水賊頭目陳秀才大搖大擺地進(jìn)了陳州城，直接去了睢陳兵備道府。

    去年，也是他，來(lái)到這里，跟兵備道府的幕僚錢壯談判，當(dāng)時(shí)，今天他又找到了錢壯。

    談判時(shí)間不長(zhǎng)，陳秀才又大搖大擺地出了陳州城。

    而兵備道府，立即三匹快馬出城，一匹馬則是去睢縣跟關(guān)永杰關(guān)大人報(bào)信。

    一匹奔往商水縣城，一匹趕往西華縣城。

    ……

    商水縣教諭王應(yīng)登今天出縣城辦點(diǎn)事，剛好見(jiàn)路上有一群人正在歇息，旁邊拴著高頭大馬。

    他嚇一跳，那分明是戰(zhàn)馬。

    他心中一驚，這些人是什么來(lái)路？

    他仔細(xì)一看，有兩人正在低聲聊天說(shuō)著話，雖看不見(jiàn)正臉，但是兩人他還是認(rèn)了出來(lái)，一個(gè)是汝寧的劉洪超，一個(gè)是他手下的大將葉林。

    葉林長(zhǎng)的半截黑塔一般，極易辨識(shí)，劉洪超和他哥哥劉洪起一樣，碩大的腦袋都有些扁扁的，跟一般人很大不同。

    這兩人還帶兵幫商水打過(guò)仗，他們表面上是官軍，其實(shí)還是一群土匪，王應(yīng)登心里毛毛的，立刻掉頭往縣城走去。

    他走不遠(yuǎn)，就聽(tīng)的身后一陣戰(zhàn)馬嘶鳴，扭頭看去，這一群人往汝寧方向揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    王應(yīng)登事也不辦了，急匆匆跑到縣衙，他要盡快跟知縣王化行將此事說(shuō)一下。

    ……

    商水縣衙。

    “胡鬧！簡(jiǎn)直豈有起理！”

    鄉(xiāng)宦張質(zhì)一拍桌子，憤憤然站起身來(lái)，花白的胡子來(lái)回的抖動(dòng)，可見(jiàn)他氣的不輕。

    知縣王化行眉頭緊皺，看著兵備道府的來(lái)信，也是心里憋屈，一直想發(fā)火卻沒(méi)地方發(fā)。

    旁邊還要?jiǎng)裰@個(gè)老家伙張質(zhì)，讓他心情平復(fù)下來(lái)。

    張質(zhì)是萬(wàn)歷四十二年的舉人，崇禎四年的進(jìn)士，也就是中舉之后差不多二十年才中進(jìn)士。

    后來(lái)他在山西做過(guò)兩任知縣，年紀(jì)也大了，眼看的匪患肅清，家里平靖，也就告老還鄉(xiāng)，回到老家商水縣。

    回到家里，他卻活躍開了，四處游蕩，看看這里，瞧瞧那里，還參加了什么端社，經(jīng)常跟一幫讀書人聚會(huì)。

    今天他來(lái)到縣衙，是要跟知縣王化行談些事的，可是他剛坐下，一個(gè)報(bào)信的送來(lái)兵備道府一封書信，簡(jiǎn)直把他氣的要炸掉。

    書信是由兵備道府的幕僚錢壯寫的，錢壯在信中說(shuō)，最近常社巡檢司的一個(gè)什長(zhǎng)李亭，屢屢在沙河里對(duì)哪吒的販鹽的船只襲擾，哪吒望兵備道府拿掉李亭。如果官府不拿掉李亭，他將帶領(lǐng)所有水賊不光要拿掉李亭的九灣哨，而且還要攻打西華縣城和商水縣城。

    哪吒的口氣很霸道，兵備道府的口氣很曖昧。

    “這是什么？這還是大明朝的天下嗎？難道任由水賊做官府的主嗎？”

