戚映竹無(wú)辜地抬臉，不知何時(shí)，她也學(xué)會(huì)了扮無(wú)辜：“誤會(huì)?！?/br>
    戚詩(shī)瑛：“……”

    --

    時(shí)雨在湖邊努力勾搭戚映竹，想喊她出來(lái)。他隔著窗看她，已經(jīng)著急得不得了，可是戚映竹就是不出來(lái)。時(shí)雨生悶氣地盯著湖面，身后有了腳步聲，一個(gè)聲音問(wèn)：“你、你……假扮衛(wèi)士的我的未來(lái)姐夫，是不是你？是不是你！”

    時(shí)雨茫然地回頭，看到是侯府的小公子戚星垂，指著他，目光復(fù)雜又激動(dòng)。

    戚星垂是從學(xué)堂偷跑出來(lái)，剛剛將自己的仆從們甩開(kāi)，就碰到了湖邊搔首弄姿的少年。戚星垂一時(shí)好奇來(lái)看，便遇到時(shí)雨。戚星垂心里藏著戚映竹的秘密，此時(shí)看著時(shí)雨，快要跳腳：

    “這么長(zhǎng)時(shí)間了，你怎么還沒(méi)和映竹姐分開(kāi)？映竹姐怎么還和你湊在一起？那天看你們一起來(lái)府上我就想說(shuō)了……你們膽子太大了！這和大白天不穿衣服有什么區(qū)別！

    “我跟你說(shuō)，我阿父阿母可疼映竹姐了，不會(huì)把映竹姐嫁你。你、你……你快點(diǎn)死心吧，我求求你了！你可別耽誤我映竹姐了！”

    戚星垂哇哇叫說(shuō)了一通，時(shí)雨茫然聽(tīng)半天。他聽(tīng)完了，但是沒(méi)有完全懂這個(gè)人在說(shuō)什么。亂七八糟的話，時(shí)雨過(guò)耳就忘，懶得細(xì)究。只是此時(shí)此刻，時(shí)雨盯著戚星垂，垂目看看那湖水。

    時(shí)雨問(wèn)：“你會(huì)水么？”

    戚星垂莫名其妙：“會(huì)啊。怎么……啊——”

    他發(fā)出一聲慘叫，人被時(shí)雨踹下了水，撲騰著淹下去。

    --

    “小公子落水了！”

    “快救人！”

    侯府小公子不知為何落了水，這么大的動(dòng)靜發(fā)生在畫舍外的湖中。屋中抓著畫筆發(fā)愁的戚詩(shī)瑛聽(tīng)到弟弟落水，一聲叫好，一馬當(dāng)先地沖了出去：“我去救我弟弟！”

    戚映竹跟著站起。

    兩個(gè)女客也慌張向外走去湖水邊：“怎么回事？好端端地怎么落了水？”

    那女郎先走，戚映竹因體弱而慢了她們幾步。戚映竹才出畫舍門，就被一雙手?jǐn)堊⊙?，抱住了。戚映竹心跳咚一下，被那人趁亂抱走。

    時(shí)雨抱著戚映竹，總算找到了一個(gè)沒(méi)有人的地方，和她躲在一間廂房外頭的墻角。侯府的人都被戚星垂的落水驚動(dòng)，紛紛前去查看，而時(shí)雨只低頭看戚映竹。

    戚映竹：“時(shí)雨，是你害我弟弟落的水么？你怎么能這樣？”

    時(shí)雨：“他說(shuō)自己會(huì)水的啊。而且他一過(guò)來(lái)就沖著我嘰嘰歪歪大喊大叫，很吵。他要是不落水，我就沒(méi)辦法帶你出來(lái)。”

    他委屈瞪她：“你太壞了，我叫你出來(lái)你也不出來(lái)。你就陪著幾個(gè)女的說(shuō)話，也不理我?！?/br>
    戚映竹只能說(shuō)：“侯府規(guī)矩森嚴(yán)……我早告訴過(guò)你的?！?/br>
    時(shí)雨抿唇。他是顧忌戚映竹，才不胡來(lái)。其實(shí)侯府的規(guī)矩對(duì)他來(lái)說(shuō)算什么。但是秦隨隨來(lái)之前告誡他，讓他不要給戚映竹惹事。時(shí)雨知道自己很多事情不懂，便什么都不敢做，只怕戚映竹會(huì)傷心……

