精神幾乎緊繃了一晚上的蘇堇漫，此時(shí)早已是急得滲出冷汗來(lái)。寢宮里究竟發(fā)生了什么？素來(lái)不愛(ài)哭的竹生，怎么會(huì)哭呢……

    腦中這般想著，蘇堇漫人已經(jīng)挪到了寢宮門(mén)前，想要透過(guò)門(mén)縫瞧見(jiàn)屋中的場(chǎng)面。

    “莫哭，莫哭，可是肚子餓了？”

    寒氣彌漫的夜晚，傳入蘇堇漫耳中的男聲竟是與這寒夜有種相似的氣質(zhì)。幾乎是在聽(tīng)到男聲的同時(shí)，蘇堇漫便確認(rèn)了聲音主人的身份。這樣的聲音，在除了女人便只有宦人的后宮中，除了那位冷臉皇帝想來(lái)也沒(méi)有旁人了。

    聯(lián)想起自己在朝陽(yáng)宮外看到的在墻上躍動(dòng)的黑影，蘇堇漫不禁有種想扶額的沖動(dòng)。這位皇帝，可真是‘不走尋常路’啊。

    皇帝許是在安撫竹生，不過(guò)他說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣卻有些笨拙，想來(lái)沒(méi)有半點(diǎn)哄娃的經(jīng)驗(yàn)。從他這冷冰冰的生硬語(yǔ)氣，蘇堇漫便可在腦子里想象出他此刻究竟是何種神情。

    這樣哄娃，大抵只會(huì)嚇著孩子。蘇堇漫只是聽(tīng)了片刻，便迫不及待的沖了進(jìn)去，直直沖到皇帝面前，將雙手置于腰間向他行禮道：“奴婢見(jiàn)過(guò)皇上。”

    李牧原本是抱著小竹生一聲聲的哄著，并未料到蘇堇漫竟會(huì)突然出現(xiàn)，只不過(guò)他面上卻也并未露出多少驚訝之色，“無(wú)須多禮。”

    蘇堇漫倒也不推辭，事實(shí)上她行禮也不過(guò)是做個(gè)樣子，現(xiàn)在的她可沒(méi)有半點(diǎn)心思行禮。

    “竹生他……”蘇堇漫有些欲言又止，原本她是毫無(wú)所懼的沖進(jìn)來(lái)的，可是真到了面對(duì)皇帝的時(shí)刻，她倒是莫名其妙的緊張起來(lái)了。

    “恩，這小子在哭，你來(lái)看看，究竟是怎么回事？”李牧面無(wú)表情的開(kāi)口，聽(tīng)得蘇堇漫的心越發(fā)忐忑。

    但她最終還是忍著壓力，從皇帝手中接過(guò)了孩子，事實(shí)上她也正是奔著竹生才會(huì)沖進(jìn)來(lái)的。

    奇的是，竹生一見(jiàn)到蘇堇漫哭聲便細(xì)了許多，待到被蘇堇漫完全抱在懷里時(shí)，這孩子竟咧開(kāi)小嘴笑了起來(lái)。

    蘇堇漫心疼的用手擦了擦竹生面上的淚，抱住他軟軟的小身子輕輕晃了起來(lái)，“乖寶寶，mama好想你?！?/br>
    這般說(shuō)著，她自己的鼻頭也不禁有些酸澀。但到底還是忍住了淚意，抿著唇開(kāi)始檢查起竹生的身子來(lái)。

    李牧立在一旁，沉默的看著蘇堇漫的動(dòng)作，高大修長(zhǎng)的身子在地面上投射出大片的陰影。他眼角的余光不知怎么就瞥見(jiàn)眼前的小女子低頭望著孩子的影子，有些嬌小，隨著燈火的躍動(dòng)不停變換著模樣，一時(shí)竟讓他看得有些呆了。

    “奴婢，斗膽請(qǐng)問(wèn)皇上，今日可有著人給竹生喂過(guò)吃食？”檢查了半晌也沒(méi)瞧出什么不對(duì)勁來(lái)，蘇堇漫便聯(lián)想到了肚子餓的問(wèn)題上。

    “御醫(yī)說(shuō)，這般年紀(jì)的嬰孩，一日用膳六次為佳，朕便派了人來(lái)一日喂他六次奶水，從無(wú)遺漏。你不曾來(lái)朝陽(yáng)宮的這段時(shí)日，皆是如此?！崩钅恋吐暤?，連他自己都不曾注意到，此時(shí)他說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣竟是比往常柔緩了許多。

