牧歌擔(dān)心黎姿的安危。鄭玄艦隊(duì)已經(jīng)屬于遠(yuǎn)征編制，一旦陷入牧歌分析的局面，恐怕黎姿會(huì)跟隨鄭玄死戰(zhàn)到底，香消玉殞。黎姿與牧歌志同道合，是紅顏更是知己，最近更是發(fā)展出地下戀情，得知自己愛(ài)的人也在偷偷愛(ài)自己以后，牧歌的胸襟和格局都開(kāi)闊了不少——他把自己代入戰(zhàn)神的位置去思考問(wèn)題，每一處考量都顧及著整個(gè)艦隊(duì)的未來(lái)。

    “戰(zhàn)神……”牧歌被吳涵打壓后，就算跪在地上，都憂心忡忡地抬頭，試圖再辯。

    “夠了！”袁華怒喝，“牧歌！你還要丟人現(xiàn)眼到什么時(shí)候！”

    何友德繃著臉，面露不快，心里卻爽得天翻地覆。他在戰(zhàn)神殿正處崗位上熬了十年，已經(jīng)到了提拔考察階段，只需替吳涵壓住牧歌，再替鄭玄救回幕僚長(zhǎng)，那么提拔到副司長(zhǎng)就是板上釘釘?shù)氖?。何友德能否臨門一腳，晉級(jí)為裁決司副司長(zhǎng)、同一星戰(zhàn)神待遇，就看這半年了。所以他恨不得袁華多罵牧歌幾句，他再冷眼看牧歌受辱。

    流火營(yíng)的江林心疼牧歌的耿直，小聲飄出忠告：“牧歌，好漢不吃眼前虧，做人也要知進(jìn)退，快回坐席來(lái)！”

    牧歌抬頭望鄭玄，覺(jué)得肩上擔(dān)當(dāng)著忠義；他心里想著黎姿那羞澀的吻，胸中回蕩著柔情。是不顧一切地死諫？還是隨波逐流地沉默？在他進(jìn)退兩難時(shí)，無(wú)意識(shí)地回頭看了一眼黎姿——這竟成了一種習(xí)慣，仿佛那個(gè)志同道合的女孩能給他注入堅(jiān)強(qiáng)。

    大概是有史以來(lái)第一次，牧歌遭遇了黎姿的目光，她面色復(fù)雜地咬著唇角，脈脈凝視著牧歌，一雙奪目的銀針耳墜隨著搖頭而蕩漾——只有她支持牧歌。

    死諫！一股熱血沖上胸膛，牧歌決心已定！

    “戰(zhàn)神！各位對(duì)我有知遇之恩，艦隊(duì)更面臨轉(zhuǎn)折之境，選鋒大事，懇請(qǐng)?jiān)僮h！”牧歌在眾目睽睽下，不識(shí)好歹地秉公直言，斬釘截鐵：“我以為，幕僚長(zhǎng)不可不救，選鋒也不可不議，原因有三！袁軍團(tuán)長(zhǎng)憊戰(zhàn)不出，對(duì)比鄰星地貌毫無(wú)了解，此其一；何友德敗績(jī)連連……”

    “牧歌！”何友德勃然大怒，“你三番五次羞辱我，我是否要治你欺上之罪？”

    黎姿談吐犀利，將何友德一貶再貶：“何處新敗，眾所周知，何欺之有？”

    何友德氣得血液沸騰，在狂怒中摻雜著嫉妒，仿佛滾油里灑幾滴水珠，頓時(shí)失去控制，如瘋狗咬人：“黎軍團(tuán)長(zhǎng)，你別總是替他說(shuō)話，女孩子要自重，眉來(lái)眼去也不要太顯眼！”

    黎姿最怕地下戀情被揭穿，臉頰一紅，咬緊銀牙克制著罵街的沖動(dòng)。她不方便跟何友德吵架，越吵越露餡。在她羞恥尷尬的時(shí)候，跪在吳涵前面的牧歌突然站起來(lái)，身影如鐵塔，步步逼近何友德，邊走邊質(zhì)問(wèn)，一步迸一字，咄咄逼人：

