對(duì)于得知李國(guó)公造訪皮島，早早就到碼頭等候的毛文龍總兵來(lái)說(shuō)，這趟迎接注定是讓人失望的。因?yàn)槊婇T(mén)苦苦等了幾個(gè)時(shí)辰，卻被告知李大人已經(jīng)先行乘坐小船從別處登岸了。

    毛文龍雖然心中納罕不已，但是表面上還是不動(dòng)聲色的接待了衍圣公孔胤植和太原總兵熊成等隨行人員，畢竟李大人身為總制，是朝中數(shù)一數(shù)二的重臣，毛文龍?jiān)賴虖埌响枰矝](méi)有和李沐嗆聲的膽子。李沐在大明腹地的名聲或許爾爾，但是在遼東境內(nèi)，誰(shuí)不知道李沐的聲名可抵十萬(wàn)雄兵，這一點(diǎn)，恃才傲物如薊遼總督袁崇煥這樣的人物也不得不服。

    李沐久經(jīng)沙場(chǎng)，安全問(wèn)題自然輪不著毛文龍擔(dān)心，所以毛文龍也就按下心中的疑惑，招呼著孔胤植幾位入軍鎮(zhèn)寒暄了。

    話說(shuō)李大公子帶著李自成和十幾名親衛(wèi)在皮島上了岸，放眼望去，都是大片大片低矮的草房，李沐之所以寧可放毛軍門(mén)的鴿子也要私下里造訪皮島的原因，正是因?yàn)槟_下的這片土地，對(duì)于李沐的小侍女伊寧來(lái)說(shuō)，正是生她養(yǎng)她的地方。

    在歷史上，皮島原本應(yīng)當(dāng)是朝鮮的領(lǐng)土，大明王朝也從來(lái)未對(duì)這里提出過(guò)什么領(lǐng)土要求。蓋因皮島雖處于遼東半島和朝鮮半島的沖要交接之地，但是一直以來(lái)朝鮮都是大明的附屬國(guó)，兩國(guó)之間沒(méi)有軍事沖突可言，自然使得皮島的軍事價(jià)值無(wú)從提起。

    但是到了天啟元年，也就是李沐剛從遼東發(fā)家的那年，事情發(fā)生了很大的變化。當(dāng)時(shí)毛文龍受遼東巡撫王化貞之命，出兵襲擊建奴要塞鎮(zhèn)江（今遼寧省丹東市），生擒建奴游擊佟養(yǎng)真及其子佟豐年、其侄佟松年，隨后又派陳忠攻占雙山，擒斬建奴游擊繆一真等數(shù)名將領(lǐng)，史稱“鎮(zhèn)江大捷”。

    此戰(zhàn)后，寬奠、湯站、險(xiǎn)山等城堡相繼歸降毛文龍，一時(shí)間“數(shù)百里之內(nèi)，望風(fēng)歸附”，“歸順之民，繩繩而來(lái)”，使得全遼震動(dòng)，建奴大為恐慌，隨即動(dòng)員重兵南下，收復(fù)了寬甸等堡壘，這也就是為什么李沐大冬天還在錦州城下遇上了數(shù)萬(wàn)建奴主力的原因。

    毛文龍不是李大公子這樣的穿越者，也沒(méi)有秦良玉的白桿兵神兵天降助他一臂之力，自然被建奴擊敗，率殘軍退往朝鮮，按照歷史上，建奴在拿下錦州后，一路越過(guò)了鴨綠江，再安州再次大敗毛文龍。不過(guò)由于在這個(gè)歷史時(shí)空中，建奴主力在錦州吃了大虧，隨后便沒(méi)有追殺毛文龍。

    時(shí)任朝鮮國(guó)王光海君李琿深恐毛文龍將建奴的禍水引入朝鮮，于是屢次勸他去海外島嶼，毛文龍也考慮到建奴雖然騎射無(wú)敵，但是其主力大多是精銳步齊，不習(xí)水戰(zhàn)，便在在天啟二年十一月登陸皮島安營(yíng)扎寨，到現(xiàn)在已經(jīng)七年了。

    毛文龍的東江兵登岸后，為了修筑堡壘，強(qiáng)征當(dāng)?shù)爻r百姓為徭役，弄得田地荒蕪，民不聊生，不得已，伊寧的父母只好將家中唯一年紀(jì)稍長(zhǎng)的女兒賣(mài)到綾陽(yáng)君府上為奴，以換取微薄的米糧維系生計(jì)。

