一個(gè)全新的清晨，各種意義上的全新。

    昨日在王城前廣場(chǎng)所發(fā)生的那一切，在帝都之中引起了一陣短暫的恐慌，不少人都呆在家里不敢出門(mén)，生怕自己這個(gè)時(shí)候出門(mén)會(huì)被貴族們視為叛徒的一員。然而這種恐慌實(shí)在是太短，短到僅僅只是過(guò)去了一日，那被送上絞刑架的百余人便已經(jīng)變成了帝國(guó)人們口中茶前飯后的談資。

    人們對(duì)于死亡充滿敬畏，但只要它沒(méi)有落到自己身上，就不過(guò)是一句笑談而已。

    王城這兩日也沒(méi)有什么消息，仿佛自從昨日的絞刑結(jié)束之后，整個(gè)王城就再也沒(méi)人了一般。除了銀甲的御林騎士和花花綠綠的貴族騎士們守護(hù)著王城高墻以外，人們就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)任何一個(gè)人從王城之中出現(xiàn)了。

    就連最喜歡玩鬧的年輕貴族們，此時(shí)仿佛也消失了一般。

    活人的八卦總是要比死人的故事來(lái)得有趣，尤其是當(dāng)這群活人是自己高不可攀的貴族老爺時(shí)。王城的異常對(duì)于帝國(guó)人們而言絕對(duì)是一件新鮮有趣的事情，因此各種各樣關(guān)于王城的流言蜚語(yǔ)，便悄無(wú)聲息地在大街小巷里流傳開(kāi)來(lái)了。

    “你們說(shuō)，王城里到底發(fā)生了什么？”一個(gè)正在街邊擺攤的婦人百無(wú)聊賴地打了個(gè)呵欠，清晨的生意總是不太好，因此她們也有些懶散，“我聽(tīng)說(shuō)昨天晚上有不少人聽(tīng)到了王城里傳來(lái)了鬼哭的聲音，會(huì)不會(huì)是王城里的貴族老爺們?cè)谡賳緪耗?？?/br>
    “你不要命了？這種話你也敢說(shuō)？”旁邊那個(gè)干瘦的中年人焦急地捂住了她的嘴，同時(shí)神色慌張地左右看了看。見(jiàn)沒(méi)有人看向自己這邊，他才終于松了一口氣放下了自己的手，盯著婦人怒道“該死的，你知不知道召喚惡魔是多大的罪名？你這是在誹謗王城里的貴族老爺們都是黑魔法師！如果被那些恐怖的監(jiān)視者聽(tīng)到了，你以為你能跑得掉？你那個(gè)退伍回來(lái)的殘疾兒子能跑得掉？”

    婦人的臉色微微一白，旋即不服氣地道“監(jiān)視者？昨天吊死了多少監(jiān)視者你難道不知道？那群家伙現(xiàn)在已經(jīng)徹底變成了過(guò)街老鼠，如果他們這個(gè)時(shí)候真的敢出現(xiàn)，那我反而可以把他們送到王城去大賺一筆！”

    中年人微微一愣，旋即有些悻悻地道“別傻了，你還想舉報(bào)他們？別人說(shuō)不定都把刀捅進(jìn)你的喉嚨里了，你還在笑嘻嘻地和別人聊天呢?！?/br>
    “不過(guò)監(jiān)察部的監(jiān)視者們消失了，帝都的安全該怎么保障呢？”一個(gè)老人憂心忡忡地加入了聊天，他的雙手上戴著一雙黑色的手套，顯得有些古怪，“我以前是城衛(wèi)軍的一員，比你們都清楚監(jiān)察部在帝都里發(fā)揮的作用。在我剛剛?cè)胛榈臅r(shí)候，監(jiān)察部還不是那位部長(zhǎng)在管理，城衛(wèi)軍沒(méi)少和那些亡命徒們交手；而自從那位部長(zhǎng)成為了監(jiān)察部的主腦之后，帝都里就再也沒(méi)有任何人敢犯事了?！?/br>
    他重重地嘆了口氣，擔(dān)憂地繼續(xù)道“如果沒(méi)有了監(jiān)察部，這座歐內(nèi)斯特不知道又會(huì)吸引多少不法之徒來(lái)劫掠啊?！?/br>
    “怕什么，貴族老爺們既然將監(jiān)察部清理掉了，自然也想到了這個(gè)問(wèn)題?！敝心耆诉艘豢?，有些憤憤不平地繼續(xù)道“而且監(jiān)察部的家伙也不是什么好鳥(niǎo)，老子在這里經(jīng)商十多年，對(duì)于他們的做派看得實(shí)在是再清楚不過(guò)了——只要監(jiān)察部的家伙一出現(xiàn)，再好的生意都會(huì)被他們攪黃。他們根本就是一群行走的瘟疫，人人避之不及的怪物！”