    “何處長(zhǎng)當(dāng)初急功請(qǐng)纓，結(jié)果在彌沙星一敗失地，二敗破城，三敗墜艦，破軍營(yíng)三千精銳，有兩千將士埋甲黃沙——這不是敗績(jī)連連？你不該被羞辱？你丟了彌沙星，又請(qǐng)纓去比鄰星，誰(shuí)給你的自信？你對(duì)比鄰星一無(wú)所知，你在找死的邊緣瘋狂試探，我這么說(shuō)，可有冤枉你？”

    牧歌這針針見(jiàn)血的痛斥，把何友德的傷疤揭得片痂不留，何友德竟被罵的跌退兩步，按住胸口劇烈喘息，五官擰得像連環(huán)車禍現(xiàn)場(chǎng)，滿臉都是腦出血加中風(fēng)的前兆。牧歌跟何友德成單刀之勢(shì)，嚇得七八個(gè)總旗都站起來(lái)勸架，竟沒(méi)人再留意黎姿的窘境了。

    何友德暴跳如雷，知道自己不占理，只有強(qiáng)詞奪理一條路可走。他走投無(wú)路便狗急跳墻，聲嘶力竭地喊道：“牧歌辱我太甚！我以職階擔(dān)保，你牧歌到了彌沙星，只會(huì)全軍覆沒(méi)，無(wú)顏茍活而自絕于沙海，只會(huì)比我敗得更慘！你若不信，可以決斗分高下！”

    牧歌睜圓眼睛，怒不可遏。如果說(shuō)為鄭玄計(jì)長(zhǎng)短是為公，那挺身護(hù)老婆就是為私；何友德蒙蔽鄭玄，羞辱黎姿，牧歌于公于私，都想把何友德大卸八塊。

    “何友德，以私人死斗來(lái)推斷韜略高低，原本荒謬；但是！如果決斗能令你心服口服，我必須用氣光刀逼你向女武神道歉！”牧歌盯住何友德，扯下手套，摔在何友德的皮鞋上。

    “牧歌！”吳涵拍案而起，氣得怒目圓睜，須發(fā)戟張：“放肆！”

    流火營(yíng)江林看見(jiàn)牧歌滿臉血紅，知道他拼了，忍不住離席下跪，開(kāi)口幫腔：“何處長(zhǎng)以二星武神職階，向二星武士挑戰(zhàn)，足足壓了牧歌三級(jí)。如果何處長(zhǎng)能夠心安理得，那么牧歌更是膽色過(guò)人。于情于理，都難加罪：流火營(yíng)總旗江林，懇請(qǐng)吳司長(zhǎng)息怒?！?/br>
    江林穩(wěn)重，不僅是艦隊(duì)的二星武神，還是天樞軍團(tuán)的總旗之一，統(tǒng)轄著好幾個(gè)艦長(zhǎng)，素有人望。他出來(lái)給牧歌叫屈，頓時(shí)帶出來(lái)三四個(gè)總旗，齊齊跪下，替牧歌開(kāi)脫求情。

    吳涵沒(méi)想到牧歌人緣這么好，自己加罪他的時(shí)候，居然處處受制，怒火躥得更高，臉色卻冷得結(jié)冰。他趁鄭玄沒(méi)開(kāi)口，直接把火引過(guò)去燒鄭玄：“說(shuō)的好！三級(jí)，差了整整三級(jí)啊，就敢對(duì)高他三級(jí)的上司橫加呵斥，囂張跋扈，令人發(fā)指！我不知道戰(zhàn)神的隊(duì)伍里究竟還有沒(méi)有上下之分、還有沒(méi)有基本的規(guī)矩！鄭玄艦隊(duì)的改革究竟是怎么回事？風(fēng)紀(jì)不見(jiàn)好，軍法倒成了一紙空文，竟養(yǎng)出扈將如斯！鄭玄，我對(duì)你非常失望，非常痛心?！?/br>
    牧歌扭頭看鄭玄，突然意識(shí)到，這兩個(gè)三星兩月職階的猛虎，終于撕破臉皮，開(kāi)始互相攻訐。

