臘戌河邊的戰(zhàn)斗一直持續(xù)到晚七點(diǎn)多，大批日軍步兵在炮火的掩護(hù)下分多點(diǎn)同時(shí)發(fā)起攻擊，戰(zhàn)車14聯(lián)隊(duì)的坦克也紛紛開至河邊，用車載火炮為步兵提供支援。張軫指揮部隊(duì)拼死抵抗，但仍有部分日軍成功登岸，幸賴裝甲集群四處救急，這才讓防線暫時(shí)轉(zhuǎn)危為安。

    晚九時(shí)許，從曼德勒出發(fā)的日軍第18師團(tuán)也趕至戰(zhàn)場(chǎng)，其先頭部隊(duì)與200師稍作接觸后便開始構(gòu)筑防線。經(jīng)偵查得知，沿曼臘公路北上之?dāng)碁?8師團(tuán)第55聯(lián)隊(duì)，另有戰(zhàn)車第1聯(lián)隊(duì)一部。

    與戰(zhàn)車第14聯(lián)隊(duì)那邊一樣，戰(zhàn)車第1聯(lián)隊(duì)也“裝備”了不少美造斯圖亞特坦克，甚至還有大批美國(guó)造的福特卡車用來(lái)運(yùn)輸油料給養(yǎng)。不用問(wèn)也知道，這肯定都是英緬軍友情贊助的。英國(guó)方面之前一直宣稱運(yùn)力緊張，無(wú)法向遠(yuǎn)征軍提供車輛，現(xiàn)在看來(lái)，他們還真的沒(méi)有說(shuō)瞎話。

    日軍援兵已經(jīng)就位，最要命的是，戰(zhàn)車第1聯(lián)隊(duì)也被調(diào)到了東線。雖然部隊(duì)裝備了十來(lái)門英造兩磅反坦克炮，這點(diǎn)實(shí)力相對(duì)兩個(gè)戰(zhàn)車聯(lián)隊(duì)而言根本不夠瞧。再拖延下去只會(huì)越來(lái)越糟，晚十二時(shí)，張軫親自向各部隊(duì)下達(dá)了撤退令，要求各部交替掩護(hù)、沿滇緬公路向八莫退卻。

    為遲滯日軍追擊速度，工兵在沿線橋梁都布置了炸藥，有些地段特意加強(qiáng)了汽油和航空炸彈，等阻擊部隊(duì)回撤以后就能引爆。參謀們判斷，這樣的安排最少能拖住日軍步兵八個(gè)小時(shí)以上，對(duì)于日軍裝甲兵而言，效果可能會(huì)更好一些。

    第6軍一撤，基本上標(biāo)志著東路大規(guī)模的戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束。為防止日軍主力向密支那迂回包抄，總部特意要求200師派出一個(gè)步兵團(tuán)，輔以兩個(gè)t26坦克連在八莫設(shè)防，為西線各部北上爭(zhēng)取時(shí)間。

    按說(shuō)從總部從曼德勒撤退也有幾日了，萬(wàn)不至如此狼狽。全因?yàn)檠赝镜缆飞蠞M是準(zhǔn)備逃亡印度的難民，部隊(duì)每日行軍不過(guò)六七十華里而已，尚不及原先預(yù)料的七成。準(zhǔn)備接應(yīng)總部北上的列車也出了狀況，緬獨(dú)份子在鐵路線上多次實(shí)施爆破，致使兩列火車出軌，數(shù)百米的鐵路線癱瘓?？偛亢托?2師現(xiàn)在只能靠著自己的雙腿向北前行。

    后有追兵、前路難行，杜總司令急的一嘴燎泡，每日一聽(tīng)匯報(bào)，特別是說(shuō)到給養(yǎng)的消耗量時(shí)，他總是忍不住要拍桌子罵人。

    糧食，在總部發(fā)往國(guó)內(nèi)的每一份電報(bào)里都會(huì)提到這個(gè)詞。總退卻開始后，曼密公路沿線的印度人和華僑多已逃離家園，只有緬甸人手里有糧食賣，可他們要么拒絕出售，要么價(jià)格貴的離譜。幾十萬(wàn)人沿著公路北上，糧食補(bǔ)充越來(lái)越困難。無(wú)奈之下，后勤部門只能碰上什么買什么，大把的票子砸出去，總算沒(méi)讓弟兄們餓肚子。密支那的條件稍好一些，英國(guó)佬在這里有倉(cāng)庫(kù)，眾多非緬族的老百姓也樂(lè)于和遠(yuǎn)征軍打交道，部隊(duì)的伙食還算過(guò)得去。

