又過(guò)了兩日，皇帝帶著李玉去看魏湄。走到門外，聽見里面?zhèn)鞒銎嗲邪竦那俾暎髌投硕笺蹲×??；实劢欣钣袷卦陂T外，自己悄悄進(jìn)去，細(xì)君看見了他，他立刻擺手，要細(xì)君退下。他走近，只見魏湄穿著一件淺綠色緞繡博古花卉紋宮裝，頭上光禿禿的沒(méi)有頭飾，正低頭專心在撫琴。皇帝站著聽了一會(huì)兒，只覺(jué)得琴聲透入人心，高則蒼悠凄楚，低則深沉哀怨。一曲終了，魏湄沒(méi)有抬頭，皇帝也沒(méi)有動(dòng)。

    魏湄長(zhǎng)嘆了一口氣，輕聲說(shuō)道：皇上，你好嗎？皇帝脫口道：朕很好。魏湄吃了一驚，抬起頭來(lái)，才看見皇帝站在案前，立刻起身，轉(zhuǎn)出來(lái)，跪在皇帝面前，惶恐地道：皇上！請(qǐng)恕嬪妾失禮，不知皇上來(lái)了，未曾迎駕?；实垡恍Γ焓址銎鹚齺?lái)。魏湄更加意外?；实鄣溃耗愕那?gòu)椀貌诲e(cuò)了。魏湄臉紅了，道：多謝皇上，這琴嬪妾很喜歡！謝謝您把它給嬪妾用?；实塾谑强戳丝茨巧狭诵孪业那伲c(diǎn)了點(diǎn)頭，道：但《胡笳十八拍》這曲子太悲了。

    魏湄見皇帝眉宇間隱有憂色，又立刻跪倒在他面前，道：皇上，請(qǐng)?jiān)试S嬪妾去侍奉容妃娘娘，昨日嬪妾去，被太醫(yī)擋了回來(lái)?；实畚⑿α艘幌?，又扶起她來(lái)，并拉著她的手兩人一起去榻上坐了。魏湄更加受寵若驚，一時(shí)不知所措。皇帝道：不忙說(shuō)沉璧的病。你為什么選這么悲的曲子來(lái)彈？是埋怨朕不來(lái)看你嗎？

    魏湄嚇了一跳，起身又要跪，皇帝示意她坐著。她于是惶恐地道：不不，皇上不要誤會(huì)。魏湄是在自傷身世，魏家只剩了我一人獨(dú)存于世，父母兄妹皆已命歸黃泉。“為天有眼兮為何使我獨(dú)飄流，為地有靈兮何事處我天南海北頭”……她說(shuō)的最后兩句正是《胡笳十八拍》里的曲詞?；实畚⑿Φ溃骸叭松亢鲑馊绨遵x之過(guò)隙，然不得歡樂(lè)兮當(dāng)我之盛年”，朕卻喜歡這句?；实壅f(shuō)的這兩句也是《胡笳十八拍》里的曲詞。

    魏湄點(diǎn)點(diǎn)頭，道：嬪妾明白了，謝謝皇上。皇帝道：逝者如斯夫，你要向前看。然后話音一轉(zhuǎn)，道：沉璧的病，朕很憂心，再過(guò)幾日就是家宴，她看來(lái)是不能去了，若你要去看顧她，你也不能去了。魏湄忙道：您事忙，又要去主持家宴，魏湄愿意代皇上好好照顧容妃娘娘，直到她康復(fù)如初，請(qǐng)皇上允許魏湄去容妃娘娘處照顧湯藥，盡心服侍?；实鄣溃喝绻逈](méi)記錯(cuò)，這是你第一次家宴，年飯你也沒(méi)去成。魏湄道：嬪妾心甘情愿，絕無(wú)怨言，請(qǐng)皇上成全。容妃娘娘也因?yàn)閶彐獩](méi)去成年飯，嬪妾這次正應(yīng)該陪著她。皇帝重重地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：好！

    奉了皇帝圣旨，魏湄第二日便搬入了容妃房艙的外間。容妃因連日吹風(fēng)，肌膚嬌嫩，所以脖子和肩膀上起了大片的小紅疹，太醫(yī)們十分憂心，這病雖不重，就怕蔓延到全身，好了會(huì)留疤，容妃是皇帝寵妃，這可是了不得的大事。魏湄坐到她床邊，問(wèn)道：容妃娘娘，很癢嗎？容妃搖了搖頭，從枕頭下拿出一小盒白色的藥油來(lái)，道：涂了我們的藥就不癢。魏湄見她神情輕松，似乎一點(diǎn)兒不擔(dān)憂自己，不覺(jué)十分奇怪，心想：難道這藥比太醫(yī)的藥還管用？容妃笑道：謝謝你來(lái)照顧我，免我寂寞。

