第1章

    七月的關(guān)洛道中，一片荒涼。在李靖看，有生氣的只是他所騎的那匹白馬，馬蹄敲打著堅(jiān)硬的黃土地面，單調(diào)的聲響，更增添了幾分凄涼寂寞的意味。舉目望去，大地如死，人，人都到哪里去了呢？

    “人！”李靖在心中感嘆地自答，“這年頭隨時(shí)隨地可死！”死于開運(yùn)河、營(yíng)宮室的沉重的勞力壓榨，死于師出無(wú)名的征高麗，死于饑饉，死于瘟疫……

    自一早離開東都洛陽(yáng)，整天水米未曾沾牙——年歲荒得連打祭的地方都不容易找到。天色不早，今夜的宿頭不知在哪里。一身衣服，被汗?jié)裢噶擞指伞⒏闪擞譂?，已不知幾次！喉頭尖辣辣的，干澀得連唾沫都沒(méi)有了。馬，不住地?fù)P一揚(yáng)頭，發(fā)出短促的嘶鳴，李靖知道它在向他抗議：它亦早該有它的一份清水與飼料了！

    “可憐，”他拍拍馬的脖子，嘆口氣說(shuō)，“唉，你也是生不逢辰！”

    忽然，隱隱傳來(lái)一陣鑼聲，李靖抬頭看去，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有一片房屋，頓覺(jué)精神一振?！翱熳甙桑　彼麑?duì)馬說(shuō)，“有了人家，總可以弄點(diǎn)吃的喝的！”

    于是他微叩馬腹，放轡頭跑了下去。一進(jìn)鎮(zhèn)甸，大路北面就是一家小店，他下馬喊道：“店家，店家?！?/br>
    “客人干啥？”跑出來(lái)一個(gè)面黃肌瘦的伙計(jì)，有氣無(wú)力地問(wèn)。

    “這會(huì)兒干啥？住店?！彼f(shuō)，“先把馬鞍卸下來(lái)，好好給它上料……”

    “對(duì)不起，你老！”伙計(jì)打斷他的話說(shuō)，“我們這兒沒(méi)有什么吃的，你再趕一陣吧，十五里外有個(gè)大鎮(zhèn)，那兒好得多?！?/br>
    李靖大為失望?！澳敲?，”他問(wèn)，“井水總有吧？”

    “嗯，嗯?！被镉?jì)遲疑了一會(huì)兒，慨然答應(yīng)，“好吧！你請(qǐng)等一等?！?/br>
    過(guò)了好半天，伙計(jì)拎來(lái)半桶混濁的井水，一只破碗。李靖先舀了一碗，擺在那里等它沉淀，又解下皮袋灌滿，然后飲了馬。等那碗水稍稍澄清，他一口氣喝了下去，味如甘露，美極了。

    “多謝，多謝！”他取一小塊銀子酬謝了伙計(jì)，牽著馬慢慢往西遛了過(guò)去。

    不遠(yuǎn)，一處廣場(chǎng)上，一群人圍著兩個(gè)胥吏，二人一胖一瘦，卻都是滿臉兇相。另外有一名地保，抱著面鑼，愁眉苦臉地站在旁邊。

    李靖倒要聽(tīng)聽(tīng)官府又有什么花樣，路上也好注意。于是，在一棵歪脖子樹下系好了馬，站在人群后面細(xì)聽(tīng)。

    “大家聽(tīng)清楚了沒(méi)有？”瘦的那個(gè)胥吏嗓門很大，“我再說(shuō)一遍，皇帝行幸江都，龍舟要人拉纖，每家出婦女一名，老的不要，丑的不要，要十六歲以上、二十五歲以下，平頭正臉的。限三天以內(nèi)，到縣城報(bào)到。這是皇命差遣，誰(shuí)要耽誤了，可當(dāng)心自己的腦袋！”

    人群中響起了一片嗡嗡的聲音，每個(gè)人都在小聲埋怨，但眼中都流露了深沉的怨毒。

    “我家沒(méi)有年輕婦女呢？”忽然有人大聲發(fā)問(wèn)。

    “你沒(méi)有長(zhǎng)耳朵？剛才說(shuō)過(guò)了，出錢也行。”

