“我們大齊還有幾個(gè)葉將軍，”謝良鈺失笑，“你別看他平日里總平易近人的，對城中吏治管控也不大在行，但在行伍上，可絕對是把老手?！?/br>
    這話不假，人總有擅長和不擅長之事，明寅鋮的能力無疑是在軍事上更加突出，可在管理日常政務(wù)上……

    單看城內(nèi)米價(jià)便也能略窺一二了。

    大齊治下十五個(gè)省，其中平州府隸屬于河?xùn)|，省城咸名物產(chǎn)豐富，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，算是北方諸城中有名的富庶之地，再加上這里臨海，船運(yùn)業(yè)和漁業(yè)也十分繁榮，歷代住在咸名的居民們，向來是沒受過什么苦的。

    也就是近些年才忽然有些不好，北邊草原的敵人剛消停些，劫掠卻又忽然開始從海上來，沿海城市被sao擾得苦不堪言，多少也影響了咸名人民的生活。但也不嚴(yán)重——咸名本身是不臨海的，地處內(nèi)陸，又是河?xùn)|省的經(jīng)濟(jì)政治中心地帶，很少有戰(zhàn)火能燒到這里來。

    因此經(jīng)過仔細(xì)考量，知縣大人決定就把家眷安置到咸名城去，而對于謝良鈺來講，若今年他得中，那明年八月的秋闈也是在咸名舉行，沒有比這更方便的了。

    安平距離咸名不算遠(yuǎn)，而且可以通過運(yùn)河直達(dá)，謝良鈺他們是搭上了縣令大人護(hù)送家眷的順風(fēng)船，還有城里一些早先得到消息的富貴人家——這事兒自然是不能大大咧咧地在外頭張揚(yáng)的，不然被百姓們知道頂頭的青天大老爺和富商都急急慌慌地往外跑，不徹底恐慌起來才是怪事。

    若真是那樣，造成民亂，不論之后明寅鋮能不能抵擋得住不知道回不回來的倭寇進(jìn)攻，他的仕途也都算走到頭了。

    因此一切都是在盡量無聲無息的過程中進(jìn)行的，大伙都是輕裝簡行，盡量將家當(dāng)換做輕薄的銀票珠寶等物，而且此次出行的多是家中女眷，當(dāng)家的還是要守在這里，不能隨便離開。

    大家連夜把東西裝了船，又請了鏢師護(hù)送，再天色將明的時(shí)候，終于悄無聲息地上了路。

    謝良鈺和梅娘他們分配到的房間不算大，但也不至于憋屈，一家三口連帶著大黑安靜地待在里面，躺下伸展身體是沒問題的，若想在房間里放開活動(dòng)，就不可能了。

    梅娘是第一次坐船，看哪里都新鮮，根本在房間待不住，整頓好東西就迫不及待地跑到甲板上去，吹著風(fēng)也不愿意回來。

    這會兒已經(jīng)快進(jìn)入六月了，正是出游的好天氣，河上風(fēng)不冷，日頭也不毒辣，所以謝良鈺就隨著那兩個(gè)小瘋子隨便去，只是得看好大黑，畢竟船上人員密集，這么一條面向兇惡的大狗，實(shí)在容易嚇著別人。

    沖撞了那些嬌貴的太太小姐們就不好了。

    雖然是去省城的船，但因?yàn)槭敲孛苄袆?dòng)，所以也沒有帶上那些要去考試的考生們一起走，謝良鈺沒個(gè)說話的人，又對甲板上的風(fēng)光實(shí)在沒有什么新奇的興趣，干脆躺在船艙里養(yǎng)神。

    剛好他這破身體，竟然還有些暈船。

    謝良鈺躺在那兒，盤算著一路上大概不會有什么風(fēng)險(xiǎn)——現(xiàn)在戰(zhàn)爭還沒全面打起來，最多是因?yàn)楦鞣N謠言和局部戰(zhàn)爭有些混亂，他們走的這種內(nèi)陸河道，要擔(dān)心的也只是風(fēng)聞而起做無本生意的小毛賊，船上的鏢師們應(yīng)當(dāng)足夠?qū)Ω读恕?/br>
    這一行人有知縣大人親自開具的路引，遇上盤查，也自有各商號的掌柜仆從等上去打點(diǎn)，因此行得很是通暢，謝良鈺一路把梅娘他們送到地方，又找了住處安頓好，這才獨(dú)自一人又回平洲去——大齊元和三十一年的院試，還要回各府，在六月上旬如期舉行。

