皇后忙起身恭謹(jǐn)?shù)溃骸盎暑~娘一片心意，兒臣怎敢這樣想呢。何況怡貴人有孕，皇額娘愛(ài)護(hù)怡貴人，等同是愛(ài)護(hù)臣妾。”

    太后微微一笑：“宮中祥和平安，乃是皇后的德行所致。聽(tīng)說(shuō)皇后為使后宮嬪妃多有子嗣，讓太醫(yī)院多多熬制了坐胎藥每日送到各宮，也是有心了。”她轉(zhuǎn)首向皇帝道：“前幾日是二月初二龍?zhí)ь^的日子，哀家命人夜觀天象，祈求祥瑞。不知?dú)J天監(jiān)可將結(jié)果對(duì)皇帝說(shuō)了？”

    皇帝揚(yáng)起幾分歡悅之色，道：“欽天監(jiān)說(shuō)天象祥和，尤其指北天女宿星尾帶小星，連續(xù)數(shù)月格外明亮，乃是指后宮女子懷有大貴之胎。兒子心里也十分安慰?！?/br>
    太后笑吟吟道：“女宿星本來(lái)形如蝙蝠，主福兆、多吉。而后宮女子懷有身孕的，只有怡貴人而已?？磥?lái)這一胎也的確是大福之相?！?/br>
    這樣說(shuō)來(lái)，怡貴人更是喜不自勝，慧貴妃不屑地撇了撇嘴，冷著臉不言不語(yǔ)?；屎蟮故且荒樞牢康溃骸叭绱耍兼鸵蛱蠛突噬锨髠€(gè)恩典了。怡貴人伺候皇上多年，她的位分……”

    皇帝爽朗笑道：“等怡貴人生育之后，無(wú)論男女，朕一定會(huì)給她嬪位，居景陽(yáng)宮主位，如何？”

    太后含笑道：“如此甚好。哀家也希望后宮嬪妃能多有生養(yǎng)，為皇家開(kāi)枝散葉才好。”

    如此寒暄幾句，太后又格外叮囑了怡貴人保胎事宜，便也散了。

    才出慈寧宮儀門(mén)，皇帝便低低向如懿道：“昨兒江南進(jìn)貢了些好茶來(lái)，朕都賜予你了。趁現(xiàn)在得閑，不如你烹茶給朕品嘗，如何？”

    如懿低眉淺笑：“臣妾倒不怕皇上不來(lái)品茶，只是您已經(jīng)好些日子沒(méi)去長(zhǎng)春宮了。前幾日是二月初一，您本該在皇后宮中過(guò)夜的，卻也只是去略坐了坐就回了?！?/br>
    皇帝正要說(shuō)話，只聽(tīng)皇后疾步上來(lái)，請(qǐng)了安道：“皇上萬(wàn)福?！?/br>
    皇帝笑容一斂，淡淡道：“春寒料峭，皇后還不回自己宮中么？”

    皇后頗有為難之色，躊躇片刻，還是道：“皇上，您已經(jīng)多日沒(méi)有去臣妾宮中了。臣妾愚昧，不知皇上是不是因?yàn)樯徯氖芡鯕J凌虐之事怪責(zé)臣妾？”

    蓮心跟在皇后身邊，忙跪下道：“皇上圣明，奴婢受這些苦楚只是奴婢自己命薄罷了，而且奴婢也不敢告訴皇后怕她擔(dān)心。王欽出事之后皇后娘娘才知道奴婢吃的苦，十分憐惜自責(zé)，還親自為奴婢上藥，奴婢感激不盡。所以王欽的事實(shí)屬奴婢自己命苦，不干皇后娘娘的事??！”

    皇帝看向皇后的神色多了一絲溫意，他和緩道：“皇后你一開(kāi)始也不過(guò)是好心，憐憫宮人孤苦，但卻未能知人善察。蓮心在你身邊多年，你一時(shí)失察，不僅連累蓮心吃盡苦頭，而且宮中歪風(fēng)也由此而起。朕不能不想到，這是皇后之失。”