    中年人頓了頓，拍了拍老人的肩膀低聲笑道“說(shuō)起來(lái)，你可真是趕上好時(shí)機(jī)了，老山姆。你才來(lái)沒(méi)多久，當(dāng)然不知道那些監(jiān)視者過(guò)去到底有多么煩人，他們的存在是這條街上的商人們最厭惡和懼怕的東西——不過(guò)未來(lái)，我們?cè)僖膊挥脫?dān)心監(jiān)視者會(huì)不會(huì)出現(xiàn)了，大家都會(huì)發(fā)財(cái)了！”

    老山姆看上去仍然有些擔(dān)憂“可是監(jiān)察部畢竟有其存在的意義，就這樣隨隨便便地將這個(gè)部門(mén)取消了，一定會(huì)引起什么不得了的大麻煩的。”

    “那就不是你該考慮的事情了，老家伙?！?/br>
    一個(gè)帶著幾分譏諷與不屑的聲音響了起來(lái)，幾名小販齊齊抬頭看去，只見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)著鷹鉤鼻面色兇狠的男子正站在他們幾人的眼前——那男子穿著一身黑色的精致長(zhǎng)袍，頭戴一頂帶有古怪標(biāo)記的圓禮帽，手上握著一根價(jià)值不菲的手杖，整個(gè)人都透露著一股暴發(fā)戶的氣息。

    “佩特老爺，您怎么來(lái)了？”三名小販之中最為圓滑的中年人率先有些慌張地半跪在了地上，滿臉諂媚地笑道。見(jiàn)老人和婦人還在一旁傻傻地看著，中年人忍不住惱怒地一推他倆的小腿，于是他們倆人也半跪在了地面之上。

    佩特不是貴族，他只是這幾名小販的老板而已，沒(méi)有貴族頭銜的他當(dāng)然無(wú)法讓人對(duì)他行半跪這樣的禮節(jié)。但這條街上的小販們都很清楚，這位佩特老爺一向喜歡和貴族打交道，他的畢生夢(mèng)想也是成為一名擁有貴族爵位的正牌貴族，因此只要對(duì)他行半跪禮，一定能讓這位佩特老爺?shù)男那楹蒙显S多。

    三枚銀幣落在了中年人的面前，半跪的中年人微微一愣，旋即大喜過(guò)望地?fù)炱鹆四侨躲y幣放入懷中。而他的眼前，佩特頗為做作地整理了一下自己的長(zhǎng)袍，雙手按在手中手杖的頂端，用一種極其怪異的腔調(diào)一字一頓地道“王城最近有些變化，我奉貴族議會(huì)之命，在這里搜捕監(jiān)察部的殘黨。”

    監(jiān)察部殘黨？

    三個(gè)小販齊齊面色一變，旋即有些緊張地看了看彼此。反應(yīng)最快的中年人首先愣了愣，旋即迅速地跪在了地上，臉上堆滿了做作的笑容“佩特老爺，您收到了貴族議會(huì)的命令，也就是說(shuō)貴族議會(huì)把您當(dāng)做自己人看待了?。　?/br>
    佩特臉上的滿意之色更濃幾分，他摸著自己那兩撇精心修剪的胡子，用那種怪異的腔調(diào)大笑道“當(dāng)然，我為貴族議會(huì)盡心盡力服務(wù)了那么久，自然屬于貴族議會(huì)的一員——你叫什么名字來(lái)著？我以前見(jiàn)過(guò)你，我記得是叫”

