安兒第一次主動同顧綺說話，談的還是大事，所以看起來防御態(tài)度明顯，說了這句后，便停了許久。

    早點(diǎn)鋪?zhàn)硬⒉缓艽?，擦拭打理得極干凈，內(nèi)擺八張桌子，外面還有四張，因時(shí)間尚早，所以只有顧綺等一桌人，顯得冷清。

    不過，鋪?zhàn)拥拇白訕O大，冬日早間朦朧的日光照進(jìn)來，有別樣古樸的美，顧綺雖然覺得冷，卻很喜歡這份安靜。

    外面，張桐還在挑揀，聲音是年輕的清脆，時(shí)不時(shí)詢問店家些瑣事，偶爾還發(fā)出笑聲，引得過往的人都要多看他兩眼。

    店家昨兒見過衙門口那出，又因著張桐來縣里也有幾日功夫，知道他的身份，更打起精神應(yīng)對，一時(shí)主相談甚歡，似都忘了店內(nèi)還坐了個餓肚子的顧綺。

    顧綺笑盈盈地聽著外面的聲音，亦不催逼安兒快說，只斜靠著窗，似無聊地看街上偶爾匆匆而過的縣民，當(dāng)自己是會喘氣但不會說話的人像。

    她的姿態(tài)略安撫了安兒的警惕，他深吸一口氣，終于繼續(xù)道：

    “海鹽縣海運(yùn)發(fā)達(dá)，漕糧入京凡走海運(yùn)的，必定要過此處，而此處為鹽業(yè)所在，還是朝廷欽定的通商之所，歷代縣令無不在意漕運(yùn)與海防之事，偏如今此處漕運(yùn)使竟然虛懸，周師爺未同你說此事，或者是他自己尚沒摸清，或者沒在意吧？”

    顧綺此時(shí)才將目光回轉(zhuǎn)在他身上，應(yīng)聲道：

    “是，周大哥給我的紙上末尾有句話，就是漕運(yùn)使空懸，朝廷尚未派人來，由海防營的人暫管?！?/br>
    安兒扯了一下嘴角，權(quán)當(dāng)笑了：“可是周師爺不知道，漕運(yùn)使虛懸的，不僅僅是海鹽縣，整個浙西漕運(yùn)上的官兒，在去年秋天的時(shí)候，可就沒剩幾人了?！?/br>
    顧綺立刻睜大了眼睛。

    真沒聽說還有這事。

    這夏朝于漕運(yùn)上很是看重，顧綺一路上沿河而來，無論多小、多偏的那頭，官船漕船，漕運(yùn)稅務(wù)兩官都是齊全的。

    而浙西這樣漕運(yùn)重地，怎么會如此？

    “是去年漕運(yùn)上誤了大事？那都一年了，怎么還沒任命？前任縣令別是與此事有關(guān)吧？”

    安兒點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這三四年間，我們這里海賊猖獗，時(shí)常劫掠內(nèi)外商船，又滑不留手，海防毫無招架之力。先時(shí)官員們覺得不過民船出事，竟然不當(dāng)回事兒，壓著不往京中報(bào)。豈料去年秋糧上京時(shí)，船至海鹽縣境的時(shí)候，被海盜劫了?！?/br>
    顧綺默然，心內(nèi)想的那聲“活該”，到底沒說出口。

    “那一批是二十六條漕船，一把火燒得只剩下三條逃了出來，如此大的事情，偏偏被壓在了嘉興府之內(nèi)，連黑鴉軍江南衛(wèi)，都一時(shí)被瞞住了。”

    黑鴉軍不理地方事務(wù)，但作為昭明帝的直屬隊(duì)伍，顯然有探查消息之責(zé)。

    而海賊到漕運(yùn)，都被瞞住了，這就值得玩味了。

    安兒說及此，問道：“大人聰明，能猜出為什么嗎？”

    顧綺一笑，理直氣壯地?fù)u頭：“不知道，所以才要聽你說。”

