船隊(duì)在江面上緩緩而行，所遇商船全都退避。

    慢慢的，有些膽大的輕舟靠了過(guò)來(lái)，小舟上擺滿了果食等物，撐船的漁夫輕輕吆喝兩聲，眼巴巴地抬頭往大船上看去。

    這種兜售販賣(mài)在江面上并不少見(jiàn)。小民有小民的智慧，乘坐大船之人不是天上的貴人，就是地面上的富賈，只要能夠?qū)⒆约倚〈系蛢r(jià)買(mǎi)來(lái)的物件賣(mài)出去，十天半月的吃食就不用愁了。

    掙的銀錢(qián)多了，沒(méi)準(zhǔn)還能去布店扯兩尺布，給家里的娃做身衣裳，或者給家里的婆娘買(mǎi)一支頭釵。

    畢竟那些貴人們不在乎價(jià)錢(qián)高一些不是？

    再說(shuō)這幾艘大船上的人，一個(gè)個(gè)皮膚黝黑，一看就是在海面上曬得久了。海上能有什么吃食？每日只吃魚(yú)蝦恐怕早就吃膩了，這時(shí)候吃上幾個(gè)水多皮薄的南通梨，不正好能夠解解膩嗎？

    狗日的劉二腦子就是靈活，懂得貴人的心思，從聚客樓買(mǎi)了好幾道美食，用食盒裝著來(lái)到江面上售賣(mài)，剛來(lái)就被貴人買(mǎi)走了。

    不問(wèn)價(jià)，一塊碎銀子直接就扔了下去，劉二歡欣萬(wàn)分地接住銀子，然后朝著大船拱手致謝，看得其他人心思活泛，絞盡腦汁想著該準(zhǔn)備什么東西，才能討貴人歡心。

    漁夫們最喜歡的便是大船上一個(gè)面部黝黑的年青人，不知道他是船上的管事還是水手，笑起來(lái)露出兩排白牙，說(shuō)起話來(lái)也隨和，能讓人親近。

    “小哥，你看看老漢的白瓜，白里透紅，皮薄rou厚，切開(kāi)以后一定瓜香怡人。這是老漢自家種的，今天早上剛從地里摘出來(lái)的，可不能錯(cuò)過(guò)了……”

    年青人笑著放下一個(gè)竹籃，道：“那小子可是有口福了，以前小子在京師的時(shí)候嘴饞，就時(shí)常買(mǎi)一些白瓜回家吃，只不過(guò)一些瓜果從外地運(yùn)到京師后就不太新鮮了，這次一定要好好嘗一嘗?！?/br>
    老漁夫從竹籃里拿出銀錢(qián)，然后挑幾個(gè)最大的白瓜放進(jìn)去，看著年青人將籃子拉上去后，道：“小哥是京師人？”

    “不是，小子老家在揚(yáng)州，后來(lái)主人家調(diào)我去京師當(dāng)差，從此便到了京師……”

    老漁夫豎起大拇指道：“小哥有出息??！京師可是天子腳下，里面住著的可都是貴人，能在貴人手底下當(dāng)差，不說(shuō)掙的銀錢(qián)多少，關(guān)鍵能落了個(gè)體面。

    前些年從京師里來(lái)了一個(gè)巡檢官，老漢遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)一眼，可不就像戲文里唱的那樣，頭戴朱櫻帽，身穿綾羅衣，貴不可言吶……”

    年青人稱贊道：“老丈有見(jiàn)識(shí)！”

    老漁夫面露得意之色，看著眼前的小伙子愈發(fā)順眼，若不是家里的閨女早已經(jīng)有了姻親，說(shuō)不好此人也是個(gè)良配。

    一艘樓船立在江面上，擋在了船隊(duì)前面，樓船船頭站著許多人，老漁夫看了一眼，都是些身穿官服的官家人，連忙劃船遠(yuǎn)去，這種大場(chǎng)面不是小民能夠瞎摻和的。

    “下官南通知府朱之文攜南通同僚拜見(jiàn)欽差大人！”樓船上，站在最前面的中年人遙喊道。

    曹唯蹲在地上，看著前面的樓船，自言自語(yǔ)道：“欽差？本官什么時(shí)候成了欽差……”

    當(dāng)初從南京出發(fā)，前往松江府剿海匪，由于時(shí)間急迫，從南京調(diào)兵遣將掣肘太多，所以才有曹唯帶領(lǐng)傭兵衛(wèi)前往松江府剿匪一事，從本質(zhì)上來(lái)看，曹唯此舉是典型的非官方做法，甚至有些犯了官場(chǎng)忌諱。

