馬蘭士公爵愣了好一會，最后才點頭答到：“沒錯，南偽國國王專門派特使覲見，說是愿意平息往日的爭端，開啟和平談判。”

    “如果這件事能夠兵不血刃的解決，那于國于民都是天大的喜事?！瘪R蘭士公爵捋了捋胡子說道：“可惜的是，并不是所有人都這么認(rèn)為?！?/br>
    “統(tǒng)一是大勢所趨，這些行為不過是螳臂當(dāng)車，歷史的車輪滾滾向前，不會為他們做出改變的?！卑z的回答就顯得有些像套話了，既大且空一點實質(zhì)性的東西都沒有。不過呢，至少表明了她的態(tài)度。

    馬蘭士公爵陪了個笑臉：“薇爾小姐說的對，其實說來說去，最重要的原因，還不就是統(tǒng)一的因倫帝國違背了這些人的利益嘛?！彼麌@了口氣：“如果是他國擔(dān)心統(tǒng)一的因倫帝國對他們產(chǎn)生威脅，那倒是情有可原，可是……”

    “帝國內(nèi)部的一些鼠目寸光之輩，為了一己的私利，置帝國利益而不顧，這些人可就死有余辜了。”馬蘭士公爵的語氣變得嚴(yán)峻起來，艾絲點了點頭，看來這就是今天的主菜了。

    “其他人都是小角色，無足輕重，我一直都沒想到的是，連王族內(nèi)部也……”馬蘭士公爵斟酌了一下用詞，繼續(xù)說道：“王族內(nèi)部也存在相左的意見，而且這個反對的聲音居然來自凱琳娜皇后?！?/br>
    艾絲雖然對這個和卡里斯盧奇拉上關(guān)系的皇后沒什么好感，不過她對此也非常疑惑：“凱琳娜皇后？為什么啊？因倫帝國的統(tǒng)一對她有什么壞處嗎？”

    “帝國統(tǒng)一對她當(dāng)然沒有任何壞處，只不過有一個人得到的利益比她更大！”馬蘭士公爵定了定說：“如果能夠一統(tǒng)南北因倫帝國，我們年輕的爵德國王，其聲望一定會如日中天，我們這些老家伙也不用再那么費心費力了，帝國的未來也會走上正軌?！?/br>
    “哦？怎么，難道凱琳娜皇后不愿意看到這個結(jié)果嗎？”艾絲挑了挑眉毛：“爵德國王可是她的親兒子，身為人母，看到自己兒子長大成人成就一番宏圖霸業(yè)，心里應(yīng)該跟著高興才對吧？”

    “呵呵呵，”馬蘭士公爵冷笑道：“有些時候，利益會蒙蔽一個人的雙眼，就算是至親骨rou，也不一定能和手握的權(quán)力相提并論。”

    “四年前，先王爵德三世無故病逝，留下一個還未成年的爵德國王。而從去年開始，爵德國王漸漸主政以來，凱琳娜皇后就多次提出讓爵德國王盡快完婚，催著他娶妻生子，”馬蘭士公爵看了看艾絲說道：“您知道這背后的用意嗎？”

    艾絲思索了一下說道：“您是說這位凱瑟琳皇后意圖把持朝政？”她搖了搖頭說到：“除非您找到了她害死先王的證據(jù)，否則這種推測實在是太荒謬了?！?/br>
    “再加上一個證據(jù)，串聯(lián)到一起想想，您就不會覺得荒謬了?！瘪R蘭士公爵從貼身衣袋里取出一小塊淡紫色的碎片，放到艾絲跟前：“這是我千方百計從王宮內(nèi)找到的，您應(yīng)該知道這是什么吧？”

    艾絲沉默了許久，指了指閃著微光的碎片說到：“果然，凱琳娜皇后和卡里斯盧奇有著某種交易是嗎？她居然已經(jīng)獲得了賢者之石?！?/br>
    馬蘭士公爵點點頭：“從我手里得到的消息來看，至少在五年前，凱琳娜皇后就和卡里斯盧奇搭上了線。近年來一些邊遠(yuǎn)城鎮(zhèn)頻繁出現(xiàn)沾染瘟疫的惡性死亡事件，很可能就是皇后暗中幫助卡里斯盧奇制造出的假象?！?/br>
    “收割無數(shù)平民的生命，制造賢者之石，卡里斯盧奇和凱琳娜皇后相互利用，他們各自的目標(biāo)也非常明顯?！瘪R蘭士公爵撥弄著淡紫色的小碎片說到：“卡里斯要的是絕對的力量，而凱琳娜皇后要的則是永恒的青春與生命。”

    “呵呵，這個女人的想法還真是不可思議，她害死先王，獲得了現(xiàn)在的身份和地位?？墒钱?dāng)自己的地位受到威脅的時候，連自己的兒子也不打算放過?！瘪R蘭士公爵咬牙切齒地說道：“看來她還真的準(zhǔn)備永遠(yuǎn)在皇后的位子上坐下去，講所謂的國王像傀儡一樣，握在自己手里?！?/br>
    艾絲聽完忽然感覺自己冒了一身冷汗，這個凱琳娜皇后真是不簡單啊，連自己的親生兒子都下得去手？王族之間都這么變態(tài)的嗎？宮斗劇的兇殘程度還真是遠(yuǎn)超自己的想象啊。

    “所以大公的意思是，凱琳娜皇后之所以反對帝國統(tǒng)一，就是怕爵德國王脫離她的把控？甚至有可能她已經(jīng)將殺死她親生兒子的計劃提上日程了，就等著新王子的誕生？”這些話從艾絲嘴里說出來的時候，她都覺得一陣惡心，果然人性的邪惡是沒有底線的，隨時都有些變態(tài)的事情冒出來震驚她的三觀。

    馬蘭士公爵點了點頭：“我在開始調(diào)查之前，就已經(jīng)調(diào)派了親信增強(qiáng)爵德國王身邊的護(hù)衛(wèi)。雖然到現(xiàn)在為止還沒發(fā)現(xiàn)新的動靜，不過可以確定的是，絕大部分宮廷魔法師都被凱琳娜皇后收買了?！?/br>
    “現(xiàn)在因為西里爾城、米爾利斯城和林巴克城的叛亂，南北因倫帝國之間的談判已經(jīng)進(jìn)入了白熱化的階段，成敗就此一舉。我很擔(dān)心凱琳娜皇后會在最后孤注一擲，所以正在考慮是否要將爵德國王帶離王宮暫避風(fēng)頭?！瘪R蘭士公爵顯得有些猶豫。

    艾絲不解的問到：“大公，凱琳娜皇后現(xiàn)在下手未免有點太早了點吧，就算她害死了爵德國王，可是國王還沒有新的繼承人，她這個皇后的位子，怎么坐的下去？”

    “這也是因為時局變化太快，所以凱琳娜皇后不得不狗急跳墻了，據(jù)最新情報，她已經(jīng)和艾倫爵德親王達(dá)成了新的協(xié)議，作為僅剩的王室成員，艾倫爵德親王不可能抵擋得住這樣的誘惑?！瘪R蘭士公爵嘆了口氣，這北因倫帝國的王室簡直就是一個爛攤子，他現(xiàn)在都覺得有些心力交疲了。