    “錢也沒(méi)有呢？”

    “哼！你命總有吧！”

    “對(duì)了！”發(fā)問(wèn)的人立即接口，大聲答說(shuō)，“命我有。就剩下一條命了！”說(shuō)完，狠狠地往地下吐了口唾沫。

    那胖子胥吏，立刻一抖手中鐵鏈，瞪著眼罵道：“他媽的！你這是干什么？”

    “我吐我自己的唾沫不行嗎？”理直而氣不壯，已大有怯意了！

    “你還犟嘴。”胖子粗暴地叱斥，然后拿眼去看他的同伴。

    瘦的那個(gè)大概是頭兒?！斑@家伙不要命，還不好辦嗎？”他陰惻惻地說(shuō)了這一句，向胖子微微使了個(gè)眼色。

    那兩人是狼狽為jian慣了的：胖子獰笑著一甩鐵鏈，當(dāng)頭砸向那人；瘦的更壞，伸一條腿在那人身后，等他驚呼著踉蹌后退時(shí)，正好絆倒在地上。胖子起右腳踏在他當(dāng)胸，一鏈子下砸，立刻把他打暈了過(guò)去。

    旁觀的都是敢怒不敢言。有那年長(zhǎng)的，賠笑討情，讓胖子一掌推個(gè)跟斗。

    血脈僨張的李靖，再也忍不住了，決心宰了這兩個(gè)虎狼惡吏。悄然拔劍，劍起數(shù)寸，發(fā)覺(jué)有一雙手按在他手上。

    李靖轉(zhuǎn)臉去看，有個(gè)中年道士以極低但極清晰的聲音說(shuō)：“匹夫之勇，不可！”

    這一下提醒了李靖，惹出麻煩來(lái)，會(huì)耽誤行程。小不忍則亂大謀，他按劍歸鞘，投以服善受教的深深一瞥。

    他亦不再看下去了，退身出來(lái)，解馬趕路。這些慘劇，十二年來(lái)，他看得太多、太多。最叫他忘不了的是，大業(yè)七年，為征高麗，在山東東萊海口，建造三百艘戰(zhàn)船，自督造的官吏至工匠、民夫，晝夜站在水中，自腰以下，潰爛生蛆，那才真叫是傷心慘目！

    “匹夫之勇，不可！”他默念著那道士的話，再一次激勵(lì)自己，匹夫之勇，婦人之仁，都無(wú)用處——?jiǎng)有娜绦裕瑥母旧先c(diǎn)他一把火，才是正辦。

    忽然，一陣清脆的鑾鈴從身后響起，回頭望去，一匹棗紅小川馬，馱著那中年道士，正嘚嘚地趕了下來(lái)。

    “前面那位仁兄，請(qǐng)等一等！”道士在馬上大喊。

    李靖不知他是什么路道，料想他不至有何惡意，于是，勒住了馬等他行近，問(wèn)道：“道長(zhǎng)有話跟我說(shuō)？”

    “四海之內(nèi)，皆是弟兄?！钡朗恐钢懊嬉黄瑯淞终f(shuō)，“咱們到那兒，下馬敘敘?！?/br>
    李靖點(diǎn)點(diǎn)頭，一領(lǐng)韁繩，往樹林里跑去。等他下馬，道士也到了。道士解下馬后一個(gè)朱紅酒葫蘆，拔開蓋子，自己先喝了一大口，跟手遞給李靖。

    這表示酒中無(wú)毒，李靖嘗了下，是上好的河?xùn)|汾酒，只是這么熱的天，而且又饑又渴，喝這烈酒，不甚相宜，所以淺嘗即止，把酒葫蘆交還了道士，眼光卻落在系在棗紅馬后的干糧袋上。

    道士很機(jī)靈，立刻又取下干糧袋，遞了過(guò)去，同時(shí)問(wèn)道：“貴姓？”

    “李！”李靖從袋中取出兩個(gè)饃，雙手一搓，弄成碎塊，先喂了馬，然后自己取了塊往嘴里咬。

    那道士的神情很奇怪，瞇著眼，不斷地打量李靖，仿佛在騾馬市挑選牲口似的。

    李靖被他看得有些惱了?！暗篱L(zhǎng)！”他冷冷地說(shuō)，“你在我身上打主意？”