    這一點(diǎn)，忙著擔(dān)憂(yōu)竹生的身體狀況的蘇堇漫自然也是毫無(wú)發(fā)覺(jué)。

    “你說(shuō)，若不是餓了，竹生又怎會(huì)隨意哭鬧呢？”這話(huà)蘇堇漫自然是問(wèn)的李牧。

    李牧卻是有些愣住了，這小女子同他說(shuō)起話(huà)來(lái)，倒是……不似尋常女子那般畏畏縮縮，也是，看她的性子也不像是那等扭捏的女子。一絲笑容不知怎的就爬上了李牧的唇角，“此事朕亦是無(wú)計(jì)可施，看來(lái)只有再將御醫(yī)傳來(lái)。”

    蘇堇漫抬了眸子與李牧對(duì)視，眸中不知怎么就染了幾分怒意，竹生可是他的親兒子，他這副不咸不淡的表情算是怎么回事？只不過(guò)她卻也是沒(méi)有膽量敢質(zhì)問(wèn)一個(gè)皇帝的，眸中的怒意也是稍縱即逝，“那奴婢便替竹生謝過(guò)皇上了。”

    雖然皇帝不曾在她面前親口說(shuō)過(guò)竹生是他兒子，不過(guò)種種事實(shí)都指明了，竹生就是他的孩子，便是不說(shuō)穿也無(wú)妨。只不過(guò)蘇堇漫卻始終想不明白皇帝為何不將竹生的身份公諸于眾，即便她私心里是不希望竹生的身份被公諸于眾的，她真想就像現(xiàn)在這樣好好的養(yǎng)著竹生，看著他好好的長(zhǎng)大。

    倘若竹生的身份真的公諸于眾，到時(shí)恐怕，她連見(jiàn)上竹生一面的機(jī)會(huì)都會(huì)變得渺茫。

    李牧扯了扯唇角未作回應(yīng)，奇的是這期間竹生亦是乖乖的不曾哭鬧，只知望著蘇堇漫咧開(kāi)嘴笑，時(shí)不時(shí)還吐出一個(gè)口水泡來(lái)。

    屋中的氣氛一時(shí)變得有些奇怪，蘇堇漫和李牧都不曾開(kāi)口說(shuō)話(huà)，剩下的那一個(gè)，除了發(fā)出咿咿呀呀的聲音，也是說(shuō)不出一句完整的話(huà)來(lái)。漸漸冷靜下來(lái)的蘇堇漫卻在這時(shí)候想起了一件極其重要的事情，她還有勾搭皇帝的任務(wù)在身！

    可是看著眼前這個(gè)同一塊又冷又硬的石頭一般的男人，莫說(shuō)是勾搭，她就連同他說(shuō)一句話(huà)都覺(jué)得不自在。適才若不是因?yàn)樘^(guò)擔(dān)心竹生，想來(lái)她也是極難鼓起那般大的勇氣同他說(shuō)話(huà)的。

    “你，今年多大了？”未曾想到，率先打破沉默的人竟是李牧。

    蘇堇漫險(xiǎn)些以為自己是聽(tīng)錯(cuò)了，皇帝是在問(wèn)自己么？他在問(wèn)自己多大了，他這是什么意思，又是出于什么目的問(wèn)出這句話(huà)？

    “回皇上的話(huà)，奴婢今年，十六?！碧K堇漫咬了咬嘴唇，頗有些不好意思的道。

    事實(shí)上，她早已經(jīng)二十多歲了，只不過(guò)因?yàn)檫@個(gè)世界的蘇堇漫恰是十六，她便也只好厚著臉皮說(shuō)自己十六。

    李牧在問(wèn)話(huà)時(shí)也并未放過(guò)蘇堇漫面上的每一個(gè)神情，包括她面上那兩抹異常的顏色，在昏黃的燈光下依然能教人看出來(lái)那是紅色。

    “進(jìn)宮多久了？”依舊是淡漠的語(yǔ)氣。

    “呃……約莫是一年?！碧K堇漫并未刻意記過(guò)這個(gè)世界的蘇堇漫進(jìn)宮的具體時(shí)間，但想來(lái)也不會(huì)有多長(zhǎng)。日日觀(guān)察著宮奴院里那些在宮中生活了多年的宮奴，同才入宮不久的人相比，其中還是有極大的差距的。

