沈府。敞廳內(nèi)。

    吳氏正清點(diǎn)著沈佩云派人賞來(lái)的年禮，見(jiàn)沈鐘回來(lái)，便起身迎上去：“老爺回來(lái)了？”

    沈鐘“嗯”了一聲，摘去官帽，神色十分凝重地坐了下來(lái)。

    “老爺怎么了？不順心？”吳氏笑著指了指邊上一排排琳瑯滿目的年禮，“你瞧，這都是咱女兒賞來(lái)的，這柄如意我上次說(shuō)了一嘴，沒(méi)想到她就送來(lái)了?！?/br>
    “好了?！鄙蜱姴荒蜔┑卮驍嗨皠e說(shuō)了?！?/br>
    吳氏對(duì)丈夫的態(tài)度感到奇怪，揮手叫身邊的丫環(huán)下去，親手遞過(guò)了茶，問(wèn)道：“是不是遇到什么難事了？”

    沈鐘接過(guò)茶，掀開(kāi)茶蓋，幽幽地嘆了口氣：“你教的好女兒！”

    “佩云？她不是好好地在宮里么？”

    沈鐘啜口茶，緩過(guò)了神，把宮中之事告訴了吳氏。不想?yún)鞘下?tīng)了，沒(méi)覺(jué)得佩云做得有何過(guò)分，倒罵起了暮雪。

    “咱們?cè)趺答B(yǎng)了這么個(gè)喪門星白眼狼？”吳氏坐到一邊，氣道，“這下讓圣上知道，佩云怎么辦？”

    “你怎么不替暮雪想想？”沈鐘斥道，“她身世可憐，佩云不幫襯也就罷了，竟還欺辱這樣她！”

    吳氏指著沈鐘道：“到底誰(shuí)是你女兒？”

    沈鐘喉嚨一哽，慢慢有力地答道：“都是?！?/br>
    他說(shuō)罷，掏出暮雪托自己送給吳氏的幾樣首飾銀兩：“這是二女兒給你的年禮?！?/br>
    吳氏斜瞄了一眼，一副看不上的樣子：“就這點(diǎn)東西，還比不上佩云給的一個(gè)零頭，她也好意思叫你送來(lái)？”

    沈鐘與她爭(zhēng)論，暮雪又不是宮里的主子，當(dāng)然不如佩云送的東西有排面，但她這也是傾其所有地盡孝心了。吳氏仍是不滿，沈鐘也懶得同她再吵，索性跑到書房，一頭扎到藥書里去了。

    自從皇后知道張貴妃害自己不育的事后，蒼老了許多，算是一夜白頭。暮雪為了給她調(diào)理，天天往太醫(yī)院跑。

    這日她見(jiàn)著沈鐘，便向干爹請(qǐng)教起了白發(fā)變?yōu)踔g(shù)，兩人找了間太醫(yī)院一間偏房討論。給皇后定下了方子后，沈鐘突然拉著她的手，心疼道：“雪兒，你這孩子，怎么什么事都不和干爹說(shuō)呢？”

    暮雪下意識(shí)地一縮：“沒(méi)有啊，雪兒在宮里好好的，沒(méi)什么事瞞著您?！?/br>
    “都現(xiàn)在了你還要瞞？佩云欺辱你，你為何不早說(shuō)？”

    暮雪趕緊一笑置之：“這不是jiejie心情不好嘛？再說(shuō)我也沒(méi)讓她打著呀?！?/br>
    沈鐘都不知怎么說(shuō)這閨女了，看她這樣強(qiáng)顏歡笑，心里更不是滋味了，內(nèi)疚道：“都怪干爹沒(méi)有教好她，替她和你賠罪了?！?/br>
    暮雪連忙道不敢。沈鐘又道：“前幾日王爺訓(xùn)斥得極是，我想了又想，太對(duì)不住你了?！?/br>
    “王爺……”暮雪喃喃地念著，“你是說(shuō)督公么？”

    “是啊。”沈鐘道，“佩云做得太多，王爺就算真的罰我們的罪，也是應(yīng)該的?！?/br>
    暮雪連忙安撫沈鐘，這事同他沒(méi)有關(guān)系，她也不會(huì)去與佩云計(jì)較什么，請(qǐng)養(yǎng)父母放心。

