如懿深深福了一福，道：“久未向太后娘娘請(qǐng)安了，太后萬(wàn)福金安，福壽延年?！彼痤^，只見(jiàn)太后笑吟吟的，便道：“太后一向喜歡焚檀香，今日怎么不焚了？ ”

    太后微微一笑：“留了上好的茶給你，若用了檀香，反倒沖了茶香的好氣味。坐下吧?！?/br>
    如懿含笑往榻邊坐了： “太后知道臣妾今夜必定會(huì)來(lái)？”

    太后抬手端起桌旁放著的定窯茶盅，用蓋碗撇去茶葉末子，啜了口茶，袖子落下，露出一段手腕，腕上一只藍(lán)寶石的鐲子，藍(lán)得像一汪深沉不見(jiàn)底的海水。她推了一盞給如懿：“是上好的小龍團(tuán)，原是宋朝的茶葉精品，你嘗嘗?！彼难凵窈V定而溫和：“你若不來(lái)，豈不辜負(fù)了哀家的好茶？”

    如懿輕輕啜了一口，恭順道：“臣妾不敢辜負(fù)?！?/br>
    太后盤腿坐著，胸前一汪琉璃翠的流蘇佩長(zhǎng)長(zhǎng)地墜落，靜靜蜿蜒而下。那樣的顏色，總是讓人看了心靜。半晌，太后才笑了一聲：“皇上沒(méi)有白心疼你’哀家也沒(méi)有白心疼你。你到底是熬出來(lái)了。”

    如懿低首道：“有太后掛懷，臣妾不敢自暴自棄?！?/br>
    太后點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你也算乖覺(jué)，知道一把火燒得你冷宮里待不下去了，便兵行險(xiǎn)招拿自己作筏子?，F(xiàn)在滿宮里連著皇上都疑心是慧貴妃或是慎貴人給你下的砒霜，連皇后都逃不脫疑影兒，可是哀家卻想知道，如果不是自己給自己下毒，哪里還能保得住命等人來(lái)救？ ”

    如懿心中一沉，只覺(jué)得背心涼透，已然情不自禁地跪下：“太后英明，臣妾也不敢欺瞞太后?！?/br>
    太后瞟她一眼：“你倒老實(shí)?！?/br>
    如懿俯首低眉：“臣妾敢欺瞞所有人，也不敢欺瞞太后?！?/br>
    太后藹然一笑，伸手扶她：“好了，大病初愈的，別動(dòng)不動(dòng)就跪。也難為皇帝疑心她們，原是她們做得過(guò)了，一而再，再而三不肯放過(guò)你，否則也不會(huì)逼得皇帝立時(shí)把你從冷宮放出來(lái)。只是既然出來(lái)了，以后，你有什么打算呢？”

    殿中漏聲淸晰，杯盞中茶煙涼去。如懿立在太后身旁，聽(tīng)著紙窗外冷風(fēng)吹動(dòng)松竹婆娑之聲，仿佛自己也成了寒風(fēng)冬夜里搖曳無(wú)依的一脈竹葉：“臣妾本無(wú)所依靠，唯有憑太后一息憐憫得以茍延宮中。往后一切，還請(qǐng)?zhí)蟠箲z?！?/br>
    太后微微頷首：“你既懂事，自然是好的?；屎蟾徊焓铣錾頋M族顯貴，有老臣張廷玉支持?；圪F妃的父親高斌在朝中得皇上倚重，是漢臣中的翹楚；慧貴妃一向依附皇后，兩人互為援引。哀家不喜歡宮中只有一蓬花開(kāi)得艷烈，百花盛放 才是真正的三春勝景。你若能明白這一點(diǎn)，便也能好好生存了。”

    其實(shí)如懿也有一瞬的疑惑，太后已經(jīng)位高權(quán)重，為何還要如此在意？念頭一轉(zhuǎn)的瞬間，她忽然想起一事，忙屈膝道：“太后所出的端淑長(zhǎng)公主已經(jīng)許嫁蒙古，如今只剩了柔淑長(zhǎng)公主養(yǎng)在莊親王府中，臣妾無(wú)能，自居深宮，一定會(huì)替兩位公主好好孝敬皇太后，侍奉太后頤養(yǎng)天年?！?/br>
    太后聞得此言，似乎觸動(dòng)心腸，神色也柔和了不少：“你既明白，哀家便收你這一份孝心?！?/br>
    如懿聞言，亦放心不少，才起身告辭。

    回到宮中，如懿也便歇下了。獨(dú)居翊坤宮的第一夜，她夢(mèng)到的人居然是自己已經(jīng)逝去的姑母。她穿戴著皇后衣冠，鬢發(fā)花白卻風(fēng)姿不減，只是向她含笑不已。記憶中，那應(yīng)該是她第一次得到姑母首肯的笑容，哪怕她一直畏懼姑母，可是此刻，亦覺(jué)得她的笑如此親切，帶著烏拉那拉氏特有的驕傲，意態(tài)清遠(yuǎn)。”

    或許這樣驕傲而篤定從容的笑意，也是她此后半生，著意追尋的吧。

    第053章  恩寵（一)

    如懿回宮的第一夜，皇帝并未留宿在她宮中，只是如常召幸了新卦的舒嬪，倒叫許多人松了一口氣。第二日的定省，如懿也不敢疏忽，早早去長(zhǎng)春宮中見(jiàn)過(guò)了皇后，皇后囑咐了幾句，細(xì)問(wèn)了她飲食起居是否習(xí)慣，便也囑咐眾人散了。純妃見(jiàn)她出來(lái)，自然是還高興的。倒是嘉嬪與慧貴妃一身對(duì)她淡淡的，也不親熱。而阿箬，更是對(duì)她退避三舍，視而不見(jiàn)。

    或許，這樣也是好的。

    如懿出冷宮后三日，皇帝倒也常常去見(jiàn)她，只是并未召幸，也不留宿，卻讓旁人也看不懂這恩寵如何了。這一日恰逢立冬，宮中備下了家宴吃餃子，除了太后畏寒不肯出慈寧宮，宮中的嬪妃倒是齊全了。

    所謂家宴吃餃子，原本是因?yàn)榱⒍饲锛九c冬季的交子之時(shí)，宮中嬪妃長(zhǎng)日無(wú)聊，便由各宮都自己做了餃子，湊成一宴，討皇帝歡心而已?；实郯资抢锶ゾ┙疾炜戳宿r(nóng)桑，回來(lái)聽(tīng)皇后說(shuō)起，倒也高興，便在長(zhǎng)春宮賜宴。嬪妃們自然是別出心裁，除了尋常的菜餡兒rou餡兒，又做了海鮮餡兒的，酸菜餡兒的。獨(dú)獨(dú)皇后和舒嬪最有心思，皇后的餃子是用過(guò)冬剛摘下的嫩白菜葉子做的皮兒，為的是京中人人都慣于在冬日囤積白菜過(guò)冬，也是勤儉而新鮮的吃食。

    皇帝對(duì)這樣的心思自然是贊許不已的。而舒嬪的那一道，中逼著皇帝非咬了那一口，辣得皇帝眼淚都出來(lái)了，又好生敬了一杯酒灌足了，方才笑靨頻生，道：“這樣的餃子吃過(guò)了，皇上往后再吃到什么餃子，都不會(huì)忘了臣妾的了?！?/br>
    皇帝笑得不止，擊掌道：“皇后，你看也那個(gè)矯情樣子，比慧貴妃往日如何？”