    李牧沉思了片刻，方才繼續(xù)說(shuō)道：“朕記得宮奴都是五年便可出宮，待你滿(mǎn)了時(shí)限出宮之時(shí)，朕會(huì)給你賞賜，就當(dāng)做答謝你照顧皇子的功勞?！?/br>
    聽(tīng)完這話(huà)的蘇堇漫卻是如遭雷擊般，久久不能回過(guò)神來(lái)。這皇帝什么意思？竟然是要讓她出宮？還說(shuō)什么，要賞賜自己？她壓根就不需要賞賜！

    只不過(guò)蘇堇漫倒是沒(méi)有急得亂了陣腳，片刻的震驚過(guò)后，她便開(kāi)始在心底暗自分析起李牧說(shuō)出這話(huà)的動(dòng)機(jī)來(lái)。他究竟是真心想要感謝自己，還是不想看到自己留在宮里，這才會(huì)忽然有此一問(wèn)？

    蘇堇漫倒沒(méi)自戀到以為皇帝會(huì)喜歡她，不過(guò)堂堂一個(gè)皇帝，對(duì)著一個(gè)宮奴問(wèn)出一個(gè)這樣的問(wèn)題，這事怎么說(shuō)都有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去！她篤定的相信此事不像表面上看起來(lái)的這般簡(jiǎn)單，皇帝的動(dòng)機(jī)，還有他的這一行為，其中是否有什么深意……

    “既然如此，奴婢便再次先謝過(guò)皇上的恩典了。只不過(guò)，奴婢有一事不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)。”蘇堇漫故作為難的道。

    她這一動(dòng)作倒是引起了李牧的好奇，遂給了她一個(gè)眼神示意她繼續(xù)說(shuō)下去。

    “奴婢，想斗膽請(qǐng)求皇上，讓奴婢一直留在竹生身邊，哪怕只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他就行。竹生雖然不是奴婢的親生孩子，可……奴婢這心里實(shí)在是舍不下他。奴婢知道自己身份卑微，本是沒(méi)有資格伴在竹生身側(cè)的……”說(shuō)到動(dòng)情之處，蘇堇漫竟是情不自禁的落起淚來(lái)了。

    她暫時(shí)還沒(méi)法從冰山臉的皇帝身上分析出什么有用的信息，也只能先想法子，讓皇帝不要?jiǎng)訉⑺统鰧m的念頭。至少在報(bào)仇的目的達(dá)成之前，她是不會(huì)考慮離開(kāi)后宮的。

    “你對(duì)他的關(guān)照，朕都看在眼里，適才不過(guò)是隨口一問(wèn)，你若是想要留在他身邊，留下也無(wú)妨?！?/br>
    “奴婢叩謝皇上大恩大德?！边呎f(shuō)著，蘇堇漫便想要跪下向李牧行叩拜之禮，不過(guò)她手上抱著竹生，動(dòng)作多有不便，最終也只好打消了念頭。

    事實(shí)上，她原也是不愿朝李牧下跪的。

    “朕去喚人將御醫(yī)帶來(lái)，你若是無(wú)事，便留在這陪陪這孩子罷。這段時(shí)日，他是日日都會(huì)念你的名字?！崩钅琳f(shuō)完這一句，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    蘇堇漫這會(huì)腦子里還是亂糟糟的，既猜不透李牧的想法，也不知此事究竟該如何做才是最好的方式。

    事情的發(fā)展，已經(jīng)完全出乎了她的預(yù)料。

    她原本還對(duì)自己有幾分信心，總覺(jué)得自己作為一個(gè)穿越者，和一直生活在封建思想之下的女子總是有所不同，或許有更大的機(jī)會(huì)吸引皇帝的注意，甚至是……讓他喜歡上自己。還有之前皇帝曾為她做過(guò)的種種，似乎都在暗中昭示著，皇帝對(duì)她的態(tài)度是不尋常的。