    “李兄一表人才，今年二十幾？”

    “二十八?！彼諏?shí)回答。

    “二十八正走眼運(yùn)。”道士伸兩指指一指自己的眼睛，“就在今年、明年，李兄要轟轟烈烈做一番大事業(yè)，一舉成名，出人頭地。”

    原來(lái)道士在看相！李靖心想，這人的一雙眼太活，行跡詭秘，說(shuō)不定有什么花樣搞出來(lái)，不可不防，便笑道：“噢，但愿如道長(zhǎng)所說(shuō)的那樣。不過(guò)，我自己都不知道我自己能做一番什么樣子的大事業(yè)?！?/br>
    那道士先不答話，閑閑地走了一圈，用他那雙銳利的眼睛，看清了林中別無(wú)他人，才走到李靖面前，壓低了嗓子說(shuō)：“楊廣這個(gè)昏君快完蛋了！方今天下，群雄并起，正是大丈夫成功立業(yè)之秋。我孫某相遍天下士，像你這樣的骨骼，真還少見(jiàn)。李兄！”他停了一下，重重說(shuō)出一句話，“你可得早走一條路噢！”

    前半段話，李靖倒是完全同意。但說(shuō)到相法，可就顯得有些故弄玄虛了！難道這姓孫的道士，走遍天下，免費(fèi)給人看相，就是要找個(gè)骨骼好的人來(lái)成功立業(yè)？如果沒(méi)有這樣的人，楊廣這個(gè)昏君就可以不完蛋嗎？

    這樣一想，李靖覺(jué)得不足與言、不可與言，所以故意裝作不解地問(wèn)：“什么路？”

    “李兄，這你可不對(duì)了！”孫道士大為不悅，“我拿一片誠(chéng)心待人，你怎么跟我裝蒜？”

    李靖不承認(rèn)，也不否認(rèn)，歉意地笑一笑，把干糧袋遞還給他：“多謝道長(zhǎng)的好饃，再見(jiàn)吧！”

    “我孫某真的就這么不值足下一顧？”孫道士的悻悻之色，毫不掩飾地都擺在臉上。

    李靖有些為難，遲疑半晌，總覺(jué)得還是保留些的好?！暗篱L(zhǎng)！”他微顯不安地說(shuō)，“萍水相逢，我也不能多說(shuō)什么。有機(jī)會(huì)咱們?cè)僬劙伞！?/br>
    說(shuō)完，李靖唱個(gè)喏，管自解馬離去。剛出樹林，孫道士又追上他。

    “李兄！你這一去是到長(zhǎng)安？”

    李靖考慮了一下，答道：“想到長(zhǎng)安去看看。可也不一定?！?/br>
    “如果你到了長(zhǎng)安，可千萬(wàn)別忘了去找我。請(qǐng)到東市酒樓，一問(wèn)孫道士，就有我的下落，我替你引見(jiàn)一位最愛(ài)結(jié)交朋友的蓋世英雄?！?/br>
    聽(tīng)他說(shuō)得這樣情意殷殷，李靖慨然答應(yīng)：“好！如果我到長(zhǎng)安，一定找你去?！?/br>
    孫道士滿意地笑了笑，一抖手把袋干糧拋給李靖，接著在他馬后拍了一掌，那匹白馬載著李靖，放開四蹄，沿著官道奔了下去。

    一分了手，李靖倒反有些怏怏然。在馬上回憶這無(wú)意的邂逅，覺(jué)得孫道士這個(gè)人很有趣味，倒真值得交一交。又想到他所說(shuō)的那位“最愛(ài)結(jié)交朋友的蓋世英雄”，不知道是誰(shuí)。他是長(zhǎng)安以北的三原人，離開家鄉(xiāng)，漫游江淮，也不過(guò)是近半年的事，難道就這短短的半年中，崛起了一位英雄，而且還是“蓋世英雄”？倒非會(huì)他一會(huì)不可。

    因此，李靖一到長(zhǎng)安，徑向東市旅舍投宿，草草安頓了行囊，隨即來(lái)到旗亭，直上酒樓，要了酒菜，閑閑地向酒保問(wèn)起：“有位孫道士，你知道嗎？”

