平湖雖然是個(gè)鄉(xiāng)，但若行走期間，會覺此地更像是個(gè)獨(dú)立的縣城。

    據(jù)安兒所說，前朝時(shí)候，朝廷的確曾析平湖與另外八鄉(xiāng)合并為縣，至本朝重新劃分縣治，又重歸海鹽治下，但昔日繁榮，還可從城墻、街巷、樓宇之間窺見一二。

    安兒引著顧綺往燕子樓去，因著顧綺總要左顧右盼地看民俗景致，所以走得慢些，待行燕子樓附近一處熱鬧街市時(shí)，因街中央一處廣場之上，有伙撂地藝人正在雜耍，引了不少人去看，是以顧綺也也停了步。

    望過去的時(shí)候，就見一個(gè)十二、三的小姑娘，站在層層疊疊的椅子最頂上，手里拿著桿花槍于上翻騰，驚險(xiǎn)得令百姓時(shí)不時(shí)倒吸口涼氣。

    顧綺以手遮著陽光，心里正替小女孩兒擔(dān)憂的時(shí)候，目光瞥見那叫幺兒的小仆從也混在人群里，正望向她。

    待發(fā)現(xiàn)她終于發(fā)現(xiàn)自己，幺兒調(diào)皮得笑了，往那賣藝人的笸籮里扔下幾枚銅錢，轉(zhuǎn)身往南面去。

    顧綺看得分明，卻沒立刻跟上去，而是又站了一會兒，等見那小姑娘落地站穩(wěn)，圍觀眾人紛紛鼓掌叫好后，才放下些錢，往幺兒離開的地方跟去了。

    ……

    謝霽住的棧，是挨著燕子樓左手?jǐn)?shù)起第五家，尋常地方，比不上驛站，更比不得那些氣派的大店，不過依顧綺看，比謝霽在海鹽縣落腳的地方強(qiáng)多了。

    畢竟干凈，且沒有發(fā)霉的異味，還有個(gè)小隔間。

    幺兒引她進(jìn)門時(shí)，謝霽在隔間內(nèi)換衣，幺兒為她斟了杯茶后退在一邊，阿年則站在門口，對著顧綺拱手道：

    “大人，上次見面，小的多有失禮之處，還望恕罪?！?/br>
    顧綺忙回禮：“哪里？非常之時(shí)權(quán)宜之策罷了?！?/br>
    說話間，謝霽已經(jīng)換了身輕便衣服出來，雖然臉頰唇色還是消瘦與蒼白，但眉眼間洋溢著朝氣，立時(shí)就脫了之前那病弱到隨時(shí)能暈倒的模樣，笑說：

    “賢弟在這兒就別氣了，快坐下歇歇?！?/br>
    “多謝謝兄?！?/br>
    安兒本垂首立在顧綺身后，聽見二人這稱呼，不著痕跡地動了下眉毛，卻沒抬頭。

    到底是這個(gè)時(shí)代的人，在知道地位懸殊之后，對謝霽頗有局促之意。

    而謝霽已經(jīng)坐下，目光則停留在了安兒身上，帶著審視。

    “他是我的人，”顧綺知他所想，便笑道，“叫安兒，雖然本姓真名、家世如何我一概不知，但是可信，你的事情我也告訴他了?！?/br>
    “咳咳……”縱然說的是自己，安兒還是沒忍住，被自己的口水嗆了一下。

    幺兒和阿年以為自己耳朵出了岔子，謝霽更是沒聽過這種介紹，當(dāng)下怔了好半天才喃喃道：

    “賢弟這話……我竟然不會接了?！?/br>
    “所謂疑人不用，用人不疑嘛?！鳖櫨_毫不在意地說道，“況且你們都知道我是個(gè)假的，卻也肯信我能成事呀，大家目的一致，來處暫時(shí)就不重要了?！?/br>
    謝霽更是無言以對。

