守軍士兵從睡夢(mèng)中驚醒，飛快地穿好盔甲，拿起刀槍弓箭沖出營(yíng)房。緊急集合也是日常訓(xùn)練項(xiàng)目之一，完成這一套動(dòng)作只需一盞茶的時(shí)間。但就是這一盞茶的時(shí)間，義的匪軍已經(jīng)沖進(jìn)了西門。值夜的六名士兵雖然奮力抵抗，終究寡不敵眾，全部壯烈捐軀。

    奪下西門已經(jīng)完成了義的第一步計(jì)劃，他的下一個(gè)目標(biāo)便是縣衙。只是這幫烏合之眾卻不肯聽(tīng)從指揮，三五成群闖進(jìn)沿街的民宅，開始搶掠財(cái)物，yin污婦女，濫殺無(wú)辜，搞得西門一帶烏煙瘴氣。

    靈壽縣令林勁是一名傷殘軍人，他的一條右臂在平定河北的戰(zhàn)斗中被砍斷，無(wú)奈退役。林勁讀過(guò)書，又是有功之臣，被委任為靈壽縣令。多年從軍的生涯讓他養(yǎng)成了早起的習(xí)慣。此時(shí)，林勁已經(jīng)起來(lái)，沒(méi)有吃早飯，先在后衙翻看公文。

    忽見(jiàn)一名衙役跌跌撞撞地沖了進(jìn)來(lái)，連聲說(shuō)道：“大人，不好了，有上萬(wàn)賊人殺進(jìn)城了！”

    “什么！”林勁大驚，用力一拍桌子，喝道，“快，召集三班衙役，掩護(hù)百姓出城！”

    雖然林勁很想再上戰(zhàn)場(chǎng)，但他更明白自己職責(zé)所在，迎敵的事情自有地方軍負(fù)責(zé)，他的責(zé)任在于保護(hù)百姓平定。

    這時(shí)，靈壽縣尉唐勇已經(jīng)領(lǐng)著八十多名士兵與義的匪徒戰(zhàn)在一處。匪徒雖多，但都忙于搶劫財(cái)物，亂哄哄的不成隊(duì)伍，竟被這八十多人擋在西大街上。

    義不覺(jué)大怒，親自抽刀沖了上去。唐勇也不示弱，揮刀相迎，兩人戰(zhàn)在一處。

    斗了三五個(gè)回合，兩刀相撞，只聽(tīng)“當(dāng)”的一聲大響，義的刀不及霸刀鋒利，刀頭竟被削掉。但是義力大，唐勇虎口一陣發(fā)麻，霸刀把持不住，飛起半空之中。

    義身為大將，武藝遠(yuǎn)在唐勇之上。自己的刀被砍斷，他卻不慌不忙，大喝一聲，將半截?cái)嗟断蛱朴聰S去。

    唐勇霸刀脫手，已然有些慌亂，現(xiàn)在又見(jiàn)寒光一閃，下意識(shí)地向后一縮。卻被義搶步上前，一把接住唐勇脫手的霸刀，順勢(shì)劈去，竟將唐勇斜斜地劈作兩段。

    “好刀！”義贊嘆一聲，大手一揮，“殺！”

    他手下這些烏合之眾被漢軍所阻，已經(jīng)傷了數(shù)十人，正自猶豫不前，此時(shí)見(jiàn)到義大展神威，將漢軍主將當(dāng)場(chǎng)斬殺，不由士氣大振，紛紛怪叫著沖上前去。

    唐勇已死，但漢軍士兵并不慌亂，繼續(xù)與匪徒惡戰(zhàn)。匪徒們每前進(jìn)一步，都要付出十多條人命。這場(chǎng)戰(zhàn)斗一直持續(xù)了大半個(gè)時(shí)辰，守衛(wèi)靈壽的一百名地方軍士兵戰(zhàn)至最后一人，全部壯烈犧牲。

    但是，他們的死卻為林勁爭(zhēng)取到了足夠的時(shí)間，除了西門最早陷落，那里的百姓來(lái)不及撤離以外，其余三門的百姓在衙役們的催促下，大多安全撤出了城外。

    林勁將衙役們召集到一起，沉聲說(shuō)道：“汝等護(hù)著這些百姓一路東去，投奔新市，即刻出發(fā)，不得停留！”

