這突如其來的一下讓于麋吃驚不小，他再也不敢呆在城上，慌忙在幾個(gè)親兵的護(hù)衛(wèi)下，奔下城去。

    城外的石塊仍然如雨點(diǎn)般地飛向城頭，這些石塊不比箭矢，盾牌根本無法阻擋。守軍們不得不倦縮在城頭的各個(gè)角落里，只敢偶爾抬起頭看一下城外的敵軍有沒有發(fā)動(dòng)沖擊。饒是如此，仍不時(shí)有士兵和民壯被石塊擊中，發(fā)出陣陣慘叫。這場石雨從早晨一直砸到傍晚才停了下來，隨著“轟隆轟隆”的聲音，那些車輛又被重新推回了圍城的大營。

    于麋松了口氣，趕緊布置修補(bǔ)被砸壞的城墻，救治受傷的士卒，直忙碌到半夜方休。

    次日一早，那令人恐怖的聲音再次響起，無數(shù)的石彈又一次傾泄下來。這一回，守軍們已經(jīng)學(xué)乖了，紛紛尋找可以避免石塊直接打擊的地方藏起來，但是仍然遭到了一些傷亡。其實(shí)，要想避免傷亡，除非他們?nèi)砍废鲁侨?，而且要離開城墻一段距離才行，因?yàn)榫瓦B靠近城墻的一些房屋也紛紛被石彈砸中，有許多甚至因此倒塌。但是這樣一來，敵人很輕松便可以攀上城頭，他們這些守城的人倒成了甕中的老鱉，只有挨捉的份了。

    第565章這件東西如何

    其實(shí)，就算他們提起十二分的小心，也免不了被人甕中捉鱉的命運(yùn)。因?yàn)檎麄€(gè)丹陽就剩下這一座孤城了，而且宛陵周圍的村鎮(zhèn)百姓也都甘于接受劉欣的統(tǒng)治，他們就算僥幸突圍出去，也會(huì)落得無路可走的境地。

    在這種情況下，張郃仍然沒有急于進(jìn)攻，而是又用投石機(jī)進(jìn)行了一整天的攻擊。在遭受了三天的石雨打擊以后，守軍們的精神已經(jīng)接近崩潰了。

    到了第四天，當(dāng)那個(gè)多少次將他們從夢中驚醒的“轟隆”聲又一次響起來時(shí)，許多守城的士兵和民壯已經(jīng)兩腿發(fā)軟，幾乎是被于麋用刀逼著爬上城頭的。

    城外，投石機(jī)仍然一行行整齊地排列在那里，但是在投石機(jī)的后面卻多了一座座黑色的軍陣。軍陣中旌旗飄揚(yáng)，士兵們?nèi)砗谝潞诩?，云梯、沖車盡皆齊備。很顯然，已經(jīng)圍住宛陵城十多天的大漢軍團(tuán)就要發(fā)動(dòng)正式攻擊了。

    城頭上的守軍看見這個(gè)陣勢，不由得發(fā)出一陣sao動(dòng)。見識了城下漢軍弓弩和投石機(jī)的威力以后，沒有人認(rèn)為自己還可以守得住這座孤城。而且，經(jīng)過投石機(jī)三天的轟擊，城墻上的許多地方都開始出現(xiàn)裂縫，有些地方甚至發(fā)生了小規(guī)模的坍塌，誰也不知道這些已經(jīng)近乎頹敗的城墻能否再扛得過下一波石雨，說不定城外的軍陣就在等著城墻坍塌的一刻。

    城外的投石機(jī)只是靜靜地立在那里，并沒有任何動(dòng)作。但是，那些黑色的軍陣開始緩慢地向城墻壓了過來，一步一步，堅(jiān)定而有力，城上的守軍甚至可以感覺到大地的震動(dòng)。

    突然，那些軍陣齊聲吶喊道：“獻(xiàn)城者免罪！投降者不殺！獻(xiàn)城者免罪！投降者不殺！……”

    城外列陣的士兵足有四萬之眾，齊聲大喊的威力著實(shí)驚人，震耳欲聾的聲音數(shù)里可聞。

    于麋在城頭上大聲喝叱道：“不要慌，不要慌！快，準(zhǔn)備弓箭，準(zhǔn)備滾木、擂石……啊……”

