瓦丹城，又是一個(gè)天色昏暗的早晨，空氣中縈繞著蒙蒙的薄霧，魔法燈從魔耗較低的節(jié)能模式轉(zhuǎn)為高亮，燈光交織在一起，讓大理石地面泛著明晃晃的白光。

    巡夜的衛(wèi)兵和早起的同伴完成了新一輪交接，正打著哈欠往回走。

    幸運(yùn)廣場(chǎng)上的攤販們已經(jīng)踩著點(diǎn)到了，雖然還沒(méi)到正式營(yíng)業(yè)的時(shí)間，理論上還會(huì)受到衛(wèi)兵的驅(qū)逐，但雙方已經(jīng)達(dá)成了一種心照不宣的默契：衛(wèi)兵當(dāng)做沒(méi)看見(jiàn)他們，他們也假裝沒(méi)看見(jiàn)衛(wèi)兵從面前順手帶走一些東西。

    畢竟來(lái)得越早，越能占據(jù)有利位置，就越有可能賣(mài)出去更多的貨物。

    在瓦丹城，誰(shuí)都活的不容易。

    但今天，似乎注定不平凡。

    ……

    “鐺——鐺——鐺——”

    和霍斯狄一樣，瓦丹城最中心的競(jìng)技場(chǎng)里，也有一座大鐘。

    但比起霍斯狄那種簡(jiǎn)單粗暴的敲鐘方式，瓦丹人可就文明多了。三只血喙渡鴉的爪子上系著繩子，繩子下端捆著一座大鐘。銹水財(cái)閥的二把手光頭烏克飄在空中，手持撞杵賣(mài)力地撞在鐘上。

    他背后伸出一雙發(fā)光的羽翼?？钍饺A麗，光效浮夸得像地球上幾十年前劣質(zhì)頁(yè)游里的“大天使之翼”一樣。

    “嘖，瓦丹人的審美，真是一股暴發(fā)戶氣質(zhì)?！便逖匀滩蛔⊥虏鄣馈?/br>
    “那已經(jīng)是銹水財(cái)閥最好的飛行道具了，據(jù)說(shuō)速度不比血喙渡鴉慢多少?！比鹌婷约旱奶禚椫腑h(huán)說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)我更好奇阿瑪瑟的‘領(lǐng)域’是怎么一回事，為什么明明沒(méi)有翅膀他也能飛起來(lái)？”

    沐言想了想，給他舉了個(gè)例子。

    “你面前有20個(gè)熊孩子，嘰嘰喳喳吵個(gè)不停，也不好好排隊(duì)，你要怎樣讓他們站成4*5的方陣？”

    塔林人皺著眉頭想了會(huì)兒。

    “打暈？就像我們‘潛入’時(shí)對(duì)那些守衛(wèi)做的那樣？”

    “正解。洛坎的元素正是這樣，像被打暈的熊孩子，一點(diǎn)兒都不調(diào)皮，但也失去了活力。這對(duì)高階法師而言或許是個(gè)噩耗，但對(duì)阿瑪瑟這種戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)，畢竟死元素不介意你是否擁有元素親和。他們從小練習(xí)的東西就是領(lǐng)域的藍(lán)圖，積累到了就自然掌握了。但在赫魯，沒(méi)有人這樣做過(guò)，你們更注重r體不是么?！?/br>
    塔林人不知道在想什么，聽(tīng)完后陷入了沉思。

    ……

    鐘聲一圈圈蕩開(kāi)，無(wú)論是即將回家的守衛(wèi)還是早起的攤販，都停下了手里的活兒，止住腳步，看向城中心位置。就連旅店隔音結(jié)界里的住戶也被侍者溫柔地叫醒，輕聲詢問(wèn)他們是否要在免費(fèi)紅酒的陪伴下欣賞這突如其來(lái)的盛況。

    銹水財(cái)閥在每個(gè)街區(qū)十字路口的魔法路燈上都設(shè)置有擴(kuò)音結(jié)界，所以瓦丹人沒(méi)必要像霍斯狄人那樣一股腦全擠進(jìn)競(jìng)技場(chǎng)里。