    一名衙役擔(dān)憂地問(wèn)道：“大人，你不和我們一起走？”

    林勁搖了搖頭，說(shuō)道：“林某身為一方父母官，守土有責(zé)，豈可擅離？如今城池已失，還有許多百姓陷落城中，林某更不能視而不見(jiàn)！汝等速去，林某唯有一死耳！”

    不顧眾衙役相勸，林勁左手緊握霸刀，轉(zhuǎn)身堅(jiān)定地朝著靈壽城走去，從此再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。據(jù)說(shuō)林勁進(jìn)城以后，連殺數(shù)十名匪徒，力竭被俘，寧死不降，最后被義下令活埋。后來(lái)靈壽縣城克復(fù)以后，朝廷曾經(jīng)派人四處尋找林勁的尸骨未果。城中得救的百姓為了紀(jì)念林勁、唐勇二人，在西門外替他們修了一座廟宇，尊他們?yōu)楸究h城隍、土地，四時(shí)祭祀。

    此是后話，暫且不表，卻說(shuō)義攻占了靈壽縣，手下的匪徒四處劫掠，無(wú)惡不作，比當(dāng)年鮮卑大軍在雁門犯下的罪行有過(guò)之而無(wú)不及。

    取得河北士族的支持，本是義此番行動(dòng)的關(guān)鍵一環(huán)，所以他在出兵前再三強(qiáng)調(diào)，不得侵?jǐn)_富戶。但是匪徒進(jìn)城以后，偏偏喜歡往士族大戶家里鉆。因?yàn)橹挥羞@樣的人家才有數(shù)不盡的金銀珠寶，才有嬌艷美貌的女子。義起初還帶著幾個(gè)親信四下督查制止，但是管得這里，卻又管不了那里，最終也只得作罷。

    靈壽縣被匪徒攻陷的消息很快傳了出去，一時(shí)間流言四起，有說(shuō)是黃巾卷土重來(lái)的，也有說(shuō)匪徒多達(dá)數(shù)十萬(wàn)的，弄得周邊諸縣都是人心惶惶。

    黃忠隨劉欣出征西域去了，第五軍團(tuán)暫時(shí)由魏延統(tǒng)領(lǐng)。得到這個(gè)消息，魏延震怒，一方面派流星快馬報(bào)往長(zhǎng)安，一方面?zhèn)髁钪苓呏T郡縣加強(qiáng)防備，自己親領(lǐng)騎兵殺奔靈壽。

    ，

    第877章過(guò)街老鼠

    騎兵并不適合進(jìn)行攻城作戰(zhàn)，魏延動(dòng)用河北僅有的一萬(wàn)騎兵，是為了充分利用騎兵的機(jī)動(dòng)性，以最快的速度趕往靈壽縣周邊地區(qū)，控制住各個(gè)交通要道，壓縮城中匪徒的活動(dòng)空間，避免他們?cè)俚満e的郡縣。

    河北四通八達(dá)的道路，保證了騎兵可以快速推進(jìn)，在當(dāng)天下午就抵達(dá)了預(yù)定位置，并立刻封鎖道路，對(duì)過(guò)往人員展開嚴(yán)密的盤查，還真被他們發(fā)現(xiàn)幾個(gè)可疑人物。

    這些人雖然衣著光鮮，但一個(gè)個(gè)獐頭鼠目，尤其是看到道口上的漢軍時(shí)，明顯有逃跑的跡象。這些人很快被押到魏延面前，無(wú)須用刑，便全部招供。

    原來(lái)，這些人都是義派往周邊諸郡縣，向那些士族大戶下書的。義在信中數(shù)說(shuō)了劉欣篡奪天下、yin奢無(wú)度、窮兵黷武等幾大罪狀，呼吁這些士族世家共同起兵，推翻劉欣的統(tǒng)治，共享榮華。這可是**裸的謀反。

    魏延知道事態(tài)嚴(yán)重，不敢怠慢，趕緊下令將這些人和書信押往長(zhǎng)安，同時(shí)派兵分赴各地，將書信中提到的這些士族世家盡數(shù)扣押，以防萬(wàn)一。

