等他們都在驛站安置好了，傅恒的馬車(chē)行得快，也到了六郎莊，向皇帝匯報(bào)說(shuō)自己守在靜宜園外，看見(jiàn)那幾個(gè)僧人撲了一個(gè)空。皇帝嚴(yán)肅地道：弘晝的事兒辦得不好，人離京城這么近，而且這么久了，他竟然還無(wú)所察。然后立刻叫了海蘭察進(jìn)來(lái)，叫他快馬回京調(diào)集人馬去碧云寺拿人。

    當(dāng)此之時(shí)，傅恒不好說(shuō)什么，只能期盼圓馳園生他們已經(jīng)聽(tīng)自己的話，離開(kāi)了碧云寺和香山。容妃見(jiàn)傅恒的神情，便道：傅恒大人，剛才太醫(yī)說(shuō)夫人脈象不穩(wěn)，你們昨夜沒(méi)有休息好，快去歇息吧。皇帝道：下次不要這樣了，朕和沉璧今晚上就住這里，明兒一早再回京，你不用急。傅恒有點(diǎn)兒意外，心知他不放心瓔珞，口中道：是，謝皇上和容妃娘娘關(guān)心奴才。

    傅恒回了自己屋，見(jiàn)瓔珞靠在床上等他，便坐到床前，問(wèn)她關(guān)于容妃說(shuō)的話，責(zé)備她沒(méi)讓馬車(chē)慢行。珍珠見(jiàn)傅恒回來(lái)便出去了。瓔珞見(jiàn)他憂心，立刻哄他道：我真的有聽(tīng)你的話，只是不放心你，我沒(méi)事，你回來(lái)了，我就補(bǔ)覺(jué)。那些僧人走了吧？傅恒于是把自己寫(xiě)條子通知圓馳和剛才皇帝下旨去拿人的事說(shuō)了，然后溫言道：別想了，睡吧，我也困了。

    因?yàn)橐灰箘陬D奔波，兩人睡了香甜一覺(jué)，醒來(lái)時(shí)已近晚飯時(shí)間。傅恒去叫太醫(yī)來(lái)給瓔珞診脈，太醫(yī)說(shuō)脈象已平復(fù)，自去另一邊回復(fù)皇帝和容妃。傅恒走到外面院子里，見(jiàn)馬夫在那里喂馬。驛站的頭兒也在一旁，這頭兒已知道他便是皇帝身邊的傅恒大人，忙陪笑道：傅恒大人，小人有眼不識(shí)泰山，那日有所怠慢，還請(qǐng)大人原諒。傅恒只溫言道：不知者不罪。

    這驛官見(jiàn)傅恒雖然還是穿著家常布衣，但他現(xiàn)在看傅恒，和那日所見(jiàn)大有不同，原來(lái)他不過(guò)認(rèn)為他是一個(gè)微服出行的閑散宗室，卻不知他竟然是皇帝身邊的第一寵臣，天下聞名的英雄，心想：都說(shuō)傅恒大人謙遜謹(jǐn)慎，禮賢下士，傳聞果然不錯(cuò)。

    正說(shuō)著話，突然聽(tīng)見(jiàn)急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近從門(mén)外傳來(lái)，一個(gè)聲音也由遠(yuǎn)及近，漸次傳來(lái)：朝廷八百里加急，湖北白蓮教聚眾鬧事，速速備馬，不可誤事！驛站的大門(mén)立刻被兩邊打開(kāi)，不多時(shí)，只見(jiàn)一騎疾馳而入，馬上那人使勁一勒韁繩，那馬立刻倒地，口吐白沫，竟是倒斃了。

    馬上那兵勇也顧不得摔下，一咕嚕從上站了起來(lái)，對(duì)院中的三人大聲喊道：還不備馬換馬？誤了朝廷大事，是掉腦袋的罪！傅恒對(duì)他道：你先歇息一下，喝口水。那人見(jiàn)他穿著布衣，說(shuō)話不緊不慢，一副悠閑公子的模樣，大怒道：滾開(kāi)！別誤了你爺爺?shù)拇笫?！驛官剛要暴喝，傅恒對(duì)他搖了搖頭，對(duì)大門(mén)邊的二人道：把門(mén)關(guān)上。這兵勇見(jiàn)此情景更是大怒，立刻對(duì)傅恒一拳打去。

