今天一大早卡爾·薩利斯就把墨菲和菲爾頓給找來(lái)，讓他們做向?qū)В瑤Ф踝拥年?duì)伍上山。他提出的報(bào)酬非常豐厚，足足有四十枚金幣。雖說(shuō)人為財(cái)死，鳥為食亡，不過(guò)墨菲這家伙懶散慣了，這種明顯是危險(xiǎn)系數(shù)過(guò)大的任務(wù)，他無(wú)論如何是不會(huì)接的。而菲爾頓就更加不會(huì)了，他可是有家室的人，有妻有子有房有糧，吃飽了撐的去干這賣命的差事。

    兩人都明確的拒絕了這個(gè)任務(wù)，不過(guò)又有什么用呢，人家是來(lái)通知你的，又不是來(lái)征詢你的意見。那個(gè)卡爾·薩利斯丟下兩包金幣，直接通知他們倆，立刻到二王子的隊(duì)伍里去報(bào)道，違令者，下場(chǎng)他們自然知道。

    菲爾頓在妻子和一對(duì)兒子的啜泣聲中告別了家人，而墨菲則是把錢袋交給了鎮(zhèn)長(zhǎng)，說(shuō)如果他回不來(lái)就把錢交給艾絲。這個(gè)時(shí)代民命如草芥，又有幾個(gè)人敢和上位者對(duì)抗。

    艾絲聽完心情十分低落，她現(xiàn)在進(jìn)山也追不上墨菲他們了，只得寄希望于有兩個(gè)六階高手在場(chǎng)，這次捕獵行動(dòng)應(yīng)該不會(huì)有危險(xiǎn)吧。

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    接下來(lái)的十來(lái)天，一直陸陸續(xù)續(xù)有零星的冒險(xiǎn)者來(lái)到冷林鎮(zhèn)，他們大多是入山去做采集工作的，基本上都是單獨(dú)行動(dòng)。前面的大部隊(duì)把野獸都給驅(qū)散了，這些冒險(xiǎn)者做起事來(lái)就比較安全。

    時(shí)間來(lái)到十二月下旬，隨著冬幕節(jié)的到來(lái)，鎮(zhèn)子里再度熱鬧起來(lái)。為了迎接新年，鎮(zhèn)民們都把自己的家裝飾的五顏六色，祈禱來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順，事事順心。艾絲一個(gè)老光棍，哪里有閑情逸致去做這些，她現(xiàn)在屬于睡不醒的冬三九，天天就知道躲在被子里，除了吃飯，都不愿意走下床去。

    突如其來(lái)的哀嚎聲打斷了大家喜慶的氣氛，兩個(gè)冒險(xiǎn)者互相攙扶著踉踉蹌蹌地從密林深處走了出來(lái)。離著鎮(zhèn)子還好幾百米遠(yuǎn)，兩人就都跌倒在地，只知道沖著鎮(zhèn)子這邊喊救命。很快就有鎮(zhèn)民跑過(guò)去幫助他們，這兩位看來(lái)受了不輕的傷，身上的皮襖都被血染成了紅色。不過(guò)鎮(zhèn)民們似乎都見怪不怪了，每年死在卡蘭爾山里的冒險(xiǎn)者都有一兩百人，他們兩能活著回來(lái)已經(jīng)是很幸運(yùn)了。

    艾絲也被他們的呼救聲驚醒了，她七手八腳的套上衣服，奪門而出。聽說(shuō)這兩位傷員被搬到了酒館里，艾絲又朝酒館奔去。她對(duì)這兩位倒霉的冒險(xiǎn)者倒是無(wú)感，只是想從他們嘴里多了解一點(diǎn)卡蘭爾山里面的情況。

    冷林鎮(zhèn)里沒(méi)有專業(yè)的醫(yī)生和治療者，稍微知道點(diǎn)護(hù)理常識(shí)的卡瑟爾阿姨幫兩位冒險(xiǎn)者稍微包扎了一下傷口，想要徹底治療，就只能等回到普拉城之后再說(shuō)了。只是現(xiàn)在天寒地凍的，兩人哪里還有力氣再走到普拉城去，他們身上的傷口雖然還不致命，不過(guò)久治不愈的話，戰(zhàn)斗力必將大打折扣，以后肯定是別想再繼續(xù)從事。冒險(xiǎn)者這個(gè)行當(dāng)了。