    “索拉爾，我的老爺?！敝心耆说哪樕弦廊怀涑庵~媚的笑容，“這個(gè)名字并不多見(jiàn)，因此并不算好記。如果您希望的話，我隨時(shí)可以改變自己的名字?！?/br>
    “不，索拉爾，這正顯示了你的與眾不同?！迸逄匦χ鴵u了搖頭，他看著索拉爾，擺手笑道“你算是個(gè)可造之材，這樣吧，賦予你這條街道的代理人的職位，如果這條街上發(fā)生了任何異動(dòng)，立刻報(bào)告給我，如何？”

    他微微一頓，旋即向前湊了湊，語(yǔ)氣也恢復(fù)了正常人的腔調(diào)，低聲笑道“當(dāng)然，如果你看到了哪個(gè)商人違背了帝國(guó)商法，如果處置也是你的自由了?！?/br>
    索拉爾大喜過(guò)望，跪在地上高聲道“仁慈的佩特老爺，我一定不會(huì)辜負(fù)您的期許！那些該死的監(jiān)視者們，都會(huì)在您的光輝之下無(wú)所遁形！”

    他的語(yǔ)氣實(shí)在是太過(guò)諂媚，讓一旁的老人忍不住微微皺了皺眉。不過(guò)他的表情沒(méi)有落入任何人的眼中，甚至索拉爾站起了身之后第一個(gè)看向的就是他，語(yǔ)氣熱烈地道“老薩姆，我的朋友，您是這條街上最為年長(zhǎng)的人，想必在我們搜捕監(jiān)察部殘黨時(shí)，一定會(huì)給予我不小的幫助——我有一個(gè)提議，我的朋友，你愿意成為我的同伴嗎？”

    老薩姆輕輕地皺了皺眉，但他的臉上也很快地堆起了笑容“求之不得，我的朋友。能夠?yàn)橘F族議會(huì)出一份力是我求之不得的事情，何況是為了追捕那些監(jiān)視者殘黨呢？”

    婦人有些不滿地嘟囔了兩句，然后便閉上了嘴。

    “很好，索拉爾，我希望你能夠給我?guī)?lái)一些意料之外的收獲?！迸逄匦臐M意足地摸了摸自己的胡子，又重新用回了他那種怪異的腔調(diào)，“那我就先走一步了，接下來(lái)還有一位男爵閣下要和我商談一些問(wèn)題。你們?nèi)绻龅貌诲e(cuò)，我會(huì)把你們調(diào)進(jìn)我的家族里做一名執(zhí)事?！?/br>
    對(duì)于這些處在社會(huì)底層的小販們而言，能夠在一個(gè)大家族里擔(dān)任執(zhí)事自然是他們求之不得的事。雖然佩特不是貴族，但能夠在他的家族里擔(dān)任執(zhí)事，也就意味著未來(lái)的衣食無(wú)憂。因此老薩姆和索拉爾對(duì)視了一眼，齊齊低著頭大喜道“您盡可以信任我們，佩特老爺！”

    佩特的笑聲拖得很長(zhǎng)，這和他那種怪異的腔調(diào)一樣，都是那種古帝國(guó)時(shí)期的貴族們最喜歡用的腔調(diào)。他走得很快，雖然在等他的只是貴族之中處于最末位的男爵，但那依然是他招惹不起的存在，所以他必須趕快離開(kāi)。

    佩特的身影在大街上消失了足有好幾分鐘之后，索拉爾和老薩姆依然低著頭不敢抬頭。直到婦人有些不耐煩地推了推他們之后，索拉爾才有些小心翼翼地抬起了頭，看著遠(yuǎn)處低聲道“那個(gè)老吸血鬼走了嗎？”

    “佩特老爺走了?！眿D人嘆了口氣，看著索拉爾皺眉道，“老吸血鬼？你說(shuō)的是佩特老爺嗎？”

    “那家伙本來(lái)就是個(gè)吸血鬼，只知道趴在我們的身上吸取我們的血rou！”索拉爾左右看了看，見(jiàn)沒(méi)人看向自己這個(gè)方向，立刻啐了一口咒罵道，“帝國(guó)的稅率是二十抽一，這個(gè)混蛋居然敢五抽一！如果沒(méi)有這只老吸血鬼在，我們?cè)缇桶l(fā)財(cái)了！”

