送兒子與王星平一同去了天津，徐光啟這才獨(dú)自回到后堂休息。

    夫人吳氏忙將消暑的飲子并一些書信文牘拿了上來。

    這飲子是親家顧昌祚從上?？h老家托人送來，據(jù)說也是產(chǎn)自南面的澳洲貨。親家在上海經(jīng)營南貨，是縣中一等一的大商家，當(dāng)?shù)胤婚g有‘顧半城’之稱。最近一年多來，從這位親家那里送來的澳洲貨倒是益發(fā)見得多了。就說這裝在玻璃瓶中的不知名液體，入口甘甜還帶著絲絲氣泡。夏日里喝了最是解暑，已成了徐光啟簡適生活中的一味不錯(cuò)調(diào)劑。

    作為縣中豪商，親家還在家信中提及了有人在松江大肆收購原棉的事情，聯(lián)想到最近半年來北直隸市面上出現(xiàn)的大量澳洲棉布，也隱隱讓徐光啟感到了一些不大尋常，似乎有一只看不見的大手正要在江南有所動(dòng)作一般。

    對于親家阿翁的擔(dān)心，徐光啟倒是不以為意。他家世代務(wù)農(nóng)，當(dāng)年趕考連個(gè)伴當(dāng)也無還是自己親自挑著擔(dān)子上京。如此來說自然比不得親家這等豪商，對于商業(yè)上的紛爭自然也覺得不算什么，但澳洲人的出現(xiàn)的確讓他有了一種耳目一新的感覺。

    一些專門針對大明的科普書籍早在半年多前便已經(jīng)出現(xiàn)在了江南的書坊中，這全是拜胡八榮在松江府的一番運(yùn)作，一些關(guān)乎格物的實(shí)用之學(xué)，如機(jī)械、工程之類，元老們意見尚未完全統(tǒng)一沒有放出，但關(guān)乎星象、算學(xué)等在大明多少有些忌諱的書籍卻都已經(jīng)出現(xiàn)在了市面上。

    得知消息的徐光啟前些日子也委托了親家從南京購了幾套，一拿到手便沉醉其中，在分別對書中所言加以驗(yàn)證之后更是對這新近泛起的‘澳學(xué)’拜服不已。

    倒是他先前與王星平談及此事，那小子居然大致都能對答得上，更是讓他刮目相看。

    徐妻吳氏的眼光雖然較尋常女子廣闊不少，卻不懂這些涉及國計(jì)民生的大事，只一邊伺候一邊不忙嘮叨。

    “二娘的婚事不知老爺心中可有了主意?！?/br>
    徐光啟篤信天主，但因?yàn)橹挥行祗K這一個(gè)獨(dú)子的緣故，早年為了香火不至斷絕也曾動(dòng)過納妾的心思，為此耶穌會(huì)教士還曾多次開解于他。他依言守著夫妻之道，沒成想到了孫子這一輩卻是子嗣昌榮的樣子，如今徐驥與兒媳顧氏已有了四子三女，眼看又已經(jīng)有了身孕，再有幾個(gè)月徐家便又要添丁。

    因是夫妻二人對天主也就更為虔誠，連著孫子孫女也是早早便受了洗，尤其吳夫人比之丈夫則更對泰西的教士們有所好感，對如今的生活心中也透著無限歡喜。

    老人的心情一好，對于孫子輩的婚事也就格外關(guān)心起來。

    長孫女福利濟(jì)大，適的是原任南京通政使艾可久之孫艾庭槐，已于一年前完婚。

    二孫女甘弟大卻尚未許配人家，雖說才十四的年紀(jì)并不算大，但她長姐十六歲便已經(jīng)出嫁，是以若是有了合適的人選吳氏也多了幾分注意，更遑論在徐光啟的孫子這輩中，這個(gè)二娘自幼聰慧，又長得乖巧，是以最得夫婦歡喜。