    魏湄忙道：您對(duì)嬪妾那么好的，嬪妾正應(yīng)該為您侍疾。嬪妾能做什么，娘娘只管吩咐。容妃道：你叫我jiejie罷。容妃是比魏湄大些，但她一派小姑娘神情，魏湄生女后更形成熟起來(lái)，一時(shí)叫不出口。容妃知她心意，便笑道：我侍奉皇上比你早。魏湄忙道：是，容妃jiejie。容妃道：這樣親切些，我瞧你也叫慶妃jiejie。魏湄道：是，慶妃jiejie對(duì)嬪妾也好。

    如此過(guò)了兩日，容妃見魏湄十分耐心細(xì)心，還一定要親力親為，給她用藥敷洗時(shí)試水溫，湯藥端來(lái)，等溫度合宜了才端給她，送水遞帕子等都恰到好處，連彩云都贊道：令嬪娘娘，您這做主子的，比我們奴才還會(huì)伺候呢！魏湄不好意思起來(lái)，忙笑道：我以前就是伺候主子的。

    第三日下午，皇帝進(jìn)來(lái)了。魏湄又要見禮，皇帝忙道：免了。然后看了看容妃，道：好像今天好些了？容妃一笑，道：用了藥不癢而已，但太醫(yī)說(shuō)還得有七八日才能下去，明天家宴我是真地不能去，皇上饒了沉璧吧，我這樣子，怎么見人？下船前會(huì)好的，您放心吧?；实坌χc(diǎn)了點(diǎn)頭。魏湄見他二人和第一次去五福堂看她時(shí)的光景一模一樣，容妃對(duì)皇帝說(shuō)話時(shí)更十分隨意，心里又暗自羨慕。只聽皇帝道：魏湄，你沒(méi)把朕的琴搬來(lái)嗎？

    魏湄忙道：沒(méi)有，嬪妾想容妃jiejie身子不適，心中多半煩惱，不敢撫琴打擾?；实塾谑强粗蒎蒎愕溃撼凌禌](méi)事。令嬪meimei，你就聽皇上的話，叫搬了來(lái)吧。待琴搬來(lái)以后，皇帝自己撫了一曲。容妃和魏湄都拍手?；实垡恍Γ溃弘奘栌诰毩?xí)，彈得不好，你們還拍手？這是欺君之罪！魏湄心驚，一時(shí)不知說(shuō)什么，只聽容妃笑道：皇上，若我們不拍手，您又要說(shuō)我們怠慢君主了！

    皇帝問(wèn)道：那朕到底彈得好是不好？容妃推魏湄，魏湄忙道：好！比嬪妾彈得好多了！皇帝還未說(shuō)話，容妃道：皇上，沉璧臥病在床好幾日了，氣悶的很，要不您教令嬪meimei彈琴？給沉璧瞧瞧？皇帝沉吟不語(yǔ)，容妃又給魏湄使眼色，魏湄忙道：若皇上可以屈尊賜教這曲《高山流水》，是嬪妾的榮幸?；实塾谑屈c(diǎn)點(diǎn)頭，叫魏湄過(guò)來(lái)?yè)崆?，自己站在她身后?/br>
    魏湄心里怦怦直跳，不能集中思想，彈錯(cuò)了好幾處，皇帝都一一指了出來(lái)，然后還自己上去示范。魏湄見他心無(wú)雜念全神貫注，不覺(jué)暗自羞愧，慢慢也進(jìn)入了狀態(tài)。容妃只看著他二人笑。一曲終了，容妃拍起手來(lái)，魏湄臉緋紅，只聽容妃道：皇上，沉璧這些天不能侍奉您，您不如就去令嬪meimei處教她撫琴吧？

    皇帝和魏湄聞言都大吃一驚。皇帝看著容妃，容妃對(duì)著他微微一笑，不易察覺(jué)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。皇帝于是咳嗽了一聲，道：也好，但她白日里要在這里侍奉湯藥照顧你。魏湄聞言忙跪下道：謝皇上謝容妃娘娘！魏湄定當(dāng)服侍好娘娘，和皇上專心學(xué)琴。

    李玉進(jìn)來(lái)，說(shuō)和親王已在等著和皇帝下棋?；实圩吆?，魏湄便跪謝容妃，容妃忙叫她起來(lái)，笑道：納蘭夫人拜托了我，正好趁我病了，你要好好服侍皇上。魏湄恍然大悟，方明白了一切，容妃說(shuō)的那句“正好趁我病了”，言下之意是若她可以侍寢，皇帝不肯去別人那里，感動(dòng)之極，吶吶地道：你們對(duì)魏湄真好，納蘭夫人說(shuō)魏湄可以信任jiejie，魏湄終于明白了。

