持盈嘆了口氣，盡量用柔和的語氣問她：“葉夫人讓你跟著來做什么？”

    065、惡有惡報(bào)

    持盈嘆了口氣，盡量用柔和的語氣問她：“葉夫人讓你跟著來做什么？”

    丫鬟小聲囁嚅道：“葉夫人讓俺幫著王妃，遇到想要、想要勾引……王爺?shù)娜耍吞嫱蹂?、教?xùn)……”

    “那你照著做了嗎？”

    “還、還沒有……”

    那就是了，謝家的意圖那么明顯，崔繹也好百里贊也好，肯定都不想弄出幾個(gè)無辜的受害者，所以沒有出現(xiàn)什么“想要勾引王爺?shù)娜恕?，這些丫鬟的手上，還沒有沾上血。

    持盈稍微放了心，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你們都是迫不得己，若把你們遣回家去，謝家勢(shì)必饒不得你們的家人，可留你們?cè)诟?，我也不能安心，這樣吧，你們?cè)谲姞I(yíng)里、或者在城里，如果有遇到對(duì)得上眼的人，就自去嫁了吧，不愿意的，到賬房領(lǐng)了這個(gè)月的月錢，之后愛上哪兒去都可以，對(duì)謝家我仍然說你們?cè)谕醺鍪?，只不過從今往后，你們就都是自由身了?！?/br>
    幾個(gè)丫鬟交換了下眼神，可憐巴巴地問：“真的嗎？”

    持盈笑著點(diǎn)頭：“真的?！?/br>
    丫鬟們頓時(shí)喜極而泣，連忙又跪下磕頭謝恩：“多謝夫人！多謝夫人！”然后個(gè)個(gè)歡天喜地地回去收拾東西。

    弄月頗有些不放心，問持盈：“夫人這樣做會(huì)不會(huì)太冒險(xiǎn)了？萬一她們中有人回去告密，豈不是前功盡棄？”

    “不會(huì)，”持盈撫摸著小崔嫻毛茸茸的小腦瓜子，柔聲說，“沒有人生來就是奴婢，若不是生計(jì)所迫、家人受到威脅，誰會(huì)愿意去害與自己無冤無仇的人，何況葉夫人說話刻薄，甄選這批丫鬟的時(shí)候，多半當(dāng)著她們的面兒就說這個(gè)長(zhǎng)得丑如此這般的話，都是姑娘家，誰會(huì)喜歡聽別人說自己丑？”

    弄月只好嘆氣道：“夫人是太寬容，太善良了，才會(huì)被人欺負(fù)?！?/br>
    持盈笑道：“善良不是好事么？不過善良?xì)w善良，我可不會(huì)任人欺負(fù)不還手，不是不報(bào)，時(shí)候未到，小不忍則亂大謀，王爺既然有意要與皇上爭(zhēng)龍椅，眼下咱們的頭號(hào)敵人就是皇上，而不是謝家，等王爺大業(yè)既成，何愁不能報(bào)謝家欺凌之仇？”

    弄月心服口服地低下了頭：“還是夫人有遠(yuǎn)見?！?/br>
    數(shù)日后，外出尋找“失蹤的王妃”的王府親兵終于把人找回來了，崔繹不在家，持盈帶著小秋出門去接。

    謝玉嬋披頭散發(fā)、神情恍惚地從馬車上下來，原本穿的衣服已經(jīng)破爛得看不出原形，披著一件灰綠色的披風(fēng)，曹遷照著事前安排好的臺(tái)詞，上前稟報(bào)：“夫人，在城外三里的一個(gè)破廟里找到王妃了，只是……”

    然后不出所料地，謝玉嬋一聽到夫人這兩個(gè)字，瞬間就如撒了一把松香的紅炭一樣，“嘩”地熊熊燃燒起來，不顧自己渾身是傷，尖叫著沖上來要打人：“長(zhǎng)孫持盈！你這個(gè)不要臉的賤人！你不得好死！”

    曹遷恰好站在二人中間，一轉(zhuǎn)身，沒來得及放下的手肘妙到巔峰地命中了謝玉嬋的鼻梁，如花似玉的武王妃慘叫一聲，鼻血長(zhǎng)流地橫飛了出去。

    持盈：“……”

    小秋：“……”

    親兵上前攙扶，謝玉嬋滿臉鮮血，狼狽不堪地站起來，又氣又怒：“你們！你們——是一伙兒的！”

