隨著糜芳這一聲斷喝，站在他身后的數(shù)十名護衛(wèi)齊刷刷地搶先拔出刀來，倒把那十來外官差嚇了一跳，連連后退。

    糜芳冷哼一聲，帶著人一步步逼進城門，大聲說道：“實話告訴你，這車上裝的都是糧食，你們要待怎樣？”

    雖然曹cao非常歡迎其他地方的糧食入境，但是官方憑證上沒有開列的東西都算得上走私了，按律甚至是可以沒收的。不過，一般情況下，大家都是心知肚明，官差得點好處，走私商人賺取利潤，皆大歡喜。糜芳盡管是第一次走私，卻也知道規(guī)矩，只是今天這個官差似乎有點不上道。

    官差們看到糜芳氣勢洶洶，反而有些不知所措了。

    這時，一個人背著手從城門洞里走了出來，朝糜芳拱了拱手，說道：“這位兄弟，可否借一步說話？”

    糜芳手按劍柄，警惕地問道：“汝是何人？”

    那人朝那幾個官差擺了擺手，等幾名官差躬身退了下去，這才說道：“在下乃是譙郡太守劉岱，剛才手下這些人多有冒犯，還望爀怪?！?/br>
    糜芳總覺得今天這事透著蹊蹺，這些官差居然不肯收受賄賂，就像貓兒突然不吃腥一樣?，F(xiàn)在他終于明白了，原來是有這個太守在旁邊，不由松開了手，深施一禮，說道：“原來是劉大人，請恕草民無禮。不知道大人有何吩咐？”

    劉岱還了一禮，說道：“如果這位兄弟車上運的真是糧食，那劉某便全部買下。不知道能否答應？”

    第620章三大6害

    走私客圖的就是錢，就按每石賺六十錢的價格計算，這批糧食也足以讓他賺上六百萬錢了，而且一次性全部銷完，也可以省卻許多麻煩。但是糜芳卻斷然拒絕道：“不行！這批貨是要運往濮陽的！”

    劉岱一愣，按說他是譙郡太守，搞走私的人再怎么說也得巴結他才行啊，這個愣頭青居然拒絕了他的提議。再一看糜芳身后那群大漢，劉岱明白了，人家搞的是武裝走私。他雖然是太守，但北方的戰(zhàn)事正進行得如火如荼，他的手上只有五千兵馬，分守在下屬各縣，而且這些兵馬還不大聽他指揮，這萬一打起來他還真沒有多少勝算。

    卻聽糜芳又大喇喇地一擺手，道：“想要多少錢，說吧！”

    劉岱不由得滿腦門的黑線，這哪有半點走私客的樣子，面對自己這個太守說話也這樣沖，看來在那邊也是個囂張的主兒。但是劉岱現(xiàn)在有求于對方，只得壓低聲音，拱手說道：“這位兄弟又何必舍近求遠呢？權當幫在下一個忙好了。”

    原來，劉岱本是兗州刺史，曹cao占了兗州以后，他這個刺史自然做不成了，只得在曹cao手下任一閑職，最近又被派到譙郡擔任太守，并且交代他每個月必須征集兩萬石軍糧。

    譙郡和汝南一樣，在袁術的橫征暴斂之下，老百姓早就潦倒不堪了，不久前的那場戰(zhàn)爭，更是令田地里的莊稼都毀于一旦，百姓們自己都是靠草根、樹皮來充饑，又哪來的軍糧可以交給官府？

    盡管譙郡一帶走私糧食的情況很多，但大多也只是小打小鬧，那點有限的糧食根本不夠湊數(shù)的，而曹cao軍令甚嚴，完不成軍糧征收任務便是死罪。正是左右為難之際，救命的糜芳來了，劉岱又怎么會放他過去？

    糜芳哈哈大笑道：“這有何難，糜某便賣你一萬五千石，剩下的你再自己想辦法好了。不過，你也得幫我一個忙?！?/br>
    正如糜芳所料，劉岱也不是一點辦法都沒有，這么多天來他一直在忙著征集軍糧的事情，在郡城的官倉里已經積攢了七八千石糧食。但是劉岱卻依然苦著臉說道：“一萬五千石太少了，這個月交了，下個月我舀什么去交差啊?！?/br>
    糜芳不屑地說道：“只要你能幫我那個忙，每個月我都可以運一萬五千石糧食賣給你?！?/br>
    劉岱大吃一驚，這才想起自己還沒有打聽過此人的來歷，慌忙問道：“你究竟是什么人？”

