“首相，”另一個國務(wù)大臣發(fā)問，“那我們應(yīng)該怎么辦？”

    利物浦伯爵將目光轉(zhuǎn)向了經(jīng)常會嗑藥磕嗨的喬治.坎寧，這位外交大臣雖然是個癮君子，而且還經(jīng)常會干出一些比較出格的事情。但是毫無疑問，他還是知道該怎么維護大英帝國的榮光的。

    喬治.坎寧接過話題道：“我們應(yīng)該加大賭注！”

    第96章 大明有神算，大英有賭神

    “加大賭注？”利物浦伯爵微微一皺眉，“喬治，說清楚一點，我們要和誰賭？要賭什么？”

    喬治.坎寧一字一頓地道：“首相，我們要和大明賭！賭世界的霸權(quán)！”

    “現(xiàn)在？”利物浦伯爵看著喬治.坎寧，“你真的覺得現(xiàn)在是個好時機？我們的經(jīng)濟正陷入危機，財政也相當(dāng)困難！”

    喬治.坎寧道：“首相，現(xiàn)在的問題不是我們要賭，而是大明已經(jīng)開始試探著下注了。他們先是提出了‘一千艦計劃’以挑戰(zhàn)我們的海上霸權(quán)，然后又唆使大金進入阿富汗并且偷襲了白沙瓦！大英帝國在西方的霸權(quán)已經(jīng)遭受到了挑戰(zhàn)，現(xiàn)在全世界都在看我們的表現(xiàn)，如果我們顯示出哪怕一點軟弱，大明就有可能不戰(zhàn)而勝......大明帝國不是拿破侖帝國，大明帝國比拿破侖帝國更強大，她的生產(chǎn)、技術(shù)和財力一直都是世界第一，絕對有資格領(lǐng)導(dǎo)整個世界！而隨著萬噸巨輪和電報、電話的出現(xiàn)，我們所處的這個世界，已經(jīng)有可能被一個超級強權(quán)所主宰了！”

    雖然大英帝國在拿破侖戰(zhàn)爭后就以世界霸主自居，但實際上她只是稱霸了大約半個世界，大明帝國和她的藩屬國再加上西太平洋和北太平洋，以及羅剎國、大金國加上北冰洋沿岸，從來都不在大英帝國的霸權(quán)籠罩之下。

    而且由于大明帝國在工業(yè)化的道路上始終領(lǐng)先，所以她的國力也一直強于大英。過去之所以沒有和大英帝國爭奪全世界的霸權(quán)，在英國的政治家們看來，是因為大明帝國所奉行的中央集權(quán)制度無法有效治理大洋彼岸的土地。

    但這種“無法有效治理”是基于蒸汽輪船和電話、電報出現(xiàn)前的交通和通信條件的。在那個遠航基本靠風(fēng)，通信基本靠吼的時代，死板的中央集權(quán)當(dāng)然無法在大洋彼岸同集合了封建制度和資本主義制度所長的特許貿(mào)易公司競爭。

    可是特許貿(mào)易公司相對于中央集權(quán)的優(yōu)勢隨著蒸汽輪船和電話、電報的出現(xiàn)，已經(jīng)蕩然無存了......實際上，英國東印度公司現(xiàn)在也已經(jīng)被大英帝國的政府和議會改造成了一個直接聽命于倫敦的總督府了。而且在倫敦的指揮下，東印度公司也在印度逐漸加強中央集權(quán)！

    這些年，由東印度公司直接治理的印度土地越來越多，土邦王公們的權(quán)力和領(lǐng)地則逐漸萎縮，大批失去土地的王公變成了領(lǐng)取固定年金的“花瓶王公”，印度本身的“封建化”也在向“中央集權(quán)”轉(zhuǎn)變。

    所以說，大英帝國實際上已經(jīng)向大明帝國展示了應(yīng)該如何用中央集權(quán)的方式治理一個遠離本土、地域遼闊、人口眾多的殖民地。

    喬治.坎寧說：“如果我們選擇了軟弱和退縮，大明帝國就能利用她強大的工業(yè)實力把我們英勇無畏的皇家海軍踩在腳下，同時通過扶植大金帝國在印度打一場代理人戰(zhàn)爭，把東印度公司徹底驅(qū)逐出印度。當(dāng)我們失去了海軍的優(yōu)勢和印度殖民地后......我們的帝國將不復(fù)存在，而大明帝國將會踩著大英帝國的尸體登頂世界之巔！”

    利物浦伯爵放沉了語氣：“喬治，你放心，這樣的情況不會發(fā)生......只要我活著，就不會允許那些東方人爬到我們大英帝國的頭上！”

    喬治.坎寧也咬著牙道：“我也一樣......只要我還有一口氣在，就要和大明這個東方帝國斗爭到底！”

    聽到兩人的表態(tài)，在場的大臣們都皺起了眉頭。

    這兩個人的決心很大！

    但是他們的身體很差！

    利物浦伯爵患有嚴(yán)重的心血管疾病，醫(yī)生早就建議他退休養(yǎng)病了。而喬治.坎寧更是一個病夫，長期嗑藥讓他的身體非常脆弱，而且他還患有嚴(yán)重的風(fēng)濕病，整天病病歪歪的。

    不覺得自己時日無多的外交大臣兼議會下院多數(shù)黨領(lǐng)袖喬治.坎寧又磕了一口丫片酊，開始精神抖擻地說起了自己的“賭博計劃”，他說：“金兵對白沙瓦的偷襲和大明的‘一千艦計劃’都只是大明帝國冒險豪賭之前的試探......只是在試試手氣，如果感覺到不行，多半就會縮回去。反正他們的日子也不是過不下去，沒必要賭命。

    金兵偷襲白沙瓦得手則表明大明現(xiàn)在的手氣不錯，所以很有可能會加碼下注！而以大明帝國過去一貫的謹慎風(fēng)格，她會一點一點的加大賭注。如果我們跟著她的節(jié)奏下注，那么一場爭霸世界的豪賭就會被拆成許多場小賭局，而大明的手氣更好，賭注更多，如果一場場的小賭，她一定贏多輸少，會笑到最后。

    所以我們不能跟著他們的節(jié)奏下注，而豪賭一把......也不符合我們的利益。因為贏面不是很大，現(xiàn)在真正的上策是擺出豪賭的姿態(tài)，讓大明膽怯而退！”

    這個喬治.坎寧很顯然是個賭博高手！

    把這次“世界之賭”的形勢分析的非常透徹。

    大明手氣好賭注多，所以沒必要一把梭哈，只要一場一場的小賭，最后贏多輸少是一定的。

    而大英手氣背賭注少，要跟著大明的節(jié)奏小賭，最后一定輸光！但是梭哈一把也不見得能贏......大明手氣明顯好過大英！