    原本吳氏屬意的是老家松江府的望族許家，那許家的少爺許遠(yuǎn)度如今正在國子監(jiān)中讀書，她是見過的，一表人才的樣子。但自從老爺見了那王星平后似乎便動(dòng)起了那少年的心思，論起來倒也的確是個(gè)人才，不光品貌不差，就連學(xué)識(shí)與作為也比許家少爺又要高出一截，難怪自家老爺也會(huì)動(dòng)心。她倒是從旁打問過知道那王星平并未定親，但人家對自己這個(gè)孫女有沒有意思便又是一回事了，畢竟聽說貴陽王氏也是當(dāng)?shù)卮笞濉?/br>
    二孫女雖說年紀(jì)還不算大，但若是能適得個(gè)好人家也是可以早早定下終身大事的，而最近這些日子王星平這個(gè)年輕人倒像是上主送到他們這對老夫婦身前一般。既知道了老爺?shù)南敕?，吳氏也就免不了在丈夫面前又提上一句?/br>
    她大有深意地說道：“天成這孩子的確是不錯(cuò)，不過這回他既然是來國子監(jiān)讀書，以后的時(shí)間便還長，好歹老爺尋個(gè)時(shí)機(jī)問問他的意思。”

    “為夫省得。”徐光啟淡淡答道。

    就在兩位老人于堂中閑話家常的時(shí)候，一雙小眼睛卻在門后滴溜溜亂轉(zhuǎn)。

    十四歲的小姑娘已經(jīng)懂事，聽到祖父祖母私下里談?wù)撟约业幕槭拢唤樕嫌行┘t韻飄起。

    那個(gè)叫王星平的小子她倒是認(rèn)得，比她大不了多少的樣子。一想到祖父有意將自己許配給此人，不覺有些羞澀，她私下里不止一次見過此人的。她又想到此人似乎并未受洗，這又是一樁讓人為難的事情，他可是自幼便受洗，從小便在教堂中玩耍長大，對于宣揚(yáng)圣教她可是自己的祖父和父親還要上心的，就不知這位王公子究竟是個(gè)什么樣人了。

    想及于此，小姑娘的臉頰再次紅了起來。

    …………

    咸水沽的軍營比起前年王星平離開時(shí)擴(kuò)大了許多，就連澳洲產(chǎn)的掛歷和水銀鏡都進(jìn)了軍官的營房，各營房的設(shè)置更是都照他的規(guī)劃齊齊整整。

    同樣齊齊整整的還有周邊被收拾服帖的鹽戶，那位梁星樓梁老爺更是被整治了幾次之后老老實(shí)實(shí)去做他的富家翁再不敢去招惹這些‘丘八’了，至于再有鹽丁逃亡投軍他也就只得睜只眼閉只眼。

    而如今讓軍中紀(jì)律有所松懈的則正是那些新投的鹽丁，其中便有許多并非是受了多少盤剝，而純粹是因?yàn)榭戳诵萝姶鰞?yōu)渥，而徐驥與孫元化對于軍隊(duì)的政治思想工作之類又不甚重視這才讓人鉆了空子以至如今兵士都憊懶了下來，而這種狀況眼下則急需扭轉(zhuǎn)。

    今日正是王星平的意思，全營官兵都到校場列隊(duì)整訓(xùn)。

    胡大站在隊(duì)列中全不在意，過去的數(shù)月他都是如此過來，營中有吃有喝還有餉拿自然比以往當(dāng)個(gè)苦哈哈的灶戶天上地下一般，只是依然改不了自家一個(gè)懶字。縱然每日都要出cao，但漸漸也就成了虛應(yīng)故事，論起偷jian?；日l都在行。

    他面有嘲色地看著前方不遠(yuǎn)的少年，比自家最小的弟弟都不如的年紀(jì)，連根胡子都沒有的一張嘴卻在不停地說著。

    “胡大！出列！”

    他正胡想著，一個(gè)冷硬的聲音卻忽然招呼起自家名字來，正是來自那少年，也不知是從何知道的自家名姓。

    冷冽的眼神看來讓他忍不住打了一個(gè)寒顫，那是鷹隼見了獵物一般的目光。

    他有些怯意地走了出來，想要看看這位眾人口中傳說的‘少爺’有什么說法。

    “你入營多久了？ ”

    他忽地一愣，但馬上便一本正經(jīng)答道：“小的入營快一年了。”

    “甚好，如今河北不太平，練臣將奏請兵部，不日即調(diào)我部南下剿匪，所有參戰(zhàn)士兵都要立下遺書將家中事情交代妥當(dāng)，入營一年就算老兵了，就由你開始罷，入營半年以上的今日有一個(gè)算一個(gè)全都要寫完交與軍法官?！?/br>
    “這……”胡大根本沒想到這一節(jié)，俗語總說養(yǎng)軍千日用在一時(shí)，早知道遲早要有用兵的一日，倒并不擔(dān)心什么，只是這書立遺書卻難住了他，“回總爺，小人不識(shí)字。”

