一、

    二、

    三、

    四、

    ……

    當(dāng)隱蔽于一叢灌木后的王星平數(shù)到第八個(gè)時(shí)，終于松了口氣，便見(jiàn)林中傳來(lái)幾處星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，幾個(gè)拿著火把的人影從林間竄了出來(lái)，當(dāng)下他得以輕松起來(lái)，一是感覺(jué)到來(lái)人的數(shù)量還在可控之內(nèi)，二則是原本的那個(gè)記憶識(shí)得這些都是漢人軍士。

    王星平在心里計(jì)較，是求助還是等待？壓抑在心中的疑慮讓他選擇了后者，至少在黑暗中來(lái)個(gè)突然襲擊干掉這幾人應(yīng)該不難，看看再說(shuō)便是再穩(wěn)妥不過(guò)的法子。

    就在他心里盤(pán)算的時(shí)候，突然那群人中發(fā)出一聲喊，一個(gè)聲音怯生生的叫道：“四哥，快看?！眮?lái)人顯然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了滿地的死尸，說(shuō)話的口音王星平聽(tīng)得明白，這是西南一帶的官話，這話這么多年變化不大，和這一世那個(gè)記憶中的口音也無(wú)太大出入，王星平當(dāng)兵時(shí)還曾在四川待過(guò)半年，也便聽(tīng)得出來(lái)，只要語(yǔ)速不快，西南方言各處的發(fā)音差別不算太大。

    “著么子慌？”嘴上這么說(shuō)，一個(gè)稍顯高大的身影似乎也發(fā)現(xiàn)了地上的異常，說(shuō)是身形高大，也就是相對(duì)其他人而言，在王星平一眼望去，不過(guò)是一米七五上下，逆著月光，連臉上的輪廓都看得不甚分明。

    一行人聽(tīng)?zhēng)ь^的大漢這么一聲喊，也便圍就了其中一具尸體，仔細(xì)“研究”起來(lái)。

    “四哥，這傷口蹊蹺啊?！贝鬂h旁邊的一個(gè)小個(gè)子男子看了看尸體，望向大漢，又把火把近前看了看。

    被喚作四哥的男子，是這隊(duì)人馬的頭目，此時(shí)浮云略去，淡淡的月光照在漢子臉上，紅面札髯看得分明，漢子腰間配著一把短刀，眉宇間自有一股狠厲之氣，只看了一眼，便道：“狗日的蠻子火并吧，怎么死這兒了?！毖哉Z(yǔ)間滿是厭惡之情。

    今日原本是趁著年節(jié)后的日子去附近村中親戚家吃酒，只是這群人內(nèi)中帶的一個(gè)小子是漢子親娘舅家的小兒子，因多吃了幾碗，迷失了道路，竟走到了這溪邊，其實(shí)離開(kāi)大道并不算遠(yuǎn)，只幾處林子遮擋，樹(shù)葉又迷亂，故而王星平早間也未能發(fā)現(xiàn)。漢子帶著人出來(lái)時(shí)，家里老娘長(zhǎng)長(zhǎng)短短的托付了好些，原本這一帶也不平靖，故而那漢子又只得帶了些精干的軍士出來(lái)找到了外甥，眼下不過(guò)幾人，但內(nèi)中也都是當(dāng)?shù)貪娖こ錾?，遠(yuǎn)近十里，無(wú)論土人、漢人，都是打過(guò)的。漢子自己還袖了一柄小弩，這樣一隊(duì)人馬，便對(duì)上了白天那十多個(gè)蠻子，也完全不在話下。

    看著被斬殺的蠻子尸體，漢子的眉毛擰成了好幾個(gè)疙瘩，“四哥，這里還有?！边B續(xù)幾聲四哥的呼喚傳來(lái)，漢子干脆命人四散開(kāi)一陣搜索，卻又發(fā)現(xiàn)了十來(lái)個(gè)死人，只是這些人全都死得詭異，說(shuō)詭異倒不是那些看起來(lái)整齊得讓人咋舌的傷口，而是這些人的腦袋，除了那個(gè)被一刀開(kāi)了瓢的，其他的首級(jí)全都好好的留在死人的身上。

    “是遇上了強(qiáng)人？若說(shuō)此地民風(fēng)，番人賊子被鄉(xiāng)勇民壯擊殺也是有的?！币粋€(gè)人心不在焉的說(shuō)道到，眼睛卻只盯著死者的隨身物品。

    “不對(duì)，若是被盜匪民壯殺死，哪有還讓他們穿著衣服的道理，你再看此人項(xiàng)上的鏈子卻是銀的，為何沒(méi)被扯去？”