    他正在大喊大叫，不提防腦后風(fēng)響，挨了狠狠的一棍。其實(shí)，那根本不是一根棍棒，而是兩名士兵合力抬著的一根圓木。這樣的圓木本來是要趁敵人登城的時(shí)候順著城墻滾下去的，所以又稱為滾木。但是，那兩名士兵看到城下氣勢洶洶的大軍，幾乎不假思索地便將整根滾木撞向于麋的腦后。于麋猝不及防，大叫一聲便倒在了地上。

    于麋的親兵本來還要上前救護(hù)，可是看到那些守城士兵和民壯異樣的目光，手上一哆嗦，居然將刀扔出了城外。其他士兵有樣學(xué)樣，也紛紛將刀槍拋向城下。一時(shí)間，丁當(dāng)聲不絕于耳，城墻根下已經(jīng)落滿了兵刃。

    張郃就這樣兵不血刃地拿下了宛陵城，當(dāng)于麋頭上纏著厚厚的繃帶被推到劉欣面前的時(shí)候，劉欣想都沒想就下令將于麋推出去斬首，對于這些能力有限，又不識時(shí)務(wù)的人，劉欣現(xiàn)在確實(shí)不需要對他們有任何憐憫。

    丹陽徹底平定下來以后，劉欣還是沒有最終拿定主意，到底要不要返回北方?，F(xiàn)在的江南雖然經(jīng)濟(jì)發(fā)展還比較落后，但是那種原始的風(fēng)光卻別有一番韻味，劉欣也就決定在這里暫時(shí)呆了下來。

    時(shí)間又過去了半個(gè)多月，袁術(shù)仍然沒有能夠攻下壽春城。面對久攻不克的困境，袁術(shù)有些暴跳如雷，然而禍不單行，突然傳來消息，黃巾余黨龔都、劉辟在汝南造反了。

    這一年多來，袁術(shù)在汝南、譙郡、廬江等地橫征暴斂，搞得怨聲載道，民不聊生，一直躲藏在汝南的黃巾余黨龔都、劉辟趁機(jī)發(fā)動(dòng)民眾，揭竿而起，短短五六天時(shí)間就席卷了汝南全境，并且攻破了汝南城。

    這件事令袁術(shù)大為震怒，他前幾天剛剛命令李豐率領(lǐng)五萬人馬前去增援紀(jì)靈，結(jié)果就出了這樣的事情。坐鎮(zhèn)廬江的袁術(shù)手下還有近十萬人馬，但周圍的曹cao和劉欣都是虎視眈眈，他不敢輕易發(fā)兵去收復(fù)汝南。

    長史楊大將勸道：“主公，壽春久攻不下，已經(jīng)挫動(dòng)了我軍銳氣，不如暫且休兵，待徹底平定了汝南黃巾之亂再作計(jì)較?！?/br>
    袁術(shù)在大帳中踱來踱去，恨恨地說道：“十多萬人圍攻了一個(gè)月，居然拿不下一座小小的壽春城，這口氣我無論如何都咽不下去！傳令紀(jì)靈，給我往死里地打！”

    楊大將聽說袁術(shù)在這種情況下還要強(qiáng)攻壽春，不由嚇了一跳，趕緊又勸道：“主公切切不可意氣用事！汝南是我之根本，絕不能失，可令紀(jì)靈圍而不攻，待城中糧盡，城自可破。如今在壽春城外已有十三萬多人，不如從那里抽調(diào)一支人馬徑赴汝南，以破黃巾?！?/br>
    袁術(shù)沉思片刻，說道：“前些日子紀(jì)靈來信，劉備那廝為了保存實(shí)力，在攻城中未盡全力，才致壽春久攻不克，著實(shí)令人可惡！既然他在壽春不肯出力，那就調(diào)他去汝南剿滅黃巾去！”

    楊大將慌忙說道：“主公，劉備此人實(shí)乃一代梟雄，斷不可使其獨(dú)自領(lǐng)兵，否則便是縱虎歸山。主公可先將其調(diào)來廬江，然后差一個(gè)干將與其同行，就便加以監(jiān)督，可保無虞。”

