等賈珍與賈蓉兩個(gè)走后，賈敬才問：“你一心想與八皇子搭上關(guān)系，若蓉兒的親事定下來，不是大好的機(jī)會(huì)？”

    竇夫人搖頭道：“老爺覺得，是人求我好，還是我求人好？”

    自然是別人求到自己頭上，才顯得金貴。賈敬再不多話，該與周家怎么親戚往來便怎么親戚往來，似乎只是不忍與外家斷了聯(lián)系，并不顯得特意巴結(jié)。

    這倒讓周府丞有些坐不住了，有一日打聽到賈敬要與周表弟說文，特意自己也帶了一幅吳道子的畫過來，說是想請(qǐng)賈敬鑒定一下真?zhèn)巍?/br>
    賈敬便真的將畫小心的鋪到桌上，還拿出水晶眼鏡來，細(xì)細(xì)的看了畫軸，又看紙與顏料的顏色，再看底款，然后指著一處道：“別的也還罷了，只是這處衣褶不似吳道子的流暢，竟有板澀生硬之意?！?/br>
    周表弟聽了也趴著細(xì)看，又去看底款：“款倒似真。朱泥的顏色也對(duì)?！?/br>
    “真真假假，誰能說得清呢?！辟Z敬點(diǎn)著那處自己不看好的地方，感嘆了一句。

    周府丞聽了笑道：“這畫兒是八皇子賞下來的，不能有假吧?！?/br>
    賈敬搖頭：“誒，這天下最假的東西……”說到此發(fā)現(xiàn)自己失言，一笑不再說下去。周表弟白了他一眼：“表兄還是這個(gè)脾氣?！辟Z敬便向他賠笑：“都不是外人，不是外人?！?/br>
    這句話說的那兩個(gè)都笑了，實(shí)在是賈敬神情前后對(duì)比的太過明顯，不由人不笑。這一笑把跟周府丞的關(guān)系拉近了好些，說話也就自在多了。

    得了周府丞的眼色，周表弟便向賈敬道：“那日內(nèi)人跟表嫂說的事兒，表兄是怎么看的？”

    賈敬很奇怪的看他一眼：“她們內(nèi)宅婦人的事兒，你摻和些什么。由著她們鬧去?！?/br>
    見周府丞眼巴巴的看著自己，周表弟只好駁了賈敬的回：“若是別事，自然由著內(nèi)宅婦人自己做主。賈蓉是你的嫡長(zhǎng)孫，又是現(xiàn)在唯一的孫子，他的媳婦還是你這一支的宗婦，你總在拿主意?！?/br>
    說起這個(gè)賈敬也就沉吟起來：“是呀，蓉兒是嫡長(zhǎng)孫，將來要做族長(zhǎng)的人?！闭f完轉(zhuǎn)頭看向周府丞：“此事也不急于一時(shí)，不如等他秋闈完了再說如何？若他僥幸中了，親事上也好看些?！?/br>
    兩人都沒料到賈蓉今年就要秋闈，明明去年才中的秀才。只是不好當(dāng)著賈敬懷疑人家孫子的水平，不應(yīng)也得應(yīng)下。自此周府丞也算與賈敬熟悉起來，不時(shí)的能在周表弟家碰上頭。

    兩人都喜好字畫，很是說得著，不時(shí)還拿著自己的珍藏比上一比。讓賈敬泄氣的是，自己府里哪怕是武將出身，祖上征戰(zhàn)之時(shí)也收了不少好東西，竟還比不過周府丞拿出來的，不由感嘆：“到底是你們讀書人家，底蘊(yùn)不是我可比的?！?/br>
    周府丞也是實(shí)在人：“實(shí)不相瞞，是前兩次我都輸了，所以不得不向八皇子求助，這幾次帶來的，都是八皇子的私藏?！?/br>
    “哦？”賈敬好奇的道：“我還以為圣人的好東西，都被四皇子哄去了，再不濟(jì)三皇子也常得圣人的賞，竟不知八皇子所得也不少。”并不問周府丞怎么能隨便向八皇子救助。

    這么耿直的話，要是別人早惱了，周府丞端的好涵養(yǎng)：“都是圣人的兒子，誰得了都是可能的?！?/br>
    賈敬猛抬頭看了周府丞一眼，笑笑沒再說別的。不出幾日，周府丞就到寧國(guó)府來拜訪，暢快的跟賈敬一起賞了一回他的藏品。

    至八月中秋宮宴之時(shí)，甄貴妃又留下竇夫人單獨(dú)說話，問起賈蓉的親事來，竇夫人便說已經(jīng)相看好了一家，悄悄說定了，只因賈蓉與賈薔兩個(gè)要秋闈，所以沒敢下定，怕分了他的心。

    甄貴妃想起兒子說的，事情還是要從賈珍身上下手，這樣往內(nèi)宅安插人的事不必再做，也就放竇夫人回去了。只是賈珍現(xiàn)在輕易不出寧國(guó)府，想從他那里下手哪兒那么容易？

    四皇子這里著急上火，不知道三皇子那里比他更急：太醫(yī)院里傳來的消息，皇帝的身子越發(fā)虛起來了，現(xiàn)在論圣寵、論黨羽、論宮中人手，四皇子都強(qiáng)于他。萬一皇帝哪天真的一病不起，最后的旨意十有□□會(huì)著落到四皇子頭上。

    這是三皇子不愿意看到的。他現(xiàn)在唯一強(qiáng)過四皇子的，便是王子騰掌握著京營(yíng)，而四皇子一黨里的西寧郡王跟馮唐，都遠(yuǎn)在西北，真的刀兵相見，遠(yuǎn)水解不得近渴。

    就是不知道，老五在西北軍中，可還呆的安穩(wěn)不安穩(wěn)。

    沒有人想到八皇子，哪怕他已經(jīng)聽政了，三皇子、四皇子也沒把這個(gè)小兄弟看在眼里：一個(gè)還沒建府的毛頭小子，認(rèn)得幾個(gè)官員，知道什么錢糧兵事？

    對(duì)于八皇子的不引人注目，竇夫人覺得是一件好事，正可以讓三皇子、四皇子鷸蚌相爭(zhēng)，八皇子做一個(gè)最后得利的漁翁。

    只是該做的準(zhǔn)備也是要做。竇夫人即知王子騰完全倒向在皇子，陳冗的桌子上自是出現(xiàn)了新的揭帖，字跡與原來的那張一模一樣，內(nèi)容卻更加嚇人，陳冗哪敢怠慢，自是要一查到底。

    跟八皇子那邊，隨著見面的次數(shù)增加，賈敬與周府丞談話的內(nèi)容，不知是不是周府丞有意引導(dǎo)，已經(jīng)不只局限于書畫，不時(shí)還加些對(duì)朝堂人物的點(diǎn)評(píng)。

    賈敬臧否人物，用詞十分犀利，說的不光是本人，往往還會(huì)上溯到人家的父祖。這些，正是一直沒進(jìn)過京中一流圈子的周家所欠缺的。