皇帝雖然在養(yǎng)心殿東暖閣強(qiáng)撐病體召見(jiàn)了一次李沐，但是畢竟身體狀況擺在那里，太醫(yī)院諸位國(guó)手雖然束手無(wú)策，但是診斷倒是精準(zhǔn)無(wú)比，雖然諸位太醫(yī)用各種珍奇藥材為天啟續(xù)命，但是皇帝的身體原本本元不固，加上近來(lái)瘋狂縱欲，極力透支元陽(yáng)之氣，已是油盡燈枯，別說(shuō)是這時(shí)候把江南名醫(yī)李中梓請(qǐng)來(lái)，便是華佗在世，也怕只能望而嘆息。

    天啟七年，八月初七。

    原本已經(jīng)一月未曾視朝的天啟，突然下詔命科道諸官，各部堂館侍郎，司禮監(jiān)內(nèi)相魏忠賢，包括李沐在內(nèi)的內(nèi)閣諸位閣老，加上衍圣公孔胤植，英國(guó)公張維賢，成國(guó)公朱純臣入宮議事。

    另，召信王朱由檢入宮議事。

    滿朝文武大臣頓時(shí)議論紛紛，皇上一個(gè)月沒(méi)有理政視朝，這時(shí)候突然召見(jiàn)滿朝所有能說(shuō)得上話的高官入宮議事，怕是要么身體大好，要么行將不測(cè)。

    其實(shí)，這種猜測(cè)，在天啟召信王入宮之后，就已經(jīng)有了答案。在這滿場(chǎng)文武集于一堂，商討國(guó)事的場(chǎng)合召見(jiàn)信王，那就只有一種可能，皇上已經(jīng)病勢(shì)沉重，要為帝國(guó)選擇繼承人了。

    八月初的京師，正是酷暑難耐，但是天啟皇帝身體羸弱，大熱天的竟然把自己裹在被子里，身上一層層的虛汗浸透了衾被，卻執(zhí)意不肯出來(lái)。張嫣也只好每隔半個(gè)時(shí)辰就給他換一床干爽的被褥，只讓他著一層明黃中單，細(xì)致入微的為他擦拭身體。只要張嫣還能站的起身，這些事務(wù)就絕不假于人手。

    有的時(shí)候，張嫣坐在天啟的龍床邊，看著皇帝躺在床上，面如白紙，渾身輕輕的打著哆嗦，心中無(wú)比心疼。對(duì)于天啟，她是有怨氣的，他寵信氏，以致于這些人為虎作倀，狐假虎威，竟然將毒手伸到了自己的身上，張嫣身為正宮，卻年紀(jì)輕輕就不能生育子女，這對(duì)于女人的打擊可想而知。但是提起皇帝，她又是全心全意的愛(ài)著他，到了如今這個(gè)時(shí)候，過(guò)去的錯(cuò)與對(duì)都不重要了，張嫣心里明白，這位可能是開(kāi)國(guó)以來(lái)最不想做這個(gè)皇帝的大明天子，這些年都活在怎樣的掙扎和枷鎖中，若不是有李沐給他帶來(lái)的一絲希望，皇帝的一生，注定是個(gè)要被后人嘲笑的悲劇。

    “皇后娘娘，外廷的大人們都到了?！睆堟陶了贾?，門(mén)外傳來(lái)宮女宜卿的聲音，打斷了張嫣紛亂的思緒。張嫣正要開(kāi)口說(shuō)宣入，卻聽(tīng)聞床上傳來(lái)天啟微弱的聲音：“等等?！?/br>
    “皇上?！睆堟逃行@喜的道：“您好些了嗎？”

    “還是冷的緊?！碧靻⑤p輕的搖頭，用一絲顫顫巍巍的聲音道：“扶朕起來(lái)，給朕更衣?！?/br>
    “皇上，這可萬(wàn)萬(wàn)使不得。”張嫣就算不是醫(yī)生，基本的道理還是懂得的，現(xiàn)在天啟本身體質(zhì)虛弱，身上滿是虛汗，這要是見(jiàn)了風(fēng)，豈不是加重病情，等同自戕？

    “皇后，扶朕起來(lái)吧?！碧靻⒌穆曇舳哙轮?，卻帶著淡淡的溫柔，強(qiáng)笑道：“朕的身體，朕自己知道，早一天，晚一天，無(wú)非就是拖著，有什么區(qū)別，無(wú)論如何，朕也不能躺在病榻上，用這副病容召見(jiàn)滿朝文武，到了這個(gè)節(jié)骨眼兒上，實(shí)不愿再讓外廷那些臣子們，嘲笑咱朱家的天子不懂規(guī)矩！”