    袁術(shù)沉默半晌，終于點(diǎn)頭同意。

    其實(shí)，壽春久攻不下卻不能怪到劉備的頭上，真正的罪魁禍?zhǔn)资窃g(shù)自己。袁術(shù)在譙郡、汝南、廬江三地橫征暴斂，許多百姓不堪其苦，只得舉家逃往外地，因此九江的百姓也多有耳聞。聽說袁術(shù)大軍來攻，百姓早就惶恐不安，奔走相告。當(dāng)劉繇征召民壯守城的時(shí)候，居然出現(xiàn)了一呼百應(yīng)的局面。如果這種情況傳到劉欣的耳朵里時(shí)，他一定又會(huì)大呼，得民心者得天下。

    劉備其實(shí)也很苦悶，他確實(shí)有保存實(shí)力的想法，但無論他再怎么想辦法，作為攻城的一方，傷亡總是不可避免的，近一個(gè)月下來，他的五萬人馬也折損了萬余。但他卻沒有選擇，他已經(jīng)無路可投，只能苦苦堅(jiān)持，看看能不能尋到一個(gè)脫逃的機(jī)會(huì)。

    功夫不負(fù)有心人，劉備終于等來了袁術(shù)召他回師的命令。而且，劉備還通過向袁術(shù)派來的使者行賄，打聽到一個(gè)重要的消息，汝南黃巾造反了，這次調(diào)他回去，很有可能是讓他去平亂，這正是劉備一直苦等的機(jī)會(huì)。既然汝南黃巾造反都令袁術(shù)束手無策的話，那么他完全可以借助這次機(jī)會(huì)占據(jù)汝南，相信袁術(shù)也一定拿他沒有辦法。汝南雖然只有一郡之地，但在劉備眼里，那卻是他爭奪天下的根基。

    劉備二話不說，趕緊向紀(jì)靈交接了防務(wù)，帶著殘存的三萬五千多名徐州軍往廬江進(jìn)發(fā)。行不多遠(yuǎn)，半路上竄出一隊(duì)人馬來，為首一人卻是簡雍。

    原來，劉備并沒有將他的人馬全部帶往廬江，而是留下五千人交給簡雍率領(lǐng)，一直躲藏在附近的山林中。這些人馬便是劉備當(dāng)初在陶謙手下時(shí)，秘密召募的那隊(duì)私兵，也是劉備最為忠誠的部隊(duì)，是劉備的一著后手。

    事實(shí)上，劉備與簡雍之間一直保持著密切的聯(lián)系。所以，劉備在向紀(jì)靈交接軍務(wù)的時(shí)候，就已經(jīng)派人通知了簡雍，讓他帶人在此等候。這是逃脫樊籠的大好機(jī)會(huì)，劉備自然不會(huì)丟下對他忠心耿耿的簡雍。

    簡雍接到劉備，看到周圍全是親信，這才拱手說道：“主公，此去廬江，屬下以為，袁術(shù)斷不會(huì)輕易讓主公獨(dú)自領(lǐng)兵。需要想一個(gè)萬全之策，取得袁術(shù)的信任方可?！?/br>
    劉備放馬緩行，沉默半晌方才說道：“袁術(shù)此人貪婪成性，又頗具野心，要想取得他的信任，除非贈(zèng)以厚禮。如今我等流落在外，身無長物，恐怕難以討得他的歡心。”

    簡雍點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“主公所慮極是，尋常物事確實(shí)難入他的法眼，除非是一件令他無法抗拒的寶物。”

    寶物？劉備的眉頭突然皺了起來，忍不住探手入懷。懷里便是那枚傳國玉璽，那絕對算得上是一件絕世的寶物，劉備無論到哪里都將這件寶物隨身攜帶，看得比他的性命還要重要。當(dāng)時(shí)劉備獲得傳國玉璽的時(shí)候，簡雍并不在旁邊，這件事只有他和關(guān)羽兩個(gè)人知道。當(dāng)然，隨著關(guān)羽徹底歸順了劉欣，現(xiàn)在劉欣也知道了這件傳國玉璽在劉備身上。