    “對(duì)了，干爹，有件事兒我想問(wèn)您?！?/br>
    “你說(shuō)。”

    “那個(gè)，皇后娘娘體內(nèi)的丹砂，您知道嗎？”

    沈鐘頓時(shí)瞪大了眼睛，趕緊捂住暮雪之口，急道：“你怎么知道！”

    暮雪后退一步，舔了舔嘴唇：“現(xiàn)在娘娘也知道了?！?/br>
    沈鐘嚇得癱坐在地，暮雪趕緊去扶他起來(lái)：“不過(guò)此事太重大，娘娘還在找合適的時(shí)機(jī)告訴皇上。但干爹，您既然知道，為何不說(shuō)呢？”

    暮雪默默地問(wèn)出心中的疑問(wèn)，等待著養(yǎng)父的回答。

    沉默良久。沈鐘才嘆了口氣，頹唐地?fù)u頭，仿佛末日就要來(lái)了似的。

    “誰(shuí)敢得罪太子？太子那可是未來(lái)的……唉，我自己一人性命事小，這不還有，你和佩云在宮里頭么。這下完了，要讓圣上知道，我大概會(huì)被抄家罷。也不只是我，太醫(yī)院里那些老的，也都一樣?！?/br>
    此事?tīng)窟B甚廣，暮雪也能明白養(yǎng)父不說(shuō)的苦衷了，她只感覺(jué)后背脊梁一陣涼意，咬唇道：“罪魁禍?zhǔn)?，才最該死。我一定去求娘娘，不要牽連無(wú)辜?！?/br>
    言罷，向養(yǎng)父道別，轉(zhuǎn)身奪門而去，消失在漫漫風(fēng)雪之中。

    除夕到了，天空飄著細(xì)細(xì)的雪花屑，宮里的主子們聚在一處過(guò)年，暮雪告了假，一個(gè)人跑去角落偷偷給母親燒紙錢。

    火苗一竄一竄的，雖然不旺，但始終也沒(méi)被北風(fēng)和雪屑給滅掉。她一邊將親手折的紙錢放進(jìn)火堆，一邊望著那跳躍的火光，仿佛看見(jiàn)了母親似的。

    “娘，過(guò)年好啊?！彼σ恍?，不愿將悲傷展露，“我好著呢，您別掛念?！?/br>
    “一晃，您都走了十六年啦，我沒(méi)有哪天不想您的?！彼缤暌粯?，對(duì)著紙堆和灰燼說(shuō)話，“這一年發(fā)生了好多事兒，我和您一下子捋不清了?！?/br>
    影影綽綽的芒焰下，她的面容被映得十分溫暖，輪廓?jiǎng)t勾出一個(gè)柔和而美麗的曲線。吸了吸鼻子，暮雪繼續(xù)道：“我喜歡了個(gè)人呢，他好像也挺喜歡我的。不過(guò)這可不確定，人家現(xiàn)在是堂堂的王爺了，也不知道以后還會(huì)不會(huì)喜歡我。他倒是提過(guò)要娶我，但我沒(méi)答應(yīng)，我還要給您報(bào)仇呢，咱不能害了人家不是？”

    說(shuō)著說(shuō)著，她苦笑了下，立刻想到不能讓母親看到這樣的自己，扯出個(gè)微笑來(lái)：“沒(méi)事兒，男人嘛，不都是司馬相如之流的么。咱不稀罕。”

    她延續(xù)著臉上溫暖的笑意，道：“我現(xiàn)在皇后娘娘身邊，她待我很好。以前我老覺(jué)得，您要是出身沒(méi)那么低，進(jìn)宮當(dāng)妃子就沒(méi)煩憂了?，F(xiàn)在才知道，即便是當(dāng)了皇后，還是躲不過(guò)被小人毒害的命運(yùn)。我說(shuō)了真話，卻不知會(huì)惹多少無(wú)辜之人為此喪命，您說(shuō)，我是不是錯(cuò)了？”

    記憶中，不管遇到什么事情，母親都會(huì)給自己一個(gè)安心的答案。不管是摔疼了，還是被人罵了，只要母親一個(gè)安撫，一個(gè)笑容，什么傷痛都沒(méi)了。

    暮雪望著黑漆漆的天空。娘，您能再給我一個(gè)笑么。