柳青和李郎中一行人去的那個(gè)小村子名叫張李莊。因村中張姓人家和李姓人家頗多，故名張李莊。

    張李莊位于蘇州城南約四十余里的地方，屬于一個(gè)中等的村子。站在這里向北遙望，蘇州城青石青磚壘筑的高高城墻以及城墻上高高聳起的箭樓已完全看不到半點(diǎn)影子。

    他們之所以繞過(guò)蘇州城郊的多個(gè)頗俱規(guī)模的村鎮(zhèn)不入，而是一路南行徑直來(lái)到了這里。就是因?yàn)槟切┐彐?zhèn)因離蘇州城較近，村里的人們大多已不再?gòu)氖罗r(nóng)業(yè)生產(chǎn)，而是利用當(dāng)?shù)亟煌ū憷膬?yōu)勢(shì)，同城中的商號(hào)商鋪聯(lián)手，做起了生意，許多城里商鋪商號(hào)售賣(mài)的東西大多由村子里的人來(lái)代工，這樣，既省去了租借場(chǎng)地的費(fèi)用，而且付的工錢(qián)也要比從城里雇的人少得多。所以，這些村子的人們經(jīng)常出入蘇州城，見(jiàn)多識(shí)廣，已是半個(gè)城里人，柳青他們?nèi)绻Q(mào)然闖入他們的村子，很有可能會(huì)被當(dāng)成騙子給打出來(lái)。

    現(xiàn)在，柳青一行人的造訪(fǎng)成了張李莊村老百姓街頭巷尾茶余飯后熱議的話(huà)題。正當(dāng)人們議論著，這群突然造訪(fǎng)的外鄉(xiāng)人連個(gè)欠條字據(jù)都沒(méi)讓對(duì)方打，就將價(jià)格不菲的藥施舍給了全村最窮的李家三兄弟一家，他們家窮到了極點(diǎn)，什么時(shí)候能還上買(mǎi)藥的錢(qián)。更讓大家驚訝不已的是，日過(guò)后，李家已病入膏肓的老母以及年歲最小的小兒子竟然全都好了。高興得兄弟倆在村口放起了鞭炮，朝著柳青來(lái)時(shí)的方向叩首遙拜，聽(tīng)說(shuō)他們還在家中為柳青立起了長(zhǎng)生牌位，盼著救命恩人大富大貴長(zhǎng)命百歲。

    此時(shí)，兩個(gè)老漢正坐在村口的一塊石頭上閑磕牙，議論著李家的事。

    “張大哥，聽(tīng)說(shuō)李家母子倆都好了，是吧。”

    “是啊，好了。聽(tīng)說(shuō)他們吃了那外鄉(xiāng)人送來(lái)的藥后，連發(fā)了幾天的大汗，連被溽都浸得像水洗過(guò)一樣，誰(shuí)知幾天過(guò)后，倆人身上的疫病全都沒(méi)了，也不發(fā)燒了，徹底的好了。我前兩日去他們家看了看，他們家的老大從集市上買(mǎi)了兩尾魚(yú)，正在家熬魚(yú)湯給他娘還有老三喝呢。他們娘倆大病一場(chǎng)，現(xiàn)在身子還弱得很，不過(guò)，我看他們母子的面色，還有那精神，只要好生調(diào)養(yǎng)些時(shí)日，應(yīng)該就能下地走動(dòng)了?！?/br>
    “他李家在過(guò)去光景也不錯(cuò)，家中又有三個(gè)兒子，只要長(zhǎng)大了那可就是好勞力。誰(shuí)知前些年李大哥害了一場(chǎng)病，為了給他治病，賣(mài)了一套宅院不說(shuō)，還東家借西家湊地欠了一屁股債，可就這樣，也沒(méi)能救回李大哥的命。李大嫂咬著牙一個(gè)人一邊拉扯三個(gè)半大小子，一邊還得為家里還債，那過(guò)得是啥日子。眼見(jiàn)老大、老二成人了，都能下地干活兒了，日子剛剛見(jiàn)到一點(diǎn)兒起色，誰(shuí)知李大嫂和他的小兒子又染上了瘟疫，前些日子大家還說(shuō)，這次他李家怕是要破敗到底再也無(wú)出頭之日了。誰(shuí)知恰巧就遇到了那群外鄉(xiāng)人，分文不取也不用打什么欠條立什么字據(jù)，就把藥賒給他們了。你說(shuō)，這是不是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，李家要興隆了。”

