徐氏忙站起，將沈滄手中的茶盞接了，放在一處，去拍丈夫的后背。

    沈滄又咳了幾聲，方止了咳。

    他的眉頭皺起，眉心中是深深地川字紋。

    “楊家大哥今日不是也為二哥座上賓？他是何反應(yīng)？”沈滄想了想，問(wèn)道

    徐氏道：“我問(wèn)過(guò)三叔，三叔說(shuō)孩子們玩高興了，倒是看不出尊卑顧忌。

    “夫人沒(méi)同二哥說(shuō)”沈滄的口氣是肯定。

    沈瑞表現(xiàn)的再像個(gè)大人，也是個(gè)孩子，這樣的事情直接揭破，說(shuō)不得會(huì)嚇到他。

    徐氏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我原想要直接告訴他，后來(lái)尋思還是等老爺回來(lái)再說(shuō)。這可不是小事，總要老爺先拿了主意，再教二哥如何應(yīng)對(duì)?！?/br>
    沈滄想也不想，道：“二哥以后要走仕途，名聲頂頂要緊。佞臣這嫌疑是如何都不能沾……我寧愿他腳踏實(shí)地憑科舉晉身，也不愿他走終南捷徑卻落下口舌把柄”

    徐氏皺眉道：“我哪里不曉得這其中厲害關(guān)系？不過(guò)瞧著瑞哥好不容易得了兩個(gè)玩伴，怕傷了孩子的心……別人家這樣大的孩子正是淘氣的時(shí)候，瑞哥卻懂事的令人心疼，難得遇到幾個(gè)相投的伙伴兒，露出幾分童真，要是再有變故，又要成了木頭人了”

    沈滄搖頭道：“夫人雖是一片慈心，可眼下卻顧不得。別說(shuō)事情傳出去旁人會(huì)作何想，就是宮里至尊說(shuō)不得也在盯著我們夫妻的應(yīng)對(duì)”

    誰(shuí)都曉得親近東宮的好處，可有幾個(gè)敢私自往東宮身邊湊的？不說(shuō)皇上皇后盯著，就是朝臣的嫉妒也不是一般人也能應(yīng)對(duì)。

    如今看來(lái)，沈瑞與小貴人的交往似乎是秘密，并不為人所知；可實(shí)際上只要有廠衛(wèi)在，這哪里是能保密得了？

    皇帝知道了，在宮里就不是秘密；在宮里不是秘密，離傳到外頭就不遠(yuǎn)了

    想到這里，沈滄坐不住了。

    他站起身來(lái)，道：“我雖是刑部本堂，可除了朝會(huì)，面君不易。這事又不是能寫進(jìn)折子里的，還是去楊家一趟，看看楊介夫怎么說(shuō)……”

    屋子里已經(jīng)幽暗，眼看就到了掌燈時(shí)分，徐氏卻沒(méi)有啰嗦，立時(shí)吩咐人去準(zhǔn)備馬車，又取了大毛衣裳給沈滄換上。

    不這么急迫，如何能顯示出沈家對(duì)貴人下降臣舍的惶恐？

    楊家，書房。

    楊廷和落衙回來(lái)，就被兒子堵住，請(qǐng)到書房說(shuō)話。

    “什么事情這般急躁？”楊廷和有些神色不豫道。

    這個(gè)兒子性子孝順，才思敏捷，就是有些時(shí)候行事太刻板，喜怒行之于色，城府不夠。他之所以壓著長(zhǎng)子，不讓其早早應(yīng)鄉(xiāng)試，就是想要多磨練他幾年

    否則楊慎才學(xué)再好，這樣的脾氣，也不敢叫人放到官場(chǎng)上去。

    楊慎神色鄭重，長(zhǎng)吁了口氣道：“爹，今日沈家小宴，壽哥亦是座上賓

    “壽哥？哪個(gè)壽哥？”楊廷和問(wèn)完，自己才反應(yīng)過(guò)來(lái)，一下子站起身來(lái)：“什么，壽哥？”

    楊慎點(diǎn)頭如搗蒜似的，點(diǎn)頭道：“嗯，就是壽哥聽(tīng)說(shuō)還不是頭一回去沈家，上半年還去了一次瞧著他們的樣子，一直有往來(lái)，且交情不淺。”

    “怎么會(huì)？”楊廷和詫異道：“他們?cè)趺磿?huì)認(rèn)識(shí)？沈瑞進(jìn)府學(xué)前，不是一直閉門讀書？”

    今日在沈家，楊慎雖沒(méi)有冒著壽哥不快對(duì)沈瑞提點(diǎn)壽哥身份，可是也旁敲側(cè)擊地問(wèn)了兩人的淵源。

    楊慎道：“兩人不是直接認(rèn)識(shí)，是沈瑞在縣試時(shí)幫了一個(gè)少年，后來(lái)應(yīng)邀去那家做客，才認(rèn)識(shí)了壽哥。那少年叫高文虎，是尋常百姓人家子弟，不過(guò)十三歲，與壽哥同進(jìn)同出，關(guān)系甚好……”說(shuō)到這里，頓了頓道：“瞧著壽哥與眾人相處，與這高文虎的交情似排在第一，何學(xué)士家的二公子何泰之次之，隨后才是沈瑞……與其他人倒是無(wú)甚交情的模樣……”

    楊廷和面色沉重，道：“沈瑞什么反應(yīng)？你瞧他可像是知曉壽哥身份的模樣？”

    楊慎搖搖頭道：“當(dāng)是不知，瞧著瑞哥真正看重的像是高文虎，對(duì)于壽哥像是順帶交的朋友，倒是不曾主動(dòng)親近。不過(guò)壽哥與何泰之、沈玨兩個(gè)玩到一處時(shí)，沈瑞也沒(méi)有攔著的意思?！?/br>
    楊廷和聞言好奇道：“這高文虎到底是什么人物？怎么壽哥、沈瑞兩個(gè)看重的反而是他？”

    楊慎舉起胳膊，比量了一下高文虎的身高：“看著比尋常大人還高半頭，足有這么高，身材也魁偉，不過(guò)性子質(zhì)樸、待人憨實(shí)，讓人厭不起來(lái)。別說(shuō)是壽哥與沈瑞，就是兒子也覺(jué)得這文虎挺可親的。”

    楊廷和雖沒(méi)見(jiàn)到高文虎，可聽(tīng)兒子描述，也明白他的優(yōu)點(diǎn)在何處。

    壽哥雖年幼，可宮里哪里有真正的孩子，渾身的心眼子也不嫌多；沈瑞更是少年老成到，讓人一眼看不透的地步。

    他們都看重高文虎，多半是因高文虎沒(méi)心眼罷了。

    聰明人防心甚重，高文虎毫無(wú)心機(jī)，讓他們交往中也不用費(fèi)心。

    如此看來(lái)，壽哥與沈瑞的行為處事倒是有些相似。只是不知這二人是相互排斥，還是引為知己？

    不過(guò)白龍魚服，總不是好事。

    楊廷和眉頭，想著當(dāng)如何就此事勸諫。既是知曉了，裝糊涂是不行的，可如何不讓東宮生厭也要想個(gè)妥當(dāng)法子。

    父子兩個(gè)正說(shuō)著話，就見(jiàn)管家進(jìn)來(lái)稟道：“老爺，沈家大老爺來(lái)了……”

    楊廷和先是一怔，隨即對(duì)楊慎道：“隨我去迎接沈大老爺?！?/br>