    一聽(tīng)這句，酒保立刻換了副神情，又驚又喜的樣子，仿佛遇見(jiàn)了久別的親人?！霸瓉?lái)你老是孫道爺?shù)呐笥?！”他使勁抹了抹桌子，又放低了聲音說(shuō)，“孫道爺有事到華陰去了，一兩天就回來(lái)。你老有什么話，盡管吩咐我，等他一回來(lái)我就告訴他?！?/br>
    李靖深感掃興，他自然不能向酒保打聽(tīng)什么“蓋世英雄”，只好說(shuō)：“沒(méi)有什么，我隨便問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    他是這樣近乎冷淡的態(tài)度，酒保卻殷勤得很，斟酒上菜，接連不斷地來(lái)伺候。李靖此來(lái)長(zhǎng)安，原有件大事要辦，來(lái)訪孫道士只是一時(shí)好奇，既然不遇，也就放開了，慢慢喝著酒，在心里盤算自己該做的事。

    “我夢(mèng)江都好，征遼亦偶然！”鄰桌的酒客朗然長(zhǎng)吟。李靖抬頭去看，那酒客紅撲撲的臉，很有些醉意了，“你知道這是誰(shuí)做的詩(shī)？”那人問(wèn)他的同伴。

    “誰(shuí)的？”

    “嘿！提起這兩句詩(shī)，來(lái)頭可大了！”

    “你倒是說(shuō)嘛！”他的同伴似乎很討厭他的醉態(tài)，不耐煩地催促著。

    “是當(dāng)今皇上，這一次到江都去以前，留別西京宮女的詩(shī)。原來(lái)征高麗也不過(guò)是偶然之事，他這一偶然不要緊，咱們幾十萬(wàn)年輕小伙子可就……”

    “噓！”酒保趕了過(guò)來(lái)，以手掩口，示意他“莫談國(guó)事”，然后又指指窗外，眼有警戒之色。

    李靖不由得也抬眼望了望，不遠(yuǎn)處的旗桿上掛著兩顆人頭，旗桿上血跡斑斑，殷紅的是今天沾上的，紫黑的是昨天甚至更早的陳?ài)E。

    旗桿下，一隊(duì)兵士押著輛囚車轆轆而過(guò)，須眉半白的囚犯，閉目待死，車上插著一條斬標(biāo)：“斬莠言亂政犯官崔民象一名?！贝蠹叶贾溃@“犯官”——奉信郎崔民象的“莠言”，只是七月初上表諫勸皇帝，不宜巡幸江都而已。

    許多酒客——包括醉酒大言的那位在內(nèi)，都黯然無(wú)語(yǔ)。忽然，嘩啦啦一陣大響，眾酒客驚得一跳，倉(cāng)皇四顧，一只綠眼睛的大黑貓正從桌上跳了下來(lái)，地下一大堆破碗。

    酒保一看，雙肩一聳，瞪大眼睛，盯著那貓。貓也弓起了身子，睜圓了那對(duì)綠眼，流露出生命遭受威脅的驚恐。一眨眼，那貓箭樣地往橫刺里一躥，李靖眼明手快，一把撈住，拎了起來(lái)。

    大家都要看酒保如何收拾那貓。李靖卻撒手一拋，縱它逃走?！八懔耍　彼蚓票Ｕf(shuō)，“我替那貓賠你的碗！”

    “哪里的話?！本票Q上笑臉，“你老受驚了！”

    李靖微笑不答。推開酒杯，吃了兩個(gè)饃，取一塊銀子放在桌上，起身下樓。

    “你老怎么走了？”酒?；琶s了上來(lái)，“耽擱在哪里？等孫道爺回來(lái)，我好告訴他?！?/br>
    “不必了?！彼c(diǎn)點(diǎn)頭，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    他有大事要辦?；氐铰蒙?，換了衣服，袖子里藏一個(gè)手卷，徑直到相府求見(jiàn)丞相楊素。

    “丞相吩咐了，今天不見(jiàn)客。”門上的人回答。

    “你何妨試一試，也許愿意見(jiàn)我也說(shuō)不定。”