    王化行趕忙解釋，說(shuō)是去年兵備道府打哪吒，結(jié)果卻被哪吒打的十艘大船沉了河，再也沒(méi)實(shí)力制約哪吒。

    所以才不得不跟他談判，讓他不要進(jìn)一步的危害地方。

    他其實(shí)也不滿官府的行為，說(shuō)招安不招安，說(shuō)剿匪不剿匪，簡(jiǎn)直是讓哪吒在商水慢慢做大。

    今天張質(zhì)這樣一問(wèn)，他還不得不幫著兵備道府解釋。

    “我立馬修書給西華知縣劉國(guó)驂，告訴他，如果他敢撤銷李亭的職務(wù)，就是向水賊低頭，就是與水賊串通！看我豈能繞過(guò)他！”

    王化行哭笑不得，張質(zhì)現(xiàn)在不再是官，權(quán)力卻似乎大起來(lái)。他最近加入端社之后，身后一群讀書人相隨，天天也是議論時(shí)局，甚至臧否某個(gè)官員。

    哪個(gè)官員被批，也是心驚膽顫，不為別的，這幫讀書人勢(shì)力太大。他們一篇文章可以天下流傳，讓你臭名昭著，或者讓你名揚(yáng)萬(wàn)里。

    一旦被這幫讀書人鎖定，那就慘了，要想恢復(fù)名譽(yù)，除非被他們認(rèn)可，要不是想都別想！

    就在這時(shí)，教諭王應(yīng)登直接闖入縣衙。

    王化行納悶道“王教諭，何事如此驚慌？”

    王應(yīng)登將路上所見(jiàn)講了一遍。

    “哎呀，大事不好！”

    王化行大驚失色道，“定是哪吒要與劉洪起他們等人聯(lián)手，禍亂我陳州等地。看來(lái)此事不小，我們商水也有危險(xiǎn)了。”

    一旁的張質(zhì)道“有多少賊寇就打多少，朝廷養(yǎng)那些兵就是這個(gè)時(shí)候剿匪之用?！?/br>
    看著張質(zhì)義正辭嚴(yán)的說(shuō)著，王化行嘆口氣，也不和他辯論，默默安排自己的事情。

    ……

    端社的介入讓整個(gè)事件走了樣，西華縣劉國(guó)驂還沒(méi)來(lái)到及撤銷李亭的職務(wù)，張質(zhì)罵人的揭帖就貼到了西華、商水、陳州的城墻上。另外，還有西華縣的讀書人李寒石也參與進(jìn)來(lái)，寫篇文章大罵兵備道府的錢壯，說(shuō)他無(wú)恥至極，竟要與水賊哪吒私通款曲。

    一時(shí)間，百姓議論紛紛。

    幾乎所有的百姓都大罵官府無(wú)能，連小股賊寇都難以制服，光知道貪污百姓的錢，什么事都干不來(lái)。

    兵備道府，西華縣，商水縣承受著極大的壓力。

    連李亭都知道了端社人的威力。李亭苦笑不得，他沒(méi)被撤職，竟是因?yàn)樽x書人的介入。后來(lái)葉重華又來(lái)信，專門給他解釋一番，他才曉得這端社為何這般厲害。

    明朝末年，隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，人們之間走動(dòng)越發(fā)頻繁。尤其江南一帶，水網(wǎng)密布，年輕的讀書人，乘一葉小船，到處可以與其他讀書人切磋學(xué)習(xí)。

    讀書人之間，各種文社雨后春筍般露出來(lái)。

    應(yīng)社、幾社、讀書社等等，最后一個(gè)非常厲害的讀書人張縛將這些讀書社聚合起來(lái)，名為復(fù)社。

    河南端社也是其中一支。

    李亭這才反應(yīng)過(guò)來(lái)東林黨。這個(gè)是在明末政壇上也是重要的角色，原本以為主要在江南，沒(méi)想到，河南這里也有。

    就因?yàn)槎松邕@一鬧，李亭甚至不用通過(guò)自己的夜不收也了解不少信息。

    比如，現(xiàn)在商水、西華縣城都做好準(zhǔn)備，準(zhǔn)備與攻城的賊寇血戰(zhàn)到底，氣氛越發(fā)濃烈。

    賊寇可能不僅僅是哪吒一支隊(duì)伍，很有可能汝寧的劉洪起也會(huì)派人來(lái)，但是現(xiàn)在還未見(jiàn)端倪。

    李亭知道，他們肯定將自己定為第一目標(biāo)，也開始在軍中做著各種應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備。