沈瑞訝然道：“自然是在下伯父，許是這位方才沒(méi)聽(tīng)真切，小子姓沈……

    見(jiàn)沈瑞避重就輕，喬永德越發(fā)惱：“這天下姓沈的多了，名分還沒(méi)定呢，就裝起大爺來(lái)？仔細(xì)閃了腰，被打回原形去？”

    沈瑞見(jiàn)他歪纏得沒(méi)完沒(méi)了，膩味的不行，撂下臉道：“于卿底事？”

    喬永德冷哼一聲，還要再說(shuō)，沈瑞已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)頭去，對(duì)楊仲言道：“讓表哥受了池魚(yú)之殃，對(duì)不住楊表哥了……”

    原來(lái)?xiàng)钪傺陨砩?，也穿著馬尾裙。

    楊仲言摸了摸鼻子苦笑道：“說(shuō)句實(shí)在話，我也不愛(ài)穿這個(gè)，就我這身段，穿著越發(fā)富態(tài)，不過(guò)如今京中流行，就跟著上身了……”

    他長(zhǎng)得本就有些胖，穿上這馬尾裙就顯得越發(fā)胖了。

    沈玨這才發(fā)現(xiàn)自己失言，忙起身對(duì)楊仲言作揖道：“楊表哥，小弟之過(guò)，還請(qǐng)楊表哥恕罪……”

    楊仲言忙擺手道：“沒(méi)事沒(méi)事，不過(guò)一句話，有甚計(jì)較的？玨表弟太見(jiàn)外了”

    沈玨向來(lái)是“你敬我一尺，我敬你一丈”的性子，眼見(jiàn)楊仲言這般熱絡(luò)，便也親親熱熱道：“表哥不怪罪就好，方才聽(tīng)表哥與琴二哥、寶四哥說(shuō)起城外莊子的野趣等真要過(guò)去時(shí)，表哥可不許落下瑞二哥與小弟我……”

    楊仲言今日過(guò)來(lái)，本就是與沈家小一輩結(jié)交的，見(jiàn)沈玨搭了梯子，自然立時(shí)接了：“那是自然，改日三舅這里放假，咱們兄弟一起出城……”說(shuō)到這里，還不忘對(duì)田家兄弟與何泰之道：“田表哥、田表弟與何表弟得空也一道去…

    一于人等說(shuō)得熱鬧，將獨(dú)獨(dú)將喬家兄弟撇在一邊。

    不怪楊仲言這樣圓滑的人也擺明立場(chǎng)，實(shí)在是喬永德的性子又臭又硬，又無(wú)自知自明，不招人待見(jiàn)。

    在眾姻親中，沈家不用說(shuō)，新出爐的尚書(shū)在這里擺著；楊家是正四品大理寺少卿，何家有個(gè)侍講學(xué)士；田家品級(jí)雖低，田家書(shū)院在京畿一代卻是數(shù)得上的書(shū)院。

    相比之前，反而是喬家光景敗落，又后繼無(wú)人。

    論起親戚之間，沈、楊兩家在官場(chǎng)互為臂力；沈、何兩家則有些微妙，畢竟立場(chǎng)不同；田家向來(lái)清貴，雖與沈家結(jié)親，可這些年來(lái)也鮮少有求到沈家的時(shí)候；反而是喬家，如今需要依附沈家。

    無(wú)人理睬，這下不單單喬永德面上難看，連喬永善都露出幾分尷尬。

    喬永德還想要再說(shuō)話，喬永善低聲喝止道：“五哥”

    被喬永德鬧了這一場(chǎng)，氣氛即便回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，也有些冷場(chǎng)。

    喬永善倒是放得下架子，主動(dòng)湊過(guò)去，與大家聊起下四月里府試的事。

    伸手不打笑臉人，眾人即便心里再惱喬永德，喬永善卻一直沒(méi)有失禮，也就接了話去。

    何泰之苦著臉道：“也就只有我們書(shū)院的先生，總是守著功名需趁早的教條，催促我們?cè)缛障聢?chǎng)……換做其他書(shū)院，說(shuō)不得先生反而要學(xué)生多學(xué)習(xí)兩年

    喬永善知曉何泰之在春山書(shū)院讀書(shū)，帶了幾分羨慕道：“誰(shuí)讓你們那里夫子都不是尋常人，學(xué)生又都是出身翰墨之家，自然與尋常子弟要求不同……”

    何泰之嘆氣道：“那也不用火燒屁股似的呀……肚子里半瓶子水過(guò)去晃蕩不是更丟人，哪里有書(shū)讀透了一鼓作氣的好……不瞞諸位表哥，小弟才學(xué)兩年時(shí)文，實(shí)在是心里沒(méi)底……”

    說(shuō)到這里，他看了田家兄弟一眼，道：“倒是羨慕兩位田家表哥，聽(tīng)說(shuō)南城書(shū)院的學(xué)子過(guò)了十六方應(yīng)童子試……”

    田家兩兄弟，年長(zhǎng)的叫田英，年幼的叫田榮。

    田英苦笑道：“書(shū)院的學(xué)子是十六應(yīng)童子試，田家祖訓(xùn)男子及冠方可求功名，我們兄弟還有好些年……”

    大家聽(tīng)了這一句，都十分意外。

    要知道科舉出仕，誰(shuí)也不能保證一撮而就。有的人白發(fā)皓首才舉業(yè)，即便僥幸中了進(jìn)士，不過(guò)是止步七品；同樣要是少壯進(jìn)士，入翰林也好，外放也好，才能更進(jìn)一步。

    像春山書(shū)院那里，因?yàn)榇蠹叶际呛擦肿拥?，本?lái)就是書(shū)香子弟，家學(xué)淵源；其次就是致仕的翰林教書(shū)，老師的水品就比外頭書(shū)院高一頭。

    起點(diǎn)高，先生的要求也要，不是覺(jué)得學(xué)生們十幾歲就肯定能得了功名，而是希望通過(guò)一次次考試，使得他們?cè)诳婆e仕途上能比旁人早行一步。

    像南城書(shū)院這樣要求學(xué)生十六歲應(yīng)童子試的，倒是如今民間學(xué)子的常例。六歲啟蒙，十年苦讀，十六歲開(kāi)始下場(chǎng)，一場(chǎng)場(chǎng)地考下去。

    不過(guò)像田家兄弟這樣，有祖訓(xùn)要求二十下場(chǎng)的，還真是頭一回聽(tīng)說(shuō)。

    旁人十五、六歲下場(chǎng)，田家滿(mǎn)二十才許下場(chǎng)，這前后就差了兩科。

    等到田家人考到最后，得了功名時(shí)，在仕途上也比同齡人晚了。

    這難道就是田家人不出高品級(jí)官員的原因？

    大家不約而同地想到這一點(diǎn)。

    沈瑞是旁觀大明科舉制的后來(lái)人，覺(jué)得這制定田家家訓(xùn)的！先祖是個(gè)有大智慧的人。

    實(shí)在是科舉這條路“誨人不倦”，大明朝三年一科取進(jìn)士百十余人，這條路哪里是那么好走的？多少人走不到終點(diǎn)，倒在半道上，有的是身體垮了，有的是心智被摧毀。

    男子二十歲的時(shí)候，不管是身體，還是心智都是成熟的時(shí)候。如此就是科舉落第，也不至于一蹶不振。

    至于晚登科也有晚登科的好處，處事沉穩(wěn)，不容易為外物所惑。不過(guò)壞處就是，容易泯滅與眾人。