    “哼！”門上冷笑一聲，把眼轉(zhuǎn)向別處，懶得再看他。

    “喏，我有名帖在此，拜煩通報(bào)?！?/br>
    那人發(fā)現(xiàn)手中異樣，一看，李靖塞到手中的，不止一紙名帖，下面還有塊銀子。

    有了門包，那就好說(shuō)話了?！耙擦T，等我去稟長(zhǎng)史。你候著！”說(shuō)完他往里走去。

    不到一盞茶的工夫，那人回了出來(lái)，滿面堆笑地說(shuō)：“你老請(qǐng)坐！長(zhǎng)史說(shuō)：丞相今天本不見(jiàn)客，你老與眾不同，只是丞相剛起身不久，有幾件要緊公事得先看，怕有一會(huì)兒才見(jiàn)得著，請(qǐng)耐心坐一坐。”

    顯然，相府長(zhǎng)史已有告誡：李靖是個(gè)名士，不可怠慢。那人才會(huì)這樣前倨后恭。就不知楊素心目中如何想法。“如果他也這樣看重我，進(jìn)言就有作用了?！崩罹赶?。

    這一等，足足有一個(gè)時(shí)辰還不見(jiàn)動(dòng)靜。李靖有些不耐煩了，心里生氣：楊素如此慢客，非先說(shuō)他兩句不可。但念頭剛轉(zhuǎn)到此，陡然想起孫道士的話，立刻心平氣和，為辦大事，這些都不該計(jì)較的。

    終于，衛(wèi)士遞相傳言：“請(qǐng)李郎！”

    李靖從容不迫地穿過(guò)一重重廳堂，到了一處別院，衛(wèi)士站住了腳，看著李靖的腰際。

    他知道到了楊素接見(jiàn)他的地方，解下佩劍，雙手捧給衛(wèi)士，然后徐步登堂。

    已經(jīng)到了刀兵四起、天下大亂的時(shí)候，留守西京的丞相，卻仍舊保持著在升平盛世都嫌奢侈的豪華排場(chǎng)。李靖一瞥之間，只見(jiàn)兩行珠圍翠繞的歌伎、侍兒，環(huán)擁著癡肥如豬的楊素。他盤踞在胡床正中，一個(gè)侍兒打扇，一個(gè)侍兒捶腿，一個(gè)侍兒拭汗，一個(gè)侍兒撈住他的尺把長(zhǎng)的白須，正用一把小牙梳替他輕輕梳理。就在這樣的脂粉叢中，楊素安閑地處理軍國(guó)大事。

    他身邊只有一個(gè)男人——相府的長(zhǎng)史，執(zhí)住文卷的一端；另一端在一個(gè)女郎手里，女郎斜背著身子，不知面貌妍媸，只見(jiàn)極好的身段。她正用雙手慢慢展開文卷，腰肢一轉(zhuǎn)，李靖發(fā)現(xiàn)她手中還捧著一支拂塵。拂塵，只有白、黃、棕、黑四色，而這支拂塵是極純正的朱色，鮮艷奪目，入眼令人精神一振。

    楊素執(zhí)筆在手，略略審視文卷，隨手判押。一會(huì)兒工夫，幾十卷文書，處理得干干凈凈。在堂前守候，冷眼旁觀的李靖，暗暗佩服，他想起后漢許劭評(píng)論曹cao的話，“治世之能臣，亂世之jian雄”，楊素仿佛相似?？上В瑮顝V是個(gè)大混蛋，只能利用他奪宗弒父，篡竊大位，卻不能善用他的治世長(zhǎng)才。

    “客呢？”楊素?cái)S筆抬眼，以重濁的聲音發(fā)問(wèn)。

    于是，李靖不待傳請(qǐng)，閃身出現(xiàn)，先略作顧盼，然后雍容不迫地踏上幾步?！叭罹?，拜見(jiàn)丞相！”他作著揖說(shuō)。

    楊素是見(jiàn)過(guò)李靖的。那還是許多年以前，在韓擒虎家里——李靖是韓擒虎的外甥，因此，楊素以前輩的資格，只欠一欠身說(shuō)：“請(qǐng)坐吧！藥師，恕我行動(dòng)不便，不能還禮?！?/br>
    “不敢！”李靖告了坐，在侍兒移來(lái)的錦墩上坐下。