    三人心里一起想，你才知道嗎？

    曹遷不理她，繼續(xù)背百里贊寫的臺(tái)詞：“夫人，末將找到王妃的時(shí)候，王妃正被幾個(gè)地痞……羞辱，末將雖將那些人都抓了起來，但王妃已經(jīng)神志不清了，逮著人就又打又罵，末將迫不得己，只得將王妃打暈了帶回來?！?/br>
    兩名親兵接到指令，手起掌刀落，謝玉嬋哼也不哼地暈了過去。

    持盈配合地發(fā)出一聲惋惜的嘆息：“竟然發(fā)生了這樣的事……先把王妃扶進(jìn)去吧，再去請(qǐng)個(gè)大夫來，此事不得張揚(yáng)出去，萬萬要保住武王府的顏面。”

    說話時(shí)，謝永也聞?dòng)嵹s了出來，一見meimei那慘不忍睹的模樣就嚇一大跳，忙上前查看：“玉嬋？你怎么了，醒醒！怎么會(huì)這樣？她怎么了？”

    曹遷又把話重復(fù)了一遍，謝永眼珠子幾乎瞪得掉出來：“不可能！怎么會(huì)有這種事……你們……”

    持盈用同情的口吻道：“王妃遭此不幸，想必受到了極大的沖擊，謝公子放心，燕州雖偏僻荒涼，但總能找到一兩個(gè)大夫，一定有辦法治好王妃的病?！?/br>
    謝永胸膛起伏，顯是怒火滔天，道：“你！你怎么能對(duì)一個(gè)手無縛雞之力的弱女子做出這種事——！這簡(jiǎn)直是卑鄙至極！”

    “謝公子請(qǐng)別亂扣帽子，”持盈微笑地看著他，“我做什么了？難道請(qǐng)大夫給王妃看病不應(yīng)該嗎？”

    “姑娘家最重名節(jié)，你也是人母，你也有女兒！怎能忍心這樣糟蹋一個(gè)姑娘的清白！”謝永怒不可遏道。

    持盈尚好整以暇地笑著：“葉夫人誣陷我是內(nèi)jian，逼我離開王爺，甚至收買了車夫要?dú)⑽?、羞辱我的時(shí)候，怎么就沒想過我也是一個(gè)有清白的姑娘？謝公子這番話可以先拿回去對(duì)她說上一說?！?/br>
    謝永愣在當(dāng)場(chǎng)，持盈轉(zhuǎn)身就走：“小秋，吩咐人把王府北邊那個(gè)小院收拾出來，王妃受了驚嚇，還是靜養(yǎng)一段時(shí)間比較好，沒有王爺?shù)脑S可，任何人不許去打擾王妃養(yǎng)病?！毙∏锎饝?yīng)著，輕蔑地瞅了一眼呆若木雞的謝永。

    盡管持盈吩咐過“不許聲張”，武王妃謝氏被流寇俘虜、羞辱，回來以后整個(gè)人都瘋癲了的事還是漸漸傳開了，消息傳到宣州，謝效寫來一封信質(zhì)問崔繹，崔繹看也不看，直接丟給百里贊去回，自己摸摸餓癟了的肚子，回家吃飯去。

    持盈最近很忙，起得比他早，睡得比他晚，除了吃飯的時(shí)間陪著他以外，幾乎都不在府里，崔繹被冷落了，心里很不開心。

    今天也是一樣，崔繹回到王府的時(shí)候，桌上擺了四五個(gè)菜，持盈膝上放著個(gè)手爐坐在桌邊等他，手里翻看著一本書，要不是他咳嗽了一聲，持盈壓根就沒注意到他回來了。

    “又在看什么？”崔繹用腳尖一勾，將繡凳拖出來些，挨著她坐下，伸頭去看她手里的書。

    持盈笑著合上書：“沒什么，燕州的地理志而已，吃飯吧?！?/br>
    崔繹表情很臭地“唔”了一聲，接過丫鬟遞來的碗，對(duì)著桌上的菜挑肥揀瘦一陣，胃口全無：“最近的菜怎么一天比一天不像樣？把廚子叫過來?！?/br>
    “和廚子沒關(guān)系，”持盈給他盛了一碗湯，“燕州本就地廣人稀，糧食匱乏，又地處北方，養(yǎng)豬極是不易，老百姓平時(shí)吃的rou大多是從宣州運(yùn)過來賣的，原本也就百十文錢一斤，今天突然漲到了八百文一斤，都?jí)蛲醺雮€(gè)月的rou錢了，多半是謝效知道女兒吃了虧，故意哄抬物價(jià)，警告王爺不要亂來呢。”