    只是眼前的事實(shí)卻無(wú)情的向她宣告，其實(shí)她不過(guò)是既高估了自己，又高估了皇帝！

    此時(shí)的蘇堇漫腦中真是快要亂成了一團(tuán)麻……

    “mama，想，想mama。阿爸，想mama?！蹦搪暷虤獾脑?huà)語(yǔ)，卻成功讓蘇堇漫轉(zhuǎn)移了注意力。

    “竹生你在說(shuō)什么，你會(huì)說(shuō)話(huà)了？”她記得半月之前竹生還只會(huì)咿呀學(xué)語(yǔ)，蒙混不清的說(shuō)著諸如‘抱抱’、‘阿爸’、‘mama’之類(lèi)的字詞，今日竟是說(shuō)出了一句完整的話(huà)？正常小孩都是在這個(gè)年紀(jì)學(xué)會(huì)說(shuō)話(huà)的不曾？這事蘇堇漫卻是一點(diǎn)都不清楚。

    總之，此刻的她尋不出任何詞匯能表達(dá)出她的心情，竹生會(huì)說(shuō)話(huà)了，她沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，他已經(jīng)可以說(shuō)出一句完整的話(huà)來(lái)了！盡管他仍舊是被人抱在懷中的小小軟軟的一團(tuán)，但卻又似乎不再只是一個(gè)嬰孩。

    “阿爸，想mama？”蘇堇漫不自覺(jué)復(fù)述著從竹生口中說(shuō)出的話(huà)語(yǔ)，這句話(huà)從字面上倒是不難理解，不過(guò)聯(lián)系到具體情況，卻讓她有些摸不著頭腦了。

    阿爸，自然就是指的那個(gè)冷臉皇帝了，mama呢，除了自己當(dāng)不會(huì)有旁人，畢竟這個(gè)朝代普遍都是叫‘娘親’的。那么竹生所說(shuō)的這句話(huà)，豈不是在說(shuō)明，那皇帝……想她？

    蘇堇漫并未等候太久，不一會(huì)李牧便帶著一位御醫(yī)到了他的跟前，她對(duì)那御醫(yī)倒是不陌生，他還曾替自己診治過(guò)。

    “老臣，見(jiàn)過(guò)蘇姑娘?！边€未等蘇堇漫按照禮數(shù)給御醫(yī)行禮，那御醫(yī)卻率先向她拱手行了一禮，這著實(shí)讓蘇堇漫感到驚詫。

    難不成，御醫(yī)是因?yàn)榭吹阶约菏种斜е裆詫?duì)自己的態(tài)度才會(huì)如此的……非同尋常？

    “咳?！崩钅敛话l(fā)一言，只是低咳一聲，御醫(yī)便明白了他的意思，忙開(kāi)始替竹生診起脈來(lái)。此時(shí)，竹生仍舊被蘇堇漫抱在懷中。

    只不過(guò)抱著抱著，蘇堇漫的面色卻開(kāi)始變得有些不對(duì)勁。她的手勁兒素來(lái)不小，只是身子依舊有些虛，加之抱著竹生也有了好一會(huì)了，手不免開(kāi)始有些酸痛。她倒是想要繼續(xù)堅(jiān)持來(lái)著，可是卻又怕自己撐不住會(huì)摔著竹生。

    “皇上，我……奴婢抱不動(dòng)了?！逼扔跓o(wú)奈，蘇堇漫只好將求助的目光投向李牧。

    李牧二話(huà)不說(shuō)便走上前接過(guò)了被蘇堇漫抱在懷中的竹生，兩人的身子靠得極近，蘇堇漫甚至還可聞見(jiàn)從他身上散發(fā)出的那股獨(dú)特的氣味。

    不像是香氣，但卻又格外的好聞，若稍聞得久些，甚至?xí)蟹N清涼的感覺(jué)。

    御醫(yī)狀似不經(jīng)意的掃了一眼站在自己跟前的兩人，又很快將自己的目光收了回去。

    “回皇上的話(huà)，皇子他的身子并無(wú)大礙。只是，老臣有一句話(huà)，不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)?！痹\脈之后，御醫(yī)皺著眉頭開(kāi)口道。

    “說(shuō)?！?/br>
    “皇子，他的脈象似乎……同尋常的孩子有些不同，還請(qǐng)皇上多給老臣一些時(shí)日，老臣還需再觀(guān)察幾日才能做出決斷。”

    李牧微不可查的頷首，揮手示意御醫(yī)已經(jīng)可以退下了。御醫(yī)自然不敢有誤，當(dāng)即便拎起藥箱退了出去。

    屋子里一時(shí)又只剩下蘇堇漫、李牧、鳳竹生三人。