    對(duì)于父母出售自己的往事，伊寧倒是并無(wú)怨恨之意，一來(lái)當(dāng)時(shí)東江兵登岸之后，簡(jiǎn)直如同虎狼下山，燒殺搶掠，強(qiáng)擼壯丁民女，朝鮮國(guó)力羸弱，只好對(duì)東江鎮(zhèn)的暴行睜一只眼閉一只眼。二來(lái)雖然綾陽(yáng)君府上規(guī)矩森嚴(yán)，但是伊寧不過(guò)待了幾個(gè)月就被李沐看中帶走，隨后在李府的生活，那比起在皮島上的童年，真是好了千倍萬(wàn)倍不止。

    伊寧被賣(mài)出的時(shí)候，已經(jīng)快滿十五歲了，這個(gè)時(shí)代女孩子到了這個(gè)年齡，大多已經(jīng)非常懂事，要開(kāi)始承擔(dān)和后世成年人一般的責(zé)任。所以伊寧對(duì)于自家的小房子倒是記得很清楚，但是畢竟已經(jīng)七年過(guò)去，民生艱苦，兵禍連接，有些地方的面貌發(fā)生了很大的變化，連伊寧也不是很確定的了了。

    李沐穿行在低矮破舊的村落中，看著那一張張饑餓、消瘦、麻木的臉，隱隱有些惻隱，不是每個(gè)人都是在戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒陷陣的精銳士卒，可以用軍功換取榮華富貴。對(duì)于普通百姓來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的只有無(wú)盡的苦難與毀滅而已。

    路邊的朝鮮國(guó)百姓，看到李沐一行穿過(guò)，趕緊紛紛在路邊跪下，低頭口呼“參見(jiàn)大人”。李沐雖然穿著便裝，但是周?chē)H衛(wèi)都是一身鮮紅的內(nèi)襯，外罩厚重精良的明光鎧，典型的明軍精銳裝扮，無(wú)論大明王師在皮島的聲望如何，對(duì)于這些生活在底層的百姓而言，依然是他們需要抬頭仰望的星辰。

    伊寧本姓為趙，據(jù)她所說(shuō)，多年前被家中貨與綾陽(yáng)君府上為奴時(shí)，家中尚有一兄一妹。長(zhǎng)兄是家中唯一的希望，當(dāng)然被父母呵護(hù)備至，小妹年方七歲，就算是賣(mài)出也難有人愿意接手，思來(lái)想去，伊寧就成了那個(gè)最好也是唯一的選擇。

    在破敗的小村落中七轉(zhuǎn)八彎了好幾次，伊寧都沒(méi)有找到熟悉的家門(mén)，問(wèn)及友鄰也都搖頭不知，正當(dāng)眾人以為此次尋親必?zé)o結(jié)果之時(shí)，李沐身旁的一個(gè)小角落中突然傳來(lái)一個(gè)低低的聲音道：“你們想找趙家人，現(xiàn)在可不能上這小地方來(lái)找了?！?/br>
    李沐聽(tīng)聞此音，詫異的轉(zhuǎn)過(guò)頭去，竟然看到一個(gè)蓬頭垢面的乞丐，用流利的漢語(yǔ)對(duì)李沐一行開(kāi)口，讓李大公子心中驚詫不已。

    “你是個(gè)。。。女人？”李沐見(jiàn)對(duì)方滿身污穢，骯臟不堪，聲音雖然嘶啞但任可辨識(shí)出，似乎是個(gè)年歲不大的女子。

    “哈哈，女人？是啊，女人！悲哀啊，女人！”那乞丐笑著承認(rèn)了自己的身份，很是怨憤的道：“可惜沒(méi)有趙家小女兒那副好皮囊，否則又怎么會(huì)落得如此下場(chǎng)！”

    “此話何意？”李沐聽(tīng)得云里霧里的，只好湊近了問(wèn)道：“姑娘，我非有冒犯之意，聽(tīng)你言語(yǔ)之中，似對(duì)趙家人有所怨恨，只是我已經(jīng)離開(kāi)朝鮮多年，對(duì)國(guó)中之事疏于了解，個(gè)中緣由，還請(qǐng)姑娘賜教?！?/br>
    “我若是告訴你，你可不可以。。。給我。。。五個(gè)饅頭？”那小乞丐年紀(jì)不大，在李沐的溫和誘導(dǎo)下，最終還是露了怯，看上去似乎已經(jīng)餓了許久，剛才的言辭也不過(guò)是一時(shí)激憤，卻不知受到了怎樣殘酷的對(duì)待。

    “你們?nèi)|江鎮(zhèn)上找一家店，給這位。。。姑娘，梳洗一下，管一頓飯。晚些帶她來(lái)見(jiàn)我?！崩钽遛D(zhuǎn)身吩咐道。

    “諾，大人?！?/br>
    皮島是個(gè)孤懸海外的小地方，不過(guò)數(shù)千人丁，軍隊(duì)比老百姓還多，所以僅在海邊不遠(yuǎn)處有一個(gè)小小的鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)上也沒(méi)什么正經(jīng)棧，只尋到一處三間房子的小店，店家除了提供幾間屋子和一些簡(jiǎn)單的飯食以外，其他什么都拿不出來(lái)。李沐的衛(wèi)士們只好去提了些海水給小乞丐沐浴，換上了身朝鮮寬裙，梳好了頭發(fā)，這才從屋內(nèi)緩緩地走出來(lái)。