    崔繹詫異道：“謝效……確實(shí)來了信?！?/br>
    持盈吃了口菜，問：“信上怎么說？”

    崔繹臉一紅，支吾道：“沒看，書信之類的東西一律交給先生去處理了。買不起rou，以后吃什么？”

    “不會(huì)的，我都打算好了的，先吃飯?！背钟雌饋硪稽c(diǎn)兒也不著急，粗茶淡飯也照樣吃得香，崔繹卻是心情復(fù)雜，吃了幾口就沒胃口了，筷子慢下來，持盈抬頭看他，笑著問：“沒有rou，王爺就不吃飯了嗎？”

    崔繹索性放下了筷子，嘆息著撫上她的臉頰：“讓你跟著我到這種地方吃苦受罪，實(shí)在是委屈你了?！?/br>
    離開了京城幾個(gè)月，持盈原本光滑如玉的肌膚被北方的寒風(fēng)吹得粗糙了不少，臉頰也沒有從前圓潤(rùn)美麗，加上小崔嫻還沒斷奶，每晚都要吃夜食，鬧得持盈也睡不好，白天又要忙這忙那，眼下也是一圈烏青，十分憔悴。

    持盈自己倒不怎么介意，小指將鬢發(fā)順到耳后，莞爾道：“王爺哪里話，都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，難道還能王爺吃苦受罪，我一個(gè)人吃香喝辣不成？快吃飯吧，吃完了我還要到城外去走一趟?！?/br>
    崔繹奇怪地問：“去城外做什么？”

    “眼看要開春了，得把城外荒廢的農(nóng)田都開墾出來，”持盈夾了一筷子炒雞蛋喂到他嘴邊，崔繹張口吃了，“跟著來的八千士兵都是西營(yíng)出身，在京城時(shí)候就有過墾荒種地的經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在來到燕州，條件雖惡劣了些，但也還不到無法耕種的地步，得有人指揮著，安排下去該做什么。第一年會(huì)辛苦一些，慢慢就會(huì)好起來的?！?/br>
    崔繹嚼著嘴里的雞蛋，喉嚨里一陣苦澀，說：“不能叫別人去嗎？隨便找個(gè)懂農(nóng)耕的人去不就好了，你身為王妃，怎能親自到田間地頭去?！?/br>
    持盈無奈地一笑，說：“叫誰去？先生每天忙著替你看折子回書信已經(jīng)夠忙的了，人手不夠，我這個(gè)王妃也只好親自捋袖子上了。自己端起碗來吃，你比嫻兒還小么，還要我喂你才吃——待會(huì)兒吃過飯我先去看看城外的地，何處能種何處不能種，再交代曹將軍去分配任務(wù)，咱們從京城帶來的谷中都是最好的，數(shù)量也不多，浪費(fèi)不得?！?/br>
    說到谷種，崔繹想起在宣州謝家的時(shí)候，自己為她帶著谷種而不是糧食金銀的事發(fā)過火，其實(shí)過后仔細(xì)想想，糧食只能管一時(shí)半刻，播下谷種才能取之不盡用之不竭，持盈的做法其實(shí)是正確的。

    只是當(dāng)時(shí)正在氣頭上，不分青紅皂白就把怒火照著她撒了去，完全沒考慮她的感受。持盈剛失蹤的那段時(shí)間，崔繹幾乎天天晚上都睡不著，滿腦袋都是她被自己罵時(shí)候隱忍的表情，懊悔得直捶自己腦袋。

    “持盈?！?/br>
    “嗯？”持盈專心吃著飯。

    崔繹咽了下唾沫，誠(chéng)懇地道：“在宣州的時(shí)候?qū)δ惆l(fā)了火，是我錯(cuò)了，對(duì)不住。”

    持盈一笑，給他碗里夾菜：“什么時(shí)候的事？我已經(jīng)忘了，吃飯吧?！?/br>
    崔繹心頭五味雜陳，“嗯”地點(diǎn)點(diǎn)頭，端起碗大口地吃起來。

