玉妍出身李朝，她的啟祥宮也裝飾得格外新奇，多以純白為底，描金繪彩，屏風(fēng)上所繡的也是李朝一帶的山川景色，秀美壯麗。因是在自己宮中，玉妍也是偏于李朝的打扮，李朝女子崇尚白色，所以她穿著淺淺乳白色的繡石榴孔雀平金團(tuán)壽夏衣，耳上墜著華麗及肩的翠玉琉璃金累絲流蘇耳飾，頭發(fā)梳成低低的平髻，以榴紅絲帶束起，再用拇指粗的赤金雙頭并蒂的丹珠修翅長(zhǎng)釵簪住，順滑垂落于腦后，兩邊鬢發(fā)上配著金累絲團(tuán)福鑲紅綠寶石和田白玉片，微一側(cè)首，上頭的鏤花串珠金絲便盈盈顫動(dòng)，浮漾珠芒璀璨。

    相形之下，如懿不過是一襲水天一色海藍(lán)寶蹙銀線繁繡長(zhǎng)衣，下著水月色云天水意留仙群。云鬢上不過是些尋常的細(xì)碎珠花，只在側(cè)首簪了一雙赤金絲并蒂海棠花步搖，實(shí)在是比不上玉妍的細(xì)心雕琢，儀態(tài)萬千了。

    因著畏熱，皇帝不過穿著家常的云藍(lán)色銀線團(tuán)福如意紗袍，斜靠在暖閣的榻上。底下的紫檀小幾上擱著一碗喝了一半的參雞湯并一把伽倻琴。想來如懿來錢，皇帝便是聽著玉妍彈唱伽倻琴，品著參雞湯，愜意自在度過午后炎炎。

    如懿福身向皇帝問安，玉妍亦起身向她肅了一肅。如懿便客客氣氣道：“嘉貴妃昨日才出月子，還是不要?jiǎng)趧?dòng)的好。”

    皇帝囑咐了如懿坐下，臉上猶自掛著淡淡的笑容：“皇貴妃，聽說你最近常去雨花閣祈福？”

    如懿欠身倒：“是。安吉波桑大師難得入宮一回，臣妾想要誠(chéng)心祝禱，祈求康寧?！?/br>
    玉妍伴在皇帝身邊，手里輕搖著一葉半透明的玉蘭團(tuán)扇，閑閑道：“臣妾希望九阿哥平安長(zhǎng)大，所以每日晨起都會(huì)去雨花閣將前一日所抄寫的經(jīng)文請(qǐng)大師誦讀，但皇上知道臣妾信奉檀君教，所以未曾親自入內(nèi)。說來皇貴妃比臣妾心意更加誠(chéng)摯，所以晨昏必去，十分虔誠(chéng)呢?！彼笭栆恍?，瞟了如懿一眼，“其實(shí)呢，也不是臣妾對(duì)九阿哥用心不夠。只是臣妾身為嬪妃，想著入夜后不變，大師雖然出家修行，但終究是男子啊。”

    皇帝的口吻淡淡的，聽不出贊許還是否定：“大師到底是大師，你也別多心?！?/br>
    玉妍眼眸輕揚(yáng)，嬌聲笑道：“臣妾哪里敢多心，不過是隨口一說罷了。說來也到底是皇貴妃合波桑大師的眼緣，藏香也好，手串也好，什么都是給皇貴妃的?！?/br>
    如懿聽的她語氣不善，便道：“藏香倒是真的，昨日波桑大師剛送了臣妾一把，臣妾聞著氣味不錯(cuò)，想留給太后一些。”她想著玉妍笑，“嘉貴妃剛出月子，消息便這般靈通了。倒像是跟著我身后盯著呢。至于手串，我倒是不知了，還請(qǐng)叫貴妃細(xì)細(xì)分說才好?！?/br>
    得的，認(rèn)了便也認(rèn)了?！彼龘粽苾上拢瑩Q上貼身侍女貞淑。貞淑見了如懿，恭恭敬敬行了一禮，遞上一串七寶手串奉于皇帝手中，道：“皇上，昨日奴婢奉小主之命前往雨花閣替九阿哥送經(jīng)文祝禱，但見安吉波桑大師與皇貴妃舉止親密，竊竊私語。隨后波桑大師將一盒藏香、一個(gè)青銅香爐交到皇貴妃手中，并將這手串親自待在皇貴妃手腕上，以作定情之物?！?/br>
    如懿聞言，遽然變色道：“好個(gè)敢擅自窺探主上的奴才，既然親眼見大師替本宮戴上手串，并未聽的言語，如何知道是定情之物？難不成往日宮中發(fā)飾賜福，贈(zèng)予佛珠佩戴，都成了私相授受么？再者，既然是定情之物，為何不在本宮手腕上，卻在你受傷？”

    如懿的氣質(zhì)如秋水深潭，若非親近之人，望之便生清冷素寒，又兼之此刻連聲詰問，雖然出語從容，但語中凜冽之氣，不覺讓貞淑顫顫生畏。

    玉妍媚眼如絲，輕嫵含笑：“皇貴妃何必這般咄咄逼人，貞淑不過是說出她所見而已。至于手串嘛，是臣妾連著這個(gè)東西一起拿到的?！彼f罷，從袖中取出一枚精巧的玩意兒。

    玉妍掌心里是一枚折疊精巧的方勝。方勝折的極精巧，折成萱草的圖案，原是取“同心雙合，彼此相通”之意。她將方勝遞給皇帝過目，皇帝額上青筋微微跳突，閉上眼道：“朕已經(jīng)看過了，你給皇貴妃自己看便是了?！?/br>
    玉妍婉聲應(yīng)答，將方勝遞到了如懿手中，笑吟吟道：“那手串是與這樣?xùn)|西一起在哈un個(gè)貴妃的翊坤宮外撿到的。宮中巡守的侍衛(wèi)發(fā)覺后惶恐不已，不敢交給皇貴妃，便徑自來交予我了。我哪里經(jīng)過這樣的事，也不知是什么東西，更不敢看一眼，立刻封了起來先請(qǐng)了皇上做主。皇貴妃先自己看一看吧。”

    如懿抖開方勝，拆開來竟是張薄薄的灑金紅梅箋，因她素日喜愛梅花，內(nèi)務(wù)府送入翊坤宮的信箋也以此為多。她心下一涼，之間那灑金紅梅箋中間裹著幾枚用紅絲線穿起的蓮子，往下打了一個(gè)銀絲攢紅絲的同心結(jié)，卻見箋上寫著是：“置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻。曾慮多情損梵行，入山又恐別傾城。得君手串相贈(zèng)，已知兩下之情。此物憑惢心帶與君為證，君若有心，今夜候君于翊坤宮冬暖閣，相知相識(shí)，如來與卿，愿君兩全?！?/br>
    那一個(gè)個(gè)烏黑的字跡避無可避地烙進(jìn)如懿眼中。她鬧鐘轟然一震，前幾句《西洲曲》原是女子對(duì)情郎的執(zhí)著相思，又有蓮子和同心結(jié)為證。后面的話，本是情僧六世達(dá)賴?yán)飩}央嘉措的詩句化用，若真是妃嬪與喇嘛私通，倒真是恰當(dāng)之極。而真正讓她五內(nèi)俱寒、如浸冰水的，是那幾行柔婉的字跡，分明是她自己的筆跡。