    全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，十一個(gè)總旗完全沒(méi)有資格說(shuō)話，六位軍團(tuán)長(zhǎng)更是明智地沒(méi)有出來(lái)站隊(duì)。牧歌作為導(dǎo)火索，身份復(fù)雜得一塌糊涂，再莽撞開(kāi)口、打斷鄭玄的話，那就是真的不識(shí)時(shí)務(wù)了。

    吳涵代表戰(zhàn)神殿對(duì)鄭玄的改革成果提出質(zhì)疑，可以算是眼鏡蛇的毒牙一擊了。可是鄭玄卻好整以暇，微微一笑，將戰(zhàn)袍攤整齊，斯文氣地回答吳涵：“您誤會(huì)了，牧歌此舉，正是體現(xiàn)了風(fēng)紀(jì)之清明、軍法之嚴(yán)厲、改革之成效。為什么這么說(shuō)？因?yàn)槲矣X(jué)得牧歌的意見(jiàn)是對(duì)的，我同意重議選鋒之事，而牧歌寧肯挨軍法，都要提出正確意見(jiàn)，可見(jiàn)風(fēng)紀(jì)清明。為什么牧歌要挨打？因?yàn)樗膽B(tài)度不可取，他自己稍后會(huì)自領(lǐng)一百軍棍，這已經(jīng)司空見(jiàn)慣了，可見(jiàn)軍法很嚴(yán)厲。我提拔重用的人才，就算他只是一個(gè)卑微的二星武士，他都不惜領(lǐng)刑死諫，痛陳利害，可見(jiàn)改革之成果。話說(shuō)回來(lái)，牧歌既有明斷是非的韜略，又有古之國(guó)士的忠義，又有出生入死的勇氣，他日必成棟梁。吳司長(zhǎng)如果有公忠體國(guó)之心，可不要過(guò)分為難他喲?！?/br>
    鄭玄最后一個(gè)“喲”字，差點(diǎn)把黎姿的笑聲哄出來(lái)。吳涵被鄭玄說(shuō)得無(wú)言以對(duì)，這才發(fā)現(xiàn)自己小看了鄭玄的舌頭，既恨鄭玄深藏不露，又恨自己讀少了書，關(guān)鍵時(shí)刻辯論不過(guò)，只好接過(guò)“公忠體國(guó)”的帽子老實(shí)戴上，故作嚴(yán)肅地下臺(tái)階：“既然牧歌都有領(lǐng)刑的自覺(jué)，那就沒(méi)什么好說(shuō)的了。接著議選鋒的事吧?！?/br>
    牧歌對(duì)鄭玄的手腕佩服得五體投地。鄭玄竟然能優(yōu)雅地將干戈化于無(wú)形，只用一百軍棍就保住了牧歌，坐看對(duì)方氣急敗壞，實(shí)在是有儒將風(fēng)采。

    何友德竟然盯了吳涵一眼，仿佛一條狗驚訝主人不替它出頭。袁華還算識(shí)趣，知道再鬧下去就讓主子丟面子了，趕緊勸何友德歸坐聽(tīng)調(diào)，他自己也打落牙齒往肚子里吞。另外幾個(gè)總旗也大喜過(guò)望，同江林拉牧歌落座，只當(dāng)無(wú)事發(fā)生。

    那五個(gè)軍團(tuán)長(zhǎng)除了發(fā)出過(guò)一些“息怒”“莫傷和氣”之類無(wú)意義的聲音外，竟沒(méi)有一個(gè)明確表態(tài)，個(gè)個(gè)穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)。

    鄭玄不動(dòng)聲色地對(duì)吳涵說(shuō)：“選鋒事關(guān)重大，是否應(yīng)當(dāng)加派兵力，請(qǐng)吳司長(zhǎng)在充分聽(tīng)取基層的聲音的前提下，談?wù)勏敕?。?/br>
    吳涵知道鄭玄在給他留面子，頓時(shí)心情舒暢些，還在沉吟時(shí)，何友德又站起來(lái)請(qǐng)纓了：“報(bào)告司長(zhǎng)、戰(zhàn)神，牧歌三番五次侮辱我，就算我不跟牧歌計(jì)較，這些話傳出去，我也沒(méi)法在本職崗位立足。各位總旗既然不贊成我與牧歌決斗，不如派陷陣營(yíng)與我同去比鄰星，立下生死賭約，斬?cái)扯嗾邉伲敿乙匆运乐x罪，要么讓出三樣?xùn)|西?！?/br>
    “哪三樣？”牧歌站起來(lái)，針?shù)h相對(duì)。