    劉備相信，如果將這件傳國玉璽交給袁術(shù)，袁術(shù)一定會(huì)給他絕對的信任，讓他獨(dú)自領(lǐng)兵前往汝南平亂。但是，這件傳國玉璽得來不易，劉備還想有朝一日利用它來號召天下群雄，實(shí)現(xiàn)夢想，他實(shí)在是有些舍不得。

    簡雍跟隨劉備多年，對劉備的了解甚至超過了劉備自己，他看到劉備臉上神色變幻，便知道劉備一定有什么東西是能夠打動(dòng)袁術(shù)的，不由說道：“主公，當(dāng)此緊要關(guān)頭，還望主公以大局為重，只要將來奪了天下，還有什么東西得不到的？”

    劉備一聽，鄱然醒悟，從懷里掏出那枚玉璽，遞到簡雍手里，說道：“憲和，你看這件東西如何？”

    f

    第566章奔向自由

    簡雍接過那東西看了一眼。不由大吃一驚。差點(diǎn)沒有從馬上掉下來。顫抖著說道：“主。主公。這東西不是……”

    要說劉備。果然是個(gè)做大事的人。他過去對這枚傳國玉璽視若珍寶。從不在人前把玩。就連關(guān)羽也很少能夠接觸到這枚玉璽。如今打定主意將它獻(xiàn)給袁術(shù)。劉備對這枚玉璽便不再有絲毫眷念。隨手便交到了簡雍手上。好像這并非什么國之重器。而不過一件極普通的玉器而已。

    劉備擺了擺手。打斷了簡雍。淡淡地說道：“只要這件東西一出手。袁術(shù)那里自無阻礙。”

    簡雍已經(jīng)從剛才的震驚中回過神來。有些不舍地說道：“主公。這件東西太過珍貴。送給袁術(shù)著實(shí)可惜了?！?/br>
    他剛才還在勸劉備以大局為重。可是看到劉備能夠拿得出手的寶物居然是傳國玉璽。他又有些后悔了。

    劉備笑了笑。說道：“現(xiàn)在不是可惜的時(shí)候。而是該好好想一想。將這件東西的作用發(fā)揮到最大?！?/br>
    廬江太守府內(nèi)。袁術(shù)看著劉備冷冷地說道：“劉備。聽說此次攻打壽春。你始終未盡全力。可有此事?！?/br>
    劉備苦著臉說道：“末將初投主公。豈敢不盡全力。前番攻克陰陵。便是紀(jì)將軍采納了末將所獻(xiàn)之策。但是壽春城高池深。劉繇又龜縮不出。急切之間難以攻克。卻非末將不肯盡力。主公請看。末將每日身先士卒。就連身上的衣甲都?xì)埰屏?。部下士卒也傷亡近半。末將對主公忠心耿耿。絕無二意。還望主公明察。”

    袁術(shù)看向劉備。果然衣甲殘破。而且滿是血污。好似經(jīng)歷了一場惡戰(zhàn)。不過。袁術(shù)早就聽了楊大將的話。想要削減劉備的兵權(quán)。他自然不會(huì)放過這個(gè)指責(zé)劉備的機(jī)會(huì)。不由冷笑道：“衣甲變成這樣?？峙率悄阕约号陌??！?/br>
    劉備慌忙說道：“末將此次出征九江。無意中獲得一件至寶。末將不敢私自藏匿。正欲獻(xiàn)與主公。主公見了之后。便可相信末將對于主公是絕無二心的?！?/br>
    袁術(shù)想起劉備只是個(gè)織席販履之徒。他能夠獻(xiàn)出什么寶貝。不禁玩味在看著劉備。淡淡地說道：“你能有什么至寶。拿出來給大家看看吧?！?/br>
    傳國玉璽確實(shí)是件至寶。本當(dāng)秘不示人。即使劉備想要獻(xiàn)給袁術(shù)。也該選一個(gè)隱秘的場所才是。但是劉備正想將進(jìn)獻(xiàn)玉璽的作用最大化。他恨不得把玉璽落在袁術(shù)手里的消息公諸天下。又豈會(huì)偷偷摸摸。

