從寶麗閣出來時(shí)，王星平嘴角掛著笑，他相信他能很快得到回音。

    在伙計(jì)和廖掌柜有些驚訝的表情中他遞上了自己的名帖，那是一個(gè)完全不合體例的紙片，縱然是大紅硬紙不假，文字也寫得工整，但名字既沒占到紙片一半以上，那紙片也比他家的小了不止一半還多，可以說是處處都透著輕蔑。

    須知他投給田生金的拜帖‘王星平’三個(gè)字可是將七寸來長三寸來寬的紅紙全部占滿了的，如此才顯得投刺之人對主家的尊敬之意，相比之下這次的舉動(dòng)就未免有些反常了，不過廖掌柜也只能先將此物收好，畢竟對方來頭似乎不小的樣子，自己又是行商的，還遠(yuǎn)不到自己一個(gè)掌柜來對人失禮與否妄加評判，只是因?yàn)橛辛舜耸卤銓@少年人印象格外深刻了一些。

    接下來的幾日，王星平帶著幾個(gè)跟班將廣州城里城外好生游覽了一番，一番好吃好喝自然不表，他也抽空去了一趟人市，但并無太大收獲，今年兩廣的年成似乎不錯(cuò)沒有看到大規(guī)模的難民，那些小兒女又實(shí)在不是他想要的。

    三日之后，天青氣朗，王星平正在西堂棧的大廳中與剛剛認(rèn)識(shí)的袁崇煥幸會(huì)幸會(huì)，袁孝廉興致頗高，一首詩憋了一半，廖掌柜便親自來了。于是只得與那位年紀(jì)都可以做自己叔叔的袁崇煥拱拱手抱歉，至于說起的另幾位粵中大才也就只有回來之后再勞煩這位頗有些健談的袁家二爺引薦了。

    廖掌柜自然是來請王星平的，一頂竹絲涼轎接上王星平后直朝寶麗閣而去，廖恩煦就一路步行跟隨在側(cè)，王星平從健談的廖掌柜那里知道了不少無關(guān)緊要的事情。比如他能得顧子明的看重全賴同鄉(xiāng)舉薦，那兩位歸善同鄉(xiāng)龔克修與張志規(guī)原本在廣州備考鄉(xiāng)試，被顧東主延攬到店中當(dāng)了外事先生，做些文書上的事情，但他們命好早幾個(gè)月便不用上工了，工錢卻是照發(fā)。顧東主還特別關(guān)照了店中廚娘為他們cao持飯食，吃住都在后院中，只讓二人專心備考，聽說若是秋闈得中店里還管他們上京的花銷。

    王星平只管聽，這是施恩之道，也許這二位秀才真是什么人物將來與顧子明有些用處呢？這自然不足為外人道，而且既然讓廖掌柜來請他，看來是對自己身份有些感興趣了，因?yàn)樗?dāng)日在名帖上所留的籍貫是貴州鵲山。

    他確信對方即便不看內(nèi)容，光是那名片的形制便能看出些端倪，聽廖恩煦說果然是金東主要見他。

    這位金東主諱延澤，確系澳洲海商無疑，但王星平對這個(gè)名字毫無印象。而經(jīng)常在聊掌柜嘴邊提起的那位黃娘子更是從未聽聞過，只有顧子明此人他回想起來似乎略有些印象，也不知是當(dāng)初在納閩島上見過還是因?yàn)槿~掌柜回到貴陽后提及過幾次的緣故。

    不過惠福街并不算長，寶麗閣也不是什么深宅大院，人自然是很快就見到了。

    廖掌柜將王星平送到三近院門外便退了出去，一名頗有些精神的黑瘦少年過來引路，看起來并不比如今的王星平大多少的樣子。

    打開院門，三進(jìn)院落便盡收眼底，說不上精致但也略有些張致，院子旁側(cè)有一小門顯系通往后街，并沒有再用的樣子，加高的院墻讓頭頂?shù)奶炜诊@得有些壓抑，在這夏日里顯得更加熱了。