    皇后站在風(fēng)口，穿道而過(guò)的冷風(fēng)拂亂了她梳得一絲不亂的精致華髻，幾綹墨色青絲拂上她沒(méi)有血色的面龐，仿若一朵凋零在初秋的冷荷。

    皇后躬身福了一福，將眼中微冷的淚光轉(zhuǎn)成自持的冷靜：“的確是臣妾失察，臣妾會(huì)面壁思過(guò)，再三自省?！彼ハ氯ィ骸澳敲?，臣妾恭送皇上了?！?/br>
    皇帝在如懿處品茗過(guò)后，便回了養(yǎng)心殿處理政務(wù)。如懿閑來(lái)無(wú)事，便取過(guò)染上香氣的絲線一針一針地繡起繁天春色。

    阿箬捧著剛?cè)己玫囊粻t香進(jìn)來(lái)道：“小主失寵的時(shí)候也刺繡，如今得寵了忙著陪伴皇上還不夠呢，怎么又開(kāi)始刺繡了？”

    如懿微微一笑，取了針線拈好道：“失寵的時(shí)候要讓自己學(xué)會(huì)平心靜氣，得寵的時(shí)候亦要告誡自己，不能心浮氣躁。刺繡便是如此，一個(gè)眼錯(cuò)，便是全局皆毀；一枚針斜，恐怕扎傷的就是自己。所以動(dòng)心忍性，一步都不可錯(cuò)?！?/br>
    阿箬若有所思地笑笑，取過(guò)一枚烘制好的蓮花香餅放進(jìn)爐中，又覆上云母隔片隔開(kāi)香餅炭火，滴入一兩滴凝露狀的蜂蜜：“如今入春了，時(shí)氣干燥，焚香時(shí)滴入蜂蜜，可以清熱潤(rùn)燥，小主覺(jué)得好不好？”

    “如今你的心思越發(fā)安靜了，做事也更妥帖，自然沒(méi)有不好的。”如懿淺笑，想了想又道，“怡貴人有孕后喜愛(ài)焚檀香，今早說(shuō)起檀香雖好，但焚香后總覺(jué)得氣燥體熱，她又是個(gè)貪吃甜食的。我記得小廚房有去歲備下的槐花蜜，清熱涼血是最好不過(guò)的。等下你便隨我送一甕去給她吧?！?/br>
    阿箬笑道：“別的也罷了。那槐花蜜是去歲的時(shí)候特意著人去京郊找了一大片槐花林，取雪白潔凈的盛開(kāi)花朵剔干凈了，加上適量的嫩桑葉蒸出來(lái)的槐花露。奴婢記得槐花最嬌氣，成百上千棵樹(shù)上摘下的花兒也經(jīng)不起那幾蒸，最后只得了兩小甕槐花露，再用長(zhǎng)白山產(chǎn)的野蜂巢里的蜂蜜煉了，只為小主從前有血熱的癥候，才這么不怕費(fèi)事地制了。統(tǒng)共就那么點(diǎn)子，小主還要拿去送人?！?/br>
    如懿嗔道：“如今怡貴人是皇上的心頭rou，連太后都格外高看她些。我也想著，若是怡貴人這一胎安好，皇上也解了上回玫貴人產(chǎn)子的心結(jié)，這便是好的?！?/br>
    阿箬笑道：“旁人懷孕有什么好的。從前怡貴人一點(diǎn)也不得寵，如今有孕皇上便這么抬舉了。要是小主也趁著眼下圣眷正隆，趕緊懷上一胎，那才是真正讓皇上高興的呢。還不知道皇上要怎么當(dāng)眼珠子似的捧著愛(ài)也來(lái)不及了?！?/br>
    如懿笑著嗔她一眼：“越發(fā)愛(ài)胡說(shuō)了?！?/br>