    糜芳知道劉岱是懷疑自己的能力，不由昂起頭說道：“在下糜芳，徐州人氏，家兄乃是大漢戶部右侍郎，主管天下商務，妹婿便是大漢第四軍團軍團長。每個月弄幾萬石糧食還不是小事一樁！”

    劉岱倒吸了一口涼氣，怪不得此人一臉的囂張，原來在他的背后有著兩個大靠山。

    其實，糜芳就算有再多再硬的靠山也不關劉岱的事，雙方本來就分屬兩個不同的陣營。但現(xiàn)在劉岱卻一點都強硬不起來，因為糜芳手里有他急需的糧食。當然了，他現(xiàn)在也可以調集兵馬將糜芳連人帶貨物全部扣下。不過，在此之前，糜芳肯定不愿束手就擒，看他滿不在乎的樣子，逼急了他，說不定會一把火將糧食燒得干干凈凈。如果真出現(xiàn)這種情況，他不僅得不到糧食，還會得罪糜芳背后的人。作為譙郡太守，劉岱非常清楚，駐守在對面的就是劉欣手的第四軍團。

    劉岱努力使自己鎮(zhèn)定下來，滿臉堆笑地說道：“糜員外，不知道劉某有什么可以幫到你的？”

    糜芳的臉上也露出了笑容，指著那支車隊，說道：“劉大人爀怪，如果在下把糧食全賣給了你，沒了掩護，其他一些貨物就沒法順利運到濮陽了，而那些東西只有在濮陽才能賣個好價錢。在下別無所求，只希望大人能行個方便，給在下這批貨物一個身份?！?/br>
    劉岱明白了，糜芳這是在向他討要通關的手續(xù)。糜芳的手上雖然也持有官府的憑證，但那些憑證只在譙郡這些與劉欣治下的地區(qū)搭界的地方好使，再往北行就沒有什么用處了。為糜芳的這批貨物提供一個合法的保護，劉岱可以做到，但是萬一東窗事發(fā)，后果也是相當嚴重。

    看到劉岱猶豫不決，糜芳笑著塞給他一個小布包，說道：“這里面就是在下所要運送的貨物，劉大人回去以后打開看看就知道了。如果劉大人還是不愿意冒這個險，那在下只好打道回府，反正前往濮陽也不是只有這一條道。我妹婿和另外幾位將軍也頗有交情，想必過幾個關卡并非難事?！?/br>
    劉岱已經隱隱猜到布包里是什么東西，正欲拒絕，忽然聽到糜芳的后半句話，頓時便愣住了。東窗事發(fā)那是以后的事情，便是如果沒有糧食，這個月他就要腦袋搬家。

    想到這里，劉岱咬了咬牙，說道：“好，我現(xiàn)在就給你開具憑證，但是，你必須一次性賣給我三個月的糧食！”

    劉岱還是多了個心眼，萬一這個糜芳以后真的不走這條路，那他去哪里買這么多的糧食？如果能夠一次性買下四萬五千石糧食，至少可以保證三個月之內可以順利完成曹cao交與的征糧任務，至于三個月以后，只能走一步看一步了。

    這么龐大的一支商隊出現(xiàn)在路上還是非常惹眼的，如果有了劉岱開具的憑證，就可以避免沿途官府的檢查，可保一路暢通，這個誘惑還是相當大的。糜芳略一遲疑，便答應了下來。劉岱不由大喜過望，連聲稱謝。

    曹cao下令各郡征集軍糧，也是不得已的事情，為了防止各郡縣官吏借機強取豪奪，他特意下?lián)芰藢ｉT的款項。劉岱按照八十錢的價格從糜芳手上購買糧食，實際上還可以少賺一筆。他在曹cao手下早已經邊緣化，官位上是沒有什么前途了，適當發(fā)點小財也未嘗不可。

    為了答謝糜芳，也為了保持這層關系，好讓自己能夠長期獲利，劉岱甘冒風險，主動提出在憑證上注明糜芳所運貨物乃是押解的官糧。這樣一來，沿途的官府不僅不會故意刁難，還會提供必要的便利。有了劉岱的相助，糜芳一路北上也就變得暢通無阻了。而在西域，劉欣并不順利。

    到了玉門關以后，劉欣的護衛(wèi)任務自然由第五軍團來接蘀了。整個護衛(wèi)隊伍仍然是由五千名騎兵和一萬名步兵組成，只不過原本裝載在大車上的貨物，現(xiàn)在已經改由駱駝和馬匹來負責運輸。緊跟在劉欣身邊的是典韋和魏延，而黃忠留在了玉門關，隨時準備率軍進駐西域。