    他們想擠也擠不進(jìn)去，瓦丹城至少有三十多萬(wàn)人。

    烏克敲了足足十下才停止，然后目送安德魯走上魔能精金外面鍍著秘銀的臺(tái)子。

    “瓦丹城的民眾們——”

    安德魯清了清嗓子，朗聲道。

    自從他當(dāng)上銹水財(cái)閥的一把手后五年來(lái)第一次站在這座臺(tái)子上，不禁有些感慨。

    他的聲音幽幽擴(kuò)開(kāi)，整座城市突然安靜了一瞬，仿佛每個(gè)人呼吸的頻率都一致了。

    “或許在你們看來(lái)，這是迷霧照常升起的一天，和以往沒(méi)什么不同?！?/br>
    他說(shuō)著，聲音飄進(jìn)每個(gè)人心里。

    “可事實(shí)上，就在昨天晚上，就在讓人心馳神往的水晶宮里，發(fā)生了一件所有人都無(wú)法想象的事情。

    “銹水財(cái)閥的主管之一，坐擁整座城市十六分之一財(cái)富的貝麗卡·阿道夫小姐，她死了?！?/br>
    人群嗡的一聲炸開(kāi)了鍋，但瞬間就被安德魯?shù)穆曇羯w過(guò)了。

    “安靜，瓦丹的子民們，先停止你們的議論。你們以為我是要向她表達(dá)哀悼嗎？不不不，你們猜錯(cuò)了，那場(chǎng)燒毀了整座水晶宮的大火是她最好的歸宿，她不值得你們悼念，她死前的慘叫聲為我們敲響了警鐘！就像烏克主管做的那樣！

    “之所以這樣說(shuō)，是因?yàn)樵谡{(diào)查貝麗卡小姐死因的過(guò)程中，我發(fā)現(xiàn)了一件可怕的事情。

    “你們敬愛(ài)的貝麗卡小姐，是篾潮人安c在這里的j細(xì)！”

    這句話安德魯說(shuō)的義憤填膺，重重砸在每個(gè)人心頭，事前毫不知情的烏克也愣住了。

    “貝麗卡小姐為什么是j細(xì)？”

    “篾潮人？那群肌r棒子還會(huì)安cj細(xì)？”

    “開(kāi)什么玩笑，貝麗卡小姐會(huì)是j細(xì)？她的丈夫不就是死在篾潮人手里……等等，會(huì)不會(huì)是，哦，我的天吶……”

    “難怪她有那么多強(qiáng)大的奴隸……那些都是外來(lái)者？烙印，靈魂，哦，該死的篾潮人，我在競(jìng)技場(chǎng)輸了可不止一兩萬(wàn)金幣……”

    ……

    在安德魯?shù)目桃庖龑?dǎo)下，人們開(kāi)始用豐富的想象力完善這個(gè)謊言，短短幾分鐘，前一秒還沉浸在悲痛和震驚的人群就變得義憤填膺了。

    他似乎對(duì)這種現(xiàn)狀很滿意，繼續(xù)說(shuō)道。

    “我和你們一樣，百感交集。在這樣嚴(yán)峻的時(shí)刻，我選擇向你們傳達(dá)這個(gè)消息，而不是隱瞞，再慢慢消化，是因?yàn)槲倚枰總€(gè)瓦丹人的力量。

    “或許我們大部分人都習(xí)慣了這樣充滿秩序的生活，我們愛(ài)好和平，享受安詳?shù)南挛纾瑹嶂杂谔稍诮饚派纤X(jué)，雖然那會(huì)硌到后背，但你們心里很開(kāi)心不是么。

    “但篾潮人不希望，他們的手，又一次伸進(jìn)了我們的口袋里！

    “請(qǐng)記住！是又一次！

    “數(shù)萬(wàn)年前，我們的祖先拒絕了篾潮人蠻橫的要求，拒絕把金幣給那些肌r棒子拿去建造什么純金攔河壩，從那以后，篾潮人就對(duì)我們懷著貪婪和**，而我們，也從未踏上過(guò)納格法爾號(hào)。

