岑杙當(dāng)即快馬加鞭載李靖梣到了來(lái)時(shí)的巷子, 云種果然還在那兒。他亦發(fā)現(xiàn)了火情, 正攀了車廂仰首往紅光處眺望。

    “怎么回事？”李靖梣并沒(méi)有下馬。

    “好像是戶部衙門起火了。剛才火勢(shì)還不大, 現(xiàn)在已經(jīng)燒起來(lái)了?！?/br>
    李靖梣心中一凜，立即吩咐：“你馬上回東宮叫人, 到衙門幫忙救火。”她擔(dān)心是北倉(cāng)失火，北倉(cāng)囤積了各郡新運(yùn)上來(lái)的大部分物資，一旦失火后果不堪設(shè)想。

    岑杙登時(shí)心如擂鼓，擔(dān)心是那只野貓打翻了燈盞, 釀成了此次火災(zāi)，但是想想時(shí)間又不對(duì)，加之自己出來(lái)時(shí)，確信把一切火星都撲滅了，怎么還會(huì)失火呢？

    等到了戶部巷口, 兩人才齊齊松了口氣, 原來(lái)失火的地方既不是北倉(cāng)也不是岑杙守值的北廂房，而是另外兩名官員輪值的南廂房。

    衙門前已經(jīng)圍起部分巡邏官兵，未免惹人注意，岑杙下馬讓李靖梣先行，自己徒步來(lái)到衙門口, 亮明身份得以進(jìn)去。

    院里人聲嘈雜, 大火將整個(gè)戶部大宅照得通明。眾人拿著參差不齊的盛水器具爭(zhēng)先恐后地去井中取水以圖撲滅火勢(shì)，雜亂的腳步聲, 指揮官的吆喝聲, 木桶相撞聲, 嘩啦的潑水聲混雜成一片。房梁木柱在噼啪噼啪地燃燒，南廂房好似一個(gè)被放大幾十倍的風(fēng)箱，火勢(shì)在其中兇猛作怪，呼哧啦啦地吞噬著所有人力能及的補(bǔ)救。

    青陽(yáng)司郎官杜宇和康陽(yáng)司主簿劉炳皆已救出，兩人各自衣冠不整地蜷坐在北值房前面的臺(tái)階上，望著熊熊燃燒的南廂房，面如死灰。

    李靖梣神情嚴(yán)肅地站在眾人之間，眉頭緊鎖。為防火勢(shì)蔓延造成更大損失，她已下令將南廂房其他房間所有公文全搬出來(lái)。其他的能搶救便搶救，搶救不了的只能任其毀滅了。

    岑杙心情沉重，戶部發(fā)生火災(zāi)，且在稅銀入庫(kù)的關(guān)鍵時(shí)期，對(duì)誰(shuí)都不是好消息。

    她走到杜劉二人面前，責(zé)問(wèn)：“到底怎么回事？”

    杜宇臉上灰黑一片，盡力維持著平時(shí)的語(yǔ)調(diào)，但聲音仍忍不住發(fā)抖：“是下官的疏忽，下官批公文至深夜，只是稍微打了個(gè)盹兒，它，它就燒起來(lái)了?！?/br>
    岑杙有點(diǎn)恨鐵不成鋼，這杜宇和她同齡，平素為人最是謹(jǐn)慎持重，在她手下辦事也很得力，但也許僅僅是這一次失誤，就可能將他先前所有努力全都斷送。

    “你再回憶回憶，有什么可疑之處？要打盹，不可能都打盹啊？劉炳也是嗎？”

    劉炳大概意識(shí)到烏紗帽要不保了，垂淚哭道：“下官半夜起來(lái)腹痛難忍，正好去如廁。回來(lái)時(shí)窗戶就燒起來(lái)了。當(dāng)時(shí)杜大人還在里面。下官先去救了杜大人出來(lái)，再去救火時(shí)已經(jīng)來(lái)不及了?！?/br>
    “對(duì)了，對(duì)了，下官進(jìn)去時(shí)好像聽(tīng)到了貓叫聲，不知道是不是那廝打翻了燈盞。”

    “貓？”又是貓。岑杙皺眉不語(yǔ)。

    兩個(gè)時(shí)辰后，火被撲滅，南廂房損壞嚴(yán)重，所幸其與大堂距離尚遠(yuǎn)，且屋頭筑有防火墻，沒(méi)有造成更大損失。早至的官員前來(lái)報(bào)道，目睹南廂房慘狀，既震驚又惶惶不安。

    意外的是，阿狼也出現(xiàn)在了人群中，它哈拉著舌頭急喘氣，大概搞不清楚出了什么狀況，一個(gè)勁兒地嗥叫。在它的腳邊躺了一條巨大的傷痕累累的死貓，眾人望之又是一臉驚駭狀。

    杜劉二人被傳進(jìn)了大堂，出來(lái)時(shí)皆面無(wú)人色，劉炳不住引袖拭淚。岑杙隨后也請(qǐng)示進(jìn)入了大堂，順便將那只巨大的黑貓也抬了進(jìn)去。