    劉備正等著袁術(shù)的這句話。趕緊從懷里掏那枚玉璽。恭恭敬敬地呈了上去。說道：“主公請看?！?/br>
    袁術(shù)向來自重身份。他并沒有主動(dòng)去接。而是微一示意。早有親兵走過去。從劉備手上接過那枚玉璽。

    不過。當(dāng)袁術(shù)看清那枚四四方方的玉印下面篆刻的八個(gè)字時(shí)。眼睛突然一亮。這不是失蹤多日的傳國玉璽嗎。

    袁術(shù)兩眼放光地把玩著手里那枚傳國玉璽。他在京中任職多年。這枚玉璽他雖然沒有親眼見過。但是玉璽上的八個(gè)篆字。他卻見過不知道多少回了。因此他才能如此肯定。袁術(shù)抬起頭來?？戳艘谎蹪M大廳的文武。臉上浮現(xiàn)出滿意的笑容。對劉備說道：“玄德。你沒有私匿此寶。忠心可鑒。放心吧。袁某絕對不會(huì)虧待于你?！?/br>
    劉備聽到袁術(shù)連對他的稱呼都改了。知道這枚玉璽已經(jīng)起了大作用。不由放下心來。微微一笑。拱手說道：“末將多謝主公厚愛。若是主公信得過末將。末將愿為主公沖鋒陷陣。平定汝南之亂?！?/br>
    袁術(shù)哈哈笑道：“能夠獻(xiàn)出此等至寶。袁某還有什么信不過的。玄德。此次汝南平叛。就由你擔(dān)任主帥?！?/br>
    劉備趕緊躬身施禮道：“末將一定鞠躬盡瘁。死而后己。不過……”

    把玩著這枚傳國玉璽。袁術(shù)對于劉備的觀感已經(jīng)大為好轉(zhuǎn)。他笑著問道：“莫非玄德還有什么為難之處?！?/br>
    劉備拱手說道：“回主公。此次圍攻壽春。末將所部傷亡慘重。此去汝南恐怕力不從心。還望補(bǔ)充些人馬軍械?！?/br>
    袁術(shù)不假思索地說道：“這是理所當(dāng)然。玄德。剛才你說在壽春之間中折損過半。那么袁某再調(diào)三萬人馬與你?！?/br>
    這滿座的文武當(dāng)中。對于劉備心存疑惑的甚多。聽說袁術(shù)不僅讓劉備擔(dān)任平定汝南的主帥。還另外交給他三萬人馬。劉勛慌忙起身說道：“啟稟主公。劉將軍剛剛從壽春回來。士卒疲憊。不宜遠(yuǎn)征。還請主公三思?！?/br>
    袁術(shù)知道劉勛擔(dān)心的是什么。笑著擺了擺手。說道：“爾等可知道玄德所獻(xiàn)是何物?！?/br>
    整座大廳里。除了劉備面帶微笑。其余眾人一齊搖頭。

    袁術(shù)這才顯擺似的將手中的那方玉印高舉起。笑著說道：“諸位請看。這便是皇家至寶傳國玉璽?！?/br>
    此話一出。滿座盡皆嘩然。劉備趁機(jī)上前一步。拱手說道：“主公乃是袁家嫡子。袁家四世三公。如今傳國玉璽又到主公手中。實(shí)乃天意。末將斗膽。請主公早登大寶。”