    這時(shí)只見艾絲推門進(jìn)來(lái)，從行囊里取出兩個(gè)魔法符文布繃帶，隨便纏在兩人受傷的部位，只見傷口的滲血瞬間就止住了，而且傷痛正在以rou眼可見的速度恢復(fù)。這兩人雖然戰(zhàn)力等級(jí)不高，不過(guò)也算是見多識(shí)廣，一看就知道艾絲拿出來(lái)的繃帶肯定不是凡品。被治愈成功后，兩人更是連連道謝，就差跪地上沖她磕頭了。

    艾絲揮揮手制止了二人，向他們問(wèn)道“你們?cè)诳ㄌm爾山里遇到了什么東西？怎么會(huì)傷成現(xiàn)在這個(gè)樣子？”

    年紀(jì)較大的那名冒險(xiǎn)者回答道“回稟恩人，這卡蘭爾山里有些邪門。往年冬天，雖然也有些野獸主動(dòng)傷人的情況，不過(guò)都少之甚少，只要不主動(dòng)去招惹它們，采采草藥的話根本不會(huì)有生命危險(xiǎn)?？山衲陞s大不相同，那些野獸不光攻擊性大幅增加，而且戰(zhàn)斗力也比往年上升了不少。我們小隊(duì)入山前幾日便殺了好幾只灰狼，昨天早上更是遇到了一只二階的棕熊。本來(lái)以我們?nèi)?duì)人的實(shí)力，棕熊這種級(jí)別的野獸對(duì)我們根本夠不成威脅，可誰(shuí)知道那只棕熊似乎是吞食了什么異寶，居然發(fā)生了變異，結(jié)果……”

    他的眼神暗淡了下去“結(jié)果它第一次飛撲，就把我們隊(duì)的戰(zhàn)士給……給活活撕成了兩截。我看我們根本不是它的對(duì)手，只得下令余下四人散開，各自逃跑。我們倆僥幸逃出生天，另兩位隊(duì)友只怕……”想到這些，那個(gè)年輕的冒險(xiǎn)者已經(jīng)抑制不住自己的悲傷，掩面哭泣起來(lái)。

    艾絲卻皺起了眉頭，她不喜歡任何意料之外的變化。如果從這位冒險(xiǎn)家嘴里得到的信息沒(méi)有問(wèn)題的話，今年卡蘭爾山脈里肯定發(fā)生了什么不為人知的變動(dòng)，不知道這些情況對(duì)二王子他們一行會(huì)不會(huì)造成什么影響。

    艾絲的猜測(cè)非常正確，冬幕節(jié)還沒(méi)來(lái)，冷林鎮(zhèn)等來(lái)的卻是從卡蘭爾山脈中逃亡出來(lái)的，傷亡慘重的冒險(xiǎn)者們。酒館里已經(jīng)是人滿為患了，連禮堂都打滿了地鋪，整個(gè)鎮(zhèn)子里到處都充斥著血腥味和痛苦的哀嚎。艾絲手里的繃帶有限，哪里救得了這么多人，她只好建議鎮(zhèn)長(zhǎng)唐納德派人去普拉城尋求莫里爾男爵的幫助。

    唐納德卻還在那猶豫，人他是肯定想救的，可是這么多受傷的冒險(xiǎn)者，哪怕是男爵府也不一定安置的下。艾絲開導(dǎo)他，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，就是上天賜給莫里爾男爵的一個(gè)收買人心的機(jī)會(huì)。只要他肯出手相救，不管能救回多少人，莫里爾男爵在眾多冒險(xiǎn)家心中的形象可是光芒萬(wàn)丈，以后找人辦點(diǎn)什么事，還不是一呼百應(yīng)啊。

    再說(shuō)了，這件事辦好了對(duì)冷林鎮(zhèn)也是一個(gè)契機(jī)，原本今年入山的冒險(xiǎn)者死傷慘重，對(duì)來(lái)年冷林鎮(zhèn)的旅游經(jīng)濟(jì)肯定會(huì)產(chǎn)生不好的影響。然而要是鎮(zhèn)長(zhǎng)你們處理得當(dāng)，矗立起一個(gè)救死扶傷，全力幫助幸存冒險(xiǎn)者的形象。那么說(shuō)不定還能壞事變好事，反而可以在冒險(xiǎn)家圈內(nèi)提高知名度，以后來(lái)的人可能更多了呢。