    “嗯，我看也是，他們家逢此大難卻突然遇到貴人，冥冥之中不能說(shuō)沒(méi)有一定的定數(shù)。只可惜啊。柳公子一行人那日來(lái)咱們村子時(shí)，我們還疑人家的藥不管用，一個(gè)個(gè)疑疑惑惑，光站在那兒看，就是沒(méi)人買(mǎi)，卻讓李家撿了大偏宜。我家的兒媳也染上了瘟疫，這兩日越發(fā)燒得厲害了，現(xiàn)在正為抓藥發(fā)愁呢，人家李公子離開(kāi)以后，誰(shuí)知還來(lái)不來(lái)了，那日只知道人家住在蘇州城中，可具體在哪兒也沒(méi)問(wèn)，現(xiàn)在可上哪兒找啊?！?/br>
    另一個(gè)老漢說(shuō)道“誰(shuí)說(shuō)不是呢。我那侄兒現(xiàn)在也病得厲害。如果還能遇見(jiàn)李公子，莫說(shuō)三十兩一副藥，就是五十兩我們也愿意出，那可是能救命的藥啊?！?/br>
    “哎……張大哥，快看，那不是柳公子他們嗎？”說(shuō)話(huà)的老漢突然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有一隊(duì)行人沿著田間小道迤邐而來(lái)。

    聽(tīng)了對(duì)方的話(huà)，姓張的老漢趕緊向遠(yuǎn)處望去，只見(jiàn)三只獨(dú)輪小木車(chē)在前，幾個(gè)緊隨其后，一行人正沿著田間的小路向村口走來(lái)。

    雖然尚有一段距離，看不清楚來(lái)人的面目，但那三輛獨(dú)特的獨(dú)輪小車(chē)以及緊隨其后數(shù)人的著裝還有步履，張老漢斷定，來(lái)人定是柳青他們無(wú)疑。

    張老漢立即起身，一路小跑迎著柳青趕了過(guò)來(lái)，另一位老漢在他的身后亦步亦趨，緊隨其后。

    “李公子……李公子……李可來(lái)了，我們大家都盼著你來(lái)呢?！迸苤两暗膹埨蠞h激動(dòng)得一個(gè)趔趄差點(diǎn)摔倒在地。

    隨后而至的那個(gè)老漢同樣激動(dòng)不已地說(shuō)道“柳公子，你這次來(lái)，可曾帶了醫(yī)治瘟疫的神藥，我們都急著買(mǎi)回去救人呢。”

    柳青從隊(duì)伍后面快步走來(lái)，走至兩人近前，說(shuō)道“帶了，我們這次來(lái)帶了不少的藥，就是專(zhuān)門(mén)幫大家醫(yī)治瘟疫的?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，田間地頭勞作的人們亦發(fā)現(xiàn)了柳青等人，再次從四面八方匯聚而來(lái)，爭(zhēng)著搶著買(mǎi)藥，縱然家中沒(méi)有病人的，也想買(mǎi)一副回去，以備不時(shí)之需，因?yàn)檎l(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)，這惱人的瘟疫什么時(shí)候才能消散離去。

    此時(shí)，人群中有人說(shuō)道“柳公子，你能不能像給李家母子那樣，先賒給我們一副藥。”

    柳青聽(tīng)了坦然一笑，說(shuō)道“我們制的藥成本非常高，三十兩一副往外賣(mài)，絕對(duì)是良心價(jià)。如果全往外賒，我們收不回本，那賒不了多少，我們綠柳堂就會(huì)不堪重負(fù)，關(guān)門(mén)的。如果大家誰(shuí)家和李家三兄弟家境那樣，一貧如洗，窮到了極點(diǎn)，我們可以考慮再往外賒一些，如果大家家境尚算富余，就請(qǐng)買(mǎi)我們的藥，絕有物有所值。”

    村北頭洼地中的李家窮的，莫說(shuō)在張李莊，就是在三鄉(xiāng)五里都是出了名的赤貧戶(hù)，一家子窮到了極點(diǎn)，若說(shuō)誰(shuí)家還同他家一樣窮，那在整個(gè)村里還真難找到第二家。

    柳青以誠(chéng)相待，無(wú)遮無(wú)掩，句句話(huà)都說(shuō)到了明處，而且，李家母子的痊愈，更打消了大家的顧慮，沒(méi)有人懷疑花錢(qián)買(mǎi)了不管用的藥。

    不多時(shí)，人群中便有人說(shuō)道“三十兩我出，給我來(lái)一副藥，我家的病人急著用藥呢，我這就回去取銀子去。”

    “我也要，我要兩副，我那嫁到鄰村的meimei也急需這種救命的藥呢?！?/br>
    “給我來(lái)一副藥……”

    “我也要這藥……”

    不到兩個(gè)時(shí)辰，柳青他們就賣(mài)出去了二十多副藥。張李莊有人售賣(mài)治瘟疫神藥的消息不脛而走，迅速傳遍了三鄉(xiāng)五里，附近各個(gè)村的村民們慕名而來(lái)，多半日的時(shí)間，柳青他們來(lái)時(shí)帶的五十副藥便被爭(zhēng)搶一空。