    換上一身袞服龍袍，帶上二十四根旒紞的帝王冕，死氣沉沉的天啟，重新煥發(fā)出帝王的威嚴(yán)之氣，他拖著沉重的全套冠冕，穩(wěn)穩(wěn)的龍椅上坐定，這才對(duì)身邊的秉筆大珰王體乾點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “宣，衍圣公，英國(guó)公，成國(guó)公，太原郡公覲見(jiàn)！宣，內(nèi)閣諸位大學(xué)士覲見(jiàn)，宣，六部堂官，侍郎，都察院，六科廊覲見(jiàn)！”王體乾這邊喊聲一起，門(mén)外就十幾名經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練的宦官高聲重復(fù)，聲震十里，響徹云霄。

    天啟皇帝端坐龍椅之上，動(dòng)都不敢動(dòng)一下，他的腰上撐著厚厚的硬枕，頭上的冠冕也顯得分外沉重，但是此時(shí)召見(jiàn)滿朝臣工高官，天啟皇帝無(wú)論如何不想失了這個(gè)面子。

    “微臣參見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    “諸位愛(ài)卿平身?！?/br>
    “謝皇上。”行禮之后，就有宮女們魚(yú)貫送上錦墩，當(dāng)然了，只有四位公爵，內(nèi)閣大學(xué)士和各部的堂館有的座兒，其他人該站還是得站著。

    待諸位高官坐定，王體乾又再次開(kāi)口：“宣，信王覲見(jiàn)！”

    此話一出，不少福王系的官員臉色就變了，這個(gè)時(shí)候召見(jiàn)信王，怕不是天啟心中已經(jīng)有了繼承大統(tǒng)的選擇了。這要是信王上了位，會(huì)不會(huì)對(duì)自己這一派下手可真說(shuō)不準(zhǔn)啊。

    在一眾高官?gòu)?fù)雜的目光中，現(xiàn)年十七歲的崇禎穿著明黃長(zhǎng)袍，頭戴一頂金翅鵬冠，緩緩的走到天啟面前，跪下行禮道：“臣弟參見(jiàn)皇兄?！?/br>
    “免禮?！笨粗约旱牡艿?，天啟露出了柔和的微笑，伸手招呼崇禎道：“來(lái)，來(lái)朕這里。”

    崇禎站起身來(lái)，看著天啟眼中那充滿期待的神色，一下子就領(lǐng)會(huì)了什么，縱然心中驚濤駭浪，激動(dòng)萬(wàn)分，表面上還是強(qiáng)自平靜的站到天啟的身邊。這是他第一次站在皇帝的位置上俯視群臣，雖然大臣們眼色復(fù)雜，但是無(wú)不抬頭仰視，這種手握大權(quán)，君臨天下般的感覺(jué)，讓崇禎心中激蕩，臉上都快要繃不住了。

    天啟拉著崇禎的手，靜靜的看了許久。天啟無(wú)意政務(wù)，卻厚于夫妻，兄弟之情，天啟朝的朝政亂七八糟，皇室卻反倒很有些親情流轉(zhuǎn)。

    皇帝就這么看著自己的弟弟，似乎心中正在經(jīng)歷無(wú)數(shù)的天人交戰(zhàn)，大臣們也一眼不出，等待著皇上的決定。直到半晌之后，天啟最終還是點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲對(duì)崇禎道：“吾弟當(dāng)為堯舜?！?/br>
    此言一出，則大局已定。

    隨后，天啟動(dòng)用全身力氣，提起一口中氣，轉(zhuǎn)而對(duì)諸位高官緩緩的道：“諸位愛(ài)卿，均為國(guó)家肱骨，自朕御極以后，仰賴諸位同心，光大大明社稷江山，朕心甚慰。然朕已病勢(shì)沉重，無(wú)需諱言，家國(guó)體統(tǒng)，須有后人。特此封信王為皇太弟，于朕百年，承襲大統(tǒng)。朕知國(guó)家憂患實(shí)多，諸事繁雜，往后，還請(qǐng)諸位愛(ài)卿繼續(xù)竭心為國(guó)，助朕之皇弟，匡扶大明?！?/br>
    。。。。。。

    待到群臣領(lǐng)旨退去，內(nèi)閣便即刻開(kāi)始草擬圣旨發(fā)往通政司，把帝國(guó)繼承人的消息傳遍天下，而在乾清宮里，已經(jīng)耗盡全身氣力的皇帝，躺在龍床上，已是氣若游絲，龍?bào)w一絲一毫也動(dòng)彈不得了。

    “皇兄，你這是何苦?！背绲潓?duì)于天啟這個(gè)哥哥還是有感情的，畢竟曾經(jīng)他兩還小的時(shí)候，因?yàn)楫?dāng)時(shí)還是太子的泰昌皇帝不得寵，連帶著泰昌生下的小哥倆也跟著吃冷飯。從小就相依為命，再加上天啟本是個(gè)重感情的性格，所以兄弟兩一直情義甚篤，從無(wú)疏遠(yuǎn)。