    這些人還交代了一件事，那就是城里的匪徒并不像傳言的那樣多，只有兩千人而已，并且在攻打靈壽縣的戰(zhàn)斗中折損了四五百，現(xiàn)在義正在城中抓夫，強(qiáng)迫青壯年投軍。

    得知城里只有這么點(diǎn)人，魏延放心了，不等大隊(duì)步兵抵達(dá)，立刻下令攻城。雖然是騎兵，但是攻城的基本戰(zhàn)法也是他們?nèi)粘５挠?xùn)練內(nèi)容之一。靈壽沒(méi)有護(hù)城河，城墻也不高，城里的匪徒更是烏合之眾，魏延幾乎沒(méi)有遇到什么像樣的抵抗便攻了進(jìn)去同，收復(fù)了靈壽縣。除了義趁亂逃脫以外，其余匪徒不是被殺就是成了俘虜。

    這一仗打得很漂亮，靈壽縣只失陷了不到一天就得以光復(fù)，只是河北的亂局卻沒(méi)有因此而解決。元兇義逃脫羅網(wǎng)姑且不論，魏延還抓了許多士族大戶，搞得人心不安。這些士族大戶并沒(méi)有參與造反，也沒(méi)有接到過(guò)義的書信，甚至不少人根本沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這件事，就這樣莫名其妙地成了階下囚。而被抓的這些人許多在當(dāng)?shù)囟际堑赂咄兀词箘⑿喇?dāng)初攻占河北的時(shí)候，除了讓他們將一半土地賣給朝廷，其他方面對(duì)他們都極其尊重，也是希望河北保持穩(wěn)定的局面。

    現(xiàn)在，魏延把這些人都抓了起來(lái)，河北地面上頓時(shí)流言四起，有人說(shuō)朝廷準(zhǔn)備秋收算賬，要將這些士族一網(wǎng)打盡。還有人說(shuō)前方的戰(zhàn)事消耗巨大，朝廷國(guó)庫(kù)空虛，要抄沒(méi)這些士族的家產(chǎn)充抵軍資。還有許多其他的流言，不一而足。

    甄家作為河北有名的世家，義的書信當(dāng)然少不了他們一份，而且是直接寫給甄儼的，甄家因此也成了魏延抓捕的重點(diǎn)，除了一名老仆外出采買逃過(guò)一劫，其他人無(wú)論尊卑老幼全被關(guān)進(jìn)了鄴城的大牢。

    那名老仆對(duì)甄家倒是極其忠心，聽(tīng)到這個(gè)消息以后，連夜逃出城去，雇了一輛馬車直奔長(zhǎng)安來(lái)找甄宓。

    皇宮里的藏書甚多，甄宓每天往返于家和書館之間，暢游書海，倒也自得其樂(lè)，前些日子險(xiǎn)些被劉浜劫持的事情也似乎忘記了。這一日，她剛剛離開家門，還沒(méi)登上馬車，就見(jiàn)一名老仆匆匆跑了過(guò)來(lái)，納頭便拜，哭泣道：“小姐，你一定要救救少爺，他被官府抓進(jìn)大牢了！”

    甄宓吃了一驚，將老仆扶起來(lái)，問(wèn)道：“大哥犯了何罪？”

    老仆搖了搖頭，說(shuō)道：“少爺真的沒(méi)犯什么罪啊?！?/br>
    甄宓不信，道：“朝廷律法甚嚴(yán)，無(wú)罪怎么會(huì)抓他？”

    老仆說(shuō)道：“不是少爺一個(gè)人被，是滿門查抄了！”

    甄宓最近正在研究大漢律法，對(duì)許多條文記得十分清楚，不由花容失色，說(shuō)道：“非謀逆大罪，不會(huì)滿門查抄，不會(huì)株連親屬。如此說(shuō)來(lái)，大哥涉反了？大哥平日謹(jǐn)小慎微，斷不會(huì)做出這等勾當(dāng)，莫不是受了jian人陷害。若是牽涉反案，連我也難脫干系了。不行，我得去見(jiàn)娘娘，問(wèn)個(gè)清楚。”