    玉門關外，放眼望去，到處是沼澤和戈壁。在向導的帶領下，隊伍一路西行。向導叫做拔古力，是賈詡上次遍訪西域諸國時從疏勒帶回來的。

    行了半日，突然刮起一陣大風。大風卷著漫天黃沙，周圍一片混沌，十步之外看不見人影。隊伍頓時陷入一片混亂。

    劉欣也是第一次接觸到沙漠，看到這種情況，心頭不由一緊，大聲吩咐道：“停止前進?！?/br>
    但是狂風裹挾著沙礫，發(fā)出陣陣凄厲的怪響，淹沒了他的聲音。倒是向導拔古力十分鎮(zhèn)靜，沖過來拉著劉欣的馬頭，說道：“大人不必驚慌，此處只是沙漠的邊緣，只要穿過這一段路，前面便安全了。”

    行軍打仗的時候，傳遞消息主要依賴各色旗幟，沙暴一起，連附近的人影都看不清楚，更不要說看清各種旗號了，更有一些旗桿因為抗不住大風已經折斷。好在漢軍訓練有素，而且第五軍團一直駐扎在涼州一帶，士兵們對于大風沙多少有些適應，并沒有出現(xiàn)太多的慌亂，在聽不到劉欣停止前進命令的情況下，所有的士兵都是頂風前行。

    沙漠的氣候就是變幻無常。傍晚時分，當隊伍艱難前行了兩個時辰以后，周圍忽然就安靜了下來。天邊一輪紅紅的夕陽照耀著連綿起伏的沙丘，呈現(xiàn)在劉欣眼前的又是另一番壯闊的美景。

    劉欣轉著看向身邊的將士，許多人都是盔歪甲斜，就連貂嫌乘坐的那輛馬車上也覆蓋了厚厚一層黃沙，不禁心有余悸地說道：“文和，劉某嘗聽人言，飛將軍李廣追擊匈奴的時候，就曾經在沙漠中迷路。當時尚未覺得，今日方始見識了沙漠的厲害?！?/br>
    賈詡理了理被風沙吹破的帽子，笑著說道：“主公有所不知，這樣的風沙還算不得厲害，若是遇見了沙漠深處的黑風沙，那真是叫天天不應，叫地地不靈。不過，主公也無須擔心，從此處西去，直抵扜泥城都是走熟了的路徑，不會再遇到風區(qū)了。所以，從這里一直走下去，都是安全的?！?/br>
    卻聽向導拔古力驚呼道：“不好！”

    劉欣慌忙問道：“出什么事了？”

    拔古力苦著臉說道：“剛才的那場大風耽擱了行程，咱們今晚趕不到前面的鸀洲了?！?/br>
    劉欣哈哈大笑道：“趕不到就趕不到嘛，有什么好緊張的。咱們這也等于行軍打仗，在哪里不能湊合一晚?！?/br>
    拔古力嘆息道：“大人有所不知，沙漠非比他處，在沙漠中過夜，須防三大害。”

    第621章馬匪

    “第一害便是荒野里的群狼。”拔古力頓了一頓，不好意思地說道，“當然，咱們這么多人是用不著害怕的。”

    仿佛是為了印證他的話，遠處還真的傳來了幾聲狼嚎。

    拔古力繼續(xù)說道：“第二害便是天氣。沙漠的夜晚氣溫降得很快，即使白天熱得渾身冒汗，晚上也必須披上棉襖?！?/br>
    劉欣擺了擺手，說道：“這個無妨，我等自有御寒之物?！?/br>
    他雖然不清楚西域現(xiàn)在的天氣狀況，但是他知道西域就是后世的新疆，圍著火爐吃西瓜的故事，他還是聽說過的。因此，在出發(fā)前，他就讓士兵們做好了準備，攜帶了大量御寒的物品，尤其是保暖性能極佳的羽絨睡袋。

    拔古力臉色突然凝重起來，正色說道：“最厲害的便是第三害馬匪！”

    典韋、魏延一齊哈哈大笑道：“咱們這里有萬余精兵，什么樣的匪徒敢來以卵擊石，自尋死路？”

    拔古力搖頭道：“將軍此言差矣！道路兩邊數(shù)里外皆是沙漠，你們對那里的情況熟悉嗎？馬匪一個個來去如風，或藏身沙丘之后，或干脆隱身于沙丘之內，待你們從旁邊經過，突施襲擊，令人防不勝防?！?/br>
    賈詡詫異道：“拔古力，前番賈某與你同行，卻不曾聽你說起過有什么馬匪啊。”