    驛官大喊道：不得對(duì)傅恒大人無(wú)禮！這個(gè)兵勇不知他在說(shuō)什么，也不認(rèn)識(shí)什么大人，只見(jiàn)面前這個(gè)高大英俊，面如冠玉的青年公子稍稍一讓?zhuān)@拳已打空了，心中氣盛，立刻又是第二拳打出。這青年公子微微一笑，又一側(cè)身，伸出手去，拿住了他的手腕。這兵勇只覺(jué)得自己被一只修長(zhǎng)溫潤(rùn)的手握住，但卻掙脫不開(kāi)，心里吃了一驚，傅恒已經(jīng)放開(kāi)了他。

    他怔怔地站在當(dāng)?shù)?，一時(shí)竟忘了自己還有要?jiǎng)?wù)在身，要趕著去京中報(bào)信。忽聽(tīng)這青年公子道：皇上便在里面，你不用著急了。你的差辦得好，回頭我告訴皇上賞你。說(shuō)著對(duì)邊上的驛官微一頷首，轉(zhuǎn)身向內(nèi)院里走去。這兵勇猛吃了一驚，沒(méi)想到今日竟然能見(jiàn)到皇帝，而且近在咫尺，萬(wàn)沒(méi)料到皇帝竟然會(huì)歇宿在這簡(jiǎn)陋的驛站，一時(shí)傻了。驛官已用水瓢從水缸里舀了水來(lái)給他喝，并推他道：喝了快跟傅恒大人進(jìn)去！報(bào)給皇上！他咕嘟咕嘟把水喝干，長(zhǎng)吁了口氣，才問(wèn)驛官道：他是誰(shuí)？

    驛官瞧了瞧他負(fù)在身后的信筒，道：這是要送往軍機(jī)處的吧？這兵勇道：那是！這是朝廷一等要?jiǎng)?wù)！你們誰(shuí)吃罪得起！驛官看看內(nèi)院傅恒已走遠(yuǎn)的背影，微笑道：兄臺(tái)火氣也太大了，想是跑得口干舌燥，心里冒焦，他就是軍機(jī)處的傅恒大人。這兵勇嚇了一大跳，低聲問(wèn)道：他……他……真地就是平準(zhǔn)的大英雄？驛官道：正是。

    這兵勇看傅恒一副翩翩公子模樣，還是不能相信，但回想他方才閃身拿住自己的手腕的快和準(zhǔn)，心下已信了十分，更十分后悔方才的魯莽無(wú)禮。那驛官見(jiàn)他還在發(fā)愣，使勁推他道：還不快進(jìn)去，皇上等著呢！說(shuō)著叫門(mén)口那兩人過(guò)來(lái)處理地上的死馬。

    待這兵勇隨傅恒進(jìn)了皇帝的屋，只見(jiàn)一位穿著暗色黃袍，戴著黑毛皮帽子的中年男子坐在椅子里喝茶，雖是閑坐著，但還是說(shuō)不出來(lái)的有氣勢(shì)，生得天圓地方，輪廓英挺，一雙電目投注在自己臉上，他立刻感到一陣莫名的震懾，忙撲通跪下道：湖北武昌府守備盧勇參見(jiàn)皇上，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！皇帝道：你起來(lái)說(shuō)話。盧勇身后的傅恒站去了皇帝身側(cè)。

    盧勇還是跪著，解下了身后的信筒，捧給皇帝。傅恒接過(guò)，打開(kāi)信筒，拿出信來(lái)，遞給皇帝?；实壅归_(kāi)來(lái)看。盧勇道：皇上，湖北武昌府上千白蓮教眾于二月二十去巡撫衙門(mén)鬧事，拘禁了撫臺(tái)大人，一夜之間，湖北各地的白蓮教眾紛紛響應(yīng)，氣勢(shì)洶洶，湖北守軍已抵擋不住，請(qǐng)朝廷速速派兵支援，不然恐怕要出大亂子！皇帝已看完了信，將信往桌上一扔，怒道：真是反了不成！

    盧勇還要說(shuō)話，傅恒面色凝重地看著他，微微搖頭，他立刻噤聲。過(guò)了一會(huì)兒，皇帝道：剛才傅恒說(shuō)你千里報(bào)訊，日夜奔馳，忠勤值守，朕便賞你參將一職。你先下去歇息吧！等朕的旨意，明日再回去。盧勇的官職是守備，守備之上是都司，游擊，然后才是參將，這是連升三級(jí)，而且是皇帝親封的殊榮。