    何友德恃寵而驕，懷著必勝之態(tài)，昂著下巴睨牧歌：“榮譽(yù)，尊嚴(yán)，女人?！?/br>
    江林和其他總旗面面相覷，只覺(jué)得荒謬。雖然說(shuō)生死賭約支持這種賭法，但是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么文藝的條款。但是何友德盯牧歌時(shí)，已經(jīng)察覺(jué)到了牧歌的怒意在升騰——他很確定，如果牧歌輸了，他會(huì)毫不猶豫地捍衛(wèi)這三樣?xùn)|西，即使另一個(gè)選項(xiàng)是自殺。

    這樣一來(lái)，鄭玄就不能責(zé)怪何友德逼死了牧歌。

    可以說(shuō)，只要賭約成立，牧歌就必死無(wú)疑，而何友德可以從容脫身，逍遙法外。袁華也悄悄對(duì)何友德投去贊許的目光，佩服何友德知己知彼，揣摩透了牧歌的性格。

    如果鄭玄和吳涵開(kāi)口同意，那么一切都完了。要救牧歌，必須打斷。黎姿打定主意，準(zhǔn)備豁出一切去阻止賭約了，但是黎姿還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，另一個(gè)雄渾的聲音就響起來(lái)：“同是袍澤，何處何必動(dòng)殺心。你不開(kāi)心的話，就讓牧歌現(xiàn)場(chǎng)給你賠禮道歉嘛?！?/br>
    黎姿看過(guò)去，竟然是軍團(tuán)長(zhǎng)在說(shuō)話——那是雷神軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)畢方。

    雷神軍團(tuán)堪稱陸軍的半壁江山，麾下只有破軍營(yíng)是機(jī)動(dòng)力量，龍騎營(yíng)和神威營(yíng)配置的都是重型機(jī)甲單位，投送至戰(zhàn)場(chǎng)的開(kāi)支龐大，而且機(jī)密技術(shù)較多，所以雷神軍團(tuán)直接向鄭玄負(fù)責(zé)，很少投放到異星作戰(zhàn)，基本上只派出破軍營(yíng)打火力支援。何友德是憑借資歷和背景，才改編了破軍營(yíng)的。

    相對(duì)地，雷神軍團(tuán)的老大脾氣也比較沖，所以他第一個(gè)坐不住，又仗著自己是何友德的半個(gè)上司，所以開(kāi)口息事寧人。

    何友德卻不買賬：“畢軍團(tuán)長(zhǎng)，你沒(méi)有被劈頭蓋臉羞辱過(guò)，所以不懂我的感受。事關(guān)武士榮辱，我決不能忍讓。不勝利，母寧死?！?/br>
    黎姿焦急地看牧歌，本以為牧歌會(huì)順著畢方的意思下臺(tái)階，結(jié)果牧歌一句話就嚇得她花容失色。

    牧歌斬釘截鐵地說(shuō)：“榮耀即吾命，尊嚴(yán)即我血，紅顏系我心。如果我在這種條款下忍辱偷生，還不如蒸發(fā)于蒼穹。何處長(zhǎng)，我接受你的賭約，請(qǐng)戰(zhàn)神在我身上印上精神印鑒，見(jiàn)證殺敵數(shù)，為我做公證人?！?/br>
    這一席話蕩氣回腸，令吳涵側(cè)目，鄭玄頷首，其余總旗皆心悅誠(chéng)服。