    這一次，謝良鈺是提前三天才與其他考生們匯合的，這一次是整個(gè)平州府的選拔考試，來自安平的人數(shù)自然比上次府試少了許多，府城干脆把全部要考試的人都統(tǒng)一安排到考場附近的街上居住——當(dāng)然，房費(fèi)還是要自己出的，也可以根據(jù)izj的經(jīng)濟(jì)情況來選擇不同檔次的房間。

    謝良鈺算算手里的銀子，住了間不上不下的屋子，雖然來的時(shí)候梅娘千叮嚀萬囑咐地給了他不少錢，讓他不要委屈了自己，可男子漢大丈夫在外頭，總耽于享受又怎么行？靠著妻子給的錢過得舒舒服服的事，謝良鈺可干不出來。

    到了考試那天早上，又是大早上的四更天，外頭就有人敲鑼打鼓地驚醒了整條沉睡的街道——這街上還是有一些本地住戶的，可也沒辦法，每年考試的時(shí)候都得來這么一遭，大家也都習(xí)慣了。

    而且，能夠躋身于這最后一道府試的也多是資質(zhì)不錯(cuò)的讀書人，這時(shí)候的人們迷信，總覺著住在這里還能沾些文氣，因此不以為打擾，反而對年年來此的考生們頗為熱情，并不會因?yàn)楸淮驍_了休息而太過抱怨。

    倒是不少第一次來的考生自己被嚇了一跳，比如謝良鈺——他向來是有點(diǎn)小小的起床氣的，上次府試就被突然的叫醒弄得頭疼，這會兒又是一次驚嚇，導(dǎo)致他起床的時(shí)候仍然滿身的低氣壓。

    但無論如何，考試還是得好好考。謝良鈺嘆了口氣，摸黑電上燈，認(rèn)認(rèn)真真地洗臉漱口，換上為考試特意準(zhǔn)備的衣裳。他沒什么胃口，但還是強(qiáng)迫自己喝了些清水，咽下去一點(diǎn)熱過的軟面餅，這才下了樓，匯入了前去考場的考生的大部隊(duì)。

    夏天到了，白天也長了許多，前兩個(gè)月府試的時(shí)候，大家出門時(shí)還是漫天星斗，如今卻已經(jīng)能看到東方微微泛出了魚肚白，只是走在路上，還需要提著燈，謝良鈺抓緊被人擠人的隊(duì)伍裹挾著向前走的時(shí)候閉了閉眼，反正身前身后都是人，快把他擠成腳不沾地了，閉著眼也不會走到溝里去。

    院試也是在府學(xué)，流程與府試差不了多少，人卻少了很多，由學(xué)政大人親臨主考，評卷則由百里外較遠(yuǎn)的書院山長或幕友當(dāng)任，學(xué)政大人要負(fù)責(zé)一省各府的考試，在每一處其實(shí)不過走個(gè)過場罷了。

    因?yàn)槿松伲渣c(diǎn)名的階段也被縮減了許多，仍是按各縣的順序點(diǎn)名。這一次安平的考生們運(yùn)氣不錯(cuò)，排在第三，前兩個(gè)縣那幾人進(jìn)去之后，就輪到他們了。

    其實(shí)謝良鈺聽說過，有些地方考試人數(shù)多，先后進(jìn)場順序又很影響座位，因此不少人會花些小錢買通唱名的官差，這樣就可以提前進(jìn)場——但這個(gè)“買通”常常需要一貫往上的錢，并不是人人都能出得起的。

    平洲的府學(xué)地方寬敞，頭頂還搭了棚，沒有太影響考試發(fā)揮的座位，所以這樣的習(xí)慣便也沒了市場，官差們?nèi)允侵荒芸控溬u一些小吃食或文具賺些錢，謝良鈺看到不少來時(shí)匆忙的考生正一臉心痛地購買高價(jià)物資，忍不住暗自慶幸了一下。

    還好他住得比較近，早上也沒太慌亂。

    等進(jìn)了考場，發(fā)現(xiàn)這里比之府試的時(shí)候又改了布局：考桌整整齊齊地列在當(dāng)中，每張桌子都顯得簇新，之間空隙也很大，顯得整個(gè)考場空空蕩蕩的，謝良鈺走了一圈，選擇了一處不前不后的位置坐下來，慢條斯理地整理考具，見外頭唱名估計(jì)還得一會兒工夫，干脆趴在桌子上，瞇上眼睛補(bǔ)了會兒眠。

