偶爾皇帝問(wèn)起一句：“皇后，永琪到底也是養(yǎng)在你名下的孩子。朕雖然生氣，你也不為他求情？”

    如懿安安靜靜地服侍皇帝穿好上朝穿的袍服，以平靜如秋水的眉目相對(duì)：“皇上叱責(zé)永琪，必然有要叱責(zé)他的道理。臣妾身為嫡母，不能管教好永琪已然是失責(zé)，如何還敢觍著顏面為他求情？”

    皇帝滿意地頷首：“皇后能如此公正，不偏不倚就好?！彼爝^(guò)如懿的手，“上朝還早，朕很想再看看永璂。如懿，你陪朕去?！?/br>
    二人言笑晏晏，再不提及永琪。而與永琪的落寞相比，永珹更顯得一枝獨(dú)秀，占盡了風(fēng)光。

    因著準(zhǔn)噶爾親王達(dá)瓦齊未遣使來(lái)京，皇帝并不曾顧及這個(gè)妹夫的顏面，反而待車凌愈加隆重。永珹更是進(jìn)言，不必對(duì)達(dá)瓦齊假以顏色。因而到了十一月，皇帝便下諭暫停與準(zhǔn)噶爾的貿(mào)易。

    而更令永珹蒸蒸日上被皇帝援以為臂膀的，是轟動(dòng)一時(shí)的江西生員劉震宇案。彼時(shí)江西生員劉震宇以所著《治平新策》中有“更易衣服制度”等語(yǔ)被人告發(fā)，引來(lái)皇帝勃然震怒。

    那一日，如懿正抱著璟兕陪伴在皇帝身側(cè)，見(jiàn)皇帝勃然大怒，將《治平新策》拋擲于地，便道：“皇上何必這樣生氣，區(qū)區(qū)小事，交給孩子們處置便是了，生氣只會(huì)傷了龍?bào)w啊。”

    皇帝凝眸道：“你的意思是……”

    如懿拍著璟兕，笑容輕柔恬靜：“永璋和永珹都長(zhǎng)大了，足以為皇上分憂。這個(gè)時(shí)候，不是兩位阿哥正候在殿外要向皇上請(qǐng)安么，皇上大可聽(tīng)聽(tīng)兩個(gè)孩子是什么主張，合不合皇上的心意，再做決斷也不遲啊。”

    皇帝沉吟片刻，便囑咐李玉喚了兩位阿哥入殿，如懿只道“婦人不得干政”，抱了璟兕便轉(zhuǎn)入內(nèi)殿。

    京城進(jìn)入了漫長(zhǎng)的秋冬季節(jié)，連風(fēng)沙也漸漸強(qiáng)烈。空氣里永遠(yuǎn)浸yin著干燥的風(fēng)塵氣息，失去了潮濕而繾綣的溫度，唯有大朵大朵的菊花抱香枝頭，極盡怒放，開(kāi)得欲生欲死。

    如懿閑來(lái)無(wú)事，抱著璟兕輕輕哼唱不已。

    那是張養(yǎng)浩的一段雙調(diào)《慶東原》，南府戲班的歌伎娓娓唱來(lái)，甚合她的心意，那詞曲記得分明。

    “人羨麒麟畫，知他誰(shuí)是誰(shuí)？想這虛名聲到底原無(wú)益。用了無(wú)窮的氣力，使了無(wú)窮的見(jiàn)識(shí)，費(fèi)了無(wú)限的心機(jī)。幾個(gè)得全身，都不如醉了重還醉?！?/br>
    如懿輕輕哼唱，引得璟兕咯咯笑個(gè)不已。外頭風(fēng)聲簌簌，引來(lái)書房里的言語(yǔ)一字一字清晰入耳。

    是三阿哥永璋唯唯諾諾的聲音：“兒臣不知，但憑皇阿瑪做主?！?/br>
    皇帝的聲音便有些不悅：“朕問(wèn)你，難道你自己連主張也沒(méi)有么？”