    李靖梣正伏在案上書(shū)寫(xiě)著什么，眉間愁云密布，神情也略憔悴。

    岑杙目睹她衣不解帶地指揮了一夜，有些心疼，站在階下說(shuō)明來(lái)意，認(rèn)為此次火災(zāi)可能源于貓禍。

    她聽(tīng)了也未住筆，略疲乏地“嗯”了聲，繼續(xù)書(shū)寫(xiě)。同時(shí)嚴(yán)肅道：“是不是貓禍朝廷會(huì)有裁決，岑大人不必急著給二人開(kāi)脫?！?/br>
    岑杙辯解：“我不是要為二人開(kāi)脫，只是，因?yàn)榇舜我馔饩土疃藖G了性命，豈不是太可惜了？倘若殿下能發(fā)發(fā)慈悲，將貓禍這一節(jié)重點(diǎn)寫(xiě)入奏章，二人罪狀多少能減輕些，不至于有性命之憂。”

    李靖梣提起筆來(lái)，對(duì)她泛濫的同情心很無(wú)奈，輕描淡寫(xiě)地反問(wèn)道：“你說(shuō)貓禍就貓禍？證據(jù)呢？拿不出證據(jù)，誰(shuí)會(huì)相信他們的一面之詞？”

    岑杙立即退后一步，揭開(kāi)擔(dān)架上的白紗布，指著那死貓道：“這就是證據(jù)。昨晚不少人都聽(tīng)見(jiàn)了，確實(shí)有貓闖進(jìn)了衙門。何不順?biāo)浦郏妥尨耸铝私Y(jié)了呢？”

    李靖梣眉頭微微凜起，“你想讓本宮作偽證？”

    岑杙上前一步道：“不是作偽證。只是暫且借用一下證據(jù)而已。那杜宇平素為人謹(jǐn)慎，又有才干，之前從未有過(guò)失職的表現(xiàn)，那劉炳也老實(shí)，我相信他說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)貓叫聲，并沒(méi)有說(shuō)謊，只是苦于沒(méi)有證據(jù)證明自身清白。刑部判案最講究真憑實(shí)據(jù)，如果拿不出證據(jù)，他二人很可能會(huì)被判定有罪。如果是平時(shí)也就罷了，最多不過(guò)去職坐幾年牢獄，但現(xiàn)在是稅銀入庫(kù)非常時(shí)期，圣上必不會(huì)寬赦，可能還會(huì)從重處置以儆效尤。屆時(shí)二人妥不了會(huì)賠上性命。但如果真的有貓禍在里頭，他二人又無(wú)法自辯，豈不是太冤枉了嗎？”

    李靖梣強(qiáng)捺怒意：“冤枉？就算有野貓為禍，他二人疏于職守，沒(méi)有及時(shí)發(fā)現(xiàn)險(xiǎn)情，以至于釀成嚴(yán)重后果也是事實(shí)。你說(shuō)他二人冤枉，那朝廷和戶部的損失，誰(shuí)來(lái)補(bǔ)償？你嗎？”

    “臣當(dāng)然愿意補(bǔ)償。說(shuō)到底這件事臣也有責(zé)任，臣不該夜半三更假托抓貓為名，擅離職守。如果要論罪的話，臣也責(zé)無(wú)旁貸?！?/br>
    李靖梣噎了一下，冷聲道：“你輪值時(shí)間是上半夜，按照規(guī)定，三更時(shí)分，你就可以回家了。下半夜發(fā)生的情況與你何干？不要往自己身上瞎攬罪責(zé)！”

    岑杙從她的怒氣中聽(tīng)到了一絲包庇的意味，心里一動(dòng)，“可是臣來(lái)時(shí)的確一路都在擔(dān)心如果是臣輪值的北廂房出事，該怎么辦？臣希望屆時(shí)會(huì)有人替我出來(lái)作證。將心比心，現(xiàn)在臣也愿意為杜劉二人作證，更愿意為殿下作證?！?/br>
    “為本宮做什么證？”

    “臣知道殿下一定會(huì)因此事引咎自責(zé)，把過(guò)錯(cuò)延攬到自己身上。勇于承擔(dān)責(zé)任固然是好事，但也要看值不值得。殿下受命提領(lǐng)戶部以來(lái)，事必躬親，兢兢業(yè)業(yè)，大家都看在眼里，倘若因他人之過(guò)就備受今上苛責(zé)，不是更冤枉嗎？臣說(shuō)是野貓為禍，不單是為杜劉二人開(kāi)脫，也是為了殿下考慮。在這件事上，無(wú)論你多么勇于擔(dān)責(zé)，今上和言官們都不會(huì)在意的，他們只會(huì)看到殿下失察的過(guò)失。但是野貓為禍內(nèi)城已經(jīng)有些日子了，如今殃及官衙，這就是神武軍巡內(nèi)城司的責(zé)任。如今人證，”她指了指自己，又指向地上的死貓，“物證俱在，殿下完全可以順?biāo)浦?，將大事化小，小事化了。?/br>
    李靖梣知她是為自己考慮，目光逐漸溫柔下來(lái)，只是，以目前李平泓對(duì)她的猜忌程度，想轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)哪有那么容易？何況都察院御史們也不會(huì)善罷甘休的。