    “這仿佛是一個(gè)脆弱的盟約，我們以為是，我們以為他們會(huì)遵守，可事實(shí)上他們沒(méi)有！他們毀約了！

    “我們面臨的，是一個(gè)邪惡的信念！是赤l(xiāng)l的挑釁！

    “我們避無(wú)可避，唯有反抗！

    “相信我，在萬(wàn)眾一心的瓦丹人面前，沒(méi)有什么是無(wú)法戰(zhàn)勝的！

    人群瞬間沸騰了起來(lái)，迸發(fā)出一陣歡呼，連沐言都忍不住感慨這家伙的煽動(dòng)力之強(qiáng)。

    安德魯靜靜地等待著，等整座城市又安靜下來(lái)，他繼續(xù)說(shuō)。

    “現(xiàn)在，讓我們討論一些實(shí)際的問(wèn)題，如何應(yīng)對(duì)他們。

    “這個(gè)問(wèn)題實(shí)際上很簡(jiǎn)單，我們要注意的不是需要什么，而是我們有什么。

    “告訴我，身為瓦丹人的你們，告訴我，和那些肌r棒子比起來(lái)，我們有什么？”

    “錢(qián)！”“金幣！”“足以填滿尼弗海姆的金幣！”……

    各式各樣的呼喊聲排山倒海似的席卷而來(lái)，一浪高過(guò)一浪，最后匯聚在安德魯面前。

    他微笑道：

    “所以我們要怎么花這筆錢(qián)？

    “當(dāng)然，這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)有答案了。

    “既然篾潮人制定了游戲規(guī)則，沒(méi)問(wèn)題，我們遵守。最近的三個(gè)紀(jì)元，兩千年，也就是20次捕撈季以來(lái)，納格法爾號(hào)上每次平均有448名篾潮人登船。

    “每一張船票能夠攜帶不包括持有者在內(nèi)的其他5人。而我們要做的，就是找到80張船票，用錢(qián)砸暈?zāi)切┧姓?，五十萬(wàn)不行，就一百萬(wàn)，一百萬(wàn)不行，就一百五十萬(wàn)。拿到船票后，大大方方地走到船上，昂著頭告訴那些篾潮人，我們，就是要在冥河上掀起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！

    “他們可以拒絕，他們可以拒載任何一位瓦丹人，甚至可以避開(kāi)納沙爾流域這塊肥的流油的肥r，像只縮頭海龜一樣躲在蜿蜒狹窄的下游，在他們那艘古老的破船上進(jìn)行‘赫魯上層人士茶話會(huì)’，沒(méi)問(wèn)題，我們?cè)试S。

    “如果他們那樣做了，這會(huì)成為赫魯史上最偉大的笑話。你們甚至可以將它當(dāng)成傳家寶，告訴自己的兒子，孫子，在很久以前，瓦丹人*著篾潮人當(dāng)了一次沒(méi)卵蛋的膽小鬼！

    “但篾潮人會(huì)這樣做嗎？城里的篾潮人，我問(wèn)你們，你們會(huì)這樣做嗎？你們那點(diǎn)可憐的自尊心，允許你們這樣做嗎??？”

    安德魯?shù)穆曇羲查g高亢了起來(lái)，瓦丹人也聽(tīng)的熱血沸騰，就是夾雜在其中偶爾有幾個(gè)篾潮人神色不自然起來(lái)。

    血脈里的好戰(zhàn)因子讓他們恨不得打上一架來(lái)發(fā)泄，但看了眼周?chē)浑p雙憤怒的眼睛……

    還是算了吧。

    ……

    “對(duì)你們愚蠢的行為，我代表銹水財(cái)閥，代表瓦丹城，在這里做出回應(yīng)?！?/br>
    安德魯深吸一口氣，語(yǔ)氣決然。

    “瓦丹城，向吉?dú)W爾港，宣戰(zhàn)！”

    “宣戰(zhàn)！”“宣戰(zhàn)！”“宣戰(zhàn)！”……

    忍耐許久的咆哮聲直沖云霄，仿佛要撕開(kāi)天空的迷霧。這座始終以精明的商人和豐富的物質(zhì)生活著稱的城市，突然迸發(fā)出前所未見(jiàn)的血性，讓人為之顫抖。

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