    “藥師，你我十年不見(jiàn)了吧？”

    “十二年?！?/br>
    “對(duì)了，是老皇駕崩的那年冬天。十二年不見(jiàn)，想不到你已名滿天下，真是后生可畏！”楊素又問(wèn)，“你從三原來(lái)？”

    “不，從江淮而來(lái)?！?/br>
    “一路上有什么見(jiàn)聞？”

    “多得很?！崩罹钙届o地說(shuō)，“有一項(xiàng)古今未有的壯觀，可以跟丞相說(shuō)一說(shuō)。”

    “噢！”楊素足跡不出西京、東都，他也像一般老年人一樣，喜愛(ài)聽(tīng)些新奇的故事，所以興味盎然地注視著李靖。

    “新開的運(yùn)河，幾百里都是船。”他閑閑地說(shuō)。

    “什么船哪？”

    “龍船?！?/br>
    楊素爽然若失，微感不快，但仍舊敷衍著問(wèn)下去：“噢，你說(shuō)的是皇帝行幸江都這回事兒。怎么樣呢？”

    “那實(shí)在是壯觀！丞相，你想！”李靖伸手在空中畫出半個(gè)圓圈，“運(yùn)河里的大船，一眼望不到底。白天，兩面岸上十幾萬(wàn)背纖的婦女，赤著腳，慢慢兒地把船拉著往前走；到了晚上，船停了，幾百里的水面，燈火通明，這簡(jiǎn)直就是人間仙境?！崩罹敢粴庹f(shuō)了下來(lái)，聲音越來(lái)越高，神情越來(lái)越激昂，但到這里，突然一頓，然后湊近楊素，低聲問(wèn)道，“可是，丞相，你知道老百姓怎么過(guò)日子嗎？”

    老jian巨猾的楊素，聲色不動(dòng)，順著他的語(yǔ)氣問(wèn)：“怎么過(guò)？”

    “人吃人！”他大聲地說(shuō)。

    “??！”一陣嬌呼驚嘆，那些歌伎、侍兒都睜大了眼，看著李靖。

    “老百姓沒(méi)有東西來(lái)填飽肚子，只好吃人，人吃人！自己的孩子不忍吃，易子而食！”

    “??！”又一陣嬌呼驚嘆。那些足跡不出相府、錦衣玉食的女孩子，從未想到過(guò)世間竟有人吃人這回事！她們起先不能相信，轉(zhuǎn)念想一想?yún)s又不能不信，因?yàn)樗齻兞私庳┫嗟臋?quán)威，沒(méi)有人敢在他面前說(shuō)假話。

    而楊素卻似真的不信，神色之間，無(wú)動(dòng)于衷。“藥師！”他以告誡子弟的口吻說(shuō)，“你的話太偏激了！”

    “丞相！”李靖劍眉上揚(yáng)，抗聲相答，“身為宰輔，豈可不問(wèn)民生疾苦？”

    “你知道的，藥師，我是西京留守?！睏钏卦桨l(fā)倚老賣老了，“老夫耄矣！關(guān)中以外的事兒，我可力不從心啰！”

    李靖大為泄氣，他原想動(dòng)以情、責(zé)以理，激起他的惻隱之心和責(zé)任感，才好密陳大計(jì)。誰(shuí)知這似蠢而猾的胖豬軟硬不吃，倒拿他沒(méi)有辦法了。

    就在他這躊躇欲退之時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)一對(duì)眸子，似寶石、似星星、似寒潭秋水、似夏日荷珠，美得不可方物，而在風(fēng)情萬(wàn)種之中，卻又透出凜然正氣。同時(shí)，那一對(duì)眸子也會(huì)說(shuō)話，他清清楚楚地感受到，那對(duì)眸子在告訴他：“說(shuō)下去！該說(shuō)的話，一定要說(shuō)。怕什么？”

    于是，李靖突然振作?！柏┫?，我還有幾句話，要單獨(dú)跟丞相談?！彼詷O鄭重的語(yǔ)氣說(shuō)。

    楊素遲鈍地點(diǎn)一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉向長(zhǎng)史吩咐：“你們退下！”