    時(shí)雨低頭：“我只是想待在你身邊。秦隨隨說(shuō)，我平時(shí)都不能進(jìn)你的屋子，會(huì)對(duì)你不好?？墒撬秊槭裁淳湍苓M(jìn)？”

    戚映竹：“她是女郎呀，時(shí)雨?！?/br>
    時(shí)雨皺眉。

    他抬起頭，天真地問(wèn)：“你是說(shuō)，我可以男扮女裝，跟你在一起么？”

    他低頭極快地親她一口，快樂(lè)道：“讓秦隨隨和步大哥去做任務(wù)，我扮女郎，和你一起玩，好不好？”

    戚映竹哽住，無(wú)言。

    第45章 廊下墻頭的狹窄角落……

    廊下墻頭的狹窄角落里, 頭頂?shù)臓颗；ㄇl蜿蜒出墻頭，灰塵的云在墻角陰翳下移動(dòng)，盡是夏味。

    “快去看小公子！”

    “這可如何落的水？夫人知道該著急了?！?/br>
    整個(gè)侯府的仆從都奔去看戚星垂, 若遠(yuǎn)若近的聲音，將戚映竹從怪異氣氛中驚醒。她猝不及防抬頭, 便見(jiàn)自己與時(shí)雨面面相對(duì), 少年低頭, 目不轉(zhuǎn)睛地等著她的回答——

    她回答什么呢？

    時(shí)雨快要抱上她了。

    戚映竹從自己那短暫的情愛(ài)中抽出精神，避開(kāi)時(shí)雨的靠近, 低聲道：“別胡說(shuō)了……我去看看星垂?！?/br>
    時(shí)雨抓住她的手。

    戚映竹被握住的指尖輕輕顫了一下, 如被細(xì)微的電流所擊，骨頭跟著麻木。但這感覺(jué)稍縱即逝，時(shí)雨松開(kāi)了她的手指。戚映竹心中生悵時(shí), 聽(tīng)到時(shí)雨在后問(wèn)她：

    “我是不是做了錯(cuò)事，要讓你幫我收拾后果？”

    戚映竹回頭看他, 見(jiàn)他眸子幽黑，神色不安。她一愣，心想時(shí)雨竟會(huì)想到這個(gè)。她抿唇一笑, 聲音低婉：“你確實(shí)不該推星垂下水……但這也不怪你, 是我沒(méi)有教過(guò)你。不過(guò)星垂會(huì)水, 如今又是夏日，應(yīng)當(dāng)無(wú)礙?！?/br>
    時(shí)雨直勾勾地盯著她：“我考慮到了他不會(huì)死，才推的?！?/br>
    他委屈嘀咕：“我沒(méi)想殺他?！?/br>
    這下子, 反而是戚映竹吃驚了：“時(shí)雨, 我沒(méi)覺(jué)得你會(huì)殺誰(shuí)啊?！?/br>
    時(shí)雨一滯，見(jiàn)那妙齡少女蒼白的面上浮起一絲赧紅的笑。她瘦削的肩膀背過(guò)了他，眼中一晃而過(guò)的笑影, 還是被時(shí)雨捕捉到。時(shí)雨看她背影看得怔忡，心里有麻麻的酥感騰升。

    他聽(tīng)到戚映竹背著他說(shuō)：“改日有空的話，我再帶你去向星垂賠罪。但今日必然不行……時(shí)雨，你去我房中等我吧?！?/br>
    戚映竹手指攢緊袖子，膽大地補(bǔ)充：“秦女郎說(shuō)的不完全對(duì)。你悄悄進(jìn)我房舍……我不介意的。”

    說(shuō)罷，戚映竹不敢多看時(shí)雨，急匆匆地離開(kāi)此地，前去看望戚星垂。她既擔(dān)心戚星垂落水后出什么毛病，也怕養(yǎng)母得知是時(shí)雨將戚星垂推下去，而懲罰時(shí)雨。

    戚映竹進(jìn)去弟弟的房舍中，還未曾繞屏風(fēng)進(jìn)內(nèi)舍，便聽(tīng)到里面弟弟中氣十足的說(shuō)話聲。

    戚星垂：“好了，大夏天的，我就不小心跳下水嘛！我根本沒(méi)什么事，別大驚小怪的?！?/br>
    侯夫人緊張萬(wàn)分：“不行！你好好在床上躺著，不許下地！掉水可不是小事，若落下病根怎么辦？我必得讓人看著你，不許你下地，好好在床上養(yǎng)病?？蓜e像阿竹那樣……”

