從徐氏論起來(lái)，兩人如今是表兄弟，祝允明待沈瑞也親近幾分。又因沈瑞拜在王守仁門(mén)下，要走科舉仕途，祝允明對(duì)于沈瑞的功課也頗為關(guān)注。

    待曉得沈瑞已經(jīng)通讀四書(shū)，時(shí)文也做了兩年，如今在京城最著名的春山讀書(shū)讀書(shū)，明年就要應(yīng)童子試，祝允明感嘆道：“后生可畏”

    沈瑞最關(guān)心的還是“四大才子”的消息，唐寅那倒霉孩子罷了，仕籍都除了，已經(jīng)是民籍，沒(méi)有資格再進(jìn)行科舉考試，那剩下的文征明與徐禎卿呢？文征明記得是科舉不順，一輩子連舉人都沒(méi)熬上，徐禎卿好像是中過(guò)進(jìn)士的，只是不曉得是什么時(shí)候。

    “吳中四才子”在南直隸早已名聲鵲起，常被人聯(lián)在一處說(shuō)起。

    沈瑞問(wèn)起文、徐二人，也不算冒失。

    等祝允明說(shuō)了，沈瑞才曉得，徐禎卿參加今年鄉(xiāng)試，不過(guò)落第，所以都沒(méi)有進(jìn)京。至于文征明，則是因歲試沒(méi)過(guò)的緣故，鄉(xiāng)試就沒(méi)有下場(chǎng)。

    文征明比祝允明小十歲，如今年過(guò)而立；徐禎卿比祝允明小十九歲，如今才二十出頭。兩人已經(jīng)有了秀才功名，即便不是舉人，在世人眼中看來(lái)，都還年輕。

    倒是祝允明，已經(jīng)年過(guò)不惑，第四次進(jìn)京應(yīng)禮部試，因此壓力很大。

    客院燈火，都要三更后才熄，天不亮又點(diǎn)起。

    徐氏聽(tīng)聞后，暗暗嘆氣，并沒(méi)有去勸，只是叫人買(mǎi)了幾筐白蠟，如同九如居書(shū)房那樣，給客院添了幾個(gè)燭臺(tái)。又吩咐人取了人參，每晚客院這里，都送了人參茶。

    沈玥原本作息還尋常，不過(guò)后來(lái)被祝允明帶的，也不好意不勤勉，開(kāi)始手不釋卷。

    等到沈瑞代表二房，送了一圈年禮后，衙門(mén)里也開(kāi)始“封印”。

    臘月二十一，風(fēng)和日麗，京城的年味越來(lái)越重。

    沈瑞早早起了，同玉姐、祝允明一道，隨徐氏去了何學(xué)士家。

    何家正式嫁女的日子是明日，今日要送嫁妝。

    京城婚嫁奢華，前些日子沈瑞訂婚禮，都熱鬧了一整日，更不要說(shuō)正經(jīng)娶親。官宦人家，常要搭上五日喜棚、七日喜棚的。

    只是何、王兩家聯(lián)姻，與尋常男女做親還不一樣。

    王守仁是“病退”，又是續(xù)娶，親事倉(cāng)促，不好太熱鬧。

    何家這里，徐潁之喪了未婚夫，即便這次不算是再嫁，可也不好大張旗鼓

    如此一來(lái)，兩家都沒(méi)有宴請(qǐng)外客，請(qǐng)的就都是至親好友。

    何家本是寒門(mén)，宗親族人少，看起來(lái)就越發(fā)冷清。

    徐氏雖早早地給外甥女準(zhǔn)備了豐厚的添妝禮，可看到門(mén)庭冷清模樣，心里還是不好受。

    沈瑞隨著何泉之、何泰之、祝允明一道，往王家送妝。

    王家這里，因王華門(mén)生眾多的緣故，倒是比何家要熱鬧些。只是賓客雖多，正主卻遲遲沒(méi)有露面。

    王守仁之前即是“病退”，如今即便是續(xù)娶之喜，出來(lái)見(jiàn)客時(shí)依舊蠟黃臉，在人前匆匆露了一面，就以身體不好休息去。

    沈瑞昨日來(lái)過(guò)王家，曉得王守仁真正的身體狀況，倒是沒(méi)有什么擔(dān)心。何泰之陰沉著臉，眼圈都紅了；祝允明跟在何泉之身邊，與王門(mén)弟子說(shuō)話，可眼中也難掩憂色。

    他實(shí)不明白，為何疼愛(ài)女兒的姨母、姨父會(huì)給女兒尋這樣的親事，門(mén)第是清貴，新郎官也是才子，可這身子骨委實(shí)令人擔(dān)心。

    只是這都要行大禮，他身為親戚，都覺(jué)得糟心，也不想說(shuō)什么給何家人添堵。

    何泰之卻是憋不住話的，待王守仁下去，就將沈瑞拉倒一邊，咬牙切齒道：“瑞表哥，你得告訴我實(shí)話，王守仁他他到底病的重不重……”

    沈瑞見(jiàn)他這般為jiejie難過(guò)，心里也為難。

    王守仁的情況，瞞著外人，卻沒(méi)有瞞著何學(xué)士夫婦。否則何學(xué)士夫婦即便希望女兒早些嫁人，走出沈珞去世的陰霾，可也不會(huì)舍得真的讓女兒去做“沖喜新娘”。

    之所以沒(méi)告訴何泰之，多半也是因他年小藏不住喜怒的緣故。

    沈瑞這一遲疑，何泰之的心就沉了下去，他跺腳道：“我爹到底是怎么想的，為何要給jiejie定下這樣的親事……萬(wàn)一……萬(wàn)一……可讓jiejie怎么活……不行，我不能讓jiejie嫁給這樣的人……”

    沈珞墜馬而亡，沈二太太大鬧的何家，何潁之“命硬克夫”的流言早已傳來(lái)。如今嫁給了“病秧子”，真要有萬(wàn)一，就是坐實(shí)了之前的流言蜚語(yǔ)，吐沫星子都能逼死她。

    沈瑞見(jiàn)他炸毛，忙一把拉住，道：“表弟不要著急，師公昨日還請(qǐng)了太醫(yī)過(guò)來(lái)，老師身體無(wú)大礙，年后回鄉(xiāng)休養(yǎng)兩年就好了……”

    何泰之卻是不信這個(gè)說(shuō)辭，在他看來(lái)昨日還請(qǐng)了太醫(yī)，那就是沒(méi)有病愈。

    “不行，我要去尋王侍郎，這門(mén)親事不能就這樣結(jié)了……”何泰之很是激動(dòng)，身子晃動(dòng)，想要掙開(kāi)沈瑞的手。

    兩人本就角落里說(shuō)話，可何泰之這聲量一高，就引得旁人側(cè)目。

    “噤聲”沈瑞使勁一攥他胳膊，皺眉低聲道：“難道只有你疼表姐，姨母、姨父都不疼……”

    何泰之抬起頭，面上帶了憤憤：“那是瑞表哥老師，瑞表哥到底算是哪邊的？還是在瑞表哥眼中，老師親近，我們這些表姐、表弟是外一路的……”

    雖說(shuō)他已經(jīng)十一歲，可姊弟情深，委屈憤怒之下，眼淚都出來(lái)了。

    這熊孩子。