    “四哥說(shuō)得是，可這左近也未聞得有甚奢遮人物，看這起子死掉的便是十來(lái)口，未必沒(méi)有跑的，總要有三五十人才能殺得了這許多蠻子?！?/br>
    冷兵器時(shí)代，若是留有后路，一戰(zhàn)還能留下十余具尸首，那交戰(zhàn)雙方少說(shuō)也有百人，在這左近一帶，能拉起如此大陣仗的，漢子自問(wèn)瞞不過(guò)他和手下，不至于一點(diǎn)風(fēng)聲也沒(méi)有，即便是土邦火并，也不會(huì)絲毫風(fēng)聲不漏，更何況尸首的首級(jí)都在，財(cái)物也未見(jiàn)有多少短缺，這既不為軍功，又不為財(cái)貨，平白殺了這許多蠻子卻是為何？

    “且莫廢話，先將這人數(shù)點(diǎn)了，把首級(jí)都取回去稟報(bào)。”

    “四哥說(shuō)得正是，這十多級(jí)首級(jí)，夠我等少挨幾年了。”這話說(shuō)得不假，除去一個(gè)被開(kāi)瓢的，剩下十四具尸首，每人可分上近兩級(jí)，按照軍功來(lái)講，進(jìn)個(gè)兩三級(jí)都算少的了，至于說(shuō)怎么得來(lái)這些斬首功，自不必?fù)?dān)心交代，只要東西交上去，自然有人幫忙說(shuō)話。

    王星平能聽(tīng)懂不少來(lái)人的話語(yǔ)，頓覺(jué)心頭安心不少，看來(lái)是在漢人的地界，想到這里，王星平悄悄探出腦袋，火把的光芒時(shí)明時(shí)亮，他干脆把夜視眼睛摘了下來(lái)，借助著月光和火把的光芒又仔細(xì)的打量起十多步外的幾個(gè)漢子。

    但見(jiàn)中間那個(gè)漢子，此時(shí)在火光映襯下，一臉紅潤(rùn)的臉龐上一圈濃密的胡須讓人望而生畏，雖然身形在王星平看來(lái)不過(guò)是一般，但骨骼寬大，輔一望去便有虎虎生風(fēng)之感。再往下看，此人身上著一件皂色的絲綿襖子，腰帶上的銅扣擦得锃亮，王星平可不知道這腰帶還是他從別人手上搶到的。腳下一靴子卻似乎破了些口子，倒都尋補(bǔ)子補(bǔ)了，顯得很是精悍，也就難怪其他幾個(gè)都以這漢子馬首是瞻了。

    現(xiàn)在看來(lái)這群人都分明是漢人不假，聽(tīng)他們說(shuō)法是要表功，那與白天的土人應(yīng)該不是一伙才對(duì)，但即便如此，自己也不是他們一路，但要先搞清楚自己想要解開(kāi)的疑惑，便必須要找人問(wèn)話?？此麄円呀?jīng)散開(kāi)去砍死人腦袋，料想這隊(duì)人馬待會(huì)兒肯定也會(huì)回返，不知道這些人都是什么人物，這黑燈瞎火，當(dāng)不會(huì)走得太遠(yuǎn)，今夜的住處應(yīng)該總在左近才對(duì)。

    果然不出王星平所料，未幾，一眾把人頭全都砍了下來(lái)，稍作收拾便懸于腰間，又將死人身上值錢(qián)之物披掛起來(lái)便背身一轉(zhuǎn)往來(lái)時(shí)路上去了。

    …………

    月亮高高的掛在天幕上，不時(shí)被林子里的樹(shù)梢給擋住，月光很亮，王星平不敢跟得太緊，幾人火把也打得亮，不用依靠夜視儀，總算沒(méi)有被丟下，沿著溪邊又約莫走了半個(gè)小時(shí)，便出了草叢，在一片寬闊的坡地邊上了官道，這條路王星平倒是有些印象，正是白天來(lái)時(shí)乘坐馬車(chē)的那條，不遠(yuǎn)處便能看到影影綽綽的影子，白天被遺棄的車(chē)馬就在那邊，只是馬已是死馬，人也沒(méi)有一個(gè)喘氣的了。

    前面的一眾人先是一驚，便走上前去查看，他們來(lái)時(shí)并未經(jīng)過(guò)此處，是以并未見(jiàn)到這般景象。如今見(jiàn)這一隊(duì)車(chē)馬，似乎還有些人躺在周?chē)?，只覺(jué)得今日還真是奇了，怪事竟能遇上兩遭。

    那領(lǐng)頭的漢子只顧自己上前，將火把一招，眼看是不見(jiàn)有活人了。正待要去車(chē)上翻看，卻聽(tīng)身后一聲喊：“好漢且慢動(dòng)手?！?/br>
    …………

