“這么說(shuō)，你相信他并不是探子？”營(yíng)帳里，葉思忠笑瞇瞇的問(wèn)我。

    “正是?！蔽乙残χ鸬?。

    “理由呢？”葉思忠又問(wèn)。

    我向他詳細(xì)敘述了來(lái)龍去脈，包括審問(wèn)九鬼政孝的情況，回來(lái)突審百地丹波合生的情況，以及我的判斷。完全是事實(shí)，沒(méi)有加入一絲一毫的杜撰成分，所以我斷定，他并不是jian細(xì)。對(duì)我這么熟悉東瀛語(yǔ)言，又如此了解東瀛內(nèi)幕一事，葉思忠十分感興趣。我告訴他，先父死于倭寇之手，我是知己知彼，百戰(zhàn)不殆，他相信了我的理由。

    “所以呢？你認(rèn)為應(yīng)該放了他？”葉思忠還是笑著說(shuō)。

    “正是?！蔽乙策€是笑著答道。

    “真實(shí)的理由呢？”他的笑容不減:“不要告訴我，你是為了正義?！?/br>
    “我就是為了正義。”我知道糊弄不了這個(gè)智勇雙全的大將，只能說(shuō)實(shí)話(huà):“是我要的正義?！?/br>
    “具體說(shuō)說(shuō)?！彼苡信d趣。

    我看著葉思忠，微笑著，用這種方式讓他相信我的真誠(chéng)，兩分鐘后，我突然用只有兩人可以聽(tīng)到的聲音問(wèn)他:“首輔百年后，何人可以繼之？”這句話(huà)放在當(dāng)時(shí)，絕對(duì)是誅心之語(yǔ)，但我相信他是聰明人，可以聽(tīng)懂我在說(shuō)什么。

    葉思忠終于不笑了，他很憤怒，想要大聲責(zé)罵我，右手甚至搭在了刀柄上。但是看到我誠(chéng)懇的笑容，他心中忽然一動(dòng)。松開(kāi)了按著刀柄的手，開(kāi)始順著我的話(huà)往后思考，良久后問(wèn)道:“退路？這就是你不肯從軍的理由？”

    我點(diǎn)頭。不說(shuō)話(huà)。

    他明顯有些頹然。跟聰明人說(shuō)話(huà)就是好，你說(shuō)一句，他就知道后面的。

    “可是，戚大人聲名顯赫、戰(zhàn)功卓著，即使沒(méi)有首輔……”本來(lái)他還想說(shuō)服自己，卻忽然想起當(dāng)年首輔喪父、圣上奪情之前，為了防止戚大人擔(dān)驚受怕，首輔特意寫(xiě)給戚大人安撫信，告訴戚大人自己已經(jīng)安排了門(mén)生梁夢(mèng)龍來(lái)本地掌權(quán)一事，頓時(shí)連辯駁的勇氣都徹底失去了，變成有些茫然的問(wèn)我:“首輔正值壯年，如何便去了？何況朝廷……朝廷也是念舊的吧！”語(yǔ)氣已然十分不肯定。

    “大人當(dāng)知海狗一身都是寶吧！”我突然說(shuō)了句風(fēng)馬牛不相及的話(huà)。這句話(huà)徹底擊垮了他的意志——海狗就是海豹，男人們捉住這種動(dòng)物，用它的寶貝做什么用，男人們都有數(shù)。戚大人送此特產(chǎn)給首輔，葉思忠是知道的。盡管他明白這是形勢(shì)所迫，確實(shí)為戚家軍爭(zhēng)取到了信任、時(shí)間和空間，但他心里并不茍同這種做法。于是，他最后給了我一句話(huà):“找個(gè)恰當(dāng)?shù)睦碛?，放人吧。?/br>
    恰當(dāng)?shù)睦碛蓛商旌蟪霈F(xiàn)了——來(lái)自日本堺町的商團(tuán)越后屋帶著一批貨物和使者出現(xiàn)在軍營(yíng)門(mén)口，他們說(shuō)明了來(lái)意，一則大明并不禁止與東瀛通商，他們是商人，為了表達(dá)友誼，三日內(nèi)所有商品折價(jià)甩賣(mài)。二則前幾日商團(tuán)的法定繼承人來(lái)此地打前站，被當(dāng)做jian細(xì)誤抓了，故請(qǐng)求開(kāi)恩放人，商團(tuán)愿納貢為質(zhì)。

