次日，秋風(fēng)勁吹，卷起了屋頂?shù)耐咂?，沒等飛舞，便“啪”得摔在地上，摔成塊兒。

    不得已出門的路人，都要蒙頭蓋臉地?fù)踔L(fēng)，躲著被風(fēng)卷起又被風(fēng)摔下的各種東西，那稍微瘦小點(diǎn)兒的，甚至覺得自己要被風(fēng)吹走了。

    當(dāng)真是一股子邪風(fēng)，伴著昨夜那邪門的消息，入了千家萬戶。

    只在傳聞中的黑鴉軍天降下蔡縣；

    附近的戍衛(wèi)軍接管了下蔡縣衙；

    金家二老爺?shù)乃琅c金家那事涉京城的隱秘生意；

    淮水上的花船都被扣了。

    只不過，相較于當(dāng)初滿縣滿城議論周家那些八卦的盛況，如今前三樁事情，沒人敢議論了。

    群雄俯首，可止小兒夜啼的黑鴉軍，就在下蔡縣。

    指不定他們現(xiàn)在說的每一句話，都已經(jīng)記錄在黑鴉軍的小黑賬上了。

    自家院子里死的蛇蟲鼠蟻，不下蛋的雞，忽然狂叫的狗，甚至連這風(fēng)，指不定都是黑鴉軍對(duì)他們的警告。

    所以第一件事涉黑鴉軍，不敢說；第二件事涉戍衛(wèi)軍，說不得；第三件事關(guān)京城朝廷，不許說。

    就第四件事，列位婦人們興致勃勃地議論著，交響稱贊。

    “黑鴉軍也沒那么嚇人呢，那些花船上的狐貍精，見天兒勾引人，現(xiàn)在可好，兒子丈夫的，都不敢去了?！睖惗言诩叶泔L(fēng)、針黹、奶孩子的婦人們，如是評(píng)說。

    而此刻，一架四通票號(hào)的馬車，正載了周慶娘與芝麻兩個(gè)人，往周家去。

    周慶娘昨夜一宿沒睡，如今頂著烏青的兩眼，要用力捏緊拳頭，才能堪堪忍住想要心中的煩躁。

    芝麻渾然孩子的樣子，懷里抱著個(gè)食盒，總?cè)滩蛔∠胍タ窜囃狻?/br>
    她自在張掌柜身邊起，就是貼身服侍衣食起居的，甚少出門，所以今次出來，便有些興奮，只可惜外面風(fēng)大，吹得車廂都在亂晃，害她看不見許多光景。

    不過如今她發(fā)現(xiàn)周慶娘這個(gè)樣子，便收了看熱鬧的心思，開口安撫道：“周娘子別急，剛才那個(gè)黑鴉軍的校官不是說了嗎？林大人如今極平安的，你哥哥也會(huì)平安的?！?/br>
    周慶娘看了一眼滿面天真的芝麻，搖搖頭，低聲道：“不親眼看見，我不安心，她……”

    她終歸是為了我們家，才卷進(jìn)這些是非的。

    只是這話出口便是交淺言深，對(duì)芝麻說不得，只能她自己心中糾結(jié)。

    是以，周慶娘咽下了這話，改口道：“這行伍之人的平安呀，怕活著就算了，若不親眼看見，怎么放心？昨夜一定是很危險(xiǎn)的，不然她怎么會(huì)把我送去貴號(hào)？”

    芝麻想了想，點(diǎn)頭道：“也是，不過不要緊，我看那位大人胸有成竹得很呢?！?/br>
    二人說著話，馬車已經(jīng)到了周家門口，張桐跳下車，扶著車掀簾子道：“周娘子，到了?！?/br>
    話音都被風(fēng)吹散了。

    “多謝小哥兒?！敝軕c娘也顧不上風(fēng)了，慌忙提著裙角下車，立刻就被迎面而來的風(fēng)吹得險(xiǎn)些跌倒，忙扶住門框穩(wěn)了穩(wěn)，邁步往屋內(nèi)去。

    芝麻剛要跟上去，張桐忽然扯住了她，扯嗓子道：“芝麻，你……想不想嫁給我？”