    這時(shí)候，魏延處理義謀反案的動(dòng)作也已經(jīng)報(bào)到了馬蕓面前，馬蕓正在大發(fā)雷霆，聽(tīng)說(shuō)甄宓求見(jiàn)，連忙讓人將她帶進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“甄姑娘，可是為你哥哥的事情來(lái)的？”

    甄宓忽然跪倒在地，連連叩首道：“啟稟娘娘，民女是來(lái)自首的。家兄事涉謀反大案，民女亦難獨(dú)善其身，不敢逍遙法外，特請(qǐng)娘娘治罪！”

    甄宓很聰明，她知道如果甄儼無(wú)罪，只要將事情捅到馬蕓，自然會(huì)水落石出，如果甄儼有罪，她主動(dòng)自首，或許還會(huì)得到法外開恩，替甄家保留一支香火。

    馬蕓仔細(xì)打量著面前這個(gè)美麗的女孩，忽然嘆息道：“姑娘真是聰明，只是可惜，可惜……”

    甄宓嚇得魂不附體，瑟瑟發(fā)抖。她卻不知道馬蕓知道歷史進(jìn)程，甄宓本來(lái)是皇后的命運(yùn)，現(xiàn)在卻只能成為一個(gè)民間女子，將來(lái)嫁為人婦，相夫教子，過(guò)著普通不過(guò)的生活。其實(shí)，這也算不得什么壞事，歷史上她最后是被曹丕賜死的，結(jié)局并不完美。

    看到甄宓極度害怕的表情，馬蕓笑了起來(lái)，說(shuō)道：“甄姑娘，你起來(lái)吧。你哥現(xiàn)在應(yīng)該沒(méi)事了，本宮已經(jīng)派人前往河北為他平反了。此次所有被誤抓的人，朝廷都會(huì)替他們正名，給他們以補(bǔ)償。你就放心吧?！?/br>
    甄宓絞盡腦汁，還是想不通既然她大哥已經(jīng)無(wú)罪，為什么馬蕓又會(huì)連稱可惜。不過(guò)，甄家能夠無(wú)事，她也算松了口氣，連聲道謝告退。馬蕓也感覺(jué)到自己剛才的感慨可能嚇著她了，連忙將她留住，好言撫慰，又請(qǐng)她一起用了頓御膳，這才放她離去。

    接到馬蕓的命令，魏延嚇出一身冷汗。幸好馬蕓在信中并沒(méi)有過(guò)分責(zé)怪他，只是命令他盡力彌補(bǔ)過(guò)失。魏延又驚又愧，盛怒之余，將這一切全部歸咎到了義頭上，傳令在河北全境徹查義的下落，就算挖地三尺也要把他找出來(lái)。

    漢軍素來(lái)以軍紀(jì)嚴(yán)明著稱，對(duì)于長(zhǎng)官的命令都會(huì)不折不扣地完成，何況這一次義和他手下的匪徒在靈壽城犯下的暴行也激起了全體士兵的憤慨。三軍將士對(duì)天盟誓，不抓到義絕不收兵！

    這時(shí)，馬蕓的第二道旨意又傳了過(guò)來(lái)，讓魏延邀請(qǐng)鄰近郡縣的士族和百姓代表前往靈壽縣，實(shí)地察看靈壽被義攻陷以后的慘狀。馬蕓雖然沒(méi)有親眼看到那里的情形，但以她過(guò)去的經(jīng)歷，能夠想像得出來(lái)。

    靈壽雖然是個(gè)小城，但城中也居住著不少士族，這些士族還和其他郡縣的士族有著或多或少的姻親關(guān)系。在義攻城之前，他已經(jīng)派人與這些士族聯(lián)系，承諾保證他們的安全，所以大多數(shù)士族并沒(méi)有跟隨林勁撤出城外，結(jié)果遭到了義手下匪徒的殘酷禍害。

    代表們看到這樣的情景，聽(tīng)著受害者的血淚控訴，也一個(gè)個(gè)義憤填膺，紛紛表態(tài)堅(jiān)決效忠朝廷，要協(xié)助朝廷緝拿元兇義。甄儼還表示不要朝廷的補(bǔ)償，自愿出花紅一千兩。