    老薩姆搖了搖頭，低聲道“不過(guò)我們畢竟也是在他的地方做生意，沒(méi)有他的話，我們也沒(méi)有擺攤的機(jī)會(huì)吧？”

    “話是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，但是那個(gè)老混蛋做得實(shí)在是太過(guò)分了！”索拉爾憤憤不平地道，“五抽一啊，我們賣(mài)出去五件東西，其中有一件就是幫他賣(mài)的！你們想想，這么做我們還有什么賺頭！”

    老薩姆咳了咳，低聲笑道“不過(guò)如果我們抓到了監(jiān)察部的殘黨，那位老爺就會(huì)變成我們進(jìn)階的大門(mén)了！”

    索拉爾哼了兩聲，悻悻地道“是啊，我就是想到這一點(diǎn)，才沒(méi)有說(shuō)什么太過(guò)分的話。更何況我本來(lái)就知道一些關(guān)于監(jiān)察部的消息，有個(gè)好像是監(jiān)察部殘黨的家伙就躲在我家不遠(yuǎn)的地方。如果我們能夠借此向上爬，那我也不會(huì)太記恨于老吸血鬼。”

    “監(jiān)察部殘黨！”老薩姆眼睛一亮，旋即立刻整理了一下自己的表情，正色道“這可是一個(gè)讓我們向上爬的好機(jī)會(huì)，索拉爾老弟！事不宜遲，我們現(xiàn)在就去找那家伙的行蹤怎么樣！”

    “你看上去比我還興奮，這就是人老心不死嗎？”索拉爾有些疑惑地看了老薩姆一眼。

    老薩姆的臉色微微一僵，旋即咳了咳低聲道“我有兩個(gè)女兒，這兩年都要準(zhǔn)備出嫁了。如果我不為她們倆準(zhǔn)備點(diǎn)家產(chǎn)，未來(lái)她們?nèi)绻黄圬?fù)了，我都沒(méi)辦法幫助他們??！——索拉爾老弟，如果這次我們倆能夠抓到那些監(jiān)察部殘黨，我一定不會(huì)占據(jù)首功，一定將功勞全部送給你！”

    他微微一頓，正氣凜然的臉上旋即立刻換上了一副諂媚的神色。這個(gè)老人搓了搓手，低聲笑道“不過(guò)嘛，索拉爾老弟，未來(lái)我那兩個(gè)女兒，可能就得靠您照顧一下了?！?/br>
    索拉爾的臉上也露出了幾分猥瑣的笑容“老薩姆，我現(xiàn)在也是個(gè)單身漢啊。”

    老薩姆微微一愣，他上下打量了一番瘦小的索拉爾，然后笑著湊到了索拉爾的耳邊，輕聲笑道“那也不是不可以，我那兩個(gè)女兒的年齡和你相去不大，她們的丈夫也是兩個(gè)毫無(wú)前途的普通人罷了。如果你能帶著我發(fā)一筆大財(cái)，我們倆親上加親也不是什么不能考慮的事情?。　?/br>
    索拉爾大笑著拍了拍老薩姆的肩膀，笑道“就等你這句話，老薩姆！我們現(xiàn)在就走，怎么樣？”

    老薩姆搓著手，一臉急不可耐的模樣“我們走，老弟！只要能抓到監(jiān)察部的殘黨，我們倆都會(huì)脫離現(xiàn)在的苦海！”

    索拉爾大笑著對(duì)婦人擺了擺手，臉上堆滿了小人得志的笑容，率先邁開(kāi)了步伐。而在他的身后，老薩姆也搓著手跟了上去，但他的目光里不止是對(duì)于錢(qián)財(cái)?shù)呢澙罚嗟膮s是一種別樣的東西——就像是，終于能夠完成任務(wù)一般的解脫感。

    一陣微風(fēng)拂過(guò)，吹起了索拉爾破舊的衣服，吹起了他的衣領(lǐng)。

    在他的衣領(lǐng)之下，一條黑色的蛇形紋身一閃而過(guò)