    卯時(shí)正中的時(shí)候，考生全部進(jìn)入了考場，紀(jì)律也宣讀完畢，身著四品官府的學(xué)政大人才終于姍姍來遲。

    這位學(xué)政大人看上去頗為年輕，約莫只有堪堪不惑的年紀(jì)，倒是早早挺了一個(gè)大肚子，臉上也胖乎乎的，倒是面善。

    院試是有兩場的，第一場正試會錄取當(dāng)年生員人數(shù)兩倍的考生，然后再在第二場復(fù)試中挑選其中的精英，拆彌封，寫姓名，錄取的考生便成為了“生員”，正式有了秀才的功名，可以擁有免除差徭，見知縣不跪、不能隨便用刑等特權(quán)，其中又分了三等，成績最好的稱“廩生”，由公家按月發(fā)給糧食；其次稱“增生”，不供給糧食，而最末的是“附生”，即才入學(xué)的附學(xué)生員。

    但是，不管是廩生還是增生附生，都是有資格參加科考，由此決定參加三年一度的八月秋闈的名額的。

    這些選拔全部都由每個(gè)省的學(xué)政大人負(fù)責(zé)，除此之外，還包括每年年底時(shí)，對各府縣中在學(xué)的生員進(jìn)行歲考——也就是期末考試，考得好的有獎(jiǎng)勵(lì)，考得不好的也有懲罰，是為了讓生員們時(shí)刻保持學(xué)習(xí)狀態(tài)，不要以為成了秀才就可以就此躺倒不干，萬事大吉了。

    可以說，在成為舉人之前，這位學(xué)政大人掌控著一省所有生員的生殺大權(quán)，生員們見了他，可比見府臺大人都需謹(jǐn)慎恭敬得多了。

    第74章

    按照慣例,院試正試考一道大題和一道小題，一道截搭時(shí)文,一道試貼詩，學(xué)政大人略說了兩句,便將試題公布了出來，謝良鈺看看題，心中又是嘆了一口氣。

    果然還是前言不搭后語的截搭題。

    河?xùn)|省這邊雖然經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，但當(dāng)?shù)胤睒s的經(jīng)濟(jì)狀況很大程度上依賴于海運(yùn),還沒有形成年深日久積累下來的詩書禮儀之鄉(xiāng)的風(fēng)氣,許多條件不錯(cuò)的人家更愿意讓孩子去做生意或出海，而非讀書。

    因此河?xùn)|省不算科考大省,派遣到這邊來的學(xué)政,自然也不會有多用心，想要遇到那種截搭得巧妙而費(fèi)心思的好題目，是很難了。

    不過現(xiàn)在他們只是考生,沒有資格對考題挑三揀四，謝良鈺撂筆想了一會兒,終于找到了一個(gè)穩(wěn)妥的角度，開始著手破題。

    他是思慮再三過后,才謹(jǐn)慎下手的，卻已經(jīng)算是整個(gè)考場當(dāng)中開始得最早的一批考生了,更多人抓耳撓腮地看著題目發(fā)呆——光是破題這一關(guān)，便能卡掉不少人。

    對于考官來說，這也大大便利了他們閱卷時(shí)候的難度,那些破題不準(zhǔn)不正的可以直接將排名黜到后面去，內(nèi)容就連看都不用看了。

    ——所謂童試三場，與之后鄉(xiāng)試、會試、殿試的關(guān)系是一樣的，前兩場用來選拔考生，而最后一場大多是用來排定最后的名次，基本上不會再淘汰人。院試雖然還不像殿試那樣，幾乎能達(dá)到百分百的錄取率，但只要?jiǎng)e偏題太遠(yuǎn)，或犯了什么忌諱，還是能有差不多七成左右的人過關(guān)的。

    這比之前兩場能達(dá)到十分之一甚至十幾分之一的錄取率可要友善多了。

    所以大家雖然面對著題目唉聲嘆氣，但還算是比較輕松——大不了就是排名靠后一些，損失點(diǎn)小面子，但和能得到秀才功名這樣的大面子相比，那也算不得什么了。

    大多數(shù)人都比較有自信自己能在那七成的錄取率之中，之后無非是進(jìn)縣學(xué)還是府學(xué)的差別。不管那么多，河?xùn)|這地方考到秀才就此止步的比比皆是，總之先把眼下這一關(guān)過了，之后的事情之后再說吧。

    謝良鈺不管別人，他自然是無論如何都要爭第一名的。在定好破題方向之后，仍是那一套草擬、檢查、謄抄的程序，答得不緊不慢，如同前兩場一樣，在一個(gè)不前不后的時(shí)間里交了卷子。

