亮之間的醇厚女聲響起，沒(méi)有過(guò)多得情緒起伏，卻讓田大任的肩膀不由自主地哆嗦了一下，臉幾乎卑微到埋進(jìn)了泥地里。

    這就是傳說(shuō)中那位殺伐決斷、冷面無(wú)情的皇太女了。當(dāng)今天子的嫡長(zhǎng)女，十三歲時(shí)就被皇帝立為皇儲(chǔ)，風(fēng)雨飄搖中，東宮這棵大樹不知不覺已經(jīng)屹立了十年。

    比他田大任當(dāng)官的時(shí)間還要長(zhǎng)。

    有些人天生就比你好命，能有什么辦法？他田大任只能乖乖地認(rèn)命。所以，一聽說(shuō)皇太女巡視河道到了他治下的曹縣，他就馬不停蹄地往這兒趕，偏偏這時(shí)候曹縣大堤決口，這不是天要亡他是什么？

    “不是?！?/br>
    皇太女居高臨下的質(zhì)問(wèn)已經(jīng)很明顯了，所以那道男聲的回答也波瀾不驚。

    田大任乖乖伏在地上認(rèn)命，一般洪水就能沖垮的縷堤，卻要遙堤才能堵住，事后肯定是要追責(zé)了，他面如死灰，心里怪這怪那，最后歸結(jié)到怪自己沒(méi)有一個(gè)當(dāng)皇帝的父親。

    “不過(guò)，”那男聲忽然話音一轉(zhuǎn)，“濁河水濁，一半是水，一半是沙，水載不動(dòng)泥沙，在水緩處只能沉底，長(zhǎng)年累積下來(lái)，泥沙抬高了河床，導(dǎo)致堤也越修越高，形成地上懸河，確實(shí)比普通的河道更容易決口?！?/br>
    田大人一瞬間像是捕獲了生機(jī)，擠了兩滴眼淚出來(lái)，幾乎想給這位秉筆直言的仁兄跪下磕頭叫祖宗了，可不是么，這曹縣幾乎每年都要決堤，連年加固提防連年被暴雨沖垮，可不都是那什么……什么河床高的緣故么。

    “有什么解決的辦法？”

    “依臣看，要想治河，首先要清理河道里的淤沙。”

    “說(shuō)下去。”

    “是，臣建議，采用束水攻沙的辦法，修筑堤壩縮窄河道，借助上游水勢(shì)，沖刷河底淤沙，從根本上解決濁河下游淤沙堵塞河道的問(wèn)題?！?/br>
    “大約要多長(zhǎng)時(shí)間？”

    “少則三五年，多則近十年?！?/br>
    草棚里陷入長(zhǎng)久的沉默，須臾，那女聲又說(shuō)：“黃時(shí)良，你知道朝廷耗不起這么長(zhǎng)時(shí)間?！?/br>
    “臣知道，但是一旦濁河決堤，造成流民失所，百姓受災(zāi)，朝廷的損失就不止千萬(wàn)計(jì)，更不是三五年能夠緩解的。殿下既然保舉臣當(dāng)這個(gè)治河總督，臣自當(dāng)不遺余力地將濁河治理通暢，倘若草草交差，搪塞了事，豈不是辜負(fù)了皇上和殿下的期望。”

    田大人在地上跪得腿麻了，對(duì)于治河的辦法他一竅不通，只是聽前任治河總督的指揮，讓他干嘛就干嘛，治河的銀子如流水般塞進(jìn)這位總督的口袋，可是濁河該發(fā)大水的時(shí)候，還是發(fā)大水，田大人后來(lái)就不往總督口袋里塞銀子了，覺得給他還不如給自己留著！

    “殿下！”這時(shí)，一個(gè)喜悅的聲音闖進(jìn)了草棚，似乎嫌他跪在這里礙事了，在他費(fèi)力往旁邊挪動(dòng)膝蓋的時(shí)候，等不及就一步從他半個(gè)肩膀上跨了過(guò)去，田大人好歹是個(gè)五品官，頓時(shí)如蒙到了奇恥大辱，但是聽到那腳步輕快的年輕人說(shuō)“口子堵上了”的時(shí)候，他什么大辱小辱都忘了，只想跪謝玉皇大帝自己這條小命總算是保住了。

    一時(shí)間，棚子里的人都興奮起來(lái)，連聲叫好。隨后，很多人都跟著那位叫“云種”的年輕侍衛(wèi)跑了出去，一邊大聲慶賀一邊交代后續(xù)的防洪事宜。田大人尷尬地跪在原地，仍然無(wú)人理會(huì)。

    “馬陽(yáng)郡郡守田大任到了嗎？”

    大概過(guò)了一炷香時(shí)間，皇太女終于念到了他的名字?？墒翘锎笕擞X得與其被她提到名字，還不如就地隱遁的好，那聲音真是讓人感到毛骨悚然的冰冷。田大任驀地一驚，抖著聲音：“臣……在?！?/br>
    “聽說(shuō)，郡里的百姓都叫你田三七，說(shuō)是修筑堤壩的錢流到你這兒，自動(dòng)三七分賬，七分進(jìn)了你的口袋，三分才留來(lái)筑堤，可有這回事？”

    田大人雖然無(wú)能，但畢竟是久經(jīng)官場(chǎng)的老將，為自己辯護(hù)的能力還是有的，他直起身來(lái)，臉不知是跪得太久還是緊張的，憋得通紅，語(yǔ)速飛快地講：