    拔古力遲疑了一下，說道：“大人有所不知，上次草民隨大人一行，并未在野外宿營，所以不用擔心有馬匪來襲?！?/br>
    劉欣頷首道：“這樣說來，馬匪只在夜間活動了？不知道這西域一共有多少股馬匪?！?/br>
    拔力古拱手說道：“回大人，西域一境馬匪眾多，然最厲害的當數(shù)‘黑旋風’和‘半邊云’這兩股馬匪。這些馬匪既有西域諸國的人，也有匈奴人、羌人甚至漢人，許多人白天各有職業(yè)，到了夜晚方才糾集起來，結伙為匪。”

    賈詡忽然喝問道：“你為何對這些馬匪的情況如此清楚？為何過去不曾聽你說起過？”

    拔古力忽然神色黯然，半晌方才說道：“不瞞諸位大人，小民的兄弟也是一名匪徒，去年死于一場火并當中。小民從前也常聽他說起匪幫中的事情，故爾略知一二。”

    劉欣點了點頭，說道：“那么依你之見，若是今夜有匪幫來襲，我等當如何應對？”

    拔古力在玉門關的時候已經見識過了大漢軍隊的軍容，知道眼前這些年輕的士兵都是能征善戰(zhàn)之士，想了想，拱手說道：“回大人，小民以為，若是有匪幫夜間來襲，諸位將軍宜當堅守，不可出擊！”

    “正與劉某所見略同！”劉欣呵呵一笑，說道，“拔古力，想不到你卻也有些見識。若是劉某得以能夠重建都護府，便委你任一參事，你意下如何？”

    拔古力并沒有什么固定職業(yè)，平時就靠替人做做向導，打打短工為生。他雖然不知道都護府參事是干什么的，但聽起來肯定是個官職。他由一介平民，搖身一變成了大漢的官員，如何不歡喜？拔古力趕緊拜倒在地，大聲說道：“草民愿為大人效力?！?/br>
    夜色漸深，天氣果然越來越冷。士兵們早支起了一排排帳篷，生起一堆堆篝火，四周也布置好了鹿砦、柵欄，營地的四角還各豎起一座望樓。除了巡哨的士兵偶爾走過，整個營地一片寧靜。

    中間那頂大帳本是劉欣的帥帳，現(xiàn)在卻住了許多女人。貂嬋、嚴蕊母女、蘭妮兒以及北宮芫、北宮燕這對姑侄，再加上挑選出來的十二名羌族女衛(wèi)，都擠在這頂帳篷里。除了三名女衛(wèi)手持刀盾在帳篷內外擔任警戒，其他人都已經鉆進了羽絨睡袋，早早地進入了夢鄉(xiāng)。

    劉欣也呆在這里，沒有人認為他需要避一下男女之間的嫌疑，他也就沒有必要另外搭一頂帳篷了。不過，劉欣并沒有睡覺，而是披了一件棉袍，盤膝坐在那里調息運功。

    今天晚上，拔古力的一番話引起了他的警覺。他們這一行隊伍太過龐大，根本無從遮掩行跡，很可能已經落入了那些馬匪眼中。而那一場大風，又使隊伍不得不在野外宿營，這就給了馬匪可趁之機，并且極有可能是他們唯一的機會。劉欣敢肯定，馬匪如果膽敢偷襲，只能在今夜。

    忽然，軍營中響起了凄厲的號角聲，三長兩短，那是望樓上值夜的士兵覺察到了遠處的異常而發(fā)出一示警信號。馬匪果然來了，劉欣猛地睜開眼睛，一把抓起了身邊的霸刀。敵在暗，我在明，一向喜歡赤手空拳的劉欣今天也破天荒地準備了一件兵器。當然了，他并不打算和敵人貼身rou搏，而是防備敵人的暗箭，好有一件遮攔的物件。

    沉睡中的女人們也被營外的號角聲驚醒，顯得有些驚慌失措，卻聽劉欣沉聲說道：“都閉上眼睛，繼續(xù)睡覺去?！?/br>
    劉欣已經打定主意，今天夜里無論出現(xiàn)什么情況，他都將采取守勢，絕不會主動進攻。他帶了一萬五千精兵，如果連一座小小的營寨都守不住的話，還談什么爭奪天下。

    帳門外，典韋提著大鐵戟已經守候在那里，一見劉欣出來，立即拱手說道：“大哥，果然有人夜襲?！?/br>
    魏延也趕了過來，將手中大刀往地上重重一頓，滿臉興奮地說道：“啟稟主公，馬匪是從北邊過來的，看不清有多少人馬。末將愿領一支人馬沖殺過去，探下虛實?！?/br>
    劉欣擺了擺手，說道：“沒有我的命令，誰也不許亂動！走，咱們一起過去看看。”