    經(jīng)過前兩場的歷練，他也對自己的水平心中有數(shù)，府學(xué)肯定是要進(jìn)的——但說實(shí)話，府學(xué)里的先生水平未必能有他的老師高，到時(shí)候約莫也只是去掛個(gè)名，該怎么學(xué)，還是要在家學(xué)的。

    就像葉審言一樣，他之前考試也是妥妥的頭名，可這么長時(shí)間以來謝良鈺跟他一起讀書，可從沒見過他離開家門。

    想想也是，那些府學(xué)里的教授不過是八九品的官兒，有舉人，也有當(dāng)年排名靠后的進(jìn)士，可以葉老這樣名滿天下的大儒的水平而言，他那是沒有考，若是考了，怎么也是兩榜的水平吧？

    經(jīng)過一晚上的休息，到了第二天午時(shí)前后，院試的榜單也排出來了，就張貼在府城衙門前那條街上，住在城中各處的考生們聞風(fēng)而動(dòng)，將一條街?jǐn)D得水泄不通，歡欣鼓舞地在上面尋找著自己的名字。

    謝良鈺和一眾安平來的考生一起吃過午飯，才一起相約去看榜。

    榜前街道上擠得人山人海，謝良鈺站在人群外頭，看著面前竄動(dòng)的后腦勺無奈地嘆了一口氣。

    他可最討厭這種場合了。

    不過，還沒等謝良鈺給自己做好心理建設(shè)，就早有靈活地鉆進(jìn)去的同年高興地大嚷出來：“謝師兄，中了中了！小三元中了！”

    這話一出，人群頓時(shí)嘩然起來——小三元雖然不像大三元那樣可遇不可久，但也不是時(shí)常能見到的，如今聽說這樣一個(gè)人就出現(xiàn)在自己身邊，怎么可能不激動(dòng)！

    挨得近一點(diǎn)，沾沾人家身上的文氣也好啊！

    謝良鈺聽到這聲，心里也是一松，他難得露出一個(gè)相當(dāng)真誠的笑來，又聽見幾個(gè)人接連賀喜，這才確定了院試頭名已安安穩(wěn)穩(wěn)地收入囊中，拱手與身邊的人應(yīng)酬起來。

    他這一戰(zhàn)，可算是徹底成名了，至少在河?xùn)|省，他的大名即將隨著小三元的名頭一起飛散出去，不論是原本就已經(jīng)聽說過他名聲的安平本地的讀書人，還是那些不曾得見的同省考生，只要是今年參見了考試的，就絕不可能不知道他謝山堂的大名！

    從今往后，他就是正兒八經(jīng)的秀才公了。

    老師……謝良鈺暗暗握了握拳頭，心想：無論如何，到目前為止，弟子可沒有讓你失望吧？

    謝良鈺的心情難得飛揚(yáng)起來，居然久違地體會到了那種年少者常有的意氣風(fēng)發(fā)之感。他前世少年時(shí)過得很苦，后來即使發(fā)達(dá)了，也是少年老成，行事沉穩(wěn)有度，很少有如今這樣，從心而外感到真誠的快樂的時(shí)候。

    “各位，各位，多謝了?！敝x良鈺笑瞇瞇的，對每個(gè)跟他道喜的人都禮貌地回了話，在眾位同年的簇?fù)硐?，一起往所住客棧回走?/br>
    那客棧老板也很精明，早先聽見有人報(bào)回來，自己這里出了一位十分罕見的小三元，當(dāng)下便叫伙計(jì)出去買了一掛鞭，見學(xué)子們的身影出現(xiàn)在街口，便熱熱鬧鬧地放起了鞭炮來。

    對于他來說，這可是個(gè)相當(dāng)大的噱頭，這條街每年都要接待從各個(gè)縣城趕來參加考試的考生，這個(gè)時(shí)代的人又迷信，這小三元住過這里的噱頭一出，可以想見，至少在未來一年里，只要謝良鈺的名頭還沒有消退，那就是財(cái)源滾滾來??！

    不僅前來考試的考生，就連普通旅客，肯定也更愿意住那種有好意頭的客棧吧？所以，老板現(xiàn)在要做的就是盡可能地幫助謝良鈺將這名聲擴(kuò)得更大、更響，這樣，他也就能得到更多好處。