    趙誠(chéng)是開飛機(jī)奔密支那的，速度自然比物資車隊(duì)快上不少。一聽(tīng)說(shuō)臘戌危急，他連忙發(fā)電報(bào)讓車隊(duì)設(shè)法在半路上再籌措些糧食。之前計(jì)算物資消耗量時(shí)有個(gè)大疏忽，就是沒(méi)想到還有大批的英緬政府工作人員在隨總部一起北上，更要命的是這些人都帶著家眷，林林總總得有大幾千人。依著老趙自己的性子，只要不會(huì)說(shuō)中國(guó)話的一律當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)，可這話關(guān)起門來(lái)說(shuō)還行，在杜司令和重慶蔣委員長(zhǎng)那邊根本行不通。到時(shí)候只要史迪威一個(gè)電報(bào)，就算弟兄們自己餓肚子，上峰也會(huì)逼著部隊(duì)勻出口糧來(lái)接濟(jì)“友邦人士”。

    除去派人下鄉(xiāng)買糧食、買牲口，他再次把主意打到了美援物資頭上。之前聽(tīng)美國(guó)參謀們說(shuō)過(guò)，運(yùn)抵印度的物資里有不少spam罐頭，原本是準(zhǔn)備補(bǔ)充給駐華美軍和飛虎隊(duì)的。那東西又咸又油膩，極不受大家待見(jiàn)，但有一點(diǎn)值得稱道，吃下去非?？葛I。

    借著之前建立起來(lái)的關(guān)系，趙誠(chéng)給印度那邊的“合作伙伴”去了密電。結(jié)果還算不錯(cuò)，美國(guó)飛行員們接下了這單私活。晚飯之前，七噸罐頭和一批部隊(duì)急需的藥品就被悄悄送到了密支那，為防止有人來(lái)打秋風(fēng)，老趙親自帶著人把東西都鎖進(jìn)了航校的倉(cāng)庫(kù)里。

    有位偉人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，手里有糧心里不慌。趙誠(chéng)手里缺糧，自然慌的厲害。靠人家賞飯吃不靠譜，坑蒙拐騙也不是長(zhǎng)久之計(jì)，老趙一咬牙，給媳婦們?nèi)チ穗妶?bào)，無(wú)他，讓家里的運(yùn)輸機(jī)隊(duì)趕緊來(lái)救急?；ǘ嗌馘X暫時(shí)用不著考慮，伊拉克的椰棗、新德里的壓縮餅干，只要能盡快送到密支那來(lái)，就是勝利。

    雞飛狗跳，趙誠(chéng)很疑惑自己為什么能耐著性子不跑路。有飛虎隊(duì)的先例，自己這會(huì)開溜也不算太離譜，畢竟蔣委員長(zhǎng)那邊也沒(méi)有讓人自帶飛機(jī)打仗的道理，真要和杜司令打起官司來(lái)，了不起一個(gè)處分的事。

    說(shuō)到底，自己還是舍不得遠(yuǎn)征軍這幾萬(wàn)弟兄，美國(guó)佬不在乎他們的生死，英國(guó)佬也不在乎。老趙是小人物，即使當(dāng)了少將師長(zhǎng)，他也沒(méi)忘記自己只是個(gè)小把戲，這會(huì)不想著拉袍澤們一把，等自己倒在爛泥堆里以后，恐怕連駐足嘆息一聲的人都不會(huì)有。

    一夜無(wú)眠，等天空再次放亮?xí)r，外頭的局勢(shì)又發(fā)生了變化。日軍55師團(tuán)利用曼德勒大橋殘余的橋墩在伊瓦洛底江上搭起了浮橋，其派出的追擊力量已經(jīng)與新22師后衛(wèi)部隊(duì)交火。日本航空部隊(duì)在西線也加緊了活動(dòng)，零式戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)下的轟炸機(jī)群幾乎隔幾個(gè)鐘頭就要來(lái)sao擾一次，沿曼密公路北上的軍民百姓傷亡慘重。杜總司令再次掛彩，來(lái)緬甸時(shí)傷的是頭，這回是在腿上，據(jù)說(shuō)傷勢(shì)還頗重，這會(huì)只能躺在擔(dān)架上。

    臘戌那邊倒是沒(méi)有出什么亂子，部隊(duì)撤退時(shí)井然有序，傷員一個(gè)沒(méi)丟，最為緊要的油庫(kù)也在撤退后準(zhǔn)時(shí)炸響，這讓急著補(bǔ)充油料的日軍裝甲部隊(duì)頓時(shí)如同挨了當(dāng)頭一棒。

    趙誠(chéng)草草看完戰(zhàn)報(bào)，帶著弟兄們便上了飛機(jī)，33師團(tuán)的快速集群現(xiàn)在動(dòng)向不明，得趕緊去探個(gè)究竟。