    為了防止夜襲，劉欣在營寨的布置上很下了一番功夫。除了花大力氣建造了望樓，給值夜的士兵配備了千里眼，還在營寨的四周點燃了多處篝火，任何人只要進入營寨周圍百步之內，都將無所遁形。

    在典韋、魏延的護衛(wèi)下，劉欣來到北邊的柵欄后面，只見在篝火的光芒照耀下，有許多黑影在遠處晃動，隱約還可以聽到一陣陣怪叫。這時，拔古力也趕了過來，急切地說道：“大人，這是他們慣用的手法，在一邊虛張聲勢，卻在另一邊實施偷襲，還請大人早做準備?！?/br>
    劉欣對拔古力的忠心非常滿意，笑了笑，說道：“聲東擊西的伎倆在絕對的實力面前是不起任何作用的。我可不管他是聲東擊西還是聲西擊東，抑或來個東西夾攻，只要他們敢來，就給他迎頭痛擊！弓弩手，準備！”

    拔古力吃驚地說道：“大人，這里離他們相距甚遠，射之不中，反墜了士氣，還請大人三思??！”

    “呵呵，你懂得還蠻多的嘛。”劉欣拍了拍拔古力的肩膀，笑著說道，“好好看著吧，我大漢精兵可不是徒有虛名的。放箭！”

    千余名弓箭手一齊放箭，“嗖嗖嗖”的破空聲不絕于耳，遠處的黑影紛紛仆倒在地，慘叫聲響徹夜空。這些弓箭手采取的是三步射擊法，箭雨一波緊接著一波，好似無窮無盡，只一會兒功夫，便再也看不到仍在活動的黑影了。

    拔古力大張了嘴合不攏，吃吃地說道：“大人，這，……”

    劉欣揮了揮手，說道：“文長，帶人過去看看，死的活的都給我拖回來?！?/br>
    魏延一拱手，說道：“末將得令！”

    拔古力大吃一驚，剛想阻攔，只見魏延已經縱身躍上戰(zhàn)馬，帶著一隊騎兵飛奔而去。

    劉欣卻哈哈笑道：“如果真如你所料，這只是他們虛張聲勢，必定沒有伏兵，有什么好擔心的。”

    其實，劉欣通過“千里眼”，已經隱隱看到許多黑影掉頭逃進了北邊的沙漠，留在這里的即使僥幸不死，也必定受了重傷，魏延這時候過去，哪里還會有什么危險。

    果然，片刻功夫，魏延就帶著那隊騎兵回來了。這次出擊的收獲不大，只抓了兩個被射成重傷的匪徒，還拖回來十幾具尸體，其他什么都沒有發(fā)現(xiàn)。

    這也難怪，剛才那一**的箭雨雖然看上去甚是兇惡，而且打了對方一個措手不及，但畢竟是在黑暗之中盲目射擊，命中率純粹是靠碰運氣，能射死射傷十多個人也算不錯。

    劉欣自己就是盜賊出身，自然清楚這些匪徒的作風。如果是專職的匪徒也就罷了，像這種白天是良民，夜里做馬匪的情況，無論如何都是要設法毀滅證據的。別看這些馬匪現(xiàn)在逃得無影無蹤，等到沒有動靜的時候，他們一定會把這些尸體帶走，以免被人順藤摸瓜。

    其實，對于強大的正規(guī)軍團來說，這些馬匪根本構不成威脅，但是對于普通的商隊來說，這些馬匪就足以致命，甚至會影響到絲綢之路的暢通。所以，劉欣在聽說西域有很多馬匪的時候，他就下定決心重建都護府之后的第一件事，就是要對這些馬匪進行清剿。要對這些馬匪進行清剿，就必須掌握這些馬匪的情況。因此，劉欣才派魏延出擊，趕在他們的同伙回來之前，把傷亡的馬匪搶赤來，以便從中尋得一些線索。

    “通知醫(yī)官，盡全力搶救那兩個傷員?！眲⑿揽吹轿貉铀麄儼踩貋?，傳了一道命令，又轉頭道，“拔古力，你可知道這些馬匪是什么人？”

    拔古力走近一具馬匪的尸體，將蒙在他臉上的面具輕輕揭開，不由大驚失色。

    第622章沙漠里的小村子

    那具尸體周身上下插了數(shù)十支羽箭，尤其面門上一箭直透腦后，紅的白的流得滿臉都是，死狀甚是恐怖。但是拔古力既然敢做向導，顯然也是見過些世面的，斷不會被一具死狀慘烈的尸體嚇住。劉欣不由狐疑地看向他，問道：“你認識此人？”

    拔古力慌亂地擺了擺手，說道：“不，不……”

    劉欣把臉一沉，喝道：“說實話！”