    戚星垂打斷：“我沒(méi)病養(yǎng)什么病??！阿母你不能因?yàn)橛持窠闵眢w不好，就覺(jué)得誰(shuí)都身體不好啊……”

    戚映竹腳步一頓，她人已走過(guò)門口，看到了屏風(fēng)后影影綽綽的人影，看到了侯夫人拉著不斷要下床的弟弟，聲音著急中帶了哭腔。戚映竹心中驀地恍惚，想到了自己幼年時(shí)，每次病得厲害時(shí)，侯夫人也這般心疼又著急。

    只是后來(lái)她病得太多了，大家已經(jīng)習(xí)慣，母親父親都不來(lái)看她了。

    最初……都是有過(guò)愛(ài)的吧。

    戚映竹心中一酸，一時(shí)間，為自己這兩人對(duì)養(yǎng)父養(yǎng)母的冷言冷語(yǔ)有些愧疚。她更慚愧自己帶時(shí)雨來(lái)，時(shí)雨推了戚星垂下水……戚映竹站在屏風(fēng)后，踟躕著如何道歉時(shí)，聽(tīng)到戚詩(shī)瑛高聲問(wèn)過(guò)仆從一圈后，回頭來(lái)質(zhì)問(wèn)戚星垂：

    “是誰(shuí)推你下水的？”

    戚星垂不耐煩：“我自己跳下去的！”

    戚詩(shī)瑛嗤笑一聲，不信他。她懷疑是戚映竹帶回來(lái)的那幾個(gè)古怪的人：“是不是戚映竹……”

    侯夫人驚疑：“此事和阿竹有關(guān)？”

    戚星垂大聲：“我都說(shuō)了是我自己跳下去的！夏天這么熱，我想游水不行么！”

    戚詩(shī)瑛：“那你也不會(huì)傻得往自家湖里跳吧？弄得這么狼狽？”

    戚星垂：“行行行，我說(shuō)實(shí)話了……就是因?yàn)槟銈冋毂浦易x書(shū)、上進(jìn)，弄得我很煩，我就想跳下湖裝病，嚇唬你們……要是知道你們這么緊張兮兮，我也不會(huì)跳了！你們真是煩死了！”

    侯夫人和戚詩(shī)瑛齊齊一怔。

    戚映竹走出了屏風(fēng)，得侍女一聲通報(bào)。床畔前圍著的那幾人，都回頭來(lái)看戚映竹。戚星垂坐在榻上，手里抓著一條熱毛巾?yè)踝∧?，露出一只眼，?duì)戚映竹眨一眨眼，調(diào)皮萬(wàn)分。

    戚詩(shī)瑛瞇眸看戚映竹，懷疑地冒出一句：“你和我當(dāng)時(shí)一起在畫舍，怎么你這會(huì)兒才來(lái)看星垂？”

    戚映竹：“我……”

    戚星垂：“映竹姐身體弱，走得慢，和詩(shī)瑛姐你又不一樣！”

    戚星垂對(duì)戚映竹眨一下眼，他幾次暗示，戚映竹心中已經(jīng)了然，他不想讓眾人知道時(shí)雨的事。然戚星垂對(duì)時(shí)雨能有什么感情，不過(guò)是怕戚映竹在府中難做人罷了。他還天真地希望戚映竹能夠回家來(lái)，再不用顛沛流離在外。

    戚映竹心中酸楚，走到榻旁。她觀望少年些許時(shí)刻，見(jiàn)戚星垂面容紅潤(rùn)，精神昂然，確實(shí)損傷不大。戚映竹盯著他，緩聲：“傻弟弟?！?/br>
    侯夫人拉著戚映竹的手：“映竹你來(lái)，你弟弟以前最聽(tīng)你的話了。他居然因?yàn)椴幌胱x書(shū)而跳湖，回頭夫君知道了，不得打斷他的腿……真不讓人省心！”

    戚映竹輕聲：“我勸勸弟弟？”

    戚星垂登時(shí)不樂(lè)意：“映竹姐，你真的要?jiǎng)裎易x書(shū)？我對(duì)你那么好呢！”

    戚映竹知道他指的是什么，不禁莞爾。她噗嗤一笑間，滿堂生輝。侯夫人、戚星垂和家中仆從們已經(jīng)對(duì)這個(gè)養(yǎng)女的美貌看得十分習(xí)慣，戚詩(shī)瑛卻在一旁看得怔忡，神魂都隨之一蕩。