    從理論上開(kāi)講，在大明這塊土地上，一個(gè)能夠隨意動(dòng)用武力的人是不存在的，哪怕是皇帝都要與內(nèi)閣六部商議之后才能決定調(diào)兵事宜，但是現(xiàn)在出現(xiàn)了這么一個(gè)人，他能夠帶著數(shù)千號(hào)人隨意亂竄，朝廷法度在哪？皇帝威嚴(yán)往哪擱？?jī)?nèi)閣與六部的顏面往哪擱？

    雖然曹唯這些人不再是官兵了，但是誰(shuí)不知道這些人的底細(xì)？細(xì)究之下，幾千個(gè)已經(jīng)離開(kāi)軍營(yíng)的官兵手里還拿著武器刀兵，歷朝歷代就沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這回事。

    若是朝廷的大佬們不是急著改善冗兵鋒局面，根本不會(huì)答應(yīng)這碼事。

    欽差代表著皇帝和朝廷，是官方的代表，如今南通的這些官員以拜訪欽差的由頭前來(lái)，曹唯忍不住懷疑這些地方同僚是不是今日酒喝多了，鬧出了誤會(huì)。

    曹斌劉柱等百戶千戶聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜紛紛從船艙里走出來(lái)站在甲板上。朱之文見(jiàn)曹斌走在最前面，還以為他是曹唯，正打算行禮，卻聽(tīng)見(jiàn)身旁傳出一道恭敬的聲音：“南通府鎮(zhèn)守太監(jiān)馬敬見(jiàn)過(guò)侯爺！”

    “你見(jiàn)過(guò)我？”

    朱之文見(jiàn)說(shuō)話的竟然是一直蹲在地上的年青人，大吃一驚，他雖然早就看到了這位年青人，卻將他當(dāng)作了雜役隨從之流，沒(méi)想到這位才是正主。

    剛才他還有些不悅，畢竟他是這次拜訪的領(lǐng)導(dǎo)者，現(xiàn)在由一個(gè)太監(jiān)搶到前面說(shuō)話，擺明了要奪他的面子，但是此時(shí)他心里卻是暗道一聲僥幸，幸虧這次將鎮(zhèn)守太監(jiān)也帶來(lái)了，否則指不定要鬧出笑話來(lái)。

    這死太監(jiān)不愧是從宮里來(lái)的，認(rèn)識(shí)的貴人就是多……

    “雜家調(diào)來(lái)南通當(dāng)差不過(guò)一月有余，原本是在文華殿守值，見(jiàn)過(guò)幾次侯爺尊容，侯爺雖然曬黑了些，但風(fēng)姿綽約，氣度不凡，雜家一眼就瞧見(jiàn)您了?！?/br>
    馬敬臉上露出諂媚之色，他在宮里當(dāng)差，自然知道曹唯在皇爺身前的地位。

    “陛下身體可好？”

    馬敬笑道：“勞侯爺?shù)胗?，皇爺身子健朗，康健得氣，只是一直念叨著侯爺您呢。不只是皇爺，太子爺也惦記您……?/br>
    朱之文站在一旁暗自心驚，這位欽差大人的來(lái)歷真的不同凡響，真正的簡(jiǎn)在帝心。

    朱之文深深吐出一口氣，恭敬道：“大人路過(guò)南通府，南通各位同僚幸有與焉，勞請(qǐng)大人駕臨南通，以讓各位南通同僚盡地主之誼，南通百姓也會(huì)幸甚至哉！”

    曹唯正打算拒絕，忽然瞥見(jiàn)站在最后面一個(gè)身穿青色官服的年輕人，心思一轉(zhuǎn)，微笑道：“既然朱知府相邀，本官盛情難卻，難以推脫，也罷，那就在南通住上幾日，叨擾朱知府了?！?/br>
    答…答應(yīng)了？

    不只是朱之文，來(lái)拜見(jiàn)這位欽差大人的所有人都怔住了，都覺(jué)得是不是自己聽(tīng)岔了。

    按照以往的劇本，欽差路過(guò)地方，地方官員前來(lái)拜見(jiàn)，寒暄一番以表尊敬，欽差代表天子，身負(fù)重權(quán)，不能結(jié)交地方，否則容易落下話柄，被人詬病為結(jié)黨營(yíng)私。

    所以地方官員隨口相邀，欽差應(yīng)該隨口拒絕才是?？墒侨缃袷鞘裁辞闆r？這位年輕欽差是不懂得客氣，還是不懂行里的規(guī)矩？

    “怎么？朱大人不歡迎本官嗎？”

    “歡…歡迎……”朱之文真的想抽自己嘴巴子，心里暗罵自己沒(méi)事找事，真是飯可以亂吃，話不能亂講。

    樓船掉頭引路，回到船艙里，朱之文臉色有些陰沉，回頭看著跟在后面的大船，面露一絲憂色，隨即扭過(guò)頭，面無(wú)表情地閉上眼睛假寐起來(lái)。

    馬敬坐在朱之文下側(cè)，淡淡掃視一圈，最后目光落在朱之文的臉上，露出淺淺的笑容。