    066、以食為天

    吃過午飯后，崔繹陪著持盈到城外走了一趟。

    燕州地廣人稀，冬長(zhǎng)夏短，每年能收獲的糧食非常有限，大片的土地都是荒蕪的，草長(zhǎng)得有一人高，馬車進(jìn)不去，只能下地走路。

    “這地方能種莊稼嗎？”崔繹深表懷疑地看著那硬得鋤頭都刨不開的土地。

    持盈蹲下去撿了塊泥在手里搓了搓，笑道：“能長(zhǎng)草就能種莊稼，只是收成會(huì)差一些，再想辦法吧。燕州太冷了，這都三月份了，還在下雪，稻子是不能種了，先種麥子，等過上一兩個(gè)月天氣暖和了再種稻子。”

    查看了幾處土質(zhì)后，馬車駛回王府，持盈叫人把百里贊、曹遷等人全都叫了來，就連弄月也不例外。

    謝永也來了。

    崔繹一看到謝永就想起他那要人命的meimei，偏過頭去低聲問持盈：“把他叫來干什么，光會(huì)吃不會(huì)做事的祿蠹，看到就煩?！背钟阉念^戳回去：“大家都在忙，憑什么讓他閑著吃白飯？快坐好了，人都到齊了。”

    堂屋里置了四席，文武分兩邊坐，百里贊最后一個(gè)到，懷里還抱著小桃酥，見謝永把上席坐了，也不計(jì)較，撩起衣擺就在下席落座，小桃酥輕盈地跳下地，朝著謝永“喵”了一聲，謝永伸手想摸摸它，小桃酥卻哧溜一下跑開了。

    謝永的手伸在半中央好不尷尬，曹遷在對(duì)面不無嘲諷地說：“除了先生，小桃酥只親夫人一個(gè)，旁的人誰也摸不得，一摸就撓人。”

    小桃酥踱到持盈腳邊，噌地竄上去，持盈摸摸它的背，小桃酥溫順地趴了下去，毛茸茸的尾巴在持盈手上掃來掃去。

    持盈面帶微笑地道：“人都到齊了，那我就開始說了，今天把大家都找來，為的是和大家商量眼下最大的問題如何解決，我有一些想法，不一定很合適，大家若有意見或者更好的建議，都可以提出來，弄月你也是一樣。”

    弄月受寵若驚地趕緊欠了欠身：“是。”

    “大家都知道燕州地處北方，偏僻荒涼，年年都是靠朝廷接濟(jì)，百姓才能勉強(qiáng)度日，可如今王爺被貶到燕州來做州牧，皇上是斷不會(huì)管我們死活的，所以要想吃飽，穿暖，過好，都得靠咱們自己?！?/br>
    持盈話音剛落，曹遷就迫不及待地說：“朝廷不撥糧食，咱們就自己種！燕州這地方連北狄人都不愿意來，士兵們都一身力氣沒處使，正好都去種地，在京城那會(huì)兒不也都是自己種糧食吃？自己動(dòng)手，豐衣足食，不靠人不求人也不會(huì)餓死?！?/br>
    “正是這樣，”持盈朝他點(diǎn)了個(gè)頭，又說，“但燕州不比京城土地肥沃，莊稼種下去，說不定還沒有野草長(zhǎng)得快，光種地還是不行的。燕州多山，山高林密，林中少不了有飛禽走獸，還得分一部分人去打獵，城里的rou價(jià)今日不知怎的突然翻了幾倍，要不打獵，大家伙兒可就只能吃素了。”

    說是“不知怎的”，其實(shí)就是說給謝永聽的，你們以為不給燕州將士rou吃，王爺就得陪著笑臉把謝家的千金捧在家里供著？不好意思，要是沒有葉氏把自己逼走的事，持盈不定還會(huì)替謝玉嬋說個(gè)情，怎么著人家也是嫁給你崔繹了，一夜夫妻還百日恩呢，但謝家先趕盡殺絕在前，那她也不會(huì)留半點(diǎn)情面，謝玉嬋這瘋子王妃的帽子，她是扣定了。