    她如是而言。岑杙笑道：“這有何難？如果殿下信得過(guò)臣，今日奏呈不如就交由臣來(lái)代寫(xiě)，殿下待會(huì)照抄一份就是。”

    李靖梣因問(wèn)，“你寫(xiě)和我寫(xiě)有什么不同？”

    “當(dāng)然有大不同。”岑杙走到公案前，把李靖梣手底下那張尚未寫(xiě)完的奏呈抽出來(lái)，掃了眼，隨手扔到一邊，重新抽出一張空白紙，平鋪在案上，朝對(duì)面勾了勾手，李靖梣很不情愿地把筆遞到她手里，岑杙蘸蘸墨汁，道：

    “殿下可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)故事，從前有位曾公經(jīng)常在前線打敗仗，他就給皇帝寫(xiě)奏章引咎自責(zé)，其中有‘屢戰(zhàn)屢敗’之語(yǔ)，他的幕僚見(jiàn)了建議他把‘戰(zhàn)’和‘?dāng)　{(diào)整下位置，于是就變成了‘屢敗屢戰(zhàn)’，這小小的一個(gè)調(diào)整語(yǔ)意可就千差萬(wàn)別了，皇帝非但沒(méi)有責(zé)罰他反而對(duì)他大加贊賞。這個(gè)故事告訴我們，語(yǔ)言潤(rùn)色這種東西，看起來(lái)是小事，但關(guān)鍵時(shí)刻會(huì)起到化腐朽為神奇的作用。殿下日理萬(wàn)機(jī)，這些細(xì)枝末節(jié)的東西，你可能不會(huì)在意，而臣就是以這個(gè)起勢(shì)的，必會(huì)將此事圓得‘滴水不漏’?！?/br>
    說(shuō)完揮筆書(shū)寫(xiě)起來(lái)。不到一刻鐘，一篇洋洋灑灑近千字的文章就擺到了李靖梣面前，李靖梣試讀一遍，只覺(jué)全篇雖在避重就輕談貓禍，但卻字字在理，句句合情。難得模仿她的口吻，還能做到發(fā)乎自然，文筆曉暢。雖無(wú)一語(yǔ)求饒，讀來(lái)卻令人不忍加責(zé)。

    的確比自己那篇心情郁郁、文筆沉重的“告罪折”要高明的多。

    岑杙有些得意忘形，側(cè)靠公案囂張道：“說(shuō)實(shí)話，臣看過(guò)殿下近年來(lái)上呈給陛下的奏疏，不知平日為殿下潤(rùn)筆的是哪位？除了那道全都是賬目的工部治河開(kāi)支表挑不出毛病，其他簡(jiǎn)直是……嘖嘖……”她露出一臉“不忍直視”的表情，“就連我的奏假申請(qǐng)都比他條直理順?！?/br>
    “不過(guò)，好在敦王府的那位也不怎么高明，兩個(gè)破棋簍子碰一塊，東宮倒也能稍勝一籌?！?/br>
    李靖梣瞧她快要得意到?jīng)]邊了，朝她勾了勾手。岑杙順勢(shì)前傾，扶案納悶：“干嘛？”

    李靖梣把她的臉輕輕往右一掰，托著左腮上那三道腫起來(lái)的貓爪血痕，從唇邊一個(gè)指節(jié)處沿著傷痕往后輕輕描摹，一直描到耳朵根，最上面那道足有一根食指那么長(zhǎng)，“還疼嗎？”

    “早就不疼了，”岑杙有點(diǎn)郁悶，撓撓右邊的臉：“就是形狀有點(diǎn)難看，跟長(zhǎng)了貓須似的，不知道會(huì)不會(huì)留疤，唉，以后出門沒(méi)臉見(jiàn)人了。”

    李靖梣捧著她的臉寬慰道：“哪有，我覺(jué)得很可愛(ài)啊。還好傷口不是很深，回去抹點(diǎn)藥養(yǎng)上幾日，等結(jié)痂脫落了，應(yīng)該就沒(méi)事了?！?/br>
    “那……我萬(wàn)一破相了，你會(huì)不會(huì)嫌棄我？”

    李靖梣瞧她腮幫鼓鼓、泫然欲泣的樣子，忍住不笑：“不會(huì)啊，家里多只貓，頂多費(fèi)點(diǎn)口糧，我怎么會(huì)嫌棄呢。何況這只貓還很會(huì)寫(xiě)文章?！?/br>
    “……”

    岑杙郁悶地握拳，豈有此理，現(xiàn)在就開(kāi)始搞歧視了，以后還得了。