    如懿想也想得到永璋謹(jǐn)慎的模樣，必定被逼出了一頭冷汗。那邊廂永璋正字斟句酌道：“兒臣以為，劉震宇通篇也只有這幾句不敬之語(yǔ)，且江南文人的詩(shī)書，自圣祖康熙、世宗雍正以來(lái)，都頗受嚴(yán)苛，若皇阿瑪能從輕發(fā)落，江南士子必定感念皇阿瑪厚恩?！?/br>
    有良久的沉默，卻是四阿哥永珹的聲音打破了這略顯詭異的安靜。他的聲音朗朗的，比之永璋，中氣頗足：“皇阿瑪，兒臣以為三哥的主意過(guò)于寬縱了。自我大清入關(guān)以來(lái)，江南士子最不馴服，屢屢以詩(shī)書文字冒犯天威，屢教不改。從圣祖到世宗都對(duì)此嚴(yán)加懲處，絕不輕縱。皇阿瑪與兒子都是列祖列宗的賢孝子孫，必定仰承祖訓(xùn)，絕不寬宥！”

    皇帝的聲音聽(tīng)不出半分喜怒，甚是寧和：“那么永珹，你作何打算？”

    永珹的回答斬釘截鐵，沒(méi)有半分柔和的意度：“劉震宇竟敢言‘更易衣服制度’，實(shí)乃悖逆妄言，非死不能謝罪于大清。”

    永璋似乎有憐憫之意，求道：“皇阿瑪，今年浙江上虞人丁文彬因衍圣公孔昭煥揭發(fā)其制造逆書，刑部審實(shí)，皇阿瑪已下令行磔刑，將其車裂，還株連甚廣，鬧得文人們?nèi)诵幕袒?，終日難安，不敢寫詩(shī)作文。此次的事，皇阿瑪何不恩威并濟(jì)，稍稍寬恕，也好讓士子文人們感念皇阿瑪?shù)亩鞯??！?/br>
    永珹哼了一聲道：“三哥這話便錯(cuò)了，越是寬縱，他們?cè)绞遣恢旄叩睾瘢卧屑せ识骱剖?，反倒越發(fā)放肆了！否則這樣的事怎么會(huì)屢禁不止？昔年我大清入關(guān)，第一條便是‘留頭不留發(fā)，留發(fā)不留頭’。連陳名夏這樣為順治爺所器重的漢臣，因說(shuō)了一句‘若要天下安，復(fù)發(fā)留衣冠’的大逆之言，就被順治爺處以絞刑。皇阿瑪圣明，自然不會(huì)放過(guò)了那些大逆不道的賊子！”

    皇帝的沉默只有須臾，變化為一字一字的冷冽：“劉震宇自其祖父以來(lái)受我大清恩澤已百余年，且身受禮教，不是無(wú)知愚民，竟敢如此狂誕，居心實(shí)在悖逆。查劉震宇妄議國(guó)家定制，即日處斬。告知府縣，書版銷毀。這件事，永珹，便交予你去辦了?！?/br>
    皇帝的言語(yǔ)沒(méi)有絲毫容情之處，如懿聽(tīng)在耳中，頗為驚心。然而永珹得意的笑聲更是聲聲入耳?！皟撼家欢〞?huì)極力督辦，請(qǐng)皇阿瑪放心?！?/br>
    情歌悠揚(yáng)，如懿自知嗓音不如嬿婉的悠揚(yáng)甜美，聲聲動(dòng)人，可是此時(shí)金波瀲滟浮銀甕，翠袖殷勤捧玉鐘。對(duì)一縷綠楊煙，看一彎梨花月，臥一枕海棠風(fēng)。手指輕叩，悠揚(yáng)之曲娓娓溢出，深吸一口清冽的空氣，淡淡菊香散盡，幽懷裊裊。

    “晁錯(cuò)原無(wú)罪，和衣東市中，利和名愛(ài)把人般弄。付能元刂刻成些事功，卻又早遭逢著禍兇。”