    那小乞丐換了身衣服，倒顯示出良好的教養(yǎng)和氣質(zhì)來(lái)，不過(guò)李沐也覺(jué)得正常。在朝鮮國(guó)內(nèi)，能夠說(shuō)得一口純熟流利的漢語(yǔ)，怎么可能不是世家出身。普通人家，根本沒(méi)有那個(gè)財(cái)力延請(qǐng)通曉漢語(yǔ)的先生教育子弟。

    重新打扮過(guò)后的小乞丐，雖然長(zhǎng)得不甚絕色，也算是個(gè)耐看的美人，只是那沙啞的嗓音讓李沐覺(jué)得有些刺耳，毀了原本姑娘很有些知性的氣質(zhì)。

    “好了，你要求的，我都做到了?，F(xiàn)在，你要把你知道的一切都原原本本的告訴我。”李沐不是慈善家，沒(méi)有大同天下的崇高理想，他耐著性子等著這女孩兒梳洗打扮，目的就是想要知道趙家人的下落。

    “大人，民女是漢原府趙昌遠(yuǎn)之女，趙霖音?！迸旱偷烷_(kāi)口道，為了掩飾自己的聲音，她說(shuō)的聲音很小，只是剛剛夠傳進(jìn)李沐的耳朵里罷了。

    “胡扯！”李沐勃然怒道：“你當(dāng)我不在朝鮮國(guó)中，全然不識(shí)朝鮮國(guó)事耶？趙昌遠(yuǎn)是漢原府的府尹，你身為府尹的女兒，居然淪落到在路邊乞討為生的地步？！”

    “是的大人?！碧崞鸫耸?，趙霖音似是苦笑，似是怨恨的道：“民女是漢原府府尹趙昌遠(yuǎn)之女，淪落路邊乞討至今已經(jīng)九月有余！”

    “真是見(jiàn)了鬼了?！崩钽遴托σ宦暤溃骸俺r國(guó)窮困至此，讓漢原府的頭號(hào)長(zhǎng)官連女兒都養(yǎng)不起了？”

    “大人，不是趙府尹養(yǎng)不起女兒，而是現(xiàn)在的趙霖音，已經(jīng)另有他人了?！壁w霖音語(yǔ)氣悲戚的道：“我原本是趙家的長(zhǎng)女，年十五歲，今年殿下御極已經(jīng)六年有余，仁烈王后身體不虞，一天不如一天，據(jù)說(shuō)是因?yàn)樯B(yǎng)過(guò)多本身傷了元?dú)猓由淆埑谴缶ㄈ柿彝鹾蟮牡谒膫€(gè)兒子）薨逝，讓王后一病不起。于是宮中傳出消息，讓各家重臣出家中符合年齡的女兒入宮遴選為妃，我趙家身為漢原府尹，自然是當(dāng)仁不讓?！?/br>
    “那你就該進(jìn)宮去待選，就算選不上，也何至于此？”李沐接著問(wèn)道。

    “怪就怪我準(zhǔn)備出發(fā)去漢城遴選的前幾日，我大母在路邊遇見(jiàn)了從東江一路逃亡到漢原的趙家人?！壁w霖音一字一句，嘆息一聲，自嘲笑道：“那趙家小女兒，和我年歲相當(dāng)，卻生的天姿國(guó)色，嬌美動(dòng)人，我非大母嫡出，生母又早逝。為家族前途計(jì)，大母暗中將我迷暈，用木炭毀了我的嗓子，讓家丁將我殺死。那家丁于心不忍，于是用船把我載到這孤懸海外的小島上，讓我自生自滅。而趙家的小女兒，則頂著我的名字，入宮遴選為妃，成了備受寵愛(ài)的趙貴人。”（朝鮮妃嬪等級(jí)大致為淑媛，淑儀，貴人，王后，與我國(guó)后宮規(guī)制不同，貴人已是位分很高的妃子）。

    “趙貴人？”李沐很有些吃驚的轉(zhuǎn)過(guò)頭，見(jiàn)伊寧也似乎是被懵住了，難道她以為可能在戰(zhàn)火中飽受流離之苦，可能已經(jīng)不在人世的家人，現(xiàn)在突然成了王室外戚，走上人生巔峰了？

    “這都是什么事兒啊?！崩钽鍩o(wú)奈的搖搖頭道。