    一瞬間的大膽，到后來卻氣怯，聲音都小了。

    “哈？什么？”大風(fēng)將張桐的話都打碎了，芝麻沒聽清楚后面的話。

    一鼓作氣，再就竭了。

    張桐垮了肩膀，搖頭道：“沒事，風(fēng)大，你快進(jìn)去吧?！?/br>
    說罷，重新跳上了馬車。

    正要走，卻見芝麻扶著院門，對(duì)著他大聲喊了一句：“嗯，好呀?！?/br>
    說罷，抱著食盒往屋里去了。

    沒坐穩(wěn)的張桐差點(diǎn)兒被風(fēng)從馬車上刮下去，想明白了芝麻的意思，頓時(shí)傻笑起來，駕車往回去了。

    ……

    周慶娘急三火四地沖進(jìn)了屋子，進(jìn)門后看見顧綺披著斗篷倒茶，心下剛定，一轉(zhuǎn)頭看見自己的床碎成了片，頓時(shí)嚇得腿軟。

    顧綺沒想到頂著這樣的風(fēng)天，她竟然回來了，歉然道：“怎么這時(shí)候回來了？對(duì)不住呀，昨晚拿賊的時(shí)候，撞壞了床?！?/br>
    周慶娘捂著胸口呆了好久，才道：“床值幾個(gè)錢？你沒事兒吧？”

    “沒事的，昨兒文校官也在，我沒吃虧?！毙艘灰沟念櫨_，如今精神好了許多，只是覺得身上冷得難受，她又不會(huì)使灶火，還是文正走之前幫她燒的水，才有口熱水喝。

    這古代也挺麻煩的，顧綺懷念現(xiàn)代的電水壺了。

    周慶娘咬著下唇，站正對(duì)著顧綺深深一禮：“此間的事情，多謝……大人高義了?！?/br>
    她看了眼跟自己進(jìn)來的芝麻，改口道。

    “不敢當(dāng)，這功勞是文校官，我不要，”她笑道，又對(duì)著芝麻謝道：“勞煩芝麻姑娘送周jiejie回來了，我不事勞作，也沒個(gè)吃的東西，姑娘喝杯茶，暖暖身子吧?！?/br>
    芝麻將食盒放在了桌上，笑道：“多謝大人了，知道大人如今怕是還沒吃飯，這些東西是我家掌柜讓我拿來的。不過外面風(fēng)大，怕是賣相不太好了，大人別嫌棄?！?/br>
    說著，將食盒打開。

    “這是爐餅，這是八珍糕，這是醉?xiàng)棧@是鱸魚膾，這是讓鴨，這是鲞rou，這盤是小炒，這道叫假煎rou，瓠子做的，不知大人的口味，樣樣都做了些，大人喜歡吃那些，挑揀些就好?！?/br>
    只聞那清香撲鼻的味道，便知道做飯廚子肯定不一般。

    “姑娘費(fèi)心了，我正好餓了?！鳖櫨_說著，倒了杯茶給芝麻后，招手道，“一起吃吧。”

    芝麻俏生生地說了一句：“我吃過了，周jiejie沒吃?！?/br>
    顧綺點(diǎn)點(diǎn)頭，和周慶娘對(duì)坐在桌前，聽著外面的風(fēng)聲，邊吃邊問：“文校官如何在貴號(hào)嗎？”

    芝麻點(diǎn)點(diǎn)頭：“和我們掌柜的要審昨晚抓來的人呢，神神秘秘的，沒讓我聽?！?/br>
    她端著的茶只喝了一口潤潤唇，便端在手里不喝了。

    她雖是奴仆，但跟著張掌柜的，在吃上從沒委屈過自己，是以周家這茶一入口，便差點(diǎn)兒噴出來。

    這是陳茶沫子嗎？

    周慶娘心還突突地跳，還是看顧綺吃得香甜，才有了點(diǎn)兒食欲，剛想動(dòng)筷子，卻聽見顧綺含混不清道：

    “對(duì)了，待天好些，周家大哥也回來了，周姑娘收拾下行囊吧，咱們一起走?！?/br>
    周慶娘拿筷子的手頓?。骸白?？去哪兒？”

    “赴任海鹽縣?！?/br>