如懿乍然聞得豫妃說(shuō)出這番話來(lái)，不覺(jué)望著皇帝慘然而笑，“難怪皇上今日這般質(zhì)問(wèn)臣妾，原來(lái)風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，自豫妃便有了！”她說(shuō)著看向面色慘白的嬿婉，銜了一縷諷意，“看這樣子，豫妃必然是先去了你那兒鬧騰。自然了，你身嬌體弱，哪里攔得住，只好由著她鬧到皇上跟前來(lái)了?！?/br>
    嬿婉面色漲得通紅，嚶嚶道：“臣妾人微言輕，素來(lái)被宮中姐妹小覷，空擔(dān)了協(xié)理六宮之名，實(shí)則難以服眾。且豫妃所言，茲事體大，臣妾也不敢由著她胡來(lái)！”

    豫妃惱恨地看著如懿道：“你縱然貴為皇后，然而德行有虧，也有臉申斥旁人么？”

    如懿怒極反笑，目光逡巡在皇帝與豫妃面上，冷然笑道：“今日你卻不是第一個(gè)面斥本富德行有虧的了。本宮倒想聽(tīng)聽(tīng)，除了侍衛(wèi)，你們還能想出誰(shuí)來(lái)？太醫(yī)？親王？再不成連太監(jiān)也算上。是個(gè)男人都往本宮身上扯便罷！”

    豫妃冷著臉，毫不畏懼，目光灼灼直視如懿，“倒也攀扯不上旁人！行不正自然為人詬病，便是凌云徹一個(gè)了！”

    如懿氣急攻心，啞然失笑，拊掌道：“好！好！難怪豫妃曾得皇上數(shù)月歡心，果然還是會(huì)揣摩上意。難道在你們眼中，救命之恩便是陰私之情么？狹隘至此，真是聞所未聞！”

    她的話雖指著豫妃，皇帝又如何不知她深意，一張面孔愈見(jiàn)冷峻。

    嬿婉乍聞此名，陡然亂了氣息，一時(shí)且驚且疑。片刻，她忽而生了微涼如雨的笑意，朗聲道：“若說(shuō)是旁人，本宮還能信一二分。只是凌云徹，哪怕鐵證如山，本宮也不相信！”

    豫妃冷眼睨著嬿婉，氣哼哼道：“你倒知他？別以為他是皇上身邊近侍，便如此奉承偏幫！我便瞧不上你們這些滑頭！”

    嬿婉扶著皇帝手臂，切切道：“皇上，臣妾出身寒微，與凌云徹原是同鄉(xiāng)，自幼相識(shí)。若說(shuō)一句青梅竹馬，臣妾也不敢駁回?！?/br>
    皇帝目色陡然凌厲，似笑非笑道：“好！好！原來(lái)朕的皇后和貴妃，都與朕的近臣相熟，朕倒渾然不知，做了個(gè)糊涂人！”

    這話頗為森厲，嬿婉粉面漲得血紅，順著皇帝手臂上絲滑錦袍倏地跪下，仰面含淚泣道：“皇上明鑒！臣妾今日敢言，便是問(wèn)心無(wú)愧。凌云徹比臣妾早幾年入宮，臣妾為宮女時(shí)，因著同鄉(xiāng)頗多照應(yīng)。此事若是舊年間的侍衛(wèi)宮女，怕還有幾個(gè)知道的。臣妾也不怕皇上細(xì)查。只因偶然照拂幾次，反惹了閑言閑語(yǔ)。臣妾為著彼此名譽(yù)，便疏遠(yuǎn)了。直到凌云徹救駕有功，侍奉皇上身邊，大約是怨怪臣妾早年疏遠(yuǎn)，他也不大理會(huì)臣妾?？蓱z同鄉(xiāng)之誼，便成了陌路了?！?/br>
    這略略一席話，有多少前塵往事夾雜在風(fēng)煙間撲面而來(lái)，迷得如懿隱隱生痛。她聽(tīng)嬿婉哀婉道來(lái)，中間無(wú)數(shù)曲折緣故略去不提，倒成了一個(gè)無(wú)辜之人，心底不免暗暗冷笑。