    “這……這絕對(duì)是污蔑！臣自打接任馬陽(yáng)郡郡守以來(lái)，一直奉公守法，左右皆可為證??！這次曹縣決堤，都是曹縣縣令杜遠(yuǎn)治河不利，臣也有識(shí)人不明之過(guò)，但是說(shuō)臣貪贓，臣萬(wàn)萬(wàn)不服，萬(wàn)萬(wàn)不服！”

    其實(shí)，大多數(shù)的錢都進(jìn)了那位治河總督的口袋，他才是大頭，田大任覺得自己十分冤枉，但是卻又不敢得罪比他官大的，只能拿比他官小的曹縣縣令背鍋。

    “田大任，你慌什么？是前任治河總督親自向本宮揭發(fā)得你，本宮也是職責(zé)所在。你有沒(méi)有貪贓，刑部和大理寺自會(huì)查明，你到那里再去喊冤吧！”皇太女臉上滿是見慣了這種場(chǎng)面的不耐煩：“來(lái)人，除去他的烏紗，即日押解回京，聽候處置?！?/br>
    “是。”

    “殿下，臣冤枉哪！”

    反應(yīng)過(guò)來(lái)被上司拉來(lái)當(dāng)成墊背的田大人，這次是真覺得自己冤枉了。完全忘記了自己本身的不干凈，像只要被宰殺的肥鵝一般，在泥地上掙扎了兩下，拼死想要掙一個(gè)說(shuō)話的機(jī)會(huì)，但被侍衛(wèi)迅速拖了出去。

    直到那喊冤的聲音小到不擾人了，正座上的人才站了起來(lái)，寬大的男裝令她的身形顯得單薄而瘦削，但筆直的站姿和高貴的氣度彌補(bǔ)了一切，讓她很輕易就獲得了別人的信任和尊重。

    她不算是世俗標(biāo)榜的溫柔不爭(zhēng)的女子，但臉部的輪廓異常的柔美，很容易讓人生出一份天然的親近之感，但沒(méi)有人會(huì)莽撞到真的把她當(dāng)個(gè)凡人親近了。所有人都知道，她是玉瑞一人之下萬(wàn)人之上的皇太女，即便傳聞中她的儲(chǔ)位岌岌可危，但對(duì)任何一位犯錯(cuò)的四品以下官員，仍有生殺予奪的權(quán)利。

    你能透過(guò)她清澈的目光一覽無(wú)余地看到她堅(jiān)定的內(nèi)心，也能透過(guò)她斂起的眉宇一瞬間感受到她內(nèi)心的焦慮，哪怕是最尋常的一點(diǎn)焦慮，都有人情愿赴湯蹈火替她分憂解難。起碼，在看到她皺眉的時(shí)候，黃時(shí)良是這樣想的。

    “黃時(shí)良，本宮就給你五年的時(shí)間，讓你治理河道。如果將來(lái)有任何難處，你都可以來(lái)找我。田三七就是本宮給你的一個(gè)見面禮，將來(lái)濁河流經(jīng)的地方，必須都是本朝最清廉的官吏，供你隨時(shí)調(diào)遣。你不要讓本宮失望。也不要成為他們那樣的人?！弊詈笠痪湓?，皇太女并沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，但那中年男子卻心領(lǐng)神會(huì)地笑了，躬著身子，格外堅(jiān)定道：“臣必將盡心竭力，以報(bào)殿下知遇之恩?！?/br>
    從河堤上下來(lái)，回到驛館，已經(jīng)是傍晚時(shí)候的事了。頭一件大事就是回房沐浴更衣，洗去滿身的泥沙和疲憊。貼身侍女暮云栽進(jìn)來(lái)送衣裳的時(shí)候，一天一夜沒(méi)有撈著休息的李靖梣已經(jīng)伏在浴桶邊沿睡著了，長(zhǎng)長(zhǎng)的青絲飄散在水中，如海藻一般，覆蓋住了身體的大部分要害部位。但粉紅的香腮、光滑的裸背以及弧度優(yōu)美的骨骼曲線，還是透過(guò)那慵懶的睡姿呈遞出來(lái)，每每讓身體發(fā)育有些不足的云栽看直了眼。

    直到被悠悠轉(zhuǎn)醒的公主用指尖上的水珠彈醒，這個(gè)貼身侍女才乖乖地想起哪個(gè)夫子說(shuō)的非禮勿視的話來(lái)，吐了吐舌頭，匆匆地放下衣裳躲到屏風(fēng)后面去，專心等待美人出浴的時(shí)刻。

    換回一身女裝的李靖梣，絕對(duì)是玉瑞數(shù)一數(shù)二的大美人，美到什么程度呢？假如天下的美是一石，她的美獨(dú)占八斗，那個(gè)不能提名字的人占一斗，剩下的所有人分剩下那一斗。當(dāng)然，云栽這樣劃分是多少帶有私心的，她把自家主子高貴的出身和不凡的氣質(zhì)也加成進(jìn)去，使她天然得就擁有高出凡人許多的資本。但若單論皮相美的話，連一向護(hù)主心切的云栽都不得不承認(rèn)，那個(gè)不能提名字的人獨(dú)自占去九斗都是有可能的。那人簡(jiǎn)直長(zhǎng)得不像人，完全就是個(gè)妖孽和禍害。

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