    于是，一場(chǎng)軍事上的誤會(huì)就以商業(yè)合作的模式解決了。畢竟，留著一個(gè)不知所謂的東瀛人沒(méi)啥用，而換來(lái)了大量軍資卻是實(shí)實(shí)在在的利益，不是么。

    百地丹波合生走了，千恩萬(wàn)謝的走了。我并不關(guān)心這個(gè)，而是關(guān)心九鬼政孝接下來(lái)帶給我的三句話(huà)。

    “百地丹波守”——嗯，就是百地三太夫的職務(wù)名稱(chēng)——“對(duì)您表示極大的敬意，伊賀眾對(duì)您永遠(yuǎn)敞開(kāi)大門(mén)！”

    對(duì)這句話(huà)我并不太熱衷，我知道的，明年，也就是1581年，在第一次伊賀之亂中戰(zhàn)敗的織田信長(zhǎng)大為震怒，經(jīng)周密布署后率軍向伊賀再次發(fā)起了進(jìn)攻。

    四萬(wàn)余人的織田軍多路進(jìn)擊，一舉突破了伊賀方面的防線(xiàn)。隨即伊賀全域孽火熊熊，民宅神社、寺院山林皆成灰燼，雖然伊賀忍者神出鬼沒(méi)，男女百姓拼死抗戰(zhàn)、以血換血，但這次大亂最大規(guī)模的戰(zhàn)役——柏原城攻防戰(zhàn)之后，百地三太夫最終去向就成了一個(gè)謎。

    在這一戰(zhàn)中，百地三太夫率領(lǐng)武士、下忍及百姓共計(jì)一千七百余人，誓死抗擊織田方面的進(jìn)攻，戰(zhàn)況十分激烈。有人說(shuō)，經(jīng)過(guò)力戰(zhàn)，百地守軍最終不敵人數(shù)眾多的織田軍，柏源城被攻破，城內(nèi)守軍全部陣亡，其中就有百地三太夫。也有人說(shuō)，百地三太夫逃到了紀(jì)州，活到了1595年。無(wú)論是哪一種結(jié)局，他的承諾對(duì)我而言都是沒(méi)有意義的，我要的是現(xiàn)實(shí)利益。所以，我更看重他的下一句話(huà)。

    “我，九鬼政孝，伊賀中忍，率領(lǐng)五名下忍，向您效忠！”他繼續(xù)說(shuō)到，繼而用忍者大禮跪拜于前，后面還有三男兩女，共五名下忍一并跪拜于地。

    我相信他們的效忠，忍者這個(gè)群族很奇怪，他們似乎沒(méi)有個(gè)人思維，但卻極有信仰。他們說(shuō)效忠，就一定至死不渝。所以我接受了他們的效忠。而且我知道，我在這件事上表現(xiàn)出的近乎于先知的能力，在九鬼政孝心里埋下了深深的敬畏，事實(shí)證明，這種敬畏隨著時(shí)間會(huì)越來(lái)越深。

    “主上！”九鬼政孝已經(jīng)變了稱(chēng)呼，我打斷了他，這樣的稱(chēng)呼會(huì)給我?guī)?lái)麻煩——因?yàn)槲椰F(xiàn)在并沒(méi)有相應(yīng)的實(shí)力，我告訴他，以后他和其他下忍一律稱(chēng)呼我——先生。而這個(gè)稱(chēng)呼，也伴隨了他們?nèi)蘸髱资暧嗌?/br>
    “先生！”九鬼政孝很明事理，馬上改了口:“百地頭目還有一件禮物送給您！”于是，我看到了我要的伊賀忍法概略拓本。這本是不傳之秘，但百地三太夫深知，自己的伊賀眾前途已盡，給我忍術(shù)概略拓本也算留條香火。我自己用處不算太大，但是我已經(jīng)有了六名忍者手下，對(duì)他們卻是極有用的。