    這句話，原來還能做到這等極致？

    “為兄明白了，賢弟不愧是俠義之輩，頗有古之俠者的遺風(fēng)。”他笑著贊揚(yáng)了一句。

    阿年皺了下眉頭，這等歪論，殿下竟還能與此人聊在一處？算什么呢？

    倒是顧綺，又盯著謝霽的臉看了片刻，指著自己的臉頰處問他：“你這兒是怎么做到的？我離得這么近，也看不出破綻來?！?/br>
    “是嗎？”謝霽頗為高興，側(cè)過臉湊近了給她看，“挺好玩的，你擦擦，都擦不掉的，要用特殊的東西才能洗掉。”

    顧綺還真的以指尖輕蹭了兩下。

    觸感就是人的皮膚，沒半點(diǎn)兒妝感，手上亦沒帶出痕跡，不覺笑問：“是挺好玩的，嘴上也是？”

    “嗯?！边@次，謝霽自己抹了下，唇上的蒼白巋然不動的。

    “又是嘴上又是臉上的，還這般難洗，不會有什么害處吧？”顧綺畢竟是個(gè)女孩子，前世雖然多病卻也愛打扮，自然就上了心。

    “不會，陸季秋教給我的，他的人也都用?！敝x霽笑說，“賢弟要是喜歡，我給你些，教你如何用，用這個(gè)遮蓋，更看不出來的?！?/br>
    他是說她眼角下那以粉覆著的朱砂痣。

    顧綺約摸著，那位陸季秋，應(yīng)當(dāng)就是黑鴉軍的陸將軍，便點(diǎn)點(diǎn)頭，感慨道：

    “那就先謝過兄臺了，你要是不打算回去了，憑這東西開個(gè)脂粉鋪?zhàn)樱蠹s還能做個(gè)富家翁呢。”

    謝霽笑得爽快，擺手道：“賢弟就別戲弄我了，我做買賣，定要賠錢的，給你看個(gè)東西?！?/br>
    他說著，起身帶她走到了窗邊。

    房間的窗子是半掩著的，其上掛著半舊湘妃竹編成的簾子，通過縫隙能看見外面的光景。

    一條大約能容三輛馬車并行的寬敞街道，對面是一排或二層、或平層的民居，都是此地最典型的特點(diǎn)，而從磚瓦門窗的新舊、院內(nèi)擺放的東西，頗能看出些窮富來。

    不過自然，此時(shí)與顧綺來時(shí)的地方也沒差，能在這靠近城中之地，有片瓦遮頭的，大體算殷實(shí)小戶，而那真正窮的，都在街口街邊，衣衫襤褸地討飯呢。

    此時(shí)冬日午后，整個(gè)小鄉(xiāng)鎮(zhèn)都透著慵懶之感，街上并無馬車，只有些五六七八九十歲的孩子在街上，因著年紀(jì)、性別、窮富、乃至父母祖輩的關(guān)系，大概分了四伙，各自玩得不亦樂乎。

    顧綺看了片刻，轉(zhuǎn)向謝霽，疑道：“謝兄究竟想要我看什么？”

    “就那間，院門上還掛著喜字的。”謝霽指著街邊最把頭的那家。

    顧綺順著他的手指看過去，端詳半天也沒看出獨(dú)特之處，如果定要說不同的話，就是這間屋子顯得格外……破敗點(diǎn)兒？

    她正要問話，忽得就聽見有瓷器摔碎的聲音，自那邊屋內(nèi)傳來。

    隔得遠(yuǎn)，聲音又在屋內(nèi)，別人聽不分明，顧綺卻聽得極清楚。

    緊接著，就看見一個(gè)尖利的聲音斥罵道：“我呸！你們這兩個(gè)快些閉了嘴才是！賣我不夠，還賣了我妹子，現(xiàn)在連我小侄女，不過五歲大，你們竟都不放過？”

    正是樓氏。

    顧綺頓時(shí)明白了，笑著看了一眼謝霽：“謝兄查得好快。”