    “由檢。。。朕知道，你是有。。。有志向的。”天啟氣力不濟(jì)，剛才強(qiáng)提真氣，現(xiàn)在徹底現(xiàn)了原形，張嫣只好在一邊偷偷的抹眼淚，聽(tīng)著皇帝一字一句的叮囑道：“你雖自小聰慧，可卻性子急，平日里，倒也無(wú)傷大雅，可是。。。咳咳。。?？墒菄?guó)家大事，牽一發(fā)。。。而動(dòng)全身，切不可。。。急于求成，處處伸手，以致半途而廢。。。越管越亂?！?/br>
    這是天啟當(dāng)皇帝以來(lái)最大的感受和心得，大明的國(guó)家機(jī)器，已經(jīng)成長(zhǎng)到?jīng)]有皇帝也可以正常運(yùn)轉(zhuǎn)的地步，其實(shí)做皇帝，若是有那個(gè)能力還好，沒(méi)有那個(gè)能力的，最忌胡亂插手政務(wù)。

    雖然天啟說(shuō)的是至理名言，但是崇禎有沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去就不得而知了。

    “再者，魏忠賢。。?？瓤??！碧靻⒒实厶崞鹞褐屹t，眼中也是有些不知名的意味。西苑翻船之事，細(xì)極思恐，皇帝也開(kāi)始懷疑這個(gè)大伴的忠心，只是事已至此，忠心之論已無(wú)意義，只好告誡將來(lái)的天子，引以為戒：“他雖品德有虧，時(shí)有小錯(cuò)，但你要知道，他比滿朝文武大臣，均可托付大事，切莫為一時(shí)激憤自誤，處置了他，眾正盈朝，你又何處？”

    跟朝臣混久了，天啟也摸到了這些人的命脈，其實(shí)所謂東林黨人，除了像楊漣這樣真正的正人君子外，其余和魏忠賢并無(wú)本質(zhì)不同，實(shí)際上是站著大義名分的一丘之貉。所以，魏忠賢其實(shí)是個(gè)制衡外臣的好棋子，天啟都提醒到這個(gè)份上，崇禎能不能領(lǐng)會(huì)，就不是他能管得了的了。

    “皇兄，臣弟記下了?！背绲澦贫嵌狞c(diǎn)點(diǎn)頭，又開(kāi)口問(wèn)道：“還有一人，臣弟有所疑問(wèn)?！?/br>
    “你說(shuō)李沐？”天啟一看崇禎的表情，就知道他要問(wèn)什么。

    “是，皇兄，李沐雖然功勛卓著，但他地位太高，威望太隆，已經(jīng)。。。已經(jīng)威脅到了皇家威儀，皇兄怎能容他？”崇禎這種掌控欲極強(qiáng)的人，自然無(wú)法理解兄長(zhǎng)的作為，在他眼里，皇權(quán)應(yīng)該是說(shuō)一不二，金口玉言，揮手間生殺予奪的絕對(duì)權(quán)威，怎能讓這樣一個(gè)異類(lèi)肆意挑戰(zhàn)？

    “若是成化年間，就是十個(gè)李沐，朕也殺了。”天啟雖重情義，但是身為朱家天子，當(dāng)然還是為了朱明皇室考慮，若是太平年間，像李沐這樣的人，怎會(huì)輕易留下。當(dāng)初正統(tǒng)年間死守北京城的于謙（不是說(shuō)相聲那個(gè)）于少保，最后還不是落得個(gè)斬立決的下場(chǎng)。

    （大明于正統(tǒng)年間曾有一次土木堡之變，七十萬(wàn)大軍敗于瓦剌，險(xiǎn)有被蠻夷亡國(guó)的危險(xiǎn)，于謙臨危受命，保衛(wèi)京師，擊退敵軍。后又鏟除jian黨，輔衛(wèi)朝綱，景泰八年，有人誣告于謙謀反，英宗忌憚其功，雖知誣陷，還是判了斬立決。）

    “但是大明朝到了今天，不改不足以常續(xù)國(guó)祚?！碧靻⒉恢獮楹?，說(shuō)話竟?jié)u漸連貫起來(lái)，身體似乎也好了不少，還有心思淺笑道：“李沐此人，雖握重兵，但一重情義，二尚高潔，也許是受其恩師楊漣影響，一身浩然正氣，實(shí)在可喜，你要想做一個(gè)好皇帝，這樣的人，要學(xué)會(huì)掌控他，他重情便示之以恩，他重利，便曉以金銀。朕也多次起心想要除之，但是最終還是放下，把他留給你用。大明國(guó)事紛亂，你要愁的還有很多，這樣的重臣，殺不得?！?/br>