    戚映竹伸指戳一下弟弟的腦門，回頭對(duì)侯夫人說(shuō)：“許是先生太嚴(yán)厲了，弟弟才不想讀書(shū)。正好我這幾日閑著，便陪星垂讀兩日書(shū)吧。”

    戚星垂這下子高興了：“很好很好，我愿意和映竹姐一起讀書(shū)?！?/br>
    戚詩(shī)瑛陰陽(yáng)怪氣：“我呢？”

    戚映竹美目看她：“你若愿意，也可同往?！?/br>
    戚詩(shī)瑛臉皮一僵，登時(shí)拒絕。

    侯夫人見(jiàn)他們?nèi)嗽诖苏f(shuō)話，雖戚詩(shī)瑛偶爾免不了陰陽(yáng)怪氣，但有戚星垂插科打諢，戚映竹又脾氣溫柔，姐弟三人，倒是第一次看上去這般和諧。侯夫人欣慰，若是當(dāng)初詩(shī)瑛回來(lái)的時(shí)候，對(duì)阿竹表現(xiàn)得不那般仇視，侯府其實(shí)也不愿將戚映竹送出去。

    畢竟是養(yǎng)了這么多年的女兒。

    即便是……戚映竹身體太差，夫君早與她商量過(guò)，不要在阿竹身上放太多心，以免日后傷懷。

    遙想往事，侯夫人不禁一嘆。姐弟三人說(shuō)話間，侯夫人盯著戚映竹多看了一刻，女郎嬌嬌弱弱，腰肢纖細(xì)，自有一段風(fēng)流。這位女郎如今能站在這里和他們說(shuō)話，偶爾還能笑一笑，看上去，比在侯府養(yǎng)病時(shí)，健康了許多。

    侯夫人被侍女扶著離開(kāi)了兒子的庭院。走在燈火輝煌的游廊中，兩邊灌木簌簌，偶爾響起幾片蛙聲，清湖有魚(yú)兒躍水。侯夫人面容掩在燈火下，一路無(wú)話。

    侍女知道夫人的心事，主動(dòng)開(kāi)口：“映竹女郎，看著身體好了很多。起碼不是整日躺在病榻上了?！?/br>
    侯夫人道：“兩種可能。一種是多出去走走，真的能讓身體好些；一種是回光返照，上蒼的恩惠。你覺(jué)得是哪種呢？”

    侍女一驚，登時(shí)不敢接話了。

    侯夫人問(wèn)：“這兩日她住在府中，可曾吃藥？”

    侍女想了想：“有吃一些，但用的沒(méi)有以前多。奴婢以為，映竹女郎是不想用侯府的。”

    侯夫人：“也可能是藥物對(duì)她用處不大。我這個(gè)養(yǎng)女……生得一副嬌嬌弱弱的身子，心思卻玲瓏剔透，素來(lái)想得很多。她自己大約是心里有數(shù)的?！?/br>
    侯夫人側(cè)過(guò)臉，望著黑黝黝的夜色，心頭涌上酸澀無(wú)力感。她兀自有些后悔：“其實(shí)當(dāng)初不該讓阿竹出去住的……山上能有什么好光景，白白耽誤她的身體。

    “算命先生以前斷言，說(shuō)我這個(gè)養(yǎng)女活不過(guò)雙十……而今我怎么看著，她連十八歲都熬不過(guò)去呢？

    “當(dāng)日是為了平詩(shī)瑛的心，才趕她離府。詩(shī)瑛這些年過(guò)得不好，聽(tīng)多了外面的閑話，以為自己回來(lái)，我們會(huì)不喜歡她，喜歡阿竹。她才怎樣都要阿竹離開(kāi)。其實(shí)……阿竹那身子……可詩(shī)瑛到底是我們虧欠了這么多年的親女兒，外人不管怎樣說(shuō)，我們豈會(huì)不疼詩(shī)瑛？我和夫君，只好盼著阿竹能體諒我們的苦心。如今……哎?！?/br>
    侍女道：“許是夫人想多了。奴婢看著，映竹女郎現(xiàn)今能走能說(shuō)能笑，確實(shí)比往日看著好很多。說(shuō)不定她身體是真的健康了?！?/br>
    侯夫人：“……明日拿名帖，找宮中御醫(yī)來(lái)看一下吧?！?/br>