    盧勇大喜過(guò)望，忙叩頭道：謝皇上！謝傅恒大人！下官自當(dāng)為朝廷效力，粉身碎骨在所不辭！說(shuō)著抬起頭來(lái)看傅恒，見(jiàn)傅恒平靜無(wú)波似笑非笑地看著自己，和早前在院中和自己交手時(shí)的淵峙瀟灑判若兩人，心下不覺(jué)奇怪，只聽(tīng)傅恒溫言道：你下去吧。他立刻轉(zhuǎn)身走出屋去。邊走邊想：剛才那個(gè)驛官說(shuō)的不錯(cuò)，傅恒大人在皇上面前說(shuō)話真是管用，但這么大的事，皇上震怒，傅恒大人似乎一點(diǎn)兒不著急。實(shí)在不明白傅恒怎能成了皇帝近臣，軍機(jī)重臣。

    容妃去了瓔珞屋里。瓔珞微笑道：皇上待你真好！容妃道：嗯，因?yàn)橛犁鞯闹{言，他說(shuō)帶我出來(lái)散心，你知道沉璧是因?yàn)橐荛_(kāi)四阿哥，只是沉璧沒(méi)想到夫人和傅恒大人來(lái)了香山，皇上也沒(méi)說(shuō)。其實(shí)容妃也擔(dān)心真地會(huì)碰到瓔珞，所以她還是沒(méi)有帶彩云出來(lái)，只帶了一個(gè)回族侍女。瓔珞心想：皇上戴著的那頂帽子，赭色的穗子，就是自己給他縫的狐皮帽子，只是上了頂珠。沒(méi)想到他真地會(huì)戴，連傅恒都不知道這頂帽子是自己做的，只有珍珠知道。

    只聽(tīng)容妃又道：皇上心里有另一個(gè)人，不是先皇后娘娘。瓔珞吃了一驚，看著容妃，容妃也看著她，微微一笑，道：那人已不在了，沉璧不會(huì)介意。瓔珞放下心來(lái)，道：皇上現(xiàn)在喜歡的是你。容妃道：大家都這么說(shuō)，沉璧也覺(jué)得是。瓔珞道：你不要辜負(fù)皇上的心意，他……很難喜歡一個(gè)人的。容妃一笑，道：因?yàn)槌凌瞪煤每?？瓔珞搖搖頭道：因?yàn)槟锬锸且粋€(gè)好人。

    容妃微微嘆息道：沉璧罪孽深重。瓔珞知道她想起了霍集占還有最近在墜馬事件里死掉的那兩個(gè)太監(jiān)，道：世事難兩全，娘娘你別多想了。明蕙只愿娘娘圣寵不衰。容妃輕聲道：圣寵不衰……皇上如果愿意一直和沉璧在一起，沉璧就永遠(yuǎn)陪著他了。

    瓔珞見(jiàn)她的語(yǔ)氣淡然堅(jiān)定但又帶有一種淡然的悵惘，知道她心里還喜歡著另一個(gè)人，便道：你應(yīng)該忘了過(guò)去的事。在宮里，你一定要好好地拿住圣寵，永遠(yuǎn)拿住，有我在，你一定能做到。容妃看著她。瓔珞低頭看看自己，問(wèn)：怎么啦？容妃一笑，道：沒(méi)什么，謝謝夫人。就是為了他，我也會(huì)做到。

    瓔珞知道她說(shuō)的他，是指霍集占，點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想：若有這樣一個(gè)人如此對(duì)我，我也會(huì)和她一樣，霍集占死了以后，容妃和以前一定是有不同了，所以她才聽(tīng)從自己的主意唱長(zhǎng)恨歌……忽聽(tīng)容妃問(wèn)道：小公子好吧？瓔珞于是眉笑眼開(kāi)，把手放在自己的肚子上，看著說(shuō)：寶寶在動(dòng)呢！容妃很詫異地看向她的肚子，瓔珞抬起眼來(lái)，對(duì)她道：你把手放上來(lái)試試？珍珠在一旁抿嘴一笑。