    容妃又一笑，道：皇上有四妃，如今只有三人，這下一個(gè)定是meimei你了。魏湄臉紅了，道：魏湄已經(jīng)忝列嬪位，不敢再有奢望。容妃知她的心思，又一笑，道：誕育皇嗣可是很大的功勞。魏湄不說(shuō)話，容妃繼續(xù)道：我希望你再給皇上生阿哥。魏湄更加詫異，沒(méi)想到容妃竟然這樣大方毫無(wú)芥蒂，便道：jiejie，你真地不會(huì)傷心嗎？

    容妃道：不會(huì)，我和你都是侍奉皇上的，納蘭夫人是皇上的弟妹，她還為了先皇后娘娘，如果你感謝我們，便伺候好皇上罷。魏湄見她眼中似有深意，說(shuō)的話也和納蘭夫人說(shuō)的很像，雖然還是不明白，但鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    晚間，皇帝陪容妃一起晚飯后，去了魏湄的艙房。因要接駕，魏湄早已提前回來(lái)準(zhǔn)備就緒，細(xì)君被她遣退，她親自給皇帝更衣奉茶等，皇帝覺(jué)得她柔順妥貼，心里舒泰，一直看著她微笑。李玉在一旁看著，也抿嘴一笑。

    接著，皇帝便教魏湄?fù)崆?，兩人站著，已?jīng)脫了外衣，魏湄沐浴后用了玉蘭香油，基本靠在他懷里，皇帝并不抗拒，十分自若，有時(shí)候兩人的手指相觸，魏湄亦再不復(fù)緊張。屋里燒著炭火，溫暖如春。教了一會(huì)兒，魏湄低聲道：皇上，嬪妾的手指有點(diǎn)疼?；实垡恍Γ謴那偕夏孟聛?lái)，將她圈住，也在她耳邊低聲道：你好了吧？魏湄臉立刻紅了，道：是。

    皇帝于是和她一起走到床邊，自己先躺去床上，然后看著她。魏湄雙頰通紅，心里怦怦直跳，開始解自己的衣衫。皇帝忽然想起和她的第一晚，見她孩子都生了，竟然還如此含羞斂袂，心里又有一種新鮮的感覺(jué)。其實(shí)魏湄初經(jīng)人事便懷孕了，自是還和處子一般情懷。皇帝于是一笑，將她拉上床去。

    魏湄覺(jué)得這一夜才是她和皇帝真正的第一夜，她在床第之間本就青澀懵懂，又是全意承|歡，皇帝十分盡興和滿意，最后將她摟在懷里，抱了一會(huì)兒，輕聲道：你很好。魏湄閉著眼睛，流下淚來(lái)，忽然想起李氏曾經(jīng)和自己說(shuō)過(guò)的一句話來(lái)，她說(shuō)“吹了燈，女人都一樣”，那是她第一次見容妃后，覺(jué)得容妃臉蛋長(zhǎng)得漂亮，身姿動(dòng)人，自己難及萬(wàn)一，心里難過(guò)時(shí)李氏和她說(shuō)的話。她終于覺(jué)得，這句話很有道理，自此多了很多自信。

    第二日晚間，船過(guò)瓜洲時(shí)，開了御舟家宴。諸人坐定后，從門外走進(jìn)來(lái)弘晝夫婦，給坐在上面的太后，皇帝和皇后見禮后被賜坐。但他二人坐定后，皇帝似乎還在等人。吳德雅看了一圈，對(duì)弘晝悄聲說(shuō)道：怎么容妃沒(méi)有來(lái)？弘晝搖了搖頭，表示自己不知道。正說(shuō)話間，外面又緩緩走進(jìn)來(lái)兩個(gè)人。

    見了這兩人，滿座嘩然。站在舒妃身后的春梅，站在皇后身后的珍兒全部瞪大了眼睛。這兩人和弘晝夫婦一樣，也給太后，皇帝和皇后行禮，接著又是賜坐?；实墼谏厦?，微笑著朗聲說(shuō)道：趁著今天的家宴，大家都來(lái)見見傅恒的新夫人納蘭氏，她曾為朝廷抓住了小和卓，有膽識(shí)。李玉站在他身后，抿嘴一笑。瓔珞于是站起身來(lái)，向眾人微笑著行了一禮。

    吳德雅不明就里，上下打量瓔珞，只見她個(gè)子?jì)尚?，生得俏麗靈動(dòng)，穿著一件雪青色金線繡花的衣裳，扣子上別著一枚半手掌大的玉蝴蝶，頭上插著著兩根名貴的簪子，和穿深絳色長(zhǎng)袍長(zhǎng)身玉立的傅恒相得益彰，心里也喝了一聲彩，好一對(duì)一等一富貴俊美的夫婦！實(shí)在想不到，這個(gè)嬌美的少婦便是得皇帝賜匾的有功之人。