    王星平很快被那少年帶到了院子邊上一處不起眼的廂房前，打眼看時(shí)他不禁有些呆了，這門竟是金屬防盜門的模樣，他心頭頓時(shí)涌起一陣狂喜。

    “先生里邊請。”那黑瘦少年面無表情的伸了伸手，拉開房門卻并沒有跟進(jìn)去。

    按捺住心中的激動(dòng)，他抬步邁入了房中，房間一片漆黑，顯然這廂房四面都是密不透風(fēng)。

    一個(gè)男人的沉毅聲音自房中響起，“窩圖魯，你在外面守好門，誰也不許靠近此處?！?/br>
    門重重的撞了一聲，房中頓時(shí)又安靜了幾分。

    燈光隨之亮起，忽明忽暗了幾個(gè)回合后終于穩(wěn)定了下來。

    男子抱歉道：“這安全房沒有窗戶，將就些吧，不過好歹也算涼快?！?/br>
    王星平稍作適應(yīng)，發(fā)現(xiàn)桌子上的是一盞樣式古樸的煤油燈，笑道：“金首長就這么肯定我的身份？”

    “原本只有七八分，不過你腰間的東西大明可沒有，就是在納閩島上都算是稀罕物件，我已經(jīng)有了九成九的把握了?！苯鹧訚尚Φ?，雖然他當(dāng)初與王星平并不認(rèn)識(shí)，但王星平在穿越之夜鬧出的大事可是人人皆知的，方才經(jīng)過前廳時(shí)便已經(jīng)偷偷用探測儀掃過他周身，倒也沒有說謊，粒子偏振激光刀納閩島上也的確沒人再有。

    不過這個(gè)疑似王星平的少年前來拜訪他的事情金延澤卻暫時(shí)沒往總部匯報(bào)，只與還在船上的顧子明有所溝通，顧子明的意見自然也是謹(jǐn)慎起見，還是等他回來之后再做決定。

    但如今一番交談幾乎可以肯定王星平是魂穿無疑了，畢竟在廣州城待了一年，大明的百姓是個(gè)如何的說話舉止他早已諳熟于心，王星平此時(shí)并未刻意，身上流露出來的現(xiàn)代氣息自然遮蓋不了。他既驚奇于面前之人的奇特境遇，同時(shí)也確實(shí)不知道應(yīng)不應(yīng)該再說些什么，竟有些不知所措了。

    “聽伙計(jì)說你們最近都忙？”

    “的確，婆羅洲繼續(xù)的工業(yè)原料現(xiàn)在不少都仰賴于廣東，我可是忙得焦頭爛額啊?！?/br>
    “廣州站不止你一個(gè)吧？”

    “小黃忙著籌備會(huì)所，以后與官面打交道的事情都是她在奔走，其余幾位元老要約束手下兵士不敢隨意亂跑，再說元老在此地也不是絕對安全。”

    說著他又將黃御蘿當(dāng)初被海匪綁架的事情說了一回，而且今年年初那袁進(jìn)和林新佬的大幫從揭陽殺回來找劉香報(bào)仇也全靠了劉影幾個(gè)前去督陣才沒有出了紕漏。現(xiàn)在秦弦尚帶著一隊(duì)人馬在劉香的老巢石牌常駐，說起來這元老的人手還真是捉襟見肘。

    “顧子明怎么沒留在廣州？”王星平自然對此人有些印象，也奇怪于廣州站居然沒有將他留下鎮(zhèn)場。

    “子明回了次婆羅洲行在，這次在九龍江口耽擱了些日子，不過收到我發(fā)去的消息后他已經(jīng)把船上動(dòng)力打開了，這次暫時(shí)也不會(huì)在海南島停靠的。”

    原來去年經(jīng)過幾番思量，顧子明最終還是決定親自回一趟納閩，畢竟無論是下一步的戰(zhàn)略還是個(gè)人的安排他還是覺得親自向政事堂諸公匯報(bào)更為穩(wěn)妥。