    容妃不敢放手上去，瓔珞堅(jiān)持，拿著她的手放上，容妃觸手溫?zé)幔挥X(jué)得下面有什么小小的動(dòng)靜，嚇了一跳，立刻收回了手。只聽(tīng)瓔珞笑道：那是小魚(yú)在吐泡泡！說(shuō)著叫珍珠。珍珠于是去床邊，從枕頭下面拿了一團(tuán)紅色的物事來(lái)。瓔珞拿過(guò)那物事來(lái)給容妃看。容妃看那是一個(gè)小小的肚兜，上面繡著小魚(yú)吐泡泡，不覺(jué)一笑，道：夫人繡得真好看！

    瓔珞見(jiàn)她眼中似有艷羨之色，心知是她沒(méi)有孩子的緣故，便暗自后悔自己只想著自己的歡喜，于是把帕子放過(guò)一旁，道：我又找了一首新歌，我們先去吃飯，吃完飯?jiān)俸煤酶嬖V你。容妃站了起來(lái)，和她一起走出屋去，出去以前，還回頭看了看桌上那個(gè)肚兜，在跳動(dòng)的燭火下那樣的鮮艷生動(dòng)。

    第二日一早，皇帝便帶著眾人回京。天不亮，衛(wèi)隊(duì)就點(diǎn)著火把套車(chē)，霜凍馬嘶，白氣騰騰，驛站內(nèi)外好一番忙碌。盧勇也起了一個(gè)大早，一直想和傅恒說(shuō)話，但傅恒一直隨侍在皇帝左近，不得空兒。李玉見(jiàn)盧勇探頭探腦的模樣，便對(duì)他道：看你這人也夠?qū)嵳\(chéng)，傅恒大人伺候皇上，皇上是一刻兒也離不開(kāi)的，倒不是故意不理你。

    盧勇已知道他是養(yǎng)心殿的總管太監(jiān)，見(jiàn)他和自己講話，立刻作揖打躬道：李總管好，下官一會(huì)兒就要啟程回湖北，再見(jiàn)傅恒大人，不知是何年何月，一定要拜謝他的提攜之恩。李玉道：傅恒大人和皇上一樣日理萬(wàn)機(jī)，這點(diǎn)子小事就不要再去煩擾了吧，你心里記著他的好便成了！

    盧勇道：您不知道，昨日來(lái)的時(shí)候，下官不知他是傅恒大人，還對(duì)他動(dòng)手，必須致歉，否則下官就是回去了，也于心難安。昨兒晚上，大人和皇上一直在議事，下官實(shí)在熬不住，睡下了。難道皇上都是睡得這么晚，起得這么早嗎？李玉道：差不多吧，皇上和軍機(jī)處有時(shí)候還通宵，不過(guò)冬天天冷兒，松泛了些，眼看著就開(kāi)春了……

    正說(shuō)著，容妃和瓔珞從門(mén)內(nèi)出來(lái)了，兩人都穿著毛斗篷，戴著帽子。盧勇見(jiàn)兩人衣飾華麗，知道這是皇帝的妃嬪，立刻跪下道：下官盧勇給兩位娘娘請(qǐng)安！此言一出，容妃瓔珞和李玉三人都是一愣。盧勇不明所以，但沒(méi)人叫起，也只好跪著。李玉斥責(zé)道：胡說(shuō)八道些什么！這位是傅恒大人的夫人。說(shuō)著一指穿著白斗篷的瓔珞。

    盧勇又驚又喜，沒(méi)想到這位年輕漂亮的夫人，竟然就是為皇上抓捕小和卓而名滿天下的納蘭夫人，立刻又對(duì)瓔珞拜道：夫人好！下官得見(jiàn)夫人風(fēng)采，三生有幸，請(qǐng)恕下官方才無(wú)禮！因下官昨日沖撞了傅恒大人，大人卻寬宏大量，在皇上面前為下官說(shuō)話，下官得以從守備升為參將，下官十分感激，本想親自致謝，既然大人不得空兒，便勞煩夫人為下官傳個(gè)話兒，大人深恩，永記于心，若大人日后有用得著下官的地方，請(qǐng)大人一定告知。

    瓔珞并不知道昨晚的事，她和容妃一起晚飯，傅恒和皇帝待在一起許久，回來(lái)的時(shí)候她已睡著了。但見(jiàn)這個(gè)兵勇十分誠(chéng)懇，便伸出雙手去扶起他來(lái)，見(jiàn)他二十多歲年紀(jì)，生得濃眉大眼，虎虎生威，心下有了好感。