    謝永聽了她的話，也沒表態(tài)，倒是楊瓊說：“前幾日軍營(yíng)里還有弟兄在商量偷偷上山去打獵，被我制止了，如果王爺下令讓大家去，那又不一樣了?！?/br>
    崔繹沉聲道：“從前燕州每年的貢品幾乎都是熊膽、貂皮等物，普通獵戶單槍匹馬很難有收獲，但徐老將軍帶著家丁上山圍獵，往往能捉到大家伙?！?/br>
    “徐老將軍？”

    “前燕州牧徐沖，年初時(shí)候告老還鄉(xiāng)了。”

    持盈點(diǎn)點(diǎn)頭，自己來得晚，沒見到這位年近六旬的老將，不過聽崔繹的意思，似乎和徐沖還聊過公事以外的事，就說：“王爺與他相談甚歡？還聊到了打獵的事?！?/br>
    崔繹面無表情地道：“父皇就喜歡那種說話阿諛奉承，做事拐彎抹角的卑鄙小人，徐老將軍為人耿直，不投父皇所好，才被派到燕州來駐守，本王與他也算是同病相憐?！?/br>
    “徐老將軍……算了，反正也沒成，”提到徐沖，百里贊似乎有什么想說的，卻又不打算說了，而是換了個(gè)話題，“燕州的冬天要持續(xù)到三月底，今春種下去的糧食，至少要到九月才能成熟，可是庫(kù)房里的糧食已經(jīng)不夠吃到那時(shí)候了，銀子倒是還有不少……”

    換句話說，要去買糧食，可是去哪兒買呢？燕州緊鄰甘州和宣州，甘州常年遭受戰(zhàn)火洗劫，狀況比燕州也好不了多少，有錢也買不到糧食，而宣州則是謝家的底盤，謝效能讓燕州的rou價(jià)翻幾倍，同樣也能讓宣州的米商拒絕和燕州軍做生意。

    持盈笑得飽含深意：“糧食肯定得買，不過買之前還得派個(gè)人去把各地的糧價(jià)調(diào)查調(diào)查，誰愿意去？”

    謝永不緊不慢地道：“何必如此大費(fèi)周章，燕州缺糧草，王爺只需修書一封給家父，不日便可解此燃眉之急，宣州魚米豐饒，一斗米只賣十八文錢，就算是江南三州也沒有比這更低的價(jià)了?！?/br>
    他話音剛落，百里贊就笑了：“謝公子是豪門大少爺，又離開了宣州一年多，竟然連家鄉(xiāng)的米價(jià)都了若指掌，真是佩服佩服?！?/br>
    謝永瞥他一眼，說：“未雨綢繆罷了?！?/br>
    百里贊也就笑而不語了，至于是未雨綢繆還是有備而來，大家心照不宣。

    一直沒出聲的弄月忽地問：“從燕州到東閶遠(yuǎn)嗎？”

    東閶是大楚東邊的一個(gè)附屬國(guó)，疆域和一整個(gè)燕州差不多，雖然同在北方，但三面環(huán)海，長(zhǎng)夏無冬，倒是一片樂土。崔繹顯然是對(duì)這一代的地形十分了解，答道：“不遠(yuǎn)，翻過阿瑪多爾山就是東閶國(guó)?！?/br>
    弄月說道：“我跟在端妃娘娘身邊的時(shí)候，曾聽說東閶國(guó)也是魚米之鄉(xiāng)，咱們何不上他們那兒買糧食去？”

    “弄月和我想到一塊兒去了，”持盈笑吟吟地道，“王爺現(xiàn)在是皇上的眼中釘，謝大人雖說是王爺?shù)脑勒?，但也是天子腳下臣，公然接濟(jì)王爺只怕容易引來朝廷的非議，還是不要太過為難謝大人的好，東閶既是大楚的附屬國(guó)，兩國(guó)素有商貿(mào)往來，咱們?nèi)ベI米，一手交錢一手交貨，東閶的商人定不會(huì)放著上門的買賣不做的?！?/br>
    說著，朝弄月遞了一個(gè)贊許的眼神。

    謝永輕笑一聲，不快地道：“夫人既然都已經(jīng)有打算了，又何必讓我們出什么主意?！?/br>
    持盈假裝看不出他的懊喪，仍舊笑著說：“集思廣益不是嗎？謝大人若能籌集些許糧食、幫助王爺度過難關(guān)自然好，若不能，王爺也不會(huì)勉強(qiáng)，總得有條后路不是嗎？這樣吧，有勞先生去一趟東閶，帶著銀子去，能買多少就買多少。”