    紅臉漢子打量著面前這個(gè)瘦弱的少年，在初春的夜風(fēng)中，即便有火把映照，少年雙頰上也有抹不去的蒼白之色，照少年的說(shuō)法當(dāng)是受了不小的驚嚇。

    “這么說(shuō)你們是連夜要趕回貴陽(yáng)府？”紅臉漢子身旁的瘦高個(gè)問(wèn)話總是不得要領(lǐng)。

    王星平不以為意：“回這位軍將，我隨爹爹只是白日里趕路，遇上這伙賊人時(shí)剛用過(guò)了午飯?！?/br>
    “這么說(shuō)你們并非是兼程趕路了？”

    “原本今夜是要下在札佐長(zhǎng)官司……”說(shuō)話間便有些哽咽起來(lái)，看著車(chē)上橫躺著的那人陌生又熟悉的臉，只一對(duì)睜大的眼睛盯著白天兒子逃去的方向，‘死不瞑目’四個(gè)字便在腦中浮現(xiàn)。王星平本人對(duì)這一行慘死的家人并無(wú)甚感情，但一來(lái)要在人前掩飾，二則自己前世本是孤兒，方一穿越，又死了這一世的親生父親，也是五味雜陳。更兼這位死掉的王來(lái)廷老爺對(duì)他這獨(dú)子向來(lái)寵愛(ài)，否則也不會(huì)拗不過(guò)自己糾纏帶著尚未成年的王星平出門(mén)。

    “敢問(wèn)小哥如何稱(chēng)呼？”這次問(wèn)話的是個(gè)矮胖，言語(yǔ)間親和了不少，這自然是看著這位少爺隨行的車(chē)仗，既是家在貴陽(yáng)府，又有這等車(chē)帳，當(dāng)不是一般人家。

    “小子姓王，這位正是家父?！闭f(shuō)著王星平便朝著車(chē)中尸首再次跪拜，又是一番哭告，這一回便是憶起不少過(guò)往，倒也有了幾分真情，更是一邊拭淚，一邊思量著應(yīng)對(duì)。

    “原來(lái)是自家人，究竟是么子回事?！蹦羌t臉漢子終于淡淡的開(kāi)口，旁邊的高個(gè)兒連忙奉承道：“四哥和小哥你都是姓王?！?/br>
    王星平見(jiàn)機(jī)，立刻轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著紅臉漢子又是一拜，“恩公請(qǐng)受小子一禮。”

    “你且先起身，小哥如何行這等大禮。”

    “將軍不光救了小人，還幫小人料理了仇家，當(dāng)然當(dāng)?shù)眠@禮?！?/br>
    “仇家？”

    “方才小子一路跟來(lái)，親眼看到軍將們割取的首級(jí)，白天時(shí)正是這伙蠻賊劫道害了父親，小子有家人護(hù)著才僥幸得脫，可惜就活了我一個(gè)。”

    那高個(gè)子聽(tīng)得，臉色一陣變化，紅臉漢子也不反駁。

    ‘不知是真沒(méi)看見(jiàn)還是裝的’漢子心中腹誹，卻不道破，問(wèn)道：“你家中人可都在這里？”

    “方才仔細(xì)查驗(yàn)過(guò)，只少了一個(gè)。”

    “叫什么名字?！?/br>
    “王小六，是我家的家生子?！?/br>
    “看來(lái)是走脫了，車(chē)上這位又是誰(shuí)人？”

    “正是家父?！蓖跣瞧?jīng)]有絲毫不適，但還是盡量顯出悲戚之色。

    “公子還請(qǐng)節(jié)哀，總是料理后事為重?！笨磥?lái)車(chē)中死者便是這家的家主，看了死者穿戴，矮胖男子稱(chēng)呼也跟著變了。“說(shuō)起來(lái)喒四哥也姓王，與公子你還是本家?！?/br>
    王星平聽(tīng)這人又和氣了幾分，更放得開(kāi)，便又朝紅臉漢子一揖，道：“卻是有緣，未請(qǐng)教將軍名諱，小子回家必然請(qǐng)阿母重謝，還望能幫我安頓了家父及眾家人的遺骨?！?/br>
    紅臉漢子面色也和緩了許多，拱一拱手，道：“請(qǐng)教個(gè)么子，王忠德，家中行四，你只管我叫王四就好，不必那等虛禮?！?/br>
    聽(tīng)漢子報(bào)上名號(hào)，王星平若有所思，“這名諱和族叔卻之差一個(gè)字?！?/br>
    “哦？敢問(wèn)令族叔的名諱是？”這話提起了王忠德的興趣。