    謝良鈺他們就在這樣熱熱鬧鬧的氛圍中回了客棧，這次除了他得了小三元以外，安平的考生也大多都獲取了功名，大伙一個(gè)個(gè)都是春風(fēng)得意，聽著鞭炮聲又與有榮焉，又能為自己的得中也開開心心地慶祝一番，何樂而不為呢？

    一群人也不回房間，都在客棧大堂中坐滿，互相道賀閑聊，謝良鈺自然是處于眾星捧月的正中間，不少人都擠在他周圍，有探討學(xué)識的，有套近乎的……居然還有想跟他走后門插隊(duì)買梅娘的鹵味的。

    最后這種實(shí)在讓人啼笑皆非，謝良鈺早對自家娘子小生意的受歡迎程度有所了解，可也沒想到，這關(guān)系戶竟然能走到他這里的門路來，民以食為天，古人誠不我欺。

    他剛拍拍那位同年的肩，表示回去請他吃飯，便聽見門口又是一陣喧鬧，似乎又有什么人回來了。

    “是鄭兄！剛才我看到，他是我們平州府這一次《春秋》經(jīng)魁吧！”

    “是啊，說起來，縣府院三次考試，鄭兄似乎也次次是經(jīng)魁，河?xùn)|學(xué)子在春秋這一房的造詣，也算是無人能出其右了?！?/br>
    “可不是？咱們安平今年可太厲害了，若不是鄭兄謝兄剛好同年，說不定可是兩個(gè)小三元呢！”

    “哈哈哈哈哈，你當(dāng)小三元那么好得的嗎？”

    “總之，安平這次大大出了風(fēng)頭，縣令大人肯定很高興，回去的獎(jiǎng)勵(lì)定是不會少的。”

    “是啊是啊，那咱們也就都能沾沾光了！”

    謝良鈺側(cè)首聽了一耳朵，便知是鄭深回來了。

    要說也是巧，他和這位老兄剛好同年參考，他修《易經(jīng)》，鄭深修《春秋》，這一路考過來，他自己自然一直是《易經(jīng)》這一房的經(jīng)魁，而鄭深竟然也一次都未失手，只可惜，剛好次次被他壓一頭，一次都沒能得到案首。

    也真是冤家。謝良鈺想：若不是知道這位鄭公子是個(gè)一心的實(shí)用主義者，對名次什么的反倒沒有太大執(zhí)念，他都覺得對方一定會恨死自己了。

    鄭深臉上還是那一副看不出息怒的平靜表情，與上前道賀的同窗都見了禮，又徑直朝謝良鈺他們這邊走了過來。

    其他人自然是熱情招呼，鄭深在縣學(xué)多年，人緣很不錯(cuò)，他的學(xué)問，大家也都是服氣的。這一次童生試也證明了他的水準(zhǔn)，總之是大家難以忘其項(xiàng)背。

    鄭深一進(jìn)門，就與謝良鈺對上了視線，兩個(gè)人無聲地交了一遍火，面上卻仍是團(tuán)團(tuán)和氣，謝良鈺的成績好些，因此更有些底氣，在這一次的較量中算是小勝一籌。

    對，就該這樣，一次都不能輸給他，看他有什么臉來和自己搶媳婦！

    “鄭兄好啊?！?/br>
    “恭喜謝兄。”

    兩位經(jīng)魁互相笑著賀了幾句，鄭深也入了座，感嘆道：“如今我等也算是稍微出頭了——十多年寒窗，總算是沒白費(fèi)。”

    大家都心有戚戚焉地跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，科舉一道殘酷，如今光是童生試，算起來便考了大半年，而且只有二三百分之一的錄取比例，著實(shí)不容易。大家都是這么多年讀出來的，平時(shí)花了多少心思不好說，但上學(xué)請先生，再加上筆墨紙硯書，錢是絕對沒少花。

    像鄭深這樣家底殷實(shí)的還好些，即使是庶子，也不至于沒錢讀書，可對于那些如同謝良鈺原身一般家境，真正的寒門學(xué)子來說，讀書都是全家人一起使力，拼命在供。

    如今總算有所回報(bào)，又怎能不志得意滿呢。

    大家于是又是一番嗟嘆，店家也適時(shí)上來一些茶點(diǎn)水酒，讓學(xué)生們盡興暢談——當(dāng)然也不是免費(fèi)的，不過只收個(gè)成本價(jià)。而作為這次考試所有人的師兄，這錢自然是落到了謝良鈺的頭上。

    可他自己卻沒能吃幾口，半下午的時(shí)候，府衙便來了人，請五經(jīng)魁赴簪花宴。

    第75章