    安兒僵在了那兒，好半天才回過神來，竟然笑了。

    這還是顧綺第一次見他笑，不是嘲笑她，而且挺好看的。

    “因?yàn)楸藭r(shí)翁縣尊在大限之前，將糧食湊齊了?！卑矁壕従彽馈?/br>
    顧綺支在窗沿上的胳膊一滑，差點(diǎn)兒把臉栽在桌子上。

    二十三船漕糧，一船在八百至千二石不等，再算算當(dāng)今糧價(jià)……

    前任翁縣令怕不是家里有礦吧？

    安兒知她心中所想：“翁縣令家中殷實(shí)，但也拿不出這么多來，不過據(jù)說他年輕時(shí)幫過不少人，結(jié)了善緣，才有了這許多的糧食，幫他渡過此劫?！?/br>
    顧綺不太信這話，但也沒質(zhì)疑。

    “只不過糧食雖然湊齊了，啟程的時(shí)候天公不作美，連著下了幾天大雨，還是誤了漕運(yùn)時(shí)間。至那時(shí)，江南衛(wèi)方知道此時(shí)，上達(dá)天聽，雷霆震怒，翁縣令雖僥幸無事，但今歲考核到底落了下下，撿了條命，回鄉(xiāng)去了。”

    顧綺頗為感慨：“可惜，幫他的人救了他一時(shí)，到底沒能救第二次?！?/br>
    安兒面上閃過一絲玩味之色，垂首不語。

    顧綺沒錯過他神色的變化，直覺他還有話未盡，沉吟片刻忽然想到了他話中藏著的關(guān)節(jié)，皺眉道：

    “不對，海盜劫糧，該是為了劫，放的哪門子火？”

    說話聲音雖然輕，臉上卻現(xiàn)了怒容。

    “你說話從來都是這么遮掩，藏一半說一半嗎？”她反問道。

    安兒微頓，垂眸歉然道：“大人莫怪，自小的習(xí)慣罷了?！?/br>
    “哦，”顧綺撇嘴嘲笑道，“童年陰影呀？”

    安兒顯然沒懂這詞什么意思，只繼續(xù)道：“大人方才說的，便是此事的關(guān)鍵所在了，此地海賊之患日久，內(nèi)外商船怨聲載道，但他們從沒碰過漕船或者官船，為什么忽然就出了事？翁縣令又為何非死不可？小的想，這可能，也是大人來海鹽縣的目的吧？”

    他說這話時(shí)，終于沒了那藏拙般的內(nèi)斂之色，一雙眸子雖然還是覺得世間無趣，卻多了對顧綺的探究。

    仿佛在說我已經(jīng)坦誠以對，還請大人明示所為何來。

    這次，輪到顧綺不答了。

    莫名的沉默在二人之間沒盤亙太久，張桐終于點(diǎn)好了滿滿一桌的吃食，和店家一起端了上來。

    顧綺聞那湯的香氣，極喜歡，仰頭問店家：

    “這湯羹有名字嗎？”

    店家忙道：“回縣尊大人，這湯叫驪塘羹，是以白菜、蘿卜等物煮爛而成，雖是鄉(xiāng)野粗物，但法子是先頭翁縣令教給小的，味道是極好的，大人嘗嘗?！?/br>
    顧綺看了店家一眼，拿起湯匙嘗了一口，果然味道濃郁香甜，入腹以后暖洋洋的。

    她贊美了一番店家的好手藝，打發(fā)走他后，又讓張桐和安兒趁熱吃了，自己再喝了小半碗湯，才緩緩開口：

    “我手里，有幾張很古怪的賬單，寫的是海鹽縣的官庫問人借銀，本錢一萬至十萬不等，利錢都是五分，若不能還，則以物相抵，到底都是什么物我知道的不全，但其中有一樣，是嘉興府的海防圖。我想其他的東西再便宜，也不至于比這張圖更便宜吧?！?/br>