    整個(gè)河北都行動(dòng)了起來(lái)，青壯百姓都自發(fā)地參加搜捕，大街小巷貼滿了義的畫像，義多年不曾來(lái)往的親屬也被檢舉出來(lái)，紛紛鋃鐺下獄。一時(shí)間，義成了過(guò)街老鼠，人人喊打，就連別的姓人家都受到牽連，在外面抬不起頭來(lái)。

    義趁亂逃出靈壽城以后，身邊連一名親信都沒(méi)有了，只帶得從唐勇手中奪來(lái)的那口霸刀。他原本打算逃回房山，但是想到山寨已經(jīng)被自己燒毀，而且漢軍知道那里是他的巢xue，必定會(huì)派人前去搜查。

    思來(lái)想去，義決定潛往遼東。當(dāng)年袁紹大戰(zhàn)公孫瓚，他是主力干將之一，對(duì)那一帶的地形頗為熟悉，實(shí)在不行，還可以逃往東邊的高句麗、夫余等小國(guó)，諒漢軍也管不到那里去。

    說(shuō)走就走，義立刻動(dòng)身，晝伏夜出，專揀偏僻無(wú)人處行走。其間也有數(shù)次遭遇尋查的士兵、民夫，他都仗著一身武藝沖出包圍。大隊(duì)漢軍聞?dòng)嵍?，?duì)這一帶展開了拉網(wǎng)式的搜索。但是義十分狡猾，幾次就要抓住他了，仍然被他逃了出去。

    魏延不肯罷休，稟報(bào)馬蕓，請(qǐng)示繼續(xù)追捕。馬蕓也覺(jué)得義雖然只是一個(gè)人，但危害甚至大于過(guò)去的任何一個(gè)諸侯，當(dāng)即派出一隊(duì)飛虎親衛(wèi)，攜帶警犬增援魏延。

    有了警犬相助，追蹤就順利多了，循著義留下的氣味，一路追蹤到了樂(lè)浪郡邊境，卻無(wú)法繼續(xù)前進(jìn)了。從這里向北是高句麗和扶余，向南則是百濟(jì)、馬韓、弁韓、辰韓等小國(guó)。追擊的漢軍一來(lái)不敢擅越邊境，二來(lái)也無(wú)法判斷義究竟逃往哪里，只得暫時(shí)駐扎下來(lái)，等待進(jìn)一步的命令。

    馬蕓見(jiàn)投入這么多的人力，居然仍被義逃脫，不覺(jué)勃然大怒，下令禮部發(fā)出公文前往高句麗等國(guó)，要求這些國(guó)家務(wù)必交出義。孰料，三天以后，派往高句麗的使臣就被送了回來(lái)，只是送回來(lái)的是一顆人頭。

    第878章不擇手段

    候在邊境的魏延接到報(bào)告，十分震驚。高句麗在他眼中不過(guò)是個(gè)彈丸小國(guó)，居然敢公然對(duì)抗大漢。但是因?yàn)樵谔幚砗颖笔孔宓氖虑橹惺艿搅笋R蕓的斥責(zé)，這一次魏延不敢自專，派人將這里的情況飛馬報(bào)往長(zhǎng)安。

    馬蕓對(duì)這樣的結(jié)果也是始料不及，再次在偏殿召集群臣計(jì)議。早有親衛(wèi)掛起一幅大地圖，擺開一個(gè)大沙盤，這些都是外情處和研究院的杰作。群臣圍在地圖和沙盤四周嘖嘖稱奇，但對(duì)于是否出兵討伐高句麗卻議論紛紛。

    有人主張堅(jiān)決貫徹劉欣“犯我大漢者，雖遠(yuǎn)必誅”的方針，興師問(wèn)罪，也有人擔(dān)憂大漢四處用兵，國(guó)力、民力皆將不堪重負(fù)，還是應(yīng)該以安撫為上。

    馬蕓知道，高麗雖小，卻是一塊難啃的骨頭。歷史上，楊廣三征高麗皆落得大敗，就連號(hào)稱一代明君的唐太宗李世民也曾經(jīng)鎩羽而歸。

    不過(guò)，看到這幅地圖，馬蕓卻有了信心。此時(shí)的高麗尚未統(tǒng)一，高句麗與后世的高麗也不是一個(gè)國(guó)家。不趁現(xiàn)在用兵，等他們將來(lái)慢慢壯大，終成大患，不由擺了擺手，制止住群臣的議論，說(shuō)道：“高句麗收容大漢叛逆，擅殺大漢使臣，若不討伐，我大漢顏面何存？又何以服眾？”