    聽了劉備的話。袁術(shù)心頭一跳。整個(gè)身子都忍不住顫抖起來。一時(shí)說不出話來。楊大將卻突然跳了出來。大聲喝叱道：“大膽劉備。竟敢出此大逆不道之言。媚惑主公。左右何在。還不從速將此僚拿下?！?/br>
    劉備絲毫不懼。朝著楊大將一拱手。說道：“劉某敬獻(xiàn)玉璽給主公。有功無罪。楊長史又何需動(dòng)怒。想劉某亦為漢室宗親。尚知道天道循環(huán)。主公對汝等信任有加。汝等卻阻攔主公成就大業(yè)。這才是大逆不道之舉?！?/br>
    袁術(shù)當(dāng)然知道楊大將對他是一片忠心。所說的話多半也是真心為他著想。但是袁術(shù)本來就野心勃勃。在他聽來劉備勸他稱帝的話更具誘惑力。袁術(shù)朝著眾人擺了擺手。說道：“昔日漢高祖不過一個(gè)小小亭長。尚且能夠坐擁天下。如今漢室綿延四百多年。氣數(shù)已盡。而吾袁家四世三公。海內(nèi)所望。正可取而代之。玄德身為漢室宗親。能夠說出這番話。足見深明大義。玄德所說正合吾意。汝等不必再言。”

    其實(shí)。這正是劉備與簡雍商量下的計(jì)策。將傳國玉璽的作用發(fā)揮到最大化。實(shí)現(xiàn)了一舉四得。第一。劉備消除了袁術(shù)對他的戒心。第二。劉備取得了主導(dǎo)汝南平叛的兵權(quán)。第三。當(dāng)眾將傳國玉璽獻(xiàn)與袁術(shù)。使這件事盡人皆知。所謂匹夫無罪。懷璧其罪。天下諸侯得知傳國玉璽到了袁術(shù)手里。一定會(huì)將注意力放到袁術(shù)這里。

    而最厲害的一條則是勸袁術(shù)稱帝。只要袁術(shù)稱帝。那他更將成為眾矢之的。對于袁術(shù)會(huì)不會(huì)接受稱帝的建議。劉備原本也沒有太多的把握。反正讓天下人知道傳國玉璽在袁術(shù)手里已經(jīng)足夠?qū)⒌溗家^來。卻沒想到袁術(shù)真是利令智昏。居然就接受了劉備的建議。

    袁術(shù)公然稱帝。消息很快便傳到了吳郡。劉欣看著幻影秘諜從廬江通過飛鴿傳書送過來的情報(bào)。感覺非常的不可思議。歷史上。袁術(shù)在得到傳國玉璽以后。也曾經(jīng)公然稱帝。但他那時(shí)候的實(shí)力要比現(xiàn)在強(qiáng)大得多?，F(xiàn)在他只憑著三郡之地。就敢做起皇帝的美夢。簡直是腦子被墻給撞了。

    沮授看著一臉詫異的劉欣。笑著說道：“主公。袁術(shù)公然稱帝。實(shí)乃天賜良機(jī)。主公此番又要師出有名了?！?/br>
    劉欣呵呵笑道：“天作孽猶可恕。自作孽不可活。想不到袁術(shù)自以為名門之后。竟然會(huì)做出這等自尋死路的舉動(dòng)。公與。你好好安排一下。這一次要連劉繇一起收拾了?！?/br>
    靠著高效的信息傳遞系統(tǒng)。袁術(shù)稱帝的消息很快又傳回了襄陽。第二天。一份聲討袁術(shù)的檄文已經(jīng)刊登在最新一期的大漢快報(bào)上。迅速地傳遍了大江南北。這份檄文是由大文學(xué)家、大學(xué)問家蔡邕親自草擬的。以何太后的名義頒布的。其中列數(shù)了袁術(shù)殘害百姓、謀逆叛亂、橫征暴斂等一大堆罪狀。號召譙郡、汝南、廬江的軍民一起推翻袁術(shù)的統(tǒng)治。

    這樣一個(gè)夢寐以求的機(jī)會(huì)。劉欣自然不會(huì)放過。他緊接著便發(fā)布命令。讓駐守荊州的第二軍團(tuán)、駐守江南的第三軍團(tuán)和駐守徐州的第四軍團(tuán)一齊向袁術(shù)的地盤壓了過去。