    最后，是一件意外之喜——“前次伊賀眾接到委托，盜取了伊達(dá)家寶刀——影秀，但委托者為織田家，目前雙方交戰(zhàn)，合同作廢，故百地頭目將此刀贈(zèng)給您，作為友誼的象征?！?/br>
    哦！我馬上接過(guò)來(lái)，拔刀細(xì)看，前世苦練弧刀，卻苦于沒(méi)有一把趁手的兵器。我知道，這是伊達(dá)政宗的佩刀，又名“鞍斬”，據(jù)說(shuō)歷史上，就在幾年后豐臣秀吉侵朝時(shí)，伊達(dá)政宗曾用此刀一次斬?cái)嗔艘蝗艘获R！絕對(duì)是好刀！也絕對(duì)適合我用！我不由大喜！百地三太夫留著這把刀只是多了一件陪葬品，給了我，卻不一定什么時(shí)候是個(gè)因果。聰明人！

    另有紋銀500兩謝禮。我留下100兩，其余交給九鬼政孝，讓他們做活動(dòng)資金。

    安排九鬼政孝他們到土地廟暫住，這件事就算告一段落了。我給九鬼政孝安排了一件長(zhǎng)期任務(wù)，那就是，從現(xiàn)在起，打通一條穩(wěn)定的、隨時(shí)可用的、到東瀛的退路。他領(lǐng)命去了。

    jian細(xì)一事到此就基本解決了，軍營(yíng)里低價(jià)購(gòu)得大批特殊給養(yǎng)——比如梅酒，就頗受官兵歡迎，故而一時(shí)全營(yíng)歡騰雀躍，畢竟大明閉關(guān)鎖國(guó)多年，這種舶來(lái)品并不常見(jiàn)。葉思忠上報(bào)此事后，我因處事有功還被略微升了職——由文書(shū)擢升為管事。實(shí)際上，管事根本不管事，也就是好聽(tīng)些、俸祿高一些罷了?？烧l(shuí)又在乎呢？

    這件事還有一個(gè)尾巴，那就是當(dāng)初還抓住一個(gè)內(nèi)jian，這也是葉思忠與我上演苦rou計(jì)的根本原因。那天晚上，我?guī)е鴥扇巳プ凡毒殴碇畷r(shí)，有另兩人去了營(yíng)區(qū)，在封閉的地方有指向性的抓人并不難，所以很快就抓到了貪小利、壞大事的內(nèi)jian盧澤平。

    當(dāng)這個(gè)人被帶到帳前時(shí)，他一口咬定自己沒(méi)做——盡管被抓了現(xiàn)行。當(dāng)時(shí)九鬼政孝用紋銀50兩，從作為值日官的盧澤平這里兩次換來(lái)守衛(wèi)空虛的信息，他也作為內(nèi)應(yīng)出現(xiàn)，當(dāng)晚學(xué)貓叫的就是他。這樣的人留在軍營(yíng)里絕對(duì)是一件令人寢食難安的事，因?yàn)檐姞I(yíng)最講忠誠(chéng)，而他沒(méi)有這種東西，你不知道他什么時(shí)候就會(huì)出賣(mài)你，直到你死為止。

    依大明律，通敵當(dāng)斬，親屬還要連坐。但處理時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，阻力太大了——原因很簡(jiǎn)單，這小子的父親居然就是相鄰州府的太守！在明朝這個(gè)重文輕武的年代，武官得罪了掌權(quán)文官，絕對(duì)讓你沒(méi)有立錐之地，絕對(duì)混不下去！所以盡管這小子在公堂上大吵大鬧，在座的人卻拿他毫無(wú)辦法。只能暫且關(guān)押，容后再議了。

    晚上就寢后，我悄悄來(lái)到葉思忠的軍帳。他知道我會(huì)來(lái)，于是在等我。

    “你要活的？還是死的？”我笑著問(wèn)他。

    從百地丹波合生的事之后，葉思忠知道，我有辦這事的能力，絕對(duì)有，所以說(shuō)話(huà)也簡(jiǎn)單直接了很多?！八凰溃蛔阋云饺簯?。”他說(shuō)。

    “好，那就放了他?！蔽倚χf(shuō)。

    他看著我，眼神里滿(mǎn)是熊熊的火焰。我知道，這是他的自尊心和現(xiàn)實(shí)在天人交戰(zhàn)。

    “他一定會(huì)死?！蔽以俅纬兄Z。

    葉思忠定定的看著我，良久，點(diǎn)了點(diǎn)頭。