    黎姿最擔(dān)心的事發(fā)生了。她既欽佩牧歌氣吞霄漢，又恨牧歌太過(guò)剛直，居然接受高他三級(jí)的男人挑戰(zhàn)他，這怎么可能贏？她聽(tīng)到“紅顏系我心”時(shí)，只覺(jué)得眼前有星星亂轉(zhuǎn)，對(duì)牧歌的感情愈發(fā)復(fù)雜，崇拜、牽掛、擔(dān)憂、心痛、氣憤紛至沓來(lái)，恨不得現(xiàn)在就去拎起他的耳朵，質(zhì)問(wèn)他為什么那么沖動(dòng)。

    袁華和袁譚差點(diǎn)擊掌相慶。何友德心里狂喜，已經(jīng)恨不得讓時(shí)間加速、迫不及待想看牧歌大敗虧輸?shù)那榫傲?。但是在表面上，何友德還是惺惺作態(tài)地對(duì)牧歌作了一番“公平正義童叟無(wú)欺”的保證，然后請(qǐng)鄭玄印下精神印鑒，公證殺敵數(shù)。

    事已至此，鄭玄無(wú)可奈何，在吳涵的催促下，做了公證人。他知道牧歌有獨(dú)特的過(guò)人之處，此時(shí)他也只能寄希望于牧歌的才智和韜略了。

    生死賭約在斗氣橫行的中世紀(jì)極其流行。踏入探索紀(jì)元后，中世紀(jì)的決斗崇拜在萬(wàn)神殿的意識(shí)里依舊陰魂不散：少女會(huì)為了男人的決斗而怦然心動(dòng)，少年會(huì)義無(wú)反顧地為了榮耀而血濺三尺。在這種共識(shí)下，牧歌和何友德的生死賭約在一個(gè)嚴(yán)肅場(chǎng)合生成，它已經(jīng)超越了“賭約”本身的定義了。

    而黎姿雖然恨牧歌“魯莽沖動(dòng)”，但是她的出發(fā)點(diǎn)還是害怕牧歌敗亡，刨除這層擔(dān)憂，在聽(tīng)到牧歌為她而決斗的時(shí)候，她整個(gè)人還是有點(diǎn)飄飄然的，如果牧歌贏了的話，估計(jì)她會(huì)被雙倍的幸福感沖昏頭腦。

    選鋒的事情也就隨之議定，由袁華率流星軍團(tuán)的陷陣營(yíng)、前鋒營(yíng)與雷神軍團(tuán)的破軍營(yíng)混編，與太岳營(yíng)匯合組成陸軍戰(zhàn)線；由天樞軍團(tuán)的兩艘巡洋艦、一艘戰(zhàn)列巡洋艦、三艘驅(qū)逐艦、三艘突襲艦擔(dān)任艦隊(duì)支援，負(fù)責(zé)運(yùn)輸陸軍、爭(zhēng)奪制空權(quán)。

    畢方還提議與會(huì)者為賭約保密。事實(shí)證明他太耿直了，因?yàn)樾輹?huì)還不到十分鐘，地下莊家已經(jīng)把牧歌輸給何友德的賠率炒到了14：1，并且保持上升趨勢(shì)。很顯然，大家覺(jué)得買何友德贏就像存銀行漲利息一樣安全。有偏激的下注者叫囂，銀行可能會(huì)倒閉，但是何友德絕不可能輸。

    黎姿就算不知道賭博的事，她都失魂落魄。她不敢在牧歌面前掉眼淚，憋到回家，頓時(shí)淚如泉涌，跟君怡哭訴牧歌沒(méi)幾天活頭了。君怡溫柔地安慰了黎姿，然后把工資全壓牧歌輸。

    “栗子不哭哦，”君怡胸有成竹地哄黎姿，“jiejie陪你渡過(guò)失戀期哦，基金都給栗子準(zhǔn)備好了哦。沒(méi)事的沒(méi)事的，失戀的悲楚完全可以用花錢的快樂(lè)來(lái)彌補(bǔ)的。”

    “那可是老子的初戀！”黎姿悲痛欲絕，用老子自稱。

    “如果是初戀，預(yù)算就要翻一倍?！本闹枳说募纾瘺龅叵?，我失戀的時(shí)候可沒(méi)有小jiejie安慰我，更別提失戀基金了。