    春梅見舒妃毫無(wú)反應(yīng)，再也忍不住，脫口道：她不是魏……只聽上面坐在皇帝身邊的皇后道：納蘭夫人有禮，你為朝廷和皇上立下大功，本宮借此機(jī)會(huì)敬夫人一杯！說(shuō)著向瓔珞舉杯。春梅一嚇噤聲，好在剛才她聲音不高，沒(méi)什么人聽見。瓔珞也笑著拿起杯子，站起來(lái)道：皇后娘娘有禮，謝皇后娘娘！兩人對(duì)視一笑，再一起將酒喝下。接著舒妃也舉起杯子來(lái)，對(duì)瓔珞道：meimei，好久不見！jiejie也敬你！

    吳德雅這才想起，她們倆是一家子姐妹。其實(shí)瓔珞比舒妃大一歲，但過(guò)繼的安排，她名義上成了舒妃之妹。瓔珞笑道：jiejie在宮中可好？說(shuō)著飲了。春梅和珍兒都大惑不解。春梅心下狐疑起來(lái)：難道她真的是另一個(gè)人？怎的會(huì)有生得這般相像的人？又聽?wèi)c妃道：納蘭夫人，晚晚一直仰慕夫人風(fēng)采，今日一見，果然名不虛傳。也舉杯飲下。瓔珞微笑道：慶妃娘娘謬贊，恭賀慶妃娘娘位列四妃！

    五阿哥永琪獨(dú)自坐在一桌，依博爾和胡嘉佳被太后特許站在他身后。他一直笑吟吟地看著這一切，待瓔珞坐下后，才站起來(lái)，對(duì)瓔珞舉杯道：納蘭夫人，永琪這廂有禮！瓔珞道：五阿哥好！聽傅恒說(shuō)五阿哥求學(xué)上進(jìn)，太后和皇上定是十分欣慰。說(shuō)著看了看坐在上首的皇帝和太后，然后才飲下。依博爾和胡嘉佳是格格，就是侍妾，身份不夠，無(wú)法為客敬酒，但她們倆一早便看出瓔珞就是那天在長(zhǎng)春仙館給燈謎的姑姑，又驚又喜，對(duì)望了一眼。只聽太后在上面笑道：好好好！今兒人齊全，開宴吧！

    接著便是眾人向太后，皇帝和皇后敬酒。

    珍兒見皇后那拉氏面色如常，心里也自狐疑，偷偷出去找在后面安排布菜的袁春望，袁春望聽完她說(shuō)的，也大吃一驚，道：說(shuō)是有兩位貴客，沒(méi)說(shuō)是誰(shuí)，還說(shuō)那女眷暈船不能飲酒，改酒為茶，沒(méi)想到竟是這樣！珍兒道：可皇后娘娘好像知道？袁春望略一思索，道：我知道了，皇上來(lái)了兩天，原來(lái)是和娘娘提前說(shuō)了。

    珍兒也恍然大悟，道：對(duì)，皇上之前也去了舒妃那里兩日，原來(lái)是這樣！皇上還不讓主子告訴我們，皇上走后，我就覺(jué)得娘娘看起來(lái)很奇怪。袁春望哼了一聲，道：皇上這是要讓魏瓔珞可以名正言順以命婦身份出席宮中大典。珍兒道：會(huì)不會(huì)這是太后的主意？袁春望道：就是太后的主意，也要他同意才行。我知道了，怪不得今天容妃和那位新令嬪都沒(méi)來(lái)，她們本就不認(rèn)識(shí)魏瓔珞，沒(méi)有麻煩?？礃幼討c妃早知道，皇后娘娘和舒妃的口堵住了，回去后，宮里面其他的舊人還能說(shuō)什么？咱們這位聰明過(guò)人的皇上啊，真是各種心思！

    珍兒道：娘娘說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他可真是喜歡這富察家??！袁春望冷笑道：還不知道和親王心里怎么想呢！

    吳德雅見弘晝除了向主座敬酒時(shí)，一直陰沉著臉，十分不解，但也不問(wèn)不理，覺(jué)得多半是看上頭坐著的皇帝和皇后相敬如賓，心里不快。她只是饒有興趣地看著對(duì)面的傅恒夫婦。只見傅恒對(duì)這位新婦十分遷就討好，都是他在添酒夾菜，二人對(duì)視，笑意盈盈，心知是因這納蘭氏剛為傅恒生了兒子的緣故，不覺(jué)想起自己和弘晝生長(zhǎng)子永瑛的那段日子來(lái)。