    柳青頭腦靈活，只要是能賺的合理利潤(rùn)他都不會(huì)放棄。他們這次來(lái)依舊推著三輛木制小推車(chē)，五十副祛瘟散僅用一個(gè)小推車(chē)就完全裝完了，剩下的兩個(gè)獨(dú)輪小木車(chē)上則裝了許多滋補(bǔ)身子的藥，供大病初愈的人滋補(bǔ)身子用。補(bǔ)藥搭著祛瘟散往外賣(mài)，很快也被搶購(gòu)一空。

    夕陽(yáng)西下，一輪圓圓的紅日慢慢地向遠(yuǎn)處高低起伏的丘陵滑落下去，在徹底隱藏她的身影前，將大片的余暉灑向大地，使她的落幕顯得華麗而又莊重。

    運(yùn)處天邊與丘陵的交匯處投射過(guò)來(lái)的一片橘紅，映照在行進(jìn)于田間小路的一隊(duì)行人身上，為他們的身影憑添了幾分夢(mèng)幻迷離的色彩。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，他們就像西天取經(jīng)歸來(lái)的師徒，一個(gè)個(gè)興高采烈，有說(shuō)有笑。唯一不同的是，這一行人有七八個(gè)人，而且還有三輛木制的獨(dú)輪小推車(chē)。

    這一行人正是柳青他們。李郎中年歲大了，坐在一輛小木車(chē)上，由馬大推著走。柳青和方肥則走在他們的身后。

    李郎中高興地說(shuō)道“柳掌柜，咱們這一趟可真是大出所料啊。不光祛瘟散全都賣(mài)了出去，而且，帶的兩車(chē)補(bǔ)藥也賣(mài)完了。有了本錢(qián)，我們就可以進(jìn)更多的草藥，制更多的祛瘟散了?！?/br>
    跟在柳青身后的方肥說(shuō)道“現(xiàn)在，人們已經(jīng)認(rèn)可咱們的藥了。咱們是否可以提一提價(jià)，我粗算了一下，現(xiàn)在賣(mài)三十兩一副，刨去成本和工錢(qián)，每副藥咱們頂多能掙五兩銀子就不錯(cuò)了。畢竟，人家頤元初百草堂的藥都賣(mài)到了上萬(wàn)兩了。和一萬(wàn)兩銀子一副藥的價(jià)兒相比，我們的藥就是賣(mài)到一百兩銀子一副，也比不上人家的一個(gè)零頭。

    柳青聽(tīng)了，沉吟片刻后，說(shuō)道“肥叔說(shuō)得句句在理，不過(guò)，昧良心的錢(qián)我們不賺。在張李莊大家也看到了，鄉(xiāng)親們的生活大多都不富裕，每日辛苦勞作，也僅能顧個(gè)溫飽養(yǎng)家糊口而已。張李莊是這個(gè)情況，別的村子應(yīng)該也差不了多少。所以，咱們賣(mài)三十兩一副祛瘟散，鄉(xiāng)親們尚能接受，縱然條件差一些的，左鄰右舍，親戚朋友之間借一借，區(qū)區(qū)三十兩銀子也容易還，不會(huì)給家里造成太大的拖累。不過(guò)，真遇到像李家那樣一貧如洗的，我們也可以賒給他們一些，今后有能力了再慢慢還上就是。這樣一來(lái)，咱們既能幫鄉(xiāng)親們度過(guò)瘟疫盛行的難關(guān)，又能賺取合理的利潤(rùn)，既行善積德又于己有利，何樂(lè)而不為?！?/br>
    李郎中聽(tīng)后，呵呵笑道“柳掌柜真是菩薩心腸，好，老朽回去后，趕緊趕制新藥?！?/br>
    柳青聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)身問(wèn)方肥道“肥叔，咱們的藥全都賣(mài)光了，你能粗算一下，咱們今日掙了多少嗎？”

    方肥掐指一算，然后說(shuō)道“每副藥能賺個(gè)兩，共賣(mài)出去五十副，這就得銀二百余兩。兩車(chē)的補(bǔ)藥也賣(mài)光了，賺了有一百兩左右，咱們今日凈賺了不下三百兩。”

    柳青道“好，一日掙三百兩，不少了，咱就來(lái)個(gè)薄利多銷(xiāo)，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)賺錢(qián)。”

    “薄利多銷(xiāo)……薄利多銷(xiāo)……”坐在小木車(chē)上的李郎中撫著頜下的一縷微須，連連點(diǎn)頭說(shuō)道“這個(gè)提法好，這個(gè)提法好。”