    盧勇沒(méi)想到她會(huì)親自扶自己，受寵若驚，愣在當(dāng)?shù)?。李玉在一旁說(shuō)了盧勇的來(lái)歷身份，并說(shuō)他路上不眠不休，三四日內(nèi)跑斃了好多匹馬。瓔珞便微笑道：盧大人，你辛苦了，傅恒不過(guò)是做了該做的事，你不必掛懷。盧勇沒(méi)想到納蘭夫人也是一個(gè)平易近人的好人，感動(dòng)的熱淚盈眶。

    瓔珞又看了看那邊和皇帝說(shuō)話的傅恒，對(duì)他笑道：大人應(yīng)該是知道你想致歉道謝，所以就不受了，你放心，我告訴他。盧勇又跪拜，因?yàn)樗铜嬬箅x得近，這才看見(jiàn)瓔珞身懷有孕，于是叩頭說(shuō)道：謝謝夫人，謝謝大人，并祝小公子福泰安康！瓔珞笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。容妃走上前來(lái)挽住瓔珞，微笑道：我們走吧。盧勇這才看見(jiàn)她的容貌，聞見(jiàn)獨(dú)特的幽香，知道她便是皇帝如今最寵愛(ài)的回族艷妃。瓔珞和容妃已經(jīng)走過(guò)去了。

    等到傅恒扶著瓔珞上了車(chē)，對(duì)盧勇遙遙微笑了一下，才上車(chē)去，盧勇心中一熱，心想：看來(lái)李玉和夫人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。天色已明，北風(fēng)吹起，春寒料峭，一行車(chē)馬浩浩蕩蕩地走遠(yuǎn)了。盧勇兀自還在遙望，驛官拍了拍他的肩膀道：老兄，你真是個(gè)有造化的！這多早晚能見(jiàn)到皇上和傅恒大人，還有容妃娘娘，納蘭夫人，李公公，你啊，回家去燒高香吧！說(shuō)著走回驛站門(mén)內(nèi)。

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    【歷史淵源】白蓮教信徒眾多，主要來(lái)自下層社會(huì)，是一種半僧半俗的秘密團(tuán)體。各派內(nèi)部實(shí)行家長(zhǎng)制統(tǒng)治，尊卑有序，等級(jí)森嚴(yán)。首領(lǐng)的成分十分復(fù)雜，對(duì)朝廷的態(tài)度也很不一致。有的借興教欺騙信徒，聚斂錢(qián)財(cái)；有的憑撰寫(xiě)經(jīng)卷攀附上層，取悅朝廷；有的在宮廷太監(jiān)、官僚豪門(mén)中發(fā)展信徒；有的則與下層群眾反對(duì)官府的斗爭(zhēng)相結(jié)合，發(fā)動(dòng)武裝起義。

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    明教，起源于波斯，實(shí)質(zhì)是摩尼教，屬于東正教（基督教）的分支。傳到中國(guó)后發(fā)展混合有道教、佛教、白蓮教等成分。五代、宋、元，農(nóng)民起義常利用為組織的工具。到宋代時(shí)，因?yàn)榻塘x崇拜日月光明，則被意為“明教”。在元末，明教與白蓮教合二為一。

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    明清時(shí)代有數(shù)以百計(jì)的白蓮教支派。白蓮教的組織到了清代分布很廣，黃河上下，大江南北到處都有，尤其是直隸、山東、山西、湖北、四川、陜西、甘肅、安徽等最為活躍。其教義和口號(hào)自然是反清復(fù)明。清乾隆年間，教主安徽劉松，被捕充軍甘肅，又謀反，事敗被殺。其后劉之協(xié)、宋之清、王三槐、冷添祿等人再起，號(hào)召教眾，謀起兵覆清，事發(fā)，先后被殺。而官吏大肆搜索，株連甚多無(wú)辜。于是荊州、襄陽(yáng)、四川、陜西、甘肅等處之余眾，以官逼民反為詞，紛紛揭竿而起，蔓延達(dá)五行省，時(shí)稱(chēng)【川楚教亂】。【川楚教亂】的背景將在小說(shuō)后面涉及。