    果然皇帝靜了片刻，伸手扶她起來(lái)，語(yǔ)氣己然緩和了不少，“你敢不畏人言告訴朕昔日之事，可見(jiàn)心底坦蕩。何況誰(shuí)無(wú)幼年一同長(zhǎng)大之人，便是青梅竹馬之誼，如今疏遠(yuǎn)了便也罷了。起來(lái)吧。”皇帝略一沉吟，扶住她側(cè)身坐了，溫聲道，“你曾夜雨長(zhǎng)跪殿外，傷了膝蓋。不要?jiǎng)虞m跪著，仔細(xì)身子要緊?！?/br>
    這般話，顯然是說(shuō)與如懿聽(tīng)了。如懿只覺(jué)得字字都是尖銳的銀針，針針戳心，綿綿密密無(wú)止無(wú)盡，心中翳悶壓得透不過(guò)氣來(lái)。索性她也不理皇帝是否在意，扶著朱漆泥金雕心炕桌坐下。天氣尚寒，花梨羅漢床上鋪著厚厚的赤紅火狐皮坐褥，人在其上，總有落入云端的綿與厚?？纱藭r(shí)此刻，荊棘叢中步步艱辛，她才體會(huì)何為如坐針氈。

    可是，她不會(huì)怕。因?yàn)樗侨畿?，自幼浸yin深宮的如懿。多少驚濤駭浪，她都看過(guò)，都顛沛過(guò)，才一路艱難行來(lái)。

    如懿倏然含笑，顏色卻冷，“令貴妃倒是先行把自己撇得干凈！”

    豫妃默默聽(tīng)了半日，早已不耐之甚，“皇上！臣妾不理令貴妃與凌云徹如何，左右也是微末小事。可臣妾今番膽敢告訴，的確是有人證物證的！”她狠狠咬著唇，閃耀著滿臉得色，“那人證便是凌云徹的枕邊人，宮女烏雅茂倩！”

    皇帝目中一瞬，口氣卻疏懶了些許，“是么？茂倩是朕賜婚于凌云徹的。她，偶爾進(jìn)宮向朕請(qǐng)安，雖然言語(yǔ)間也有些責(zé)怪夫君忙碌不顧家中之意，但如你所說(shuō)，卻是從來(lái)沒(méi)有。”

    豫妃立時(shí)急道：“皇上，那日木蘭圍場(chǎng)恂嬪謀刺，凌云徹不顧皇上先救皇后，臣妾已生疑惑。但念及茂倩乃凌云徹妻室，便派人將他奮不顧身之事告知茂倩，也安慰茂倩一切平安。誰(shuí)知茂倩聽(tīng)聞之后不曾為凌云徹救皇后而喜，反而大哭大鬧，語(yǔ)出怨懟。臣妾聽(tīng)聞后更加疑惑，回京后立刻召茂倩入富細(xì)問(wèn)原委，才知他夫妻二人不睦呂久，只為凌云徹心有所屬?！?/br>
    皇帝越聽(tīng)眉頭越緊，問(wèn)道：“茂倩何在？”

    豫妃揚(yáng)眉含笑，急急道：“皇上莫急，臣妾為求萬(wàn)全，已帶了茂情入富，在外候著了！”

    皇帝默然片刻，那沉吟分明有山雨欲來(lái)之勢(shì)，迫得殿內(nèi)諸人大氣亦不敢喘一聲。還是嬿婉穸著膽子婉言勸道：“皇上，茂倩固然是御前宮女，但凌云徹也屢屢救駕有功。著要對(duì)質(zhì)，不可光聽(tīng)茂倩一面之詞?！?/br>
    皇帝瞟了立在一旁的李玉一眼，漠然道：“凌云徹何在？”