    田豐拱手說(shuō)道：“啟稟娘娘，高句麗冒犯天威，理當(dāng)問(wèn)罪！只是如今我大漢已經(jīng)同時(shí)在大秦、烏孫、貴霜三處用兵，此時(shí)再出兵討伐高句麗，恐怕力有未逮，也有窮兵之嫌?！?/br>
    這些年，大漢雖然日漸富裕，但對(duì)內(nèi)對(duì)外征戰(zhàn)不斷，始終沒(méi)有得到休養(yǎng)生息的機(jī)會(huì)。打仗是一件極其費(fèi)錢的事情，每天損耗的糧餉不計(jì)其數(shù)，還有傷亡將士和家屬的撫恤，這些最終都是要由老百姓來(lái)承擔(dān)的。久而久之，百姓們將不堪重負(fù)，難免要激起民變。

    在這方面，后世的隋煬帝楊廣就是個(gè)最好的例子。他修建大運(yùn)河，營(yíng)造東都洛陽(yáng)，開創(chuàng)科舉制度，西征吐谷渾，三伐高麗，可謂文治武功，曠古奪今。然而，終因?yàn)E用民力，造成天下大亂，導(dǎo)致了隋朝的滅亡。

    馬蕓來(lái)自后世，當(dāng)然明白這些道理，也理解田豐的擔(dān)憂。但她更知道，現(xiàn)在天下初定，正需要對(duì)內(nèi)示柔，對(duì)外強(qiáng)硬來(lái)凝聚人心。此時(shí)如果不討伐高句麗，不僅會(huì)受到高句麗人的輕視，還會(huì)讓百姓誤認(rèn)為朝廷已經(jīng)到了強(qiáng)弩之末。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，無(wú)論有多困難，這一仗也必須要打。

    但是，田豐和其他一些大臣的擔(dān)憂也值得重視。馬蕓沉吟半晌，忽然說(shuō)道：“打不打，咱們還是聽(tīng)聽(tīng)天下百姓的意見(jiàn)。元皓先生，你寫一篇檄文，將此次事情的來(lái)龍去脈都記載清楚，刊登在大漢快報(bào)上，看看百姓的反應(yīng)再作定奪！”

    如果劉欣在這里，肯定會(huì)毫不猶豫地下令出兵，但是馬蕓心思更細(xì)膩一些，她想先利用輿論的力量，爭(zhēng)取百姓的支持。得民心者得天下，在對(duì)外征戰(zhàn)方面，有了民心的支持，也同樣會(huì)無(wú)往而不利。

    這時(shí)候，遠(yuǎn)在敘利亞的劉欣也已經(jīng)知道了后方發(fā)生的這些事情，但他不能班師。這一次勞師遠(yuǎn)征，他不是為了爭(zhēng)奪一城一地，而是為了徹底顛覆大秦政權(quán)。大秦帝國(guó)這樣一個(gè)龐然大物都倒在漢軍的鐵蹄之下，還有誰(shuí)敢輕易冒犯大漢？這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)或許會(huì)死很多人，但卻可以為大漢爭(zhēng)取到幾十年甚至上百年和平發(fā)展的機(jī)會(huì)，絕對(duì)是值得的。

    但是，卡拉卡拉并沒(méi)有像劉欣希望的那樣大舉復(fù)仇，大半個(gè)月過(guò)去了，敘利亞行省邊境依然一片安寧，外情處設(shè)在羅馬的暗探也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)大秦軍隊(duì)有頻繁調(diào)動(dòng)的跡象。

    其實(shí)，卡拉卡拉得知自己的六個(gè)軍團(tuán)全軍覆沒(méi)的消息以后，極其震驚，恨不得馬上派兵剿滅這些遠(yuǎn)來(lái)的漢人，但是他卻受到了蓋塔的牽制。