    長(zhǎng)史退到屏后，衛(wèi)士還在廊下，而那些侍兒仍在，李靖顧忌著還不敢開口。

    楊素知道他的心意。“這些女孩子，都是我貼身的?！彼囊浑p左右顧視的色眼，瞇成一條縫，“不要緊，你說(shuō)吧！”

    既然這樣，李靖只好說(shuō)了，他移一移錦墩，俯身說(shuō)道：“丞相，我正要跟你談關(guān)中的形勢(shì)?！?/br>
    他從袖中取出一個(gè)手卷，想找個(gè)人幫忙把它展開。眼一抬，正好又遇見(jiàn)那對(duì)攝人心魄、光彩奪目的眸子。不待他提出請(qǐng)求，她——紅拂麗人，輕盈地踏步上前，以一雙像紅芽子姜的手，伸向李靖。

    “多謝！”李靖把手卷交給她，執(zhí)紙退身，展開一幅地圖。

    “關(guān)中形勢(shì)要覽?！奔t拂為楊素念那圖上的題字。

    “嗯，噢！”楊素打了個(gè)哈欠。

    李靖沒(méi)有看到他的表情，他指著圖講解：“關(guān)中自古就是形勝之地，外有山河環(huán)繞，內(nèi)有涇水、渭水交流。沃野千里，物產(chǎn)富足。最好的是四塞險(xiǎn)固。丞相，你看……”

    “嗯、嗯?！睏钏氐碾p目慢慢閉上了。

    “蕭關(guān)、武關(guān)、散關(guān)、潼關(guān)，特別是潼關(guān)，為函谷道西來(lái)的入口，北面是黃河，南面是高山，成為一夫當(dāng)關(guān)、萬(wàn)人莫敵的天險(xiǎn)，從來(lái)就是……”

    李靖突然頓住了！他發(fā)現(xiàn)楊素居然鼾聲大起，沉沉入睡。這是多滑稽的事，侍兒們一個(gè)個(gè)掩口葫蘆。李靖大窘，但更多的是惱怒！

    紅拂麗人卻報(bào)以撫慰同情的眼光，她提起拂塵，輕輕一甩，鬃絲拂及楊素的額際，他茫然地睜開了眼。

    “一個(gè)青蠅！”她故意望一望空中，似乎青蠅已經(jīng)飛去，然后微帶埋怨地說(shuō)，“客人在跟丞相說(shuō)話吶！”

    “噢，噢！”楊素眨一眨眼看著李靖，“藥師，你說(shuō)，關(guān)中怎么樣？”

    “關(guān)中四固之地，進(jìn)可以攻，退可以守，周、秦、漢都以關(guān)中為根據(jù)地，東向而取中原，成帝王一統(tǒng)之業(yè)。丞相！”李靖說(shuō)到這里，稍一停頓，然后用低沉有力的聲音，說(shuō)出他最主要的一個(gè)看法，“隋朝的氣運(yùn)完了！”

    楊素矍然，雙目一睜，光芒逼人。顯然，這最后一句話，到底震撼了他的心弦。

    這是不測(cè)的眼光，而李靖無(wú)所懼。他原是準(zhǔn)備來(lái)冒一次險(xiǎn)的，冒險(xiǎn)而無(wú)反應(yīng)，變作無(wú)聊的行動(dòng)，才是件乏味的事。唯有楊素肯聽(tīng)他的意見(jiàn)，他才有成功的希望。

    于是，他的聲音愈沉著了：“方今天下，群雄并起，但是，成大事的條件，都不如丞相。”

    他停下來(lái)，等候楊素的反應(yīng)，而反應(yīng)是符合預(yù)期的。“說(shuō)下去！”楊素威嚴(yán)地指示。

    “是！”他逼視著楊素侃侃陳詞，“丞相握關(guān)中的實(shí)權(quán)，兵馬錢糧，都在丞相手里。一旦起兵，東出潼關(guān)，席卷江淮，不用三年，天下可定。丞相，這是取暴君而代之的大好機(jī)會(huì)，不可輕易錯(cuò)過(guò)。”