    去年底一回到婆羅洲顧子明便又領(lǐng)到了一個(gè)臨時(shí)的差遣——回廣東之前順路帶領(lǐng)一個(gè)開拓團(tuán)在軍隊(duì)支援下占領(lǐng)九龍江平原，事情倒也順利，伏波軍可謂不費(fèi)吹灰之力便在九龍江口建立起了穩(wěn)固的據(jù)點(diǎn)，開拓團(tuán)在勸農(nóng)司的一干元老支援下順勢在當(dāng)?shù)亻_出了數(shù)個(gè)屯堡，一時(shí)聲勢浩大。

    這一切被奔哈農(nóng)看在眼里，先是坐鎮(zhèn)普利安哥城的柬埔寨副王率上千軍攻打開拓團(tuán)的屯堡就被百余伏波軍以少勝多打了個(gè)滿地找牙。是時(shí)正好趕上阮福源送六女兒阮福玉萬往柬埔寨與奔哈農(nóng)完婚，結(jié)果這位新王干脆將九龍江口當(dāng)作禮物送給了岳父作為其女下嫁的報(bào)答。阮氏雖然對九龍江平原的農(nóng)地?zé)o甚興趣，但卻對普利安哥的貿(mào)易口岸極為垂涎，故而一聽說有不知哪里來的短毛髡賊將河口占據(jù)當(dāng)即便派出了一支軍隊(duì)與送親隊(duì)伍通行，結(jié)果毫無懸念，近三千阮軍再次被伏波軍收拾得屁滾尿流，連阮氏的‘公主’都差點(diǎn)失陷賊手，嘗到了甜頭的元老們索性又朝當(dāng)?shù)卦霰灏?，聚集了?dāng)?shù)氐恼计胚z民直接一個(gè)‘自衛(wèi)反擊’攻下了普利安哥城，僅僅半月不到便將整個(gè)‘水真臘’納入到了元老院的控制之下。

    此時(shí)的普利安哥周圍遍布棉田，是南洋的一處重要貿(mào)易中轉(zhuǎn)口岸，雖然人口不多，但輻射的良田若是開墾出來比起婆羅洲不知要強(qiáng)了多少，湄公河口雖然農(nóng)田開發(fā)得不算多好，但棉布卻是普利安哥的一項(xiàng)重要特產(chǎn)，而此地落在元老院手中之后發(fā)展只會(huì)更好。

    因此元老院干脆將從古晉前往普利安哥的海上必經(jīng)之地巴東島一并占了下來，作為中轉(zhuǎn)之用。包括九龍江口在內(nèi)的整個(gè)水真臘地區(qū)全部劃入林邑州，普利安哥城作為州治則改當(dāng)?shù)匾泼袼绵帧窆鳌灰舾臑槲髫暩?/br>
    顧子明在北上之前就一直在那里招募占婆、高棉和京族移民，尤其是西貢東北方向，是占城、南蟠、華英三個(gè)附屬于阮氏的小邦，雖然還以占婆自居，但自是都是向阮主朝貢的，如今見阮氏在九龍江口吃了如此大的虧，也都紛紛私下遣使來到西貢示好，其中尤以華英一家最為積極，七年之前阮氏第二代家主阮潢大軍南征，占王被迫將華英北方巴河兩岸最為富庶的土地，后被阮氏新設(shè)為富安府。

    這半年的時(shí)間元老院在湄公河三角洲的主要工作大致便可劃為兩類，耕戰(zhàn)、統(tǒng)戰(zhàn)，阮氏如今面對北方鄭氏的威脅無暇南顧只得看著藩屬的占婆人與澳洲人私下勾連，其實(shí)也是畏懼伏波軍的力量，而西面的奔哈農(nóng)業(yè)頻頻派出使者與顧子明接觸，不到半年的時(shí)間，周邊勢力似乎都認(rèn)可了澳洲人在此地的存在。

    顧子明正是在這種情形下乘上了北上的遼寧號，畢竟廣州那邊還等著南洋的澳洲奇貨去打開局面，而當(dāng)聽到金延澤傳來的消息后他便當(dāng)即決定將船上動(dòng)力打開不再輕易?？垦a(bǔ)給直發(fā)廣州。

    聽金延澤說了許多，王星平對于南洋的形勢也有了一個(gè)全新的認(rèn)知，既然元老院發(fā)展得如此之好，那他也就不用不好意思了。

    “老金，我有一些需求?！?/br>