    卡拉卡拉原有十六個(gè)軍團(tuán)，這一仗就損失了六個(gè)軍團(tuán)，其中還有戰(zhàn)斗力極為強(qiáng)悍的馬其頓軍團(tuán)，連馬其頓軍團(tuán)的指揮官都被漢人殺死了。蓋塔雖然也損失了兩個(gè)軍團(tuán)，但都不是主力軍團(tuán)。過(guò)去，他的兵力是蓋塔的兩倍，現(xiàn)在卻變成了五比三。如果他貿(mào)然出兵復(fù)仇，萬(wàn)一再次戰(zhàn)敗，他與蓋塔之間的力量對(duì)比很可能會(huì)因此易勢(shì)，所以他不得不慎重一點(diǎn)。

    不算各行省的駐防軍，秦軍仍有八十萬(wàn)之眾，但分布在極其廣闊的區(qū)域，集結(jié)起來(lái)也不是件容易的事情。而且他們分別隸屬于卡拉卡拉和蓋塔，也很難做到協(xié)同作戰(zhàn)。這也大大地削弱了秦軍的戰(zhàn)斗力。

    另一方面，被漢軍釋放回來(lái)的那一千多名戰(zhàn)俘不厭其煩地給同伴們講述著慘敗的經(jīng)歷，尤其是與漢軍步兵激烈rou搏的那場(chǎng)戰(zhàn)斗，常常令這些劫后余生的勇士們?cè)趬?mèng)中驚醒，也極大地動(dòng)搖了秦軍的軍心。向來(lái)百戰(zhàn)百勝的秦軍士兵充滿自信的臉上，第一次流露出了怯意。

    卡拉卡拉召集心腹計(jì)議，最終決定繼續(xù)按照麹義所獻(xiàn)策略，以逸待勞，在色雷斯、麥西亞、馬其頓這三個(gè)行省布下重兵，將漢軍阻擋在馬其頓行省與亞細(xì)亞行省之間海峽的另一邊。漢軍遠(yuǎn)道而來(lái)，補(bǔ)給困難，待其糧盡退兵之時(shí)，秦軍再揮師俺殺，可獲全勝。

    劉欣也明白勞師遠(yuǎn)征，速戰(zhàn)速?zèng)Q的道理。既然秦軍按兵不動(dòng)，他就只有主動(dòng)出擊了。劉欣原先的作戰(zhàn)計(jì)劃是在邊境殲滅秦軍的有生力量，然后趁虛直搗羅馬。攻占了大秦帝國(guó)的首都羅馬，就意味著漢軍已經(jīng)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中取得了完勝。

    至于大秦帝國(guó)的廣大領(lǐng)土，劉欣從來(lái)就沒(méi)有過(guò)非份之想，自一開始，他就沒(méi)有打算一個(gè)行省一個(gè)行省地打下去。

    所謂鞭長(zhǎng)莫及，大漢畢竟離此萬(wàn)里之遙，在通訊和交通都極其落后的今天，即使占領(lǐng)了大秦全境，語(yǔ)言、風(fēng)俗、種族、食物各異，朝廷也難以在此維持有效統(tǒng)治。

    可以想像得出來(lái)，幾十年甚至只要十幾年以后，當(dāng)?shù)氐馁F族、激進(jìn)分子甚至普通民眾都有可能起來(lái)造反，對(duì)抗朝廷。這片地方比大漢本土還要廣闊，此起彼伏的叛亂令漢軍疲于奔命，最終拖累整個(gè)王朝走向衰弱。這不是劉欣想要的結(jié)果。

    但是大秦軍隊(duì)不過(guò)來(lái)，劉欣也只能打過(guò)去。秦軍主力尚存，再選擇性地進(jìn)攻羅馬這個(gè)重點(diǎn)，深入大秦境內(nèi)的漢軍稍有不慎就會(huì)陷入秦軍的重圍，甚至被別人包了餃子。

    退兵不甘心，進(jìn)軍又太冒險(xiǎn)，兩難之際，劉欣忽然想出了一個(gè)新的對(duì)策。他當(dāng)即頒布圣旨，宣布被漢軍占領(lǐng)的小亞細(xì)亞行省和敘利亞行省實(shí)行自治，從大秦帝國(guó)獨(dú)立出來(lái)，成為兩個(gè)新的國(guó)家。

    實(shí)際上，很久以前的大秦帝國(guó)只有羅馬周圍那一點(diǎn)地方，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，才擴(kuò)張到今天這個(gè)規(guī)模。在許多地方，仍有一部分百姓對(duì)故國(guó)懷有深厚的感情。