    他要說(shuō)的話都說(shuō)了，態(tài)度和立場(chǎng)也都完全暴露了。這是造反！如果楊素下令要抓他，他已想好了自保的計(jì)策：挾持楊素，脫離虎口。如果不能順手，至少楊素得償他的命——先一掌劈開這頭肥豬的腦袋再說(shuō)。

    當(dāng)然，楊素不會(huì)那樣淺薄無(wú)知，他在考慮，長(zhǎng)時(shí)間地考慮。

    內(nèi)心緊張的不止李靖一個(gè)，還有那紅拂麗人。她佩服李靖的見(jiàn)解，也佩服他的膽量——敢于如此毫無(wú)保留地說(shuō)出“反叛”的話，但當(dāng)她想到楊素可能會(huì)將他逮捕處死時(shí)，她對(duì)這位軒昂英俊的名士，忽然有了無(wú)端的怨恨！

    “哼！”她在心里冷笑，“居然還是那樣不在乎的神氣？你的一條命懸在半空里知道不知道？看看倒是一臉聰明相，其實(shí)是個(gè)不知天高地厚的書呆子！這種大逆不道的話，居然敢到這里來(lái)說(shuō)！叫我哪只眼看得上你？”

    罵是這樣在心里罵，看卻忍不住不看。他，意態(tài)舒徐地，仿佛從來(lái)不知道什么叫人情險(xiǎn)巇，真是傻瓜，但傻得可愛(ài)！

    這樣想著，她更是目不轉(zhuǎn)睛地盯在他的臉上。忽然，她意會(huì)到了自己的失態(tài)，臉一紅趕緊把目光轉(zhuǎn)了開去，卻又猛然一驚，幾乎失聲喊了出來(lái)——她看到楊素微皺著眉，抬起小蘿卜似的手指，拈弄著肥大的耳垂，只有極少數(shù)的人知道，那是楊素動(dòng)了殺機(jī)時(shí)的一個(gè)慣有的小動(dòng)作。

    “藥師！”楊素以贊許的口吻，徐徐說(shuō)道，“你真是王佐之才！不過(guò)，茲事體大，我得好好想一想。你先請(qǐng)回去，明后天咱們?cè)購(gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    這算是有了一個(gè)初步的結(jié)果?！澳敲?，”李靖站了起來(lái)，“李靖告辭?！?/br>
    客人長(zhǎng)揖而退，楊素卻還在沉思，那長(zhǎng)史從屏后走了出來(lái)，眼光閃爍，顯然也不懷好意。紅拂急在心里，卻想不出一個(gè)救那“傻瓜”的好計(jì)策。

    “不行！”她對(duì)自己說(shuō)，“一定得想！”

    居然很快地想到了?！柏┫啵　彼嵝阉f(shuō)，“你不問(wèn)問(wèn)人家住在哪兒，明后天倒是怎么找人家來(lái)計(jì)議?。俊?/br>
    “對(duì)了，得問(wèn)問(wèn)他。”

    “我去！”

    自告奮勇的紅拂，翩然如燕，下長(zhǎng)階、轉(zhuǎn)曲檻、繞回廊，終于追上了李靖。

    “李郎，請(qǐng)留步！”

    那如鶯囀的聲音，一傳入他耳中，仿佛飲了一盞蜜酒，甜得醉人。他迅即轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，含笑駐足。

    “請(qǐng)問(wèn)李郎府上的地址？”她也站住了，說(shuō)話時(shí)有細(xì)細(xì)的嬌喘。

    “噢，我住在東市旅舍?！?/br>
    “是……”她把聲調(diào)拉得極慢，同時(shí)用右手在胸前做了個(gè)手勢(shì)：先以拇指內(nèi)指，從而五指微搖，然后伸手向外微揮。

    這表示：楊素不可信任，速離為佳。而李靖卻茫然不解。甚至他連她的手勢(shì)都沒(méi)有看明白，她的那雙眼睛，令人目眩神移，李靖簡(jiǎn)直看傻了！

    “傻瓜！”紅拂不便多作逗留，在心里這樣恨恨地罵了一聲，轉(zhuǎn)身離去。然而，她還是忍不住回頭去看了一眼，他仍舊站在原處，一副失魂落魄的樣子！

    “唉！”她微喟著，懶懶地轉(zhuǎn)身……