    “當(dāng)真不能識(shí)寫？”王星平聞言大有深意地打量了他一眼。

    “委實(shí)不能?！焙笮牡肋@有什么不好承認(rèn)的？

    “誰是這一隊(duì)的隊(duì)官？”

    “回……回小總爺，是小人?！边^了片刻，一個(gè)怯生生地聲音才答道，隨即一個(gè)有些干瘦的身影也走了出來，王星平認(rèn)得這也是先前募的一名灶戶。

    “入營先識(shí)字，這是我早就定下的規(guī)矩，半年時(shí)間連遺書都不會(huì)寫，你們兩人先圍著這校場跑十圈吧，跑完之后加緊學(xué)習(xí)，胡大自己能寫家書之前你與他的餉銀都暫停發(fā)放?！?/br>
    那隊(duì)官與胡大聽了都同時(shí)打了個(gè)哆嗦。

    聽到這話一旁的徐驥也有些尷尬，照理他和其父對天文地理之學(xué)頗為看重，但對待一般兵士卻也與那些領(lǐng)兵將領(lǐng)一樣也覺得能不能識(shí)字并不算多么重要的事情，是以王星平離開這段日子他也并未重視。而同樣尷尬的還有在此提點(diǎn)營務(wù)軍備的孫元化，以見識(shí)論這兩位自然不會(huì)差，但于軍心得失上來說倒也都無甚主張的樣子，王星平不禁心中暗嘆，難怪日后孫火東是那般下場。

    但現(xiàn)在真正的當(dāng)軸之人回到營中，任誰都能從這番態(tài)度中看出問題來了。

    在王星平心中，文化學(xué)習(xí)是與軍隊(duì)紀(jì)律一般無二的重要，只有一支知道為何而戰(zhàn)的軍隊(duì)才能爆發(fā)出強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，而這一切都要從讀書識(shí)字開始。

    誰也沒能料到整頓軍務(wù)居然是從這個(gè)環(huán)節(jié)入手，倒讓在場的兵士們有些無措起來。

    然而接下來的模擬對抗則更是讓總爺?shù)摹叶　霰M了風(fēng)頭，王星平帶來的夜狼營特戰(zhàn)隊(duì)員雖然擅長的是隱蔽作戰(zhàn)，但真到了結(jié)陣對抗上仍然以出色的訓(xùn)練和靠銀子堆出來的身體條件占據(jù)了壓倒性優(yōu)勢，而加上先前兩名灶戶的現(xiàn)身說法，半日光景這些消磨了許久的丘八們便又被激起了斗志。

    認(rèn)知雖然還很模糊，但光是吃糧當(dāng)兵誰又不想博個(gè)封妻蔭子的功勞，于是在王星平和手下一眾親信的渲染之下對于即將開始的剿匪之役也就頗為期待起來。丁藝在王星平的指示下趁熱打鐵，迅速將營中士氣鼓動(dòng)了起來，在未來的一個(gè)多月時(shí)間將要加強(qiáng)訓(xùn)練強(qiáng)度，還要熟悉當(dāng)?shù)孛袂?，任?wù)也著實(shí)不輕，為此王星平還特地托人回京從戶部和刑部去調(diào)取當(dāng)?shù)貧v年的戶籍和刑名情況，可以說這種基于社會(huì)情況的分析與戰(zhàn)前動(dòng)員準(zhǔn)備連徐驥和孫元化這種以務(wù)實(shí)自居之輩都覺得新鮮。

    最后王星平又私下打聽了一番耶穌會(huì)的事情，好在攝于教案的關(guān)系，這年許光景雖然教會(huì)和奉教官員對新兵營多有資助，但明面上還不敢插手兵士的信仰。加之這些人中還有運(yùn)河上的纖夫，民間信仰也是駁雜得很，耶穌會(huì)便更不敢輕易沾染也是怕生出別的事端再火上澆油，對于這一現(xiàn)狀王星平倒是頗為滿意的。

    又交代了一番訓(xùn)練的事情，他便將夜郎營留了下來，帶著小六獨(dú)自往天津衛(wèi)去了。

    參考文獻(xiàn)

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