    劉欣的圣旨頒布的第三天，就有人便將流落民間的敘利亞王后裔推舉出來(lái)。劉欣也不辨別真?zhèn)?，立即為他舉行了盛大的加冕儀式，承認(rèn)他為新的敘利亞國(guó)王。

    小亞細(xì)亞行省原來(lái)就不是一個(gè)獨(dú)立的國(guó)家，那里的原住民是一些獨(dú)立的部落。劉欣便將這些部落的酋長(zhǎng)召集起來(lái)，讓他們推舉一個(gè)信得過(guò)的酋長(zhǎng)為國(guó)王。

    與此同時(shí)，除了一些戰(zhàn)略要地和交通要道仍然控制在漢軍手里以外，其他城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村都移交給了這兩個(gè)新興國(guó)家。

    緊接著，劉欣集中了來(lái)自第一、第二、第三和第六軍團(tuán)的全部十一萬(wàn)輕騎兵取道南下，攻入了與敘利亞王國(guó)相鄰的阿拉伯行省，發(fā)出檄文，勒令阿拉伯行省總督霍里克獨(dú)立。只要霍里克宣布獨(dú)立，大漢王朝就承認(rèn)他是國(guó)王。誰(shuí)知，霍里克懾于大秦軍隊(duì)的威名，不敢遵從劉欣的命令，并且組織軍隊(duì)抵抗?jié)h軍的進(jìn)攻。

    這一帶的大秦軍團(tuán)都在小亞細(xì)亞境內(nèi)遭到全殲，阿拉伯行省也沒(méi)有正式的軍隊(duì)，霍里克匆匆武裝起來(lái)十幾萬(wàn)自由民和奴隸開往前線，結(jié)果在邊境被漢軍包圍。漢軍騎兵并不與他們接戰(zhàn)，只以弓弩圍射。

    可憐這些秦軍新兵未經(jīng)訓(xùn)練，雖然也拿著大盾長(zhǎng)矛，但是根本沖不到漢軍面前便被射成了刺猬。一陣慌亂以后，秦軍開始四散奔逃。然而四面皆被漢軍騎兵圍住，他們兩條腿再厲害也跑不過(guò)四條腿。走投無(wú)路的秦軍不辨方向，四處亂竄，以致自相踐踏。十多萬(wàn)人生還者不過(guò)數(shù)十人，其中有一大半都是自想踐踏而死，整個(gè)阿拉伯行省幾乎家家?guī)ⅰ?/br>
    戰(zhàn)斗結(jié)束以后，漢軍并不打掃戰(zhàn)場(chǎng)，直接縱火焚燒尸體，大火整整燒了一天一夜，焦臭味數(shù)十里可聞，更令當(dāng)?shù)匕傩漳憫?zhàn)心驚。

    一天以后，漢軍占領(lǐng)了阿拉伯行省全境。興兵抵抗的霍里克被當(dāng)眾絞死，貴族以及所有參戰(zhàn)的當(dāng)?shù)匕傩眨?cái)產(chǎn)、糧食被沒(méi)收，妻女被充作奴隸。

    這些手段極其殘酷，而且很不人道。但是時(shí)間緊迫，劉欣必須盡快從心理上進(jìn)一步打擊大秦人的信心，也只有不擇手段了。

    攻陷阿拉伯行省以后，劉欣也宣布了這個(gè)行省實(shí)行自治，只是一時(shí)還沒(méi)有推舉出新的國(guó)王。但是大漢軍隊(duì)都不能等下去，兵鋒已經(jīng)直指埃及行省。

    第879章海峽

    就在漢軍攻打阿拉伯行省的時(shí)候，埃及行省總督約利安也接到了霍里克的求援信。愛(ài)夾答列同阿拉伯行省的情況一樣，埃及行省也沒(méi)有多少駐軍，到底要不要組織新軍，讓約利安糾結(jié)了很長(zhǎng)時(shí)間。但是沒(méi)過(guò)幾天，阿拉伯失陷的消息就傳了過(guò)來(lái)，漢軍凌厲的攻勢(shì)令約利安大吃一驚，站在房間急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。