    “諱命德的便是，和我爹爹一樣，都是舉人出身?！蓖跣瞧讲](méi)有說(shuō)謊，僅存的轉(zhuǎn)生以來(lái)的記憶很明確的指向了一個(gè)結(jié)論，一個(gè)死掉的舉人老爹在一群赤佬面前未必比一個(gè)活著的舉人叔叔管用，更何況一族之中，兩家本就相善，而那位只隔著一道院墻的族叔家中，可不光只有一位舉人。

    就如瞌睡撞上了枕頭一般，便聽(tīng)那位王忠德王四哥說(shuō)話都活潑了起來(lái)：“哦？……可是府城王進(jìn)士家？名諱尊德的那位？”貴州一地，三年一次的科考，每榜能出的進(jìn)士從未超過(guò)一掌之?dāng)?shù)，就算是鄉(xiāng)野小民也能知道在當(dāng)?shù)兀M(jìn)士身份意味著什么。去歲年底，新科湯進(jìn)士回鄉(xiāng)路過(guò)時(shí)的排場(chǎng)，佰貳堡的軍漢們可是看過(guò)的。湯進(jìn)士諱景明，萬(wàn)歷四十四年丙辰科三甲進(jìn)士，如今已經(jīng)外放了河間縣，這是題外話不表。

    王星平整理衣衫，肅然道：“正是族伯，表字存思的，萬(wàn)歷三十二年甲辰科高中?！币慌缘母邆€(gè)子立刻插話道：“我說(shuō)這位公子氣度不凡，卻原來(lái)是王家少爺，難怪……”

    這位喚作王尊德的族伯，是那一科貴州唯一一位進(jìn)士，雖然殿試已在三甲開(kāi)外，但進(jìn)士就是進(jìn)士，無(wú)論是及第，出身，亦或同出身（注：明代進(jìn)士科殿試成績(jī)分三甲，一甲三名賜進(jìn)士及第，二甲若干名賜進(jìn)士出身，三甲人數(shù)最多，賜同進(jìn)士出身），都已經(jīng)是文官中最高的一個(gè)階級(jí)，可能三甲進(jìn)士入閣為相難見(jiàn)，但比起納捐的文官乃至尋常舉人，畢竟有云泥之別。王忠德一眾也許不知道王尊德目今已是廣東巡按御史，但肯定明白王家在本地代表的能量。這少年公子的父親也是舉人，而且是個(gè)死掉的舉人，那么此番的事情便不會(huì)小，王家不會(huì)善罷甘休自不必說(shuō)，貴陽(yáng)的guan g也不會(huì)坐視一介舉人被土人所害，定會(huì)討個(gè)說(shuō)法。

    話已到這個(gè)份上，王忠德自當(dāng)有所表露，便對(duì)王星平說(shuō)：“王家少爺，令尊后事喒自會(huì)幫忙，弟兄們也不會(huì)推辭，你切莫傷心了?！f(shuō)起來(lái)你我也是同宗，往上幾代同是一個(gè)曾祖的。”

    這話倒是讓王星平奇了一奇，看這王四哥也是豪爽的性子，當(dāng)不會(huì)誆騙人，記憶中父親王來(lái)廷也曾與母親提起過(guò)，祖上有一支的確是襲了軍職。

    思慮所及，王星平心中又是一絲小小的驚喜掠過(guò)。如何歸家還另當(dāng)別論，至少眼下已經(jīng)安全是可以確定，而那位王四哥馬上便為這安全敲上了又一重保障的印章。

    “既是自家人，那也就不見(jiàn)外了，只今日起你便叫我一聲四哥，我們都是貴陽(yáng)衛(wèi)佰貳堡的軍士，所城距此不遠(yuǎn)，且先生上火在此將就些，明日一同回堡子，將令尊及家人遺骨都安置了?！?/br>
    王星平慌忙拜倒：“小弟王星平，家中行五?！蓖跣瞧角懊骐m然只得一個(gè)jiejie，但夭折的哥哥卻有三個(gè)，這在明代也是平常，也是父親為何看重這一個(gè)獨(dú)子的因由。

    “五弟，這便好了，凡事有喒做主?！闭f(shuō)著王忠德又打發(fā)了身邊人回佰貳堡報(bào)信，王家的車(chē)隊(duì)被劫殺殆盡，馬匹都已被射死在路邊，還要去堡中找些車(chē)馬來(lái)拉運(yùn)，才好把遺骸收斂回去。

    月光又穿透了夜晚的浮云，將一片銀白正正灑在破敗的車(chē)馬之間，只是少年的心中，已經(jīng)沒(méi)有了先時(shí)的惶恐。