惢心凝神想了想：“啊。宮里女人多了，要一一顧及，其實(shí)就一一冷落了。奴婢的意思……”她悄悄看了如懿一眼，“娘娘該想個(gè)法子，攏住的心才?！?/br>
    “攏住的心？”如懿眉心的愁意如同遮住月光的烏云，漸漸濃翳，“皇后中宮，又有公主和皇子，慧貴妃有身份，純嬪有三阿哥，再不濟(jì)嘉貴人也有朝鮮宗女的身份在。我除了眼前的恩寵，還有什么法子呢？自從上次咸福宮的事之后，海蘭后怕，其實(shí)我也怕，沒(méi)個(gè)依靠，恩寵也今日在明日走的，不穩(wěn)當(dāng)?！?/br>
    惢心嘆口氣：“也。還有太后，太后對(duì)小主一直淡淡的……”

    如懿眼神一跳，如同被點(diǎn)亮的火苗，熠熠生輝：“太后……”

    惢心有些摸不著頭腦：“太后怎么了？”

    如懿靜了片刻，有個(gè)念頭悄無(wú)聲息地盤上了她的心頭，她便問(wèn)：“這個(gè)時(shí)候，皇后會(huì)在哪里？”

    惢心想了想道：“這個(gè)時(shí)辰，應(yīng)該剛?cè)グ⒏缢炊⒏?，然后就去太后那兒?qǐng)安了。”

    如懿微微一笑：“晨昏定省，皇后個(gè)好兒媳婦。我怎么能不好好追隨皇后，向的盡足孝心呢？”

    惢心愣住了道：“小主說(shuō)什么呢？奴婢都不明白?！?/br>
    如懿默默望著那碗八寶甜酪出神，手指在桌上慢慢比劃著：“惢心，你覺(jué)得最缺什么？”

    惢心掰著指頭道：“有公主，有阿哥，有皇后，有嬪妃，也有兄弟姐妹。前朝有張廷玉大人和高斌大人輔佐著，后宮有太后和皇后掌管著。天下太平，沒(méi)有什么不順心的，更沒(méi)有什么缺的?！?/br>
    如懿的手指定在了那里，沉思道：“不，有一樣缺的?！?/br>
    “什么？”

    如懿極力壓低了聲音：“宮里雖然諱莫如深，但你應(yīng)該知道的，并非太后親生?！?/br>
    惢心瞪大了眼睛，立刻跑到窗口裝作無(wú)意瞄了一眼，直到確定門口守著的宮人都站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，方才掩了窗，低聲道：“知道。的生母從前在熱河行宮伺候的宮女，叫李金桂。要不誤打誤撞受了先帝的寵幸有了，這輩子都個(gè)最低賤不過(guò)的宮女。聽(tīng)說(shuō)生的時(shí)候難產(chǎn)死了，先帝都沒(méi)過(guò)問(wèn)一句。”

    “先帝都沒(méi)過(guò)問(wèn)，旁人更加要踐踏了。所以小時(shí)候放在圓明園養(yǎng)大的，他的生母李金桂，至今都無(wú)名無(wú)分的，埋在哪里都不知道。”

    惢心大驚：“小主的意思……”

    如懿擰著絹?zhàn)哟蛑ńY(jié)，慢慢道：“嘴上不說(shuō)，但總得有人提一句?！?/br>
    惢心大驚失色，慌忙跪下道：“小主不可，這太冒險(xiǎn)了。不要說(shuō)會(huì)不會(huì)同意，太后那兒就一道坎兒。她老人家已經(jīng)對(duì)您不咸不淡了，要再招出生母這回事來(lái)，太后會(huì)容不下您的！”

    “如果我說(shuō)生母，那李金桂自然要追封圣母皇太后的。太后當(dāng)然會(huì)容不下我，更會(huì)嫌我張揚(yáng)身世，立刻就將我廢入冷宮。你放心，我不會(huì)冒險(xiǎn)就了?！比畿厕D(zhuǎn)首，見(jiàn)惢心一臉擔(dān)心地看著她，便笑道，“我在這個(gè)宮里，并沒(méi)有任何穩(wěn)如泰山可以倚仗的東西，我自然會(huì)步步留心，絕不輕易冒險(xiǎn)?！?/br>
    三月初五原如懿的生日?；实垡蛑耙故Ъs，便早早知會(huì)了王欽前來(lái)通傳，說(shuō)要陪如懿一同過(guò)十九歲的生日。

    到了如懿生日的那一天，內(nèi)務(wù)府已經(jīng)忙碌起來(lái)，將延禧宮裝點(diǎn)一新，又特意做了新式的菜肴點(diǎn)心讓如懿一一品嘗?；实墼缭缃腥速p下了銀絲壽面并一應(yīng)的賞玩器物。

    阿箬陪著如懿站在廊下看著太監(jiān)們打掃院子，又換上時(shí)新花草，不覺(jué)喜不自禁道：“心里到底有小主的。小主的生辰時(shí)時(shí)惦記著呢。”

    如懿只想著自己那樁心事，一時(shí)也未說(shuō)話，只默默出神。

    到了晚間時(shí)分，天剛剛暗下來(lái)，皇帝便來(lái)了。尚未行禮，皇帝便先攔住了她，歉然道：“晞月鬧了兩晚的不舒服，朕陪了陪她，耽擱了你?！?/br>
    如懿溫婉笑道：“貴妃身體不好，陪她應(yīng)該的?！?/br>
    皇帝欷歔道：“她身子不好，還給自己鬧心，一直跟朕說(shuō)想撫養(yǎng)大阿哥，就她那身子骨，大阿哥八九歲正頑皮的時(shí)候，何必呢？”

    如懿心里一動(dòng)，一個(gè)念頭轉(zhuǎn)瞬滑過(guò)，不及細(xì)想，便泯去了。她與皇帝喝了兩盞酒，備下的菜也時(shí)新的爽口小菜，不過(guò)菠菜蛋清、口蘑燉雞、清炒馬蘭頭、炸酥玉蘭花片、濃湯菜心、烤鹿脯、瑤柱蝦膾、鴛鴦?wù)ǘ?、蘆筍小炒rou、雙百合炊鵪子，并一碗燕窩雪梨爽和薺菜rou絲煨的銀絲面。

    皇帝吃了兩口面，贊道：“這時(shí)新薺菜的味道，真什么都比不上。你哪兒找來(lái)的這個(gè)？御膳房都還沒(méi)上呢?！?/br>
    如懿撲哧笑道：“要吃口新鮮的，哪里能等御膳房？臣妾托了娘家的人一大早去城外摘的，上午送來(lái)的時(shí)候還沾著露水呢?！?/br>
    皇帝笑道：“難為你肯用這份心?！?/br>
    如懿笑盈盈望著他，柔聲道：“臣妾的心思不就這些了？吃得順口，睡得香甜，左左右右都和氣順心的，那就好了?！?/br>
    皇帝笑著攬過(guò)她：“你這兒朕雖然不天天來(lái)，但心里記掛著，總覺(jué)得想著就能靜下來(lái)。這些年，你的性子也細(xì)膩沉靜了許多，不比剛嫁給朕那會(huì)兒，鬧鬧騰騰的?！?/br>
    如懿笑得垂下了臉，在皇帝肩上輕輕捶了一下，方起身行了一禮道：“今日臣妾的生日，臣妾有一心愿，不知能否借金口，成全臣妾？”

    皇帝笑著扶起她道：“朕與你相伴多年，你想要什么，盡管對(duì)朕說(shuō)。”