    因?yàn)閯⑿揽梢钥隙?。曹cao和袁紹在這幾個(gè)地方一定也埋有細(xì)作。要不了多少天。袁術(shù)稱帝的消息就會(huì)分別傳回鄴城和濮陽。現(xiàn)在。曹cao和袁紹分別擁戴劉協(xié)和劉表。都以各自為大漢正統(tǒng)。自然會(huì)對袁術(shù)稱帝作出反應(yīng)。袁紹遠(yuǎn)在河北。那也罷了。曹cao卻一定不會(huì)浪費(fèi)這樣一個(gè)擴(kuò)展地盤。又占盡道義的機(jī)會(huì)。所以。劉欣必須搶在曹cao有所行動(dòng)之前。拿下這幾個(gè)郡。從而讓事情的發(fā)展進(jìn)入張昭所設(shè)計(jì)的軌道。

    此時(shí)。劉備已經(jīng)心急火燎地踏上了汝南平亂的征程。他現(xiàn)在的心情就像一只逃脫樊籠的小鳥。滿懷希望地奔向自由。

    第567章過夠了

    劉備著急。是因?yàn)樗朐缛諗[脫袁術(shù)的控制。但是。袁術(shù)雖然交給了他三萬人馬。卻派了大將橋蕤隨行。所以這三萬人馬還沒有完全掌握在劉備的手里。不過。劉備是一個(gè)十分有耐心的人。他心急如火。表面上卻淡定自若。帶著六萬大軍不緊不慢地朝著汝南進(jìn)發(fā)。

    橋蕤卻有些坐不住了。他打馬來到劉備面前。拱手說道：“常言道。救兵如救火。似這般慢吞吞的。何時(shí)才能抵達(dá)汝南。還請劉將軍下令全速進(jìn)軍才是?！?/br>
    袁家四世三公。門生故吏遍天下。并非只是虛言。袁術(shù)的名望雖然及不上袁紹。但他是袁家嫡子。在他的手下卻也聚攏了不少人才。這橋蕤便是袁術(shù)的一員愛將。在袁術(shù)手下的地位本在劉備之上。只是劉備進(jìn)獻(xiàn)玉璽有功。他也不得不暫時(shí)屈居劉備之下。行軍作戰(zhàn)的大事自然要請示一下劉備。

    劉備揚(yáng)了揚(yáng)馬鞭。淡淡地說道：“橋?qū)④?。如今汝南已?jīng)陷落。你我縱是插翅飛了過去也是無濟(jì)于事。若是貿(mào)然進(jìn)兵。萬一中了敵人的圈套。誤了主公的大事。你我可都要吃罪不起。為今之計(jì)。還當(dāng)從容進(jìn)兵。緩緩圖之為上?！?/br>
    其實(shí)。劉備的內(nèi)心比橋蕤還要著急。但他卻不能加快行軍的速度。因?yàn)樗€在等。他要等一個(gè)重要的消息。劉備當(dāng)著那么多人的面向袁術(shù)進(jìn)獻(xiàn)傳國玉璽。就是要將傳國玉璽落到袁術(shù)手里的消息傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。這還不算。他還進(jìn)一步勸說袁術(shù)稱帝。劉備做的這一切當(dāng)然不是真的替袁術(shù)著想。

    他知道。只要這些消息傳揚(yáng)出去。天下最強(qiáng)大的三個(gè)諸侯。。劉欣、曹cao、袁紹都會(huì)將矛頭指向袁術(shù)。而且不會(huì)只停留在口頭聲討。一定會(huì)真刀真槍地和袁術(shù)干上一場。

    劉備就在等待這樣一個(gè)機(jī)會(huì)。無論劉欣還是曹cao。只要有人出兵攻打袁術(shù)。他就可以讓橋蕤帶一支兵馬趕回廬江增援。這樣一來。既可以表明他對袁術(shù)的忠心。打消袁術(shù)對他的最后一絲疑慮。又可以名正言順地將橋蕤支使開。從而讓他可以完全掌握這支軍馬。可謂一舉兩得。

    至于如何平定汝南的黃巾之亂。劉備并不擔(dān)心。他本來就是依靠鎮(zhèn)壓黃巾得以起家的。對于黃巾的情形再了解不過了。所謂黃巾。不過就是些活不下去的農(nóng)民而已。這些黃巾并沒有受過多少軍事訓(xùn)練。打仗就是靠的人多。所以被官府稱為“蟻賊”。言下之意。這些黃巾聚集起來就像螞蟻一樣多。螞蟻雖多。卻又如何能夠撼得動(dòng)大樹。

    不過。這么多的“螞蟻”對于眼下的劉備來說。卻是一股不可多得的重要力量。他已經(jīng)打定主意要將這支力量收歸己用。當(dāng)年和黃巾一番惡戰(zhàn)。劉備十分清楚黃巾造反的原因。無非是為了解決溫飽問題罷了。早在劉備從壽春返回廬江的途中。他就和簡雍商定了對策。由簡雍率領(lǐng)一支人馬前往汝南。設(shè)法與汝南黃巾首領(lǐng)龔都、劉辟取得聯(lián)系。

    劉備開出的條件非常簡單。對黃巾的首領(lǐng)龔都、劉辟以及其他大小頭目許以官職。而對普通黃巾亂黨。則擇其強(qiáng)壯者充入軍中。羸弱者分給田地。保證大家都有飯吃。有衣穿。劉備手下現(xiàn)在無人可用。龔都、劉辟和那些大小頭目多少都有一些領(lǐng)兵的經(jīng)驗(yàn)。正好可以解決他的“人才荒”。至于安置那些普通黃巾亂黨的辦法。卻是劉備從曹cao對付青徐黃巾的做法中偷師過來。事實(shí)已經(jīng)證明。曹cao的做法是十分有效的。劉備如果不照搬來用用。那就太傻了。

    就在劉備、橋蕤還在汝南緩慢行軍的時(shí)候。簡雍已經(jīng)抵達(dá)了汝南重鎮(zhèn)新蔡。汝南是豫州最大的一個(gè)郡。轄下多達(dá)三十七個(gè)縣。而新蔡則可以說是汝南郡城平輿南邊的門戶。

    此時(shí)。龔都、劉辟不僅攻下了了平輿。而且還相繼攻克了新蔡、上蔡、西平、安陽等二十多個(gè)縣。聲勢日漸浩大。但是龔都、劉辟并沒有掉以輕心。他們能夠從上次朝廷清剿黃巾的戰(zhàn)斗中僥幸逃生。靠的就是謹(jǐn)慎二字。

    劉備派簡雍前往汝南的目的雖然是為了和龔都、劉辟取得聯(lián)系。設(shè)法說降二人。但是在這兵荒馬亂的年代。什么事情都有可能發(fā)生。對于這位一直忠心耿耿跟隨自己闖蕩天下的童年至交。劉備還是非常重視的。所以除了那五千私軍。劉備又另外調(diào)撥了五千兵馬給簡雍。

    一萬人的軍隊(duì)。就算全是步兵。在行軍途中揚(yáng)起的塵土就相當(dāng)驚人了。何況這支隊(duì)伍中還有相當(dāng)數(shù)量的騎兵。所以。隔了老遠(yuǎn)就能夠看到塵土遮天蔽日。根本無從隱藏。而簡雍也沒有想過要隱藏自己的行蹤。他是大張旗鼓地出現(xiàn)在新蔡城外的。而守城的黃巾軍也早就吹響了警戒的號角。

    簡雍輕蔑地朝著新蔡城頭看了一眼。揮了揮手。下達(dá)了攻城的命令。劉備讓簡雍趕到汝南來的使命是和龔都、劉辟進(jìn)行和談與招安。但是簡雍更明白。如今大半個(gè)汝南都已經(jīng)在龔都、劉辟的實(shí)際控制之下了。不先打疼他們。這次和談就沒有辦法進(jìn)行下去。

    在所有的戰(zhàn)斗當(dāng)中。攻城總是最為艱苦的。不時(shí)有士兵從云梯上落下。一些被滾木擂石砸中或者被箭矢射中而重傷未死的士兵。躺在城墻下痛苦地翻滾哀嚎?？吹竭@樣的情形。簡雍十分心疼。但他并非心疼這些年輕的生命。

    劉備交給他的這一萬人。不僅戰(zhàn)斗力最強(qiáng)。而且是對劉備忠誠度最高的一支人馬。是劉備手上最重要的本錢。每折損一名士兵。劉備的